Esta pequeña ciudad del sur de Estados Unidos tiene el mejor centro

Con una población de sólo 13.600 habitantes, Beaufort es la segunda ciudad más antigua de Carolina del Sur, detrás de Charleston. La ciudad está ubicada en Port Royal Island, una de las más de 60 islas barrera frente a la costa sureste de los Estados Unidos, dentro del Intracoastal Waterway. Con sólo 304 acres, el centro de Beaufort puede ser pequeño; sin embargo, figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1969. Muchas casas en el distrito histórico son más antiguas que la Guerra Civil. Por lo tanto, cuando paseas por las calles del centro de Beaufort, realmente sentirás como si hubieras retrocedido en el tiempo.

La extensa historia de Beaufort

El área de Port Royal Sound, alrededor de la actual Beaufort, fue visitada por primera vez por exploradores españoles en 1521. Posteriormente, el control de la región pasó entre España, Francia e Inglaterra hasta que los británicos fundaron la ciudad de Beaufort en 1711.

Así comenzó el papel expansivo de Beaufort a lo largo de la historia estadounidense. En el siglo XIX, cuando las plantaciones producían cantidades masivas de algodón, arroz e índigo, los plantadores ricos se trasladaron a Beaufort y construyeron casas de verano en la ciudad para disfrutar del entorno costero.

Sin embargo, con el estallido de la Guerra Civil, Beaufort se convirtió en un puesto naval y, tras una invasión en 1861, cuando muchos residentes de la ciudad huyeron, sus casas se convirtieron en hospitales, oficinas y alojamiento para el personal. Después de la Guerra Civil hubo un declive en la agricultura y la minería de fosfatos. A principios del siglo XX, Beaufort experimentó un crecimiento en la industria pesquera, la cría de camiones y el turismo. El encanto de Beaufort ha atraído la atención de Hollywood, que ha utilizado la ciudad como lugar de rodaje de más de 16 películas.

Atracciones del centro

Bay Street, el centro de Beaufort, Carolina del Sur

La Casa John Mark Verdier es la única casa histórica en Beaufort que está abierta al público en general. La Fundación Histórica Beaufort es propietaria y la opera como una casa museo histórica. Los visitantes de la casa pueden aprender sobre la vida de Robert Smalls, político, comerciante, editor y piloto naval, mientras ven otra exhibición que muestra un modelo a escala de Bay Street durante la época de la Guerra Civil.

El restaurante y bar Breakwater se especializa en cocina de inspiración sureña y ofrece los mejores mariscos, carnes y otros platos con influencia de Lowcountry, complementados con cócteles artesanales y una extensa carta de vinos. Los huéspedes pueden disfrutar de una excelente experiencia gastronómica en el espacioso comedor principal o reservar un evento privado en la sala de vinos privada.

La Beaufort Art Association apoya a más de 65 artistas locales exhibiendo su trabajo que aparece en una variedad de medios, incluidos óleo, acrílico, acuarela, fotografía, carpintería, metalistería, vidrieras, cerámica y joyería. Regularmente se presentan nuevas exhibiciones, con espectáculos de artistas destacados que generalmente se abren en las recepciones del primer viernes que se llevan a cabo cada dos meses y las exhibiciones rotan aproximadamente cada dos meses.

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Alojamiento histórico

Parque Estatal Hunting Island en Carolina del Sur.

El Beaufort Inn es un histórico hotel boutique ubicado en el corazón del centro de Beaufort. Fue construido originalmente en 1897 como casa de verano. El primer huésped pasó la noche en 1920, el propietario cambió de manos y pasó a llamarse Beaufort Inn en 1930. La posada ofrece una amplia gama de opciones de alojamiento, que incluyen habitaciones, lofts, cabañas y suites. Los huéspedes de la posada reciben pases de playa de cortesía para el cercano Parque Estatal Hunting Island; sin embargo, debido a la disponibilidad limitada, los pases se entregan por orden de llegada. Debido a su ubicación, hay muchos restaurantes y tiendas a pocos pasos del establecimiento. Los huéspedes pueden disfrutar de un desayuno de cortesía, servido todos los días entre las 7:00 y las 10:00 a. m.

Festivales Anuales

Beaufort, Carolina del Sur, durante el Festival Original Gullah. Crédito editorial: lumachina_99 vía Shutterstock.com

El Festival Original Gullah se lleva a cabo en Beaufort cada fin de semana del Memorial Day. Es una gran celebración y festival comunitario celebrado en Henry Chambers Waterfront Park. Los visitantes pueden experimentar espectáculos de baile, jazz, blues, reggae y tambores africanos, explorar el mercado de vendedores de artesanías y artesanías hechas a mano y degustar la cocina local y los favoritos tradicionales de Gullah en el patio de comidas.

El festival alberga numerosos talleres educativos durante el fin de semana, que incluyen tejido de cestas con hierba dulce, crochet, acolchado afroamericano, fabricación de muñecas e instrucción sobre la elaboración de instrumentos de percusión de África occidental.

parque del centro

Henry C. Chambers Waterfront Park se encuentra en el distrito histórico del centro de Beaufort. Crédito de la imagen Stephen B. Goodwin a través de Shutterstock.

Henry C. Chambers Waterfront Park está justo en el medio del centro de Beaufort y es popular entre los residentes y visitantes por igual. La mayor parte del parque se asienta sobre pilones, que forman un muelle del río Beaufort. A lo largo del parque hay placas informativas que cuentan la historia de Beaufort, desde su asentamiento inicial hasta la actualidad. Junto con el Festival Original Gullah, el parque alberga muchos otros eventos comunitarios, festivales y conciertos durante todo el año. Además, el parque está lleno de muchos de los restaurantes, tiendas y galerías más populares del centro, lo que los hace fácilmente accesibles desde los terrenos del parque.

No hay muchos lugares que puedan contener más de 500 años de historia en el centro de la ciudad, pero Beaufort hace precisamente eso. Desde sus más de 50 casas históricas que datan del siglo XIX hasta su entorno costero que jugó un papel fundamental en la Guerra Civil, no hay lugar como Beaufort. Compruébelo usted mismo visitando sus numerosas galerías y museos que celebran la vida, la historia y el arte actual de Beaufort, y estará de acuerdo en que este es el mejor centro de la ciudad del sur de los Estados Unidos.