Las bibliotecas más emblemáticas de Carolina del Norte

El papel de una biblioteca es ser un santuario. Para construir un puente entre ese reino de paz y el clamor del mundo externo, y aunque normalmente la biblioteca nunca es el centro de atención (es la literatura), hay raras excepciones a la regla que ve a las bibliotecas en el pedestal: se vuelven icónicas, por una razón u otra. Las excepciones siempre tienen sus historias que contar, y da la casualidad de que en Carolina del Norte, algunas bibliotecas han superado con creces su función típica. Con ese mismo espíritu, aquí se encuentran las bibliotecas más emblemáticas del estado que han evolucionado más allá de sus funciones tradicionales.

Biblioteca pública de Greensboro

Con un enfoque en la mente sobre la materia, la Biblioteca Pública de Greensboro ha hecho justicia a la ciudad que comparte su mismo nombre. Durante 123 años, quienes trabajan en la biblioteca se han mantenido al día sin olvidar nunca el pasado. A un visitante le puede sorprender que, junto con una extensa colección de literatura, tanto antigua como nueva, la biblioteca cuente con un laboratorio de computación con 12 estaciones de trabajo y más de 100 computadoras disponibles públicamente repartidas por todo el edificio. La biblioteca tampoco es ajena a las multitudes, ya que en sus terrenos se celebran regularmente convenciones y otros grandes eventos. En agosto de 2025, la biblioteca organizó una Anime Con.

Quizás lo más impresionante sea la filosofía de la propia biblioteca, que da a conocer la presencia del arte en sus salas y alas. Incluyendo obras como Nature's Encominium de Chip Holden (2004) y Vision Quest de C. Shana Gregor (1998), la idea es que el arte de la lectura y la literatura no es tan diferente del de un lienzo o una escultura. El arte une la materia y la mente, con un poco más de énfasis en la última que en la primera.

Una mirada más cercana a Greensboro revelaría que, si bien es de gran importancia para la ciudad, la biblioteca es parte de una experiencia multifacética que solo Greensboro puede ofrecer. Lugares como Bernie's Berries se han vuelto muy populares porque ofrecen la experiencia auténtica de recolectar fresas a mano, y el recorrido Carolina History and Haunts ofrece un lado espeluznante de la ciudad: un recorrido fantasmal a la luz de las velas por el centro de Greensboro que se adentra en las historias crudas y los lugares favoritos de la zona.

Biblioteca pública del condado de Jackson

Vista de la biblioteca pública del condado de Jackson en Sylva, Carolina del Norte. Por Warren LeMay de Covington, KY, Estados Unidos – Complejo de bibliotecas públicas del condado de Jackson, Sylva, NC, CC0,Wikimedia Commons.

Ubicada en Sylva, la biblioteca pública del condado de Jackson ha sido objeto de una extensa remodelación desde 2009. Originalmente un palacio de justicia y un centro de justicia, este edificio histórico fue construido en 1914 por el industrial C.J. Harris y desde entonces ha sido testigo del crecimiento de la ciudad de Sylva. En el corazón de Main Street, el edificio disfruta de una vista desde la cima de una colina de Sylva junto con los claros de flores y las montañas cercanas. Completo con patios exteriores para leer, no es de extrañar que el edificio también albergue la Asociación Histórica del Condado de Jackson y el Consejo de las Artes del Condado de Jackson.

La fama que se disfruta solo por su paisaje ha elevado el edificio a la característica más definitoria de Sylva, ya que la Biblioteca Pública del Condado de Jackson es el edificio más fotografiado de la ciudad. Y aunque hay otros lugares notables e icónicos en Sylva, como el Freedom Pavilion (un museo que exhibe obras de arte y artefactos de la época de la Guerra Fría e incluso alberga piezas del Muro de Berlín) y restaurantes locales de especialidades como Lulu's on Main, la biblioteca pública del condado de Jackson sigue siendo la razón principal por la que muchos acuden en masa a este pequeño pueblo de montaña. En general, la literatura de la biblioteca ha sido eclipsada por la estructura que la alberga, lo que demuestra que la apreciación estética puede ser el principal atractivo de una biblioteca.

El Centro de Arte Popular (Biblioteca Robert W. Gray)

El Centro de Arte Popular en Asheville, Carolina del Norte. Por Doug Coldwell – Trabajo propio, CC BY-SA 4.0,Wikimedia Commons.

