Coober Pedy: visita la increíble ciudad subterránea de Australia

Tomando el apodo de Australia de Land Down Under de manera demasiado literal, Coober Pedy es la única ciudad del mundo que es mayoritariamente subterránea. Ubicada en lo profundo del interior de Australia del Sur, la ciudad alberga a menos de 2000 residentes, la mayoría de los cuales viven en casas construidas en cuevas. Estas viviendas subterráneas son fascinantes y cuentan con todo lo que esperarías de una casa normal, como cocinas y baños, hasta algunos adobes más lujosos con piscinas subterráneas y salas de juegos. Incluso hay hoteles subterráneos en los que puedes alojarte para tener una idea de cómo es la vida allá abajo.

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¿Por qué todos viven bajo tierra?

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La pregunta que estoy seguro que todos os hacéis es: ¿qué razón llevó a los residentes a renunciar a los estándares de vida convencionales y vaciar sus casas? Coober Pedy no se fundó hasta 1915, cuando se descubrió allí la piedra preciosa del ópalo. Los mineros pronto acudieron en masa a la zona construyendo minas para extraer la gema. Sin embargo, siendo uno de los lugares más secos del mundo y con altas temperaturas en verano, los residentes empezaron a preferir las minas excavadas más frías que la superficie abrasadora. A menudo es incluso más barato construir una casa excavada del mismo tamaño y estilo que una de arriba, además la necesidad de aire acondicionado costoso es dramáticamente menor en las viviendas subterráneas con aislamiento natural.

Si bien se le puede perdonar que piense que la mayoría de estas casas cueva son espartanas y frugales, en realidad ese no es el caso. Las viviendas subterráneas de Coober Pedy suelen ser espaciosas y lujosas, gracias a los bonitos centavos que se obtienen de la abundancia de ópalos en el suelo.

Qué hacer en Coober Pedy

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Las principales atracciones de la ciudad se encuentran, por supuesto, bajo la superficie mientras descubres uno de los asentamientos más singulares del mundo. Las atracciones que querrás visitar en la ciudad son bastante similares a cualquier lugar que puedas visitar, por supuesto, con una diferencia importante: todas están bajo tierra. Además de restaurantes, hoteles y bares subterráneos, también encontrará una serie de hermosas iglesias excavadas en la roca subyacente. Como por ejemplo la iglesia ortodoxa serbia construida en piedra arenisca y que se extiende desde tres hasta 17 metros bajo la superficie.

Para saber más sobre la increíble historia de la ciudad y las minas repartidas por la zona, dirígete al Museo y Mina de Ópalo de Umoona. El lugar fue originalmente una mina de ópalo que desde entonces se ha convertido en un gran museo subterráneo. También hay una tienda de regalos donde puedes comprar gemas y joyas locales.

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Otro pasatiempo popular es buscar ópalos, que se refiere a buscar en el rublo depositado de la minería cualquier signo de gemas preciosas. Los más atractivos suelen tener un precio más alto que los diamantes, así que asegúrese de probar suerte durante su visita.

Incluso encontrará un campo de golf que se extiende a lo largo del árido interior de las afueras de la ciudad; el área no se usa realmente durante el día debido al clima cálido, por lo que los golfistas salen allí por la noche, usando pelotas de golf fluorescentes y luces para poder ver lo que están haciendo.

Cómo llegar

A pesar de su ubicación extremadamente remota, hay un aeropuerto justo al lado de la ciudad, con vuelos regulares desde Adelaida. De lo contrario, será un viaje de nueve horas desde la ciudad. También puedes llegar desde el popular lugar turístico de Alice Springs, aunque tardarás unas siete horas en coche.

Conclusión

Aunque esta ciudad subterránea es bastante fascinante y única, todavía no hay una gran cantidad de turistas que la visiten, en parte debido a que se encuentra en lo profundo del interior y muy lejos de cualquier asentamiento importante. Si está buscando hacer algo especial mientras visita Australia, entonces Coober Pedy es el lugar ideal.