Las 7 ciudades imperdibles de Alaska

¿Crees que has visto Alaska? Bueno, no has visto este lado de La última frontera. Conduzca, ande en bicicleta, camine o esquíe más allá de Anchorage y los puertos de cruceros hasta donde la carretera se estrecha y el paisaje se expande. Estas siete ciudades imperdibles de Alaska se extienden a lo largo de la costa, a través del interior y literalmente hasta el borde del Ártico. Cada municipio es producto de la pesca, la minería y de profundas raíces indígenas. Puede que sean pequeños, pero tienen aventuras de la vida real: caminatas por glaciares, avistamientos de vida silvestre y centros urbanos transitables que aún se sienten locales. Barcos, paseos marítimos y estructuras que permanecen sin cambios durante décadas. Esta es la parte de Alaska que permanece en tu psique, no porque sea pretenciosa, sino porque es real. Trae una chaqueta, empaca un mapa y encuéntralo.

Homero

Este pueblo pesquero en el borde de la península de Kenai ofrece más de lo que cabría esperar. Su viaje comienza en el Centro de visitantes de las islas y el océano de Alaska, donde las exhibiciones interactivas lo familiarizarán con el océano y la vida cultural local. Desde allí, camine por las arenas de Bishop's Beach, una de las favoritas locales con pozas de marea y hermosas vistas que se extienden a lo largo de la bahía de Kachemak.

A continuación, diríjase a Homer Spit, una estrecha franja de tierra llena de puestos de comida y barcos de alquiler, que ofrece amplias vistas del océano. Su día culmina con una parada en la laguna de pesca Nick Dudiak, un estanque de agua salada conocido localmente como "el hoyo de pesca". Conocida a nivel nacional, esta laguna es parte de una pesquería terminal única donde tanto los lugareños como los visitantes tienen la oportunidad de pescar fletán y salmón.

Sitka

Sitka, Alaska. Crédito editorial: denbaim / Shutterstock.com

Esta ciudad imperdible combina el lado salvaje de Alaska con una historia profundamente arraigada. Explore los senderos boscosos en el Parque Histórico Nacional de Sitka, cerca de tótems cubiertos de musgo y el lugar de la batalla de 1804 entre los colonos tlingit y rusos. A solo unas cuadras de distancia, ingrese a la Catedral Ortodoxa de San Miguel Arcángel, una de las iglesias ortodoxas rusas más antiguas de los EE. UU., llena de íconos dorados.

La siguiente es la Fortaleza del Oso, donde los osos pardos rescatados deambulan en amplios recintos mientras los visitantes observan desde arriba. Antes de terminar el día, visite el Sitka Sound Science Center. Los tanques táctiles y los laboratorios de investigación marina resaltan la rica vida marina a pocos metros de la costa. Visítelo en junio si puede, cuando Sitka llena sus calles con actuaciones durante el Festival de Música de Verano de Sitka.

Talkeetna

Tiendas en Talkeetna, Alaska. Crédito de la imagen: Michael Rosebrock

Mitad pueblo peculiar, mitad puerta de entrada a Denali, pura vibra de Alaska. Comience su viaje en el Museo de la Sociedad Histórica de Talkeetna, que ofrece una mirada histórica a las escuelas y las historias ferroviarias del pasado fronterizo de la ciudad. Después de visitar el museo, diríjase al mercado al aire libre de artesanos, donde talentosos artesanos locales exhiben sus productos hechos a mano en una atmósfera única de festival al aire libre.

Luego, aventúrese en Talkeetna Riverfront Park, camine hasta la orilla del agua y disfrute de las vistas glaciales. Finalmente, considere concluir su visita con una variedad de aventuras, incluido un paseo en tirolesa a través de las copas de los árboles o un recorrido turístico en avión a Denali que puede incluir un aterrizaje en un glaciar.

