7 monumentos más extraños de Iowa

Elmo

2025-01-04

Como estado del medio oeste conocido por sus llanuras agrícolas, Iowa y los “hitos” no suelen estar asociados. Sin embargo, no todo Iowa es plano y no todos los puntos de referencia son naturales. De hecho, algunos de los hitos más importantes pero más extraños de Iowa se construyeron con las manos deliberadamente inestables de excéntricos, incluido un toro bien dotado, un puente vanguardista y un montículo en forma de efigie de oso. “Más extraño” es subjetivo, por supuesto, pero los siguientes hitos ejemplifican la peculiaridad de Iowa de manera principalmente positiva.

Alberto el Toro – Audubon

Una estatua conocida como “Alberto el Toro” se encuentra en un parque junto a la autopista 71. Crédito editorial: Suzanne Tucker / Shutterstock.com

Albert mide 30 pies de alto, 15 pies de ancho en los cuernos, pesa 45 toneladas y está enjabonado con 65 galones de pintura. Y eso no es una tontería. Más bien, Albert es una réplica gigante de hormigón de un toro, con testículos y todo. Has leído bien. En su plataforma en Audubon, una ciudad de aproximadamente 2.000 habitantes en el oeste de Iowa, Albert muestra sus gónadas de gran tamaño para sorpresa y deleite de los turistas y orgullo de los lugareños. Albert fue esculpido hace 60 años como una promoción de la industria de la carne de vacuno que “algunas personas [pensaron] que era absolutamente una locura”, como informó un local en The Story of Albert the Bull. Los residentes se entusiasmaron con su ícono anatómicamente preciso, especialmente una vez que 20.000 turistas comenzaron a posar con él cada año. Puedes tomarte una foto con Albert (y presionar un botón que recita la historia de su vida) antes de admirar otras rarezas regionales. Incluyen el Árbol en el Medio de la Carretera cerca de Brayton, la Casa del Asesinato Villisca Axe en Villisca y el Volkswagen Beetle Spider en Avoca.

El Santuario de la Gruta de la Redención – West Bend

De todos los lugares para encontrar un gigantesco santuario enjoyado hecho por un sacerdote alemán, West Bend, Iowa, probablemente no sea su primera elección. Pero debería serlo. Esta pequeña ciudad rural está eclipsada por el Santuario de la Gruta de la Redención, que Paul Dobberstein construyó entre 1912 y 1954 con piedras preciosas cuyo valor se estima en 4,3 millones de dólares. Ágatas, amatistas, geodas, cuarzos e incluso madera petrificada se apilan a 40 pies de altura en algunos lugares, formando la "gruta artificial más grande del mundo". Ese hombre pasó gran parte de su vida en la gruta, que está dedicada a la Virgen María, a quien Dobberstein atribuyó haberlo salvado de la neumonía, y a su hijo, cuya vida está representada dentro de la estructura. Si es posible apartar la vista de este “milagro en piedra”, eche un vistazo a las otras maravillas de West Bend, como una réplica de una casa de césped de pradera dentro del complejo del Museo Histórico de West Bend.

Sendero de caballete alto: de Ankeny a Woodward

High Trestle Trail es una ruta recreativa de 25 millas cuyo punto culminante (literalmente) es un puente iluminado de 13 pisos sobre el río Des Moines. Las luces azules cubren este gigante, al igual que los arcos de vanguardia, como parte de una instalación de arte diseñada por RDG Dahlquist Art Studios y erigida por Shuck-Britson. Esos marcos de acero iluminados en azul descienden en espiral por el puente para evocar el descenso a un pozo de mina. Después de hacer un viaje por ese sendero alucinante, intenta que Ames vea otra rareza intelectual: Elwood, el gnomo de hormigón más grande del mundo. Mide 15 pies de altura y supervisa los jardines Reiman en la Universidad Estatal de Iowa.

