La ruta panorámica de Sierra Nevada de California es el viaje por carretera de su vida

La Sierra Nevada de California puede presumir de un pasado de fiebre del oro, pero su tesoro moderno reside en el esplendor natural de la región. Desde sus estribaciones más bajas hasta el pico más alto del Monte Whitney, la amplia cadena montañosa alberga algunos de los paisajes alpinos más impresionantes y las características naturales más notables del país. Con una belleza tan vasta, es fácil preguntarse por dónde comenzar su viaje.

Centrado en el Parque Nacional Yosemite, el desvío panorámico nacional Tioga Road y Big Oak Flat Road ofrece la oportunidad de ver gran parte de este paisaje en un solo día. Enmarcada por picos tallados por glaciares, lagos alpinos y praderas de flores silvestres, la ruta presenta una amplia gama de paradas y vistas memorables.

Cosas que debe saber antes de ir

Un viaje espontáneo por carretera puede parecer atractivo, pero la emoción puede desvanecerse cuando no estás preparado o debes regresar debido a problemas inesperados. Dado que Tioga Road y Big Oak Flat Road atraviesan el Parque Nacional Yosemite, hay varias políticas a considerar y condiciones para planificar. Aquí hay algunos puntos en los que pensar antes de comenzar su viaje panorámico.

Direcciones, costo y tiempo para conducir

Señal de tráfico a lo largo de la autopista 120 que conduce hacia el Parque Nacional Yosemite.

Suponiendo que su viaje comience en el lado oeste de Yosemite, comenzará justo al sur de Mather, una comunidad no incorporada en el condado de Tuolumne. Desde allí, seguirá la autopista 120 hasta la entrada de Big Oak Flat. Un pase de entrada estándar cuesta $35 por vehículo o $20 para quienes ingresan a pie o en bicicleta. Se aceptan las principales tarjetas de crédito y servicios de pago móvil, pero no el efectivo.

El desvío restante sigue la carretera estatal 120 a través del Parque Nacional Yosemite. La Administración Federal de Carreteras sugiere dejar 90 minutos para recorrer la ruta de 64 millas, o más de 3 horas si planea hacer paradas en el camino. Su viaje terminará en Tioga Pass. El pase de entrada estándar sigue siendo válido durante los próximos 7 días consecutivos si desea utilizarlo para visitas adicionales al parque.

¿Este camino panorámico está abierto todo el año?

Clima invernal en Tioga Pass, que ilustra las condiciones de conducción estacionales.

El Parque Nacional Yosemite está abierto las 24 horas del día, los 365 días del año, si el clima lo permite. Las condiciones invernales pueden dificultar el acceso y el viaje a través de la entrada Big Oak Flat del desvío. Si bien permanece abierto todo el año, es posible que requiera el uso de cadenas para neumáticos. La estación de información de Big Oak Flat está abierta solo de mayo a octubre, por lo que los servicios del parque no están disponibles fuera de este período.

Es aún más importante tener en cuenta que Tioga Road es estacional. La ruta generalmente está cerrada de noviembre a mayo y, a veces, hasta junio debido a las condiciones de nieve. En consecuencia, cuando Tioga Road está cerrada, no se puede ingresar a Yosemite desde el este, ni se puede conducir en esta sección del desvío. En invierno, los viajeros no pueden conducir por la parte de la carretera de Tioga Road y, en su lugar, deben utilizar las entradas occidentales de Yosemite. Con todo esto en mente, es importante planificar cuidadosamente y verificar con anticipación el cierre de parques, sin importar el clima o la época del año.

Arboledas de secuoyas de Merced y Tuolumne

Secuoyas gigantes en el Parque Nacional Yosemite.

Yosemite es conocido por sus antiguas secuoyas, dos de las cuales se encuentran entre las más grandes del mundo. Se estima que el árbol más antiguo del parque tiene 2700 años, lo que atrae a los visitantes a Mariposa Grove. Los bosques de Tuolumne y Merced, menos visitados, son puntos destacados del camino, lo que permite a los viajeros ver los árboles con menos multitudes.

Merced Grove es el más pequeño de los bosques de secuoyas de Yosemite, pero sus árboles siguen siendo llamativos. Se pueden ver alrededor de 20 secuoyas maduras con menos tráfico peatonal, lo que hace que la caminata y la oportunidad para tomar fotografías sean más tranquilas. Al este de la entrada de Big Oak Flat, la arboleda requiere una caminata de ida y vuelta de 3 millas que dura aproximadamente de 1,5 a 3 horas. Si bien el sitio es remoto, vale la pena caminar por el entorno y la atmósfera tranquila.

