Una ciudad caótica donde la vida y la muerte se entrelazan: 4 lugares turísticos imprescindibles en Varanasi, India

Varanasi, una ciudad caótica donde la vida y la muerte se entrelazan. Esta ciudad está situada a lo largo del río Ganges en Uttar Pradesh, al norte de la India. Varanasi atrae a muchos visitantes que buscan las aguas sagradas del Ganges y se considera un lugar sagrado al que todo hindú desea hacer una peregrinación al menos una vez en la vida. Sin embargo, también es un destino turístico popular entre los mochileros. Esta vez, presentemos algunos de los lugares de visita obligada de Varanasi que cautivan no solo a los hindúes sino también a personas de todos los ámbitos de la vida.

1. El río Ganges

Varanasi, India, es una ciudad con una historia que abarca más de 3.000 años. Esa historia sería imposible sin el río Ganges. Incluso hoy en día, el Ganges no sólo es crucial para Varanasi sino también para toda la India; es fácil imaginar su importancia.

Turistas de todo el mundo visitan el Ganges, pero para los lugareños es una parte esencial de la vida diaria. La gente se baña, lava la ropa y hasta se baña en el río, junto a las vacas que también chapotean en sus aguas. Sin embargo, en el mismo río flotan cuerpos y se realizan cremaciones, un lugar donde conviven la vida y la muerte. Atraídos por esta atmósfera única, los visitantes continúan acudiendo en masa a Varanasi.

Si planeas visitar el Ganges en Varanasi, temprano en la mañana es el mejor momento. Podrás presenciar un amanecer de una belleza indescriptible. Ver a los devotos bañarse en el río mientras ofrecen sus oraciones bajo el sol de la mañana es un espectáculo inolvidable.

2. Ghat

Cuando se trata de atracciones turísticas de Varanasi, los ghats son una visita obligada. Un ghat se refiere a los escalones que conducen desde la orilla del río al Ganges, y a lo largo de estos escalones, templos, palacios y campos de cremación se alinean en el área. Hay un total de 84 ghats, siendo los más populares entre los turistas los dos sitios de cremación y Dashashwamedh Ghat.

Dashashwamedh Ghat atrae no sólo a turistas sino también a muchos peregrinos hindúes. Aquí es donde los visitantes pueden dar paseos en barco por el Ganges y, por la noche, se convierte en el escenario de la ceremonia de oración "Puja". Mientras tanto, los dos ghats de cremación, Manikarnika Ghat y Harishchandra Ghat, se han convertido en atracciones turísticas para los extranjeros, pero para los locales siguen siendo lugares profundamente sagrados. Si bien es aceptable observar, la fotografía en los terrenos de cremación está estrictamente prohibida, así que tenga en cuenta esta regla.

Para los hindúes de la India, Varanasi tiene un significado especial. Se cree que ser incinerado en estos ghats y esparcir las cenizas en el Ganges permite al alma escapar del ciclo interminable de la reencarnación. Muchas personas que intuyen el final de sus vidas viajan a Varanasi para pasar aquí sus últimos días.

3. Sarnath

No muy lejos de Varanasi, la ciudad santa hindú, se encuentra Sarnath, un lugar sagrado para el budismo. Sarnath es el lugar donde Buda, tras alcanzar la iluminación, pronunció su primer sermón. También se le conoce como "Parque de los Ciervos" porque alguna vez fue el hogar de muchos ciervos y se dice que Buda predicó aquí a cinco monjes brahmanes.

Sarnath alberga varios lugares fascinantes, incluida la sorprendente estupa Dhamek, que aún conserva intrincadas tallas. Otras atracciones clave incluyen el templo Mulagandha Kuti Vihara, que presenta pinturas que representan la vida de Buda creadas por un artista japonés, y un antiguo pilar erigido por el emperador Ashoka, quien jugó un papel importante en la difusión del budismo. Estos monumentos, construidos entre los siglos III y IX, reflejan una larga historia de expansión y destrucción, lo que los hace aún más intrigantes.

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A la entrada de Sarnath, hay un museo que exhibe artefactos excavados en las ruinas. Si visita Varanasi, Sarnath es definitivamente un lugar para incluir en su itinerario de viaje.

4. Templo Kashi Vishwanath

Varanasi es el hogar de la Universidad Hindú de Banaras, una de las universidades más grandes de Asia. Este vasto campus incluye no sólo salas de conferencias sino también bibliotecas, residencias y tiendas, todo ello en un entorno verde y sereno. Uno de los aspectos más destacados de esta universidad es el Templo Vishwanath, un gran lugar para visitar cuando necesitas un descanso de la atmósfera caótica de Varanasi.

Ubicado dentro de la Universidad Hindú de Banaras, este templo de Vishwanath ofrece una escapada tranquila de las bulliciosas calles de la ciudad. Siguiendo el modelo del templo Vishwanath original en Varanasi, presenta un exterior rosado distintivo. En el interior, el interior de mármol blanco del templo irradia un ambiente solemne y majestuoso, haciéndolo sentir como un mundo completamente diferente. A diferencia de muchos templos de la India, este está abierto a personas de todas las nacionalidades y religiones. En los alrededores hay cafeterías y tiendas donde los visitantes pueden relajarse, lo que lo convierte en un lugar perfecto para una breve pausa mientras hace turismo. Explorar una universidad india también puede ser una experiencia única y valiosa.

◎ Resumen

Varanasi es un lugar sagrado para los hindúes, pero también es un importante destino turístico que atrae a visitantes de todo el mundo. En esta ciudad conviven lo espiritual y lo secular, simbolizando la delgada línea entre la vida y la muerte. Cualquiera que esté pensando en viajar a la India inevitablemente oirá hablar de Varanasi. Si eres un devoto hindú o un mochilero, este es un destino que vale la pena visitar. Sin embargo, cuando explores la ciudad, mantente siempre alerta y prioriza tu seguridad.