Cómo vivir con una familia anfitriona mientras estudias en el extranjero

Desde películas que muestran a adultos jóvenes que viven en el extranjero hasta libros que cuentan historias sobre estudiantes que se matriculan en clases en todo el mundo, estudiar en el extranjero se ha convertido en una forma popular (¡y productiva!) de agregar algo de variedad a los horarios de los estudiantes. Pasé mi semestre en el extranjero en Buenos Aires y durante mis cinco meses en América Latina pude aprender sobre mi país anfitrión y experimentar la vida cotidiana en Argentina.

Gran parte de mi proceso de inmersión se produjo al vivir con una familia anfitriona, una opción de alojamiento popular para estudiantes que estudian en el extranjero. Vivir con una familia anfitriona conlleva muchas ventajas inherentes. Estos incluyen una inmersión lingüística y cultural más consistente, la creación de un sentido de inclusión en su nuevo entorno, y estos arreglos suelen ser más baratos que si buscara un apartamento por su cuenta. Sin embargo, vivir con una familia anfitriona también conlleva algunas limitaciones inherentes a compartir un espacio habitable con extraños, y siempre existe la posibilidad de que tengas diferentes patrones de vida y preferencias.

Vivir con una familia anfitriona es una experiencia verdaderamente gratificante, que equilibra tanto las ventajas como las limitaciones. Si crees que vivir con una familia anfitriona podría funcionar durante tu semestre o año en el extranjero, aquí tienes algunos consejos para que el proceso sea más sencillo.

Antes de comenzar su programa de estudios en el extranjero

Antes de vivir con una familia anfitriona, deberás encontrar un programa y presentar tu solicitud. Los consejos de esta sección le ayudarán a que su proceso de solicitud sea más fluido y a producir una mejor adaptación entre usted y su familia anfitriona.

1. Honestamente complete su solicitud

   Es posible que te sientas tentado a minimizar tus preferencias o deseos cuando solicites alojamiento en una familia anfitriona con la esperanza de que tu solicitud sea más exitosa o deseable. Esto sólo crea problemas una vez que conoces a tu familia anfitriona y te das cuenta de que no tienes tanto en común como pensabas. Sea honesto acerca de sus preferencias al completar cuestionarios relacionados con su estilo de vida y hábitos.

   Cómo aprobar tu solicitud de estudios en el extranjero

   Esta información es lo que su programa utilizará para encontrarle una familia anfitriona, por lo que es importante ser lo más sincero posible. Si no tienes respuesta a una pregunta en particular, no dudes en consultar a un familiar o a un antiguo compañero de cuarto para que te aconseje cómo responderla, ya que ellos ya te conocen bien.

2. Aprenda sobre la cultura de su familia anfitriona

   El choque cultural se producirá sin importar qué tan preparado estés antes de tu viaje, pero aprender un poco sobre la cultura anfitriona puede ayudar a reducir algunas faltas de comunicación innecesarias entre las familias anfitrionas y los estudiantes que estudian en el extranjero.

   Leer sobre su nueva comunidad puede ayudarlo a saber si se considera de mala educación estar descalzo en la casa antes de cometer el error de hacerlo en el lugar, por lo que un poco de investigación de antemano puede ayudarlo a evitar un paso en falso incómodo con su familia. Además, aprender sobre la cultura de tu país de acogida antes de subir a un avión puede enseñarte cómo preguntar respetuosamente a tu familia sobre las preferencias de estos hábitos una vez que llegues.

3. Aprenda frases básicas en el idioma de su familia anfitriona

   Si aún no conoce el idioma local, intente aprender algunas frases clave de antemano.

   Conocer a tu familia anfitriona seguramente será un poco incómodo, pero poder decir frases básicas como “hola” y “gracias” en el idioma nativo de tu familia anfitriona seguramente hará que tus primeros días sean un poco menos incómodos. Además, llegar con algunas frases clave en su vocabulario le demostrará a su familia anfitriona que está entusiasmado con su cultura y ansioso por aprender más sobre ellos.

Una vez que llegues a vivir con tu familia anfitriona

Durante la primera o segunda semana después de llegar a vivir con su familia anfitriona, hay algunos pasos importantes que puede tomar para construir relaciones duraderas que ayudarán a que el resto de su tiempo sea mutuamente placentero.

12 cosas que debes y no debes hacer al estudiar en una casa de familia en el extranjero

1. Conozca a su familia anfitriona

   Es una triste realidad que muchos viajeros que viven con una familia anfitriona nunca hacen un esfuerzo por conocer a sus anfitriones. Una combinación de orientación, choque cultural y las realidades del viaje pueden crear un límite entre usted y su familia anfitriona, pero es responsabilidad del estudiante intentar cerrar estas brechas. Después de todo, estás estudiando en el extranjero para aprender sobre nuevas culturas y formas de vida.

   Al hacer preguntas y aprender sobre su familia anfitriona, es mucho más probable que comprendan las preferencias y expectativas de los demás. Como resultado, ya se está preparando para aliviar áreas potenciales de falta de comunicación en el futuro. Este también es un buen momento para expresar cualquier alergia que puedas tener y preguntar si alguien de tu familia anfitriona también tiene alguna.

2. Establecer o confirmar las reglas de la casa

   Poco después de su llegada, tenga una conversación franca sobre las reglas y expectativas de la casa.

   Tal vez tu madre anfitriona sirva la cena todas las noches a las 8 p.m. o tu hermana anfitriona necesita la mesa de la cocina los sábados por la mañana para trabajar en su proyecto de arte. ¿Se le permite recibir visitas de invitados? ¿Qué pasa con los visitantes que pasan la noche?

