La mejor ciudad pequeña de Hawái para un fin de semana de 3 días

Si bien la mayoría se conformará con una escapada de fin de semana a Hawai en las playas de Maui o en el ambiente dinámico de Oahu, se pierden lo que es silenciosamente extraordinario en la isla de Lanai, donde existe una ciudad de plantaciones llamada Lanai City a unos 1,600 pies de altura entre pinos Cook. Este no es un destino hawaiano cualquiera. No se sentirá abrumado por las trampas para turistas y las tiendas que atienden el tráfico de visitantes. Lanai City ofrece algo cada vez más raro en Hawái: una experiencia de pueblo pequeño que sigue dedicada a sus increíbles paisajes en medio del desarrollo de complejos turísticos.

La ciudad que construyó Dole

Lanai City existe porque James Dole compró la isla Lanai en 1922 y la convirtió en la plantación de piña más grande del mundo. La ciudad es una ciudad empresarial, organizada alrededor de un sistema cuadriculado centrado en Dole Park, una plaza delimitada por imponentes pinos de Norfolk. La fecha del desarrollo original de la comunidad parece sacada de la primera mitad del siglo XX, como lo demuestra la arquitectura.

El cierre de las operaciones de piña en 1992 podría haber dejado a Lanai como una ciudad fantasma. Aún así, de alguna manera ha sobrevivido entre dos grandes propiedades turísticas, donde la gente mantiene su profunda herencia hablando tagalo y operando desde varias tiendas familiares a lo largo de Seventh Street.

Dónde alojarse sin gastar mucho dinero

Vista del Hotel Lanai, un hotel histórico ubicado en la antigua plantación Dole en el centro de la ciudad de Lanai, Hawai.

El Hotel Lanai está directamente en la calle principal y ofrece todo lo que necesita para que un fin de semana largo funcione. Originalmente construida en 1923 para brindar alojamiento a los ejecutivos de piña en vacaciones, esta joya histórica cuenta con diez habitaciones que evocan el estilo de la plantación, con pisos de madera, colchas de retazos y el tipo de terraza con mosquitero en el que realmente desea sentarse por la noche. Los precios son razonables en comparación con otras opciones, y no hay nada mejor que estar a treinta segundos a pie del mejor restaurante de la isla, también en la propiedad.

Si busca derrochar pero no quiere pagar los precios de un resort, el Four Seasons Resort Lanai ofrece lujo estilo albergue en las afueras de la ciudad. El complejo apuesta por una decoración estilo plantación con su gran salón que destaca chimeneas de piedra y muebles de cuero de gran tamaño. Obtienes el legendario servicio de Four Seasons y al mismo tiempo accedes fácilmente a la ciudad a pie.

Comer bien en un lugar muy pequeño

Vista del centro de la ciudad de Lanai, antigua sede de la plantación Dole en la isla de Lanai, Hawai.

El Lanai City Grill, ubicado en el Hotel Lanai, tiene un gran impacto. Están dirigidos por el chef Christian Page, cuya cocina, en honor a la cocina regional hawaiana, se elabora sin esfuerzo. El pescado llega según lo que llegó en los barcos ese día. Su plato estrella es el ahi asado con mantequilla de wasabi.

Blue Ginger Cafe sirve desayunos y almuerzos con un nivel de eficiencia perfeccionado al atender a los bulliciosos lugareños. El restaurante abre temprano, ofrece porciones enormes por menos de $15 y cuenta con una hamburguesa que vale la pena el viaje. La decoración es sencilla, pero este es un lugar que sirve lo que necesitas después de caminar o ir a la playa.

El hito que lo mantiene todo unido

Dole Park en el sitio de la antigua plantación Dole en el centro de la ciudad de Lanai, Hawai.

Dole Park no es histórico en el sentido técnico de conmemorar una batalla o un fichaje, pero es igualmente significativo. El parque abarca la mayor parte del centro de la ciudad, con sus imponentes pinos Norfolk y Cook que arrojan suficiente sombra para refrescar el aire. Dole Park es lo que mantiene unida a esta ciudad. Aquí es donde puedes encontrar lugareños paseando a sus perros temprano, niños jugando fútbol por las tardes y mantas tendidas en el césped donde las familias se reúnen para hacer picnics por las noches.

Maravillas naturales a veinte minutos de la ciudad

Jardín de los Dioses en Lanai.

El sendero Munro atraviesa las tierras altas de la isla y asciende hasta Lanaihale, que es el pico más alto de esta isla con 3370 pies. El sendero ofrece una vista clara de las otras cinco islas de Hawái por la mañana. El sendero tiene aproximadamente 13 millas de largo y pasa a través de eucaliptos y pinos que se asemejan a los que se encuentran en Tasmania y el norte de California.

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Un viaje al Jardín de los Dioses le ofrece el entorno natural más surrealista de esta isla con muy poco esfuerzo de su parte. Es mejor pasar las horas del día aquí porque puedes ver cómo las rocas cambian de color a tonos más oscuros de naranja y rojo cuando se pone el sol. Vale la pena pasar el rato para verlo al menos una vez.

El festival que realmente importa

Planta de piña que crece en Lanai, Hawaii

El Festival de la Piña se lleva a cabo anualmente el fin de semana del 4 de julio en Lanai City, lo que suena un poco cursi hasta que uno comprende que en realidad es el evento comunitario más grande de la isla. El festival inunda Dole Park con entretenimiento en vivo, puestos de comida, vendedores de artesanías y un concurso de comer piña para el cual los concursantes realmente entrenan. Sin embargo, lo que hace que este festival sea especial es que sirve como una especie de celebración de regreso a casa para aquellos isleños de las plantaciones que partieron para buscar trabajo en aviones del continente. El festival promueve el patrimonio de toda la región.

Por qué tres días son diferentes aquí

Con vistas a la ciudad de Lanai, Hawaii.

Lanai City es ideal para un fin de semana largo porque no llena cada minuto de cada hora con actividades. Un excursionista puede caminar por Munro Trail un día, leer un libro en Dole Park durante las siguientes horas y cenar bien, y eso es suficiente para que sea un día exitoso. El día siguiente podría implicar viajar a la playa de Hulopoe para nadar y hacer snorkel, y luego regresar a la ciudad para almorzar en Blue Ginger. No hay FOMO porque no hay 17 restaurantes que debas visitar ni 12 playas a las que debas ir. De hecho, estas restricciones pueden convertirse en factores liberadores. Te encuentras moviéndote a un ritmo más lento porque no hay necesidad de apresurarte a ninguna parte, y este cambio de ritmo es más relajante que cualquier masaje.