Virginia ofrece una combinación de lugares emblemáticos e inolvidables para explorar

Elmo

2025-10-17

Como "Madre de los Estados", Virginia es conocida por sus majestuosos monumentos construidos antes del nacimiento de Estados Unidos. Incluyen la mansión Mount Vernon de George Washington, la plantación Monticello de Thomas Jefferson y las propiedades tipo palacio en Colonial Williamsburg. Sin embargo, junto a reliquias tan majestuosas se encuentran extrañas estructuras adecuadas para turistas poco convencionales. Desde una maravilla del mundo hecha de espuma de poliestireno hasta una casa delgada hecha de despecho, contempla siete de los monumentos más extraños de Virginia.

Foamhenge – Centerville

Foamheny en Centreville, Virginia. CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons

Foamhenge se ve exactamente como suena. Este hito rural de Virginia, que comprende más de una docena de pilares de 14 pies en una formación circular, es una réplica de poliestireno a escala real de Stonehenge. Eso significa que cada “piedra” pesa alrededor de 400 libras en lugar de las 25 toneladas de su antecedente inglés. Además, mientras que Stonehenge tardó alrededor de 1.500 años y hordas de pueblos prehistóricos en construirse, Mark Cline construyó Foamhenge en unas seis semanas como un truco del Día de los Inocentes que salió bien.

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De 2004 a 2016, estuvo cerca de Enchanted Castle Studios de Cline en la ciudad de Natural Bridge. Cuando el Parque Estatal Natural Bridge se hizo cargo del área, Foamhenge se mudó a Cox Farms en Centreville. En estos días, Foamhenge se puede recorrer durante eventos como el Festival de Otoño, que se llevará a cabo del 20 de septiembre al 9 de noviembre de 2025, yFields of Fear, que está programado para las noches de los viernes y sábados (más el domingo 12 de octubre) del 26 de septiembre al 8 de noviembre de 2025.

El Museo Poe - Richmond

La leyenda del terror literario Edgar Allan Poe pasó gran parte de su vida en Richmond, Virginia. Después de su muerte, un grupo de poenáticos hizo campaña para que la ciudad le construyera un monumento. Aunque habían pasado más de 50 años desde la muerte de Poe, no fue tiempo suficiente para cambiar su reputación. Los críticos calificaron su escritura de juvenil y su personalidad repugnante. Cuando se estableció la Asociación en Memoria de Poe en 1906, nadie se había molestado en preservar los hogares de su infancia. Al no poder encontrar apoyo o un sitio, la organización tuvo que esperar más de una década hasta que Old Stone House, que se considera el edificio residencial más antiguo de Richmond, estuvo disponible.

Construida alrededor de 1740 y ubicada a pocas cuadras de los terrenos de Poe, la Antigua Casa de Piedra se convirtió en el Museo Poe, con un Santuario de Poe y un Jardín Encantado. Entre sus artefactos más extraños se encuentran el cabello de Poe, los calcetines de Poe y pedazos del ataúd de Poe.

Cavernas de Luray – Luray

No todos los puntos de referencia están sobre la tierra. Caso en cuestión: las Cavernas de Luray en Luray, Virginia. Consideradas la serie de cavernas más grande del este de los Estados Unidos, cubren innumerables acres subterráneos y fueron designadas Monumento Natural Nacional en 1974. Dentro de las cavernas hay rarezas naturales como una formación rocosa con forma de huevos fritos, elegantes cortinas de piedra fluida y Dream Lake, cuyas aguas cristalinas reflejan estalactitas como estalagmitas ilusorias.

Pero la maravilla más extraña de las cavernas es una colaboración entre la naturaleza y los humanos llamada el Gran Órgano Stalacpipe. Los “tubos” del órgano son estalactitas que se extienden por 3,5 acres y, cuando se golpean con mazos con punta de goma, producen música que se puede escuchar en cualquier parte del complejo. Tiene el récord mundial Guinness como el instrumento musical subterráneo natural más grande.