A lo largo de la parte del desvío de Tioga Road, Tuolumne Grove alberga alrededor de dos docenas de secuoyas gigantes maduras. Al igual que Merced, el sitio está más apartado y requiere una caminata bastante extenuante de 1 milla hasta los árboles. También está mucho menos concurrido que Mariposa Grove, lo que hace que sus características naturales sean más fáciles de apreciar.

Prados de Tuolumne

Prados de Tuolumne. Por Almonroth, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons.

Los Tuolumne Meadows son pastizales de tierras altas con amplias vistas y amplias actividades recreativas. Situada a 8.600 pies sobre el nivel del mar, la extensión está rodeada de pinares y cumbres de Sierra Nevada, como los picos Unicornio y Catedral. El río Tuolumne serpentea por el área y se suma al entorno.

Ver también:Este camino panorámico de Nevada es el viaje por carretera de su vida

Durante los meses cálidos, Tuolumne es una base sólida para practicar senderismo. Las rutas van desde caminatas cortas hasta excursiones de un día completo. El sendero Pothole Dome es uno de los más cortos, con un recorrido de ida y vuelta de 1 milla, con vistas desde la cúpula de granito. Una caminata por el lago Cathedral dura entre 6 y 7 horas, aproximadamente 8 millas en ambos sentidos. El verano también trae flores silvestres en senderos como Soda Springs y Elizabeth Lake. Desde estrellas fugaces rosadas a finales de junio hasta flores de mono escarlata a finales de agosto, los prados muestran un color estacional notable.

Debido a que los prados se encuentran a lo largo de Tioga Road, el acceso en automóvil es estacional. El área generalmente está abierta desde finales de mayo o junio hasta octubre o noviembre, dependiendo del clima. En invierno, todavía se puede llegar a Tuolumne Meadows con raquetas de nieve o esquí de fondo para aquellos que estén preparados para el frío.

Lago Tenaya

El lago Tenaya, Parque Nacional Yosemite.

Se puede acceder al lago Tenaya en automóvil cuando Tioga Road está abierta, generalmente antes de la primera nevada importante. Entre Tuolumne Meadows y el valle de Yosemite, el lago alpino excavado por un glaciar es conocido por su suave entorno de granito. Tiene una playa pintoresca y varias áreas de picnic. Los visitantes pueden caminar por su borde, remar en el agua o refrescarse nadando.

Los viajeros aventureros pueden ampliar su visita recorriendo senderos cercanos. Al igual que Tuolumne, Tenaya es una puerta de entrada al lago Cathedral y a lugares emblemáticos como Clouds Rest. La arête destaca por su proximidad al valle de Yosemite, lo que da lugar a amplios miradores.

Paso Tioga

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Dependiendo de dónde comenzaste, el Tioga Pass puede ser el comienzo o el final del desvío. Como entrada este de Yosemite y el paso de montaña más alto de California, la ruta se eleva a casi 10,000 pies sobre el nivel del mar y presenta un largo tramo de vistas abiertas. Con Mount Dana al este y Gaylor Peak al oeste, esta parte del recorrido incluye varios lugares para detenerse y contemplar las tierras altas.

Tioga y Ellery Lake son lugares tranquilos para caminar o hacer una parada para hacer un picnic, mientras que Saddlebag Lake es conocido por su pesca de truchas y su circuito de caminatas de 4 millas. El Tioga Pass también se conecta con senderos más fáciles, como el Nunatuk Nature Trail, un sendero de media milla apto para perros cerca del lago Tioga. Los viajeros que buscan un terreno más empinado pueden utilizar el paso como punto de partida para caminar por el Monte Dana, el segundo pico más alto de Yosemite.

El pase está abierto sólo en los meses más cálidos. La limpieza de nieve en Tioga Road a menudo comienza a mediados de abril, aunque después continúa el mantenimiento. Por ello, es necesario estar atento a los anuncios sobre fechas de apertura.

Planifica tu próxima aventura en Sierra Nevada

Bordeando picos montañosos, cuencas llenas de lagos y amplios valles alpinos, la Sierra Nevada de California sigue siendo una de las áreas de viajes por carretera más destacadas de la región. El desvío panorámico nacional de Tioga Road y Big Oak Flat Road incluye muchas de las escenas y experiencias estacionales importantes de Yosemite. Ya sea caminando por antiguos bosques de secuoyas, nadando en el lago Tenaya o conduciendo por la ruta alta hacia Tioga Pass, el desvío presenta una amplia gama de paradas memorables en todo el parque.