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Futuro lugar de nacimiento del Capitán James T. Kirk – Riverside

En The Making of Star Trek de 1968, se describe al Capitán James T. Kirk como de un pequeño pueblo de Iowa, donde nació alrededor del año 2233; Después de leer el libro, un concejal de Riverside, Iowa, llamó a Dibs sobre el futuro lugar de nacimiento de Kirk. Así, en 1985, la pequeña ciudad lo hizo oficial y, aunque tomó varias décadas más, Star Trek hizo lo mismo: un raro caso de fanáticos que contribuyen a un canon mediático. Hoy en día, los excursionistas y excursionistas que llegan a Riverside pueden encontrar la estatua de bronce de James T. Kirk, el Museo Voyage Home y un monumento que dice "Futuro lugar de nacimiento del Capitán James T. Kirk, 22 de marzo de 2228". Existe una discrepancia entre la fecha del monumento y la fecha canónica (2233), que se explica por cambios en la tradición natural a lo largo del tiempo.

Callejón de las Serpientes – Burlington

No encontrarás toneladas de serpientes deslizándose en Snake Alley. Más bien, encontrarás un callejón que se desliza como una serpiente. Esta maravilla acuñada por Ripley's Believe It or Not! fue construida en 1894 para conectar el distrito residencial situado en lo alto de un acantilado de Burlington con el centro de la ciudad. Aunque en realidad no se mueve, consta de cinco medias curvas y dos cuartos de curva, lo que obliga a los viajeros a moverse como una serpiente en un descenso de 58 pies por 275 pies. El callejón, que evoca de manera menos sensacional un camino de viñedos europeos, alberga una carrera ciclista cuesta arriba llamada Snake Alley Criterium y un festival llamado Snake Alley Art Fair. No confunda Snake Alley con Rollercoaster Road, otro pasaje serpenteante de Iowa que ondula en lugar de deslizarse. Rollercoaster Road está ubicada cerca de Harpers Ferry en la parte noreste del estado.

Memorial del día en que murió la música - Clear Lake

Un par de anteojos gigantes frente a un campo de maíz en Iowa marca la mayor tragedia en la historia de la música estadounidense. Las gafas se parecen a las que usaba Buddy Holly, quien murió en ese campo junto a Ritchie Valens y Big Bopper después de alquilar un avión en la cercana Mason City. El 3 de febrero de 1959 se conoce por eso como “El día que murió la música”. Puede visitar el Day the Music Died Memorial después de recorrer el Surf Ballroom en Clear Lake, que albergó la última actuación del trío y sigue siendo una sala de conciertos activa, así como un Monumento Histórico Nacional. Luego, echa un vistazo a una atracción única pero no relacionada en Britt. Haz un viaje para llegar allí, ya que el Museo Nacional del Hobo está "decidido a preservar la historia del Hobo estadounidense".

Monumento Nacional Effigy Mounds - Marquette

Ciertas culturas precolombinas construyeron montículos de tierra gigantes de diversas formas por diversas razones. Algunos han sobrevivido siglos y milenios para hipnotizar a los aventureros modernos, especialmente aquellos en el Monumento Nacional Effigy Mounds cerca de Marquette, Iowa. Esta reserva de 2500 acres contiene más de 200 montículos antiguos, 31 de los cuales tienen forma de osos y pájaros. El más grande de los montículos de osos mide 137 pies de largo. Se intercalan artefactos más pequeños como pipas y vasijas de barro y elementos puramente naturales como humedales y praderas de pastos altos. Otras maravillas naturales habitan en Spook Cave & Campground, que se encuentra justo al oeste de Marquette y tiene una gran cueva inundada por la que se puede atravesar en bote.

Iowa no es todo campos de maíz y praderas. No pases por alto los hitos que dominan sus cultivos, especialmente los extraños. Tome a Alberto el Toro, adore el Santuario de la Gruta de la Redención, recorra el High Trestle Trail, reflexione sobre el futuro lugar de nacimiento del Capitán James T. Kirk, ande en bicicleta por Snake Alley, lamente el Día en Memoria de la Música y camine por el Monumento Nacional Effigy Mounds para disfrutar de unas vacaciones espléndidamente extrañas en Iowa.