Ubicado en Asheville, el Folk Art Center a primera vista parece una galería de arte exótica, con exhibiciones itinerantes, tiendas, ferias de artesanía temporales y otros eventos especiales. Y aunque los recién llegados y los turistas que visitan Asheville se sienten atraídos por el glamour y la atmósfera acogedora del centro de arte, muchos se sorprenderían al descubrir que esta estructura multifacética también alberga una enorme biblioteca. La Biblioteca Robert W. Gray, que lleva el nombre de uno de los fundadores del Centro de Arte Popular, tiene un catálogo impresionante de más de 20.000 volúmenes de libros. Aunque no hay ninguno en circulación, los libros están disponibles para que todos puedan fotocopiarlos o leerlos en el recinto.

Ver también:Las bibliotecas más emblemáticas de Carolina del Sur

El Centro de Arte Popular y, por extensión, la Biblioteca Robert W. Gray, comparten la visión de “recopilar, preservar y poner a disposición de la investigación materiales relacionados con la apreciación y el conocimiento de la artesanía tradicional y contemporánea, en particular el patrimonio artesanal de la región de los Apalaches del Sur”. Y para lograr ese objetivo, han servido admirablemente; sus 100 años al servicio del arte y la belleza se acercan rápidamente en 2030. Si bien es cierto que el centro de artes no es la única atracción en Asheville, con un compromiso con las humanidades y la educación (consulte Biltmore Estate para conocer la opulencia y la historia), el Folk Art Center rinde homenaje a sus raíces y al mismo tiempo se asegura de que el tiempo no lo olvide.

Biblioteca Billy Graham

Biblioteca y terrenos de Billy Graham en Carolina del Norte.

La Biblioteca Billy Graham es probablemente la biblioteca más emblemática del estado, y cualquier lista sin ella está incompleta. Situada en Charlotte y llamada así en honor a Billy Graham, el famoso televangelista ampliamente conocido por tener una importante influencia política (con amigos como Lyndon B. Johnson), la biblioteca funciona como un museo que documenta la vida y la importancia de la celebridad más famosa y explícitamente religiosa de Carolina del Norte. Abierto al público en 2007, evangelistas de todo el país han acudido a Charlotte para explorar los libros y las exhibiciones.

Y dado que la biblioteca está ubicada en Charlotte, el lugar de nacimiento de Billy Graham, no faltan lugares únicos y exclusivos de la ciudad. Carowinds, por ejemplo, es un punto de acceso local y visitante porque es un parque temático de 400 acres con montañas rusas, tiendas y dulces. Los fanáticos de NASCAR también pueden regocijarse, ya que Charlotte alberga el único Salón de la Fama de NASCAR, con recorridos, exhibiciones y todo. Los fanáticos y visitantes del museo tienen la oportunidad de conocer nuevas leyendas de NASCAR, como Harry Gant.

Biblioteca pública de Chapel Hill

Vista de la entrada a la Biblioteca Pública de Chapel Hill en Chapel Hill, Carolina del Norte. Por Hameltion – Trabajo propio, CC BY-SA 4.0,Wikimedia Commons.

Al compartir su nomenclatura con la ciudad en la que reside, la Biblioteca Pública de Chapel Hill es uno de esos grandes proyectos comunitarios que nunca dan tregua. Su arquitectura de nueva era y su entrada de vidrio alertan sobre el tipo de biblioteca que se avecina: un diseño elegante y limpio, perfecto para pasar horas y dejar que la luz del sol natural caiga sobre las páginas de un libro mientras uno lee. Sin embargo, lo que hace que la biblioteca de Chapel Hill se destaque es su programa Amigos de la Biblioteca. El programa está dirigido exclusivamente por voluntarios para recaudar fondos para la biblioteca mediante la venta de libros donados. Con un promedio de alrededor de $150,000 por año, la Biblioteca Pública de Chapel Hill puede mantenerse en óptimas condiciones.

Y con su financiamiento asegurado, puede albergar varios eventos y programas que retribuyen a la comunidad. Incluyendo su "Derecho a Leer" (un programa destinado a luchar contra la censura de la literatura) y los valores de su misión de transparencia y creación de conexiones, la biblioteca es un elemento básico muy conocido de la ciudad de Chapel Hill. Y desde su creación en 1958, ha elevado la presencia de la ciudad y, junto con la ayuda de Sutton's Drug Store (una novedad de 1923 con dulces y batidos), ha transformado Chapel Hill en un lugar que ya no solo conocen los lugareños.

Las bibliotecas a menudo no son el centro de atención cuando se viaja a un destino, pero eso significa que aquellas que atraen a las multitudes, ya sea por su arquitectura, sus vistas panorámicas o su vasta colección de literatura, son aún más especiales. En el caso de estas joyas de Carolina del Norte, estas bibliotecas han resistido la prueba del tiempo adaptándose o capeando la tormenta. Sus historias son variadas, pero lo que simbolizan y significan es que el espíritu de los libros todavía prospera en una época en plena revolución digital. Estas bibliotecas icónicas no sólo tienen literatura sino que también encarnan su visión y la llevan adelante.