Casa del rencor de Hollensbury - Alejandría

Algunos puntos de referencia están construidos con espuma de poliestireno. Otros están construidos en piedra. Y algunos se construyen por despecho. Hollensbury Spite House, ubicada en 523 Queen Street en Alexandria, es uno de esos edificios construidos para fastidiar a la comunidad. Hace casi dos siglos, John Hollensbury supuestamente se cansó tanto del tráfico del callejón junto a su casa que tapó el callejón con una casa diferente. Con 25 pies de profundidad y poco más de siete pies de ancho, Hollensbury Spite House se considera la casa histórica más delgada de Estados Unidos.

Hollensbury murió hace mucho tiempo, pero su casa todavía está habitada parte del año. Y ya no molesta a la comunidad. De hecho, realza a la comunidad como una atracción turística meticulosamente mantenida con un valor tasado de alrededor de $700,000.

Edificio Markel - Richmond

Pasemos ahora a un hito construido no por despecho sino a partir de una patata asada envuelta en papel de aluminio, que, tras reflexionar más detenidamente, puede ser lo mismo. Mientras asistía a una cena para el Instituto Americano de Arquitectos, a Haigh Jamgochian le sirvieron una papa humeante y decidió expandirla a la sede de Markel Corporation en Richmond.

Considerado un montón humeante de ya sabes qué para algunos y una maravilla arquitectónica para otros, el edificio Markel tiene tres pisos circulares, cada uno cubierto con una pieza continua de aluminio de 555 pies. Las piezas incluso fueron martilladas para evocar la textura arrugada del papel de aluminio envuelto. Jamgochian no recibió muchos otros encargos. Ese edificio inspirado en patatas es su única creación que sigue en pie.

Puente Natural – Puente Natural

Tanto la ciudad de Natural Bridge como el parque estatal de Natural Bridge llevan el nombre de una maravilla natural llamada Natural Bridge. Tallado en piedra caliza durante los últimos cientos de millones de años, el puente (también conocido como arco) tiene más de 200 pies de alto y 90 pies de ancho. Ha hipnotizado a los antiguos estadounidenses, a los ex presidentes (Thomas Jefferson fue propietario del Puente Natural durante un tiempo) y a millones de turistas modernos.

Para aprovechar la popularidad del puente, se han construido en la zona muchas rarezas creadas por el hombre. Incluyen el mencionado Foamhenge, que se mudó en 2016; Dinosaur Kingdom II, que muestra dinosaurios luchando contra soldados de la Unión en una línea de tiempo alternativa; y el Virginia Safari Park, que es un zoológico de autoservicio que presenta de todo, desde una jirafa hasta un guepardo real.

Las cabezas del presidente – Corvina

En 2004, los gigantescos bustos de hormigón de 42 presidentes de Estados Unidos se colocaron en una sección de Williamsburg denominada Presidents Park. Varios años más tarde, la atracción quebró y las esculturas fueron destruidas. Sin embargo, el contratista responsable de su remoción, Howard Hankins, optó por preservar a los presidentes en su propiedad privada a unas 11 millas de distancia. Por lo tanto, los 42 presidentes se encuentran ahora en una superficie aleatoria en Croaker, Virginia.

Las fotografías de estos bustos casi apocalípticos en descomposición se ofrecen solo durante eventos especiales, ya que Hankins administra la superficie como una instalación de reciclaje industrial. Pero las cabezas podrían regresar a un sitio público en Williamsburg, tentativamente llamado President's Walk. Además de la reubicación, para 2026 está prevista la restauración de los jefes existentes y la creación de nuevos jefes para los presidentes siguientes.

Sí, Virginia, hay varios puntos de referencia extraños en tu patio trasero. Aunque reinan las elegantes estructuras coloniales, se puede decir que las rarezas de Virginia son más divertidas de visitar que sus mansiones. Evite los palacios presidenciales y, en su lugar, vea The President Heads en Croaker, el Puente Natural en Natural Bridge, el Museo Poe y el Edificio Markel en Richmond, la Casa Hollensbury Spite en Alejandría, las Cavernas de Luray en Luray y Foamhenge en Centreville.