Petersburgo

San Petersburgo, Alaska

Una tranquila ciudad portuaria con un gran corazón noruego. Comience con el Salón de los Hijos de Noruega, donde las paredes cubiertas de rosas y las vigas talladas cuentan la historia de los fundadores escandinavos. Luego camine hasta el puerto, donde los barcos en funcionamiento van y vienen a diario, y visite el Museo Clausen para conocer el legado pesquero de Petersburgo.

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¿Estás preparado para un desafío? Camine por la sección empinada del sendero del lago Petersburgo, que lo llevará a través de bosques de abetos y almizcleros. Si el tiempo lo permite, realice un viaje en barco de 20 millas hasta el glaciar LeConte, un enorme glaciar de marea cuyos icebergs a veces aparecen a la vista.

Wrangel

Mina Kennicott en Wrangell, Alaska.

Una de las ciudades más antiguas de Alaska y sigue siendo una de las más sorprendentes. Comience con una caminata hasta Chief Shakes Longhouse, una casa del clan Tlingit reconstruida llena de tótems y artefactos culturales. Luego siga el sendero costero de 1,4 millas hasta el sitio histórico estatal de Petroglyph Beach, donde emergen antiguas tallas de piedra durante la marea baja.

Desde allí, reserve un recorrido al Observatorio de Vida Silvestre de Anan, uno de los raros lugares donde los osos pardos y negros pescan uno al lado del otro durante las carreras de salmón. Termine el día con una caminata por el sendero Mt. Dewey para disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad y el mar.

Córdoba

Córdoba, Alaska

Ubicada entre las montañas Chugach y Prince William Sound, Cordova combina la naturaleza salvaje con la dureza clásica de Alaska. Comience con una caminata por Henry Ridge Trail, donde las vistas se extienden a lo largo de Orca Inlet. Luego visite el Museo Histórico de Córdoba para aprender sobre la historia nativa local y las secuelas del derrame de petróleo del Exxon Valdez.

Reserve un viaje al glaciar Childs, donde bloques de hielo caen al río a pocos metros de un mirador seguro. Programe su visita con uno de los famosos festivales de Córdoba. El Festival de Aves Playeras de mayo atrae a más de cinco millones de aves a la zona, mientras que el Salmon Jam de julio llena la ciudad de música, comida y energía.

Haines

Fotografiando águilas calvas en Haines, Alaska.

A esta ciudad del sureste no le faltan cosas interesantes para ver. Comience con un paseo por Fort William H. Seward, el primer puesto militar de Alaska, donde los antiguos cuarteles ahora albergan tiendas y galerías. Después de eso, realice un corto viaje en auto hasta la Reserva Chilkat Bald Eagle Preserve de Alaska, donde miles de águilas pasan cada otoño.

Luego, realice un recorrido en vehículo todoterreno por el sendero de la montaña Takshanuk y disfrute de las vistas del lago Chilkoot y del valle tallado por glaciares. Antes de ir, visite el Museo Hammer, que alberga más de 2000 herramientas extravagantes y una sorprendente sensación de diversión.

Vaya más allá de los folletos

Estas ciudades son un paraíso para verdaderos exploradores y viajeros a quienes les gusta disfrutar de la naturaleza y la cultura. Ofrecen el tipo de Alaska que no encontrará en los folletos: puertos tranquilos, caminatas por glaciares, puestos de pesca al borde de la carretera y lugareños que realmente viven aquí durante todo el año. Desde el delta del río Copper hasta el borde del Ártico, encontrará historias reales, historia real y naturaleza salvaje. Estos lugares no necesitan cruceros ni cadenas de tiendas para seguir funcionando. Se mueven a su propio ritmo, moldeado por el deshielo, las rutas del salmón y las antiguas rutas de senderos. Muchos de ellos se fundaron durante la fiebre del oro o el auge de la pesca y, de alguna manera, siguen en pie. Si quieres saber cómo se siente realmente Alaska, aquí es donde debería llevarte el camino.