   Es mucho más fácil tener estas discusiones antes de que surja un conflicto potencial, así que prepárese para una comunicación abierta. Hacer el esfuerzo de tener esta conversación potencialmente incómoda al principio de tu estadía ayudará a que toda la experiencia sea más placentera para ti y tu familia anfitriona, y no importa cuán incómoda pueda parecer esta conversación, sería mucho más incómodo tenerla después de haber infringido una regla.

3. Comparte tu cultura hogareña con tu familia anfitriona

   La mayoría de las veces, las familias anfitrionas están interesadas en la inmersión cultural tanto como los estudiantes; de lo contrario, ¡habría menos incentivos para abrir sus hogares a un extraño!

   ¿No estás seguro de qué puedes hacer para compartir tu cultura natal? Intente preparar una comida en casa. Es una excelente manera de darle a tu familia anfitriona un vistazo a tu propia cultura y al mismo tiempo ofrecerles un agradable regalo por su hospitalidad.

Una vez que te hayas instalado con tu familia anfitriona y el choque cultural inicial haya pasado, hay algunos consejos importantes que puedes utilizar para que toda la experiencia transcurra sin contratiempos.

1. Manténgase en contacto sobre sus planes

   Es una cortesía que probablemente no has tenido que brindar desde que vivías con tus padres: avisa a tu familia anfitriona cuando planeas estar fuera de casa.

   Si saldrá más tarde de lo normal o si tiene intención de saltarse una comida habitual, es de buena educación avisar a su familia anfitriona con antelación. Incluso si estás acostumbrado a vivir solo, tu familia anfitriona es responsable de tu bienestar durante tu tiempo con ellos, por lo que es cortés informarles si planeas salir. De lo contrario, podrían preocuparse por ti durante todo el tiempo que estés fuera, lo cual no es justo para ellos.

2. Respetar las reglas de la casa

   Poco después de llegar, tuviste una conversación con tu familia anfitriona sobre las reglas de la casa, ¿verdad? Ahora que conoces mejor a tu familia anfitriona y las reglas que mantienen en su casa, debes respetarlas.

   Incluso si cree que ciertas restricciones o hábitos son tontos y son cosas que nunca consideraría hacer en su propio hogar, es importante recordar que usted es un invitado en su hogar y se queda en su espacio. Por lo tanto, tu respeto es una de las cosas más importantes que puedes brindarle a tu familia anfitriona.

3. Intégrate con tu familia anfitriona

   Si quisieras emprender y estar completamente solo durante tu semestre o año en el extranjero, probablemente no elegirías vivir con una familia anfitriona. Ahora es el momento de beneficiarse de su comunidad integrada en el extranjero y pasar algún tiempo con ellos mientras realizan sus rutinas diarias.

   Si todo el grupo va de compras los domingos, pregunte si puede acompañarlos. Si se acerca una fiesta de cumpleaños o un aniversario familiar, vea si puede unirse. Cuanto más proactivo seas y más interés muestres en tu familia anfitriona, más probabilidades habrá de que se entiendan. Esto, a su vez, debería dar como resultado una experiencia conjunta más fluida.

Después de mudarse de la casa de su familia anfitriona

El hecho de que te hayas mudado no significa que tengas que despedirte de tu familia anfitriona para siempre. Estos pocos consejos te ayudarán a facilitar tu transición desde la casa de tu familia anfitriona hacia tu próxima aventura, sin cortar los lazos por completo.

1. Manténgase en contacto

   Si pasaste un buen rato con tu familia, mantenerte en contacto con tu familia anfitriona escribiéndole cartas o a través de las redes sociales te ayudará a mantenerte actualizado sobre su vida diaria y lo que sucede en tu comunidad anfitriona una vez que te vayas. Esta es una buena manera de permanecer conectado con tu experiencia de estudiar en el extranjero y con toda la gente maravillosa que conociste.

   Lea también:¿Cómo es vivir con una familia anfitriona en el extranjero?

2. Mantenlos actualizados

   Si eres como muchos estudiantes en el extranjero, probablemente hayas utilizado tu tiempo en tu nuevo entorno para reflexionar sobre cómo querías que fueran tus próximos pasos en la vida.

   Una vez que lo sepas, infórmaselo a tu familia anfitriona. Tu familia anfitriona es una parte integral de tu semestre o año en el extranjero, y probablemente influyeron en tu decisión de alguna manera, así que infórmales si decidiste postularte para una escuela de posgrado o realizaste esa pasantía en una nueva ciudad.

3. Sea honesto en sus comentarios

   Si su programa solicita revisiones posteriores, sea honesto acerca de su experiencia. Esto ayudará a los directores de programa a tomar una decisión informada al asignar a los estudiantes con familias para la próxima sesión, lo que también puede ayudar a que el año de un compañero de estudios en el extranjero transcurra sin problemas. Es una forma de retribuir una vez que hayas terminado tu estancia con tu familia anfitriona y ayuda a que las futuras generaciones de viajeros tengan una gran experiencia como la tuya.

Decidir vivir con una familia anfitriona es una decisión personal y dinámica. Sin embargo, si mantienes una comunicación abierta y honesta con tu familia anfitriona durante tu estancia en el extranjero, es probable que tengas una experiencia más positiva. Si bien tu experiencia de estudiar en el extranjero es un momento privilegiado para explorar una ciudad o un país, tu alojamiento en el extranjero te servirá como base de operaciones. Por lo tanto, tiene sentido hacer todo lo posible para mantener una relación positiva con tu familia anfitriona para que todos los involucrados puedan disfrutar de la experiencia.

Este artículo se publicó originalmente en mayo de 2018 y se actualizó en febrero de 2021.