Isla de Lamu, Kenia: la guía completa

Ubicado frente a la costa del norteKenia, La isla de Lamu es una de las islas principales del archipiélago de Lamu. Con una historia comercial que se remonta al siglo XIV y una gran cantidad de arquitectura islámica y swahili fantásticamente conservada, es un destino importante para cualquier persona interesada enÁfrica OrientalLa colorida herencia de. No hay carreteras pavimentadas en la isla de Lamu, y los peatones y los carros tirados por burros todavía recorren sus callejones arenosos como lo han hecho durante cientos de años. En consecuencia, una visita allí puede parecer como retroceder en el tiempo. Los visitantes vienen a desconectarse de la tecnología y deleitarse con la belleza de las playas de arena blanca y el azul celeste de la isla.Océano Índicovistas.

La historia de la isla

La isla de Lamu ha estado habitada continuamente durante más de 700 años desde que los comerciantes árabes establecieron allí un puerto en el siglo XIV. En los siglos siguientes, se convirtió en un importante puerto marítimo para el comercio entre los africanos nativos de la costa swahili y los visitantes árabes, persas, indios y europeos. El casco antiguo de Lamu creció próspero durante los años de la trata de esclavos y, durante un breve período, estuvo gobernado por el sultán de Zanzíbar, el antiguo gobernante omaní de Tanzania.Archipiélago de Zanzíbar.

Después de la independencia de Kenia en 1963, la reputación de Lamu como destino turístico creció gradualmente antes de consolidarse en 2001 con la inscripción del casco antiguo de Lamu comoSitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Hoy en día, la ciudad es reconocida como el asentamiento swahili más antiguo y mejor conservado de todo el este de África.

Las mejores cosas para hacer

Casco antiguo de Lamu

Cada aventura en Lamu debería comenzar en el casco antiguo de Lamu, donde las casas y los monumentos originales swahili compiten por el espacio en calles estrechas y laberínticas. Hechos de piedra de coral y madera de manglar, muchos de los edificios se destacan por sus adornos arquitectónicos que incluyen puertas elaboradamente talladas que conducen a frescos patios interiores, terrazas ventosas y arcadas que dan al mar.Museo Lamues el principal punto de interés para aquellos que quieran conocer la cultura swahili. Las exhibiciones van desde artefactos recolectados en sitios de ruinas locales hasta herramientas tradicionales para la construcción de botes y atuendos ceremoniales para bodas. Los boletos incluyen la entrada al Fuerte Lamu del siglo XIX, que ahora actúa como biblioteca para valiosas colecciones de poesía swahili y libros de referencia histórica.

Shela y Matondoni

Los pueblos rurales deShelay Matondoni ofrecen dos experiencias muy diferentes, tanto del casco antiguo de Lamu como entre sí. Shela es conocida por su colección de mezquitas del siglo XIX, pero también se ha convertido en un destino de lujo con varios alojamientos ecológicos de lujo y retiros de yoga. Aquí se encuentran las mejores oportunidades gastronómicas y boutiques, mientras que el ambiente bohemio atrae a muchos artistas y diseñadores. Mientras tanto, el pueblo pesquero de Matondoni permanece prácticamente intacto y recibe pocos visitantes. Sin embargo, vale la pena hacer un recorrido a pie o un viaje en dhow hasta allí para ver a los maestros constructores de barcos reparando y construyendo nuevos dhows utilizando métodos tradicionales.

Playas y deportes acuáticos

Hay muchas playas hermosas en la isla de Lamu, de las cuales la más famosa es probablemente la playa de Shela. Aquí encontrará más de siete millas de idílica arena blanca, aunque los nadadores deben tener cuidado con las corrientes de resaca. Los cruceros en dhows y lanchas rápidas también llevan a los amantes de la playa aIsla Kiwayu. Como parte del Parque Nacional Marino Kiunga, alberga playas vírgenes y algunos hermosos arrecifes de coral. Mientras practica snorkel, esté atento a la emocionante vida marina, incluidas tortugas, delfines y raros dugongos.pesca de alturaes el pasatiempo favorito de los pescadores entusiastas, que tienen la oportunidad de pescar pez vela, marlin, pez rey y más, según la temporada. Los vientos alisios estacionales brindan excelentes oportunidades para practicar kitesurf y windsurf.

Fiestas y celebraciones religiosas

La isla de Lamu es un centro esencial para la educación en la cultura islámica y swahili y alberga muchos festivales diferentes durante todo el año. Los más destacados de ellos son losFestival Cultural de Lamuy elFestival Maulidí. El primero celebra las tradiciones swahili con carreras de burros y dhows, competiciones de natación, lecturas de poesía y espectáculos de artesanías y bailes antiguos, y el segundo es una celebración de una semana del nacimiento del profeta Mahoma. Atrae a peregrinos de todo el este de África y el Océano Índico e incluye música, bailes y desfiles callejeros. Otras fiestas populares son lasFestival gastronómico de Lamu(que celebra la diversa herencia culinaria de la isla) y elFestival de Yoga de Lamu.

Dónde alojarse

Hay muchas opciones de alojamiento en la isla de Lamu para todos los gustos y presupuestos. En el casco antiguo de Lamu, dos de las opciones más auténticas sonHotel LamuyBetel mágico. La primera es una casa suajili reconvertida en el histórico paseo marítimo, con 10 habitaciones bellamente decoradas, tres piscinas y un restaurante que se especializa en deliciosa cocina local. El segundo data del siglo XVIII y cuenta con cuatro habitaciones y suites cuidadosamente restauradas. Su posición elevada ofrece magníficas vistas del atardecer de la ciudad y el mar, que se pueden apreciar mientras se toman unas copas por la noche en la terraza.

El hotel mejor valorado de Shela es elHotel Paraíso, una propiedad frente al mar con una tranquila piscina y jardines, y 28 habitaciones boutique. Actualice a una habitación Superior para disfrutar de un área exterior privada con una cama abatible con vistas al océano. El restaurante gourmet del hotel aprovecha al máximo los abundantes mariscos frescos de la isla y sirve sushi creativo junto con los favoritos swahili. En el remoto extremo suroeste de la isla, elCírculoeco-lodge es la mejor opción para aquellos que buscan escapar de todo. Hay ocho bandas frente a la playa para elegir, todas con la última palabra en lujo para caminar descalzo. Las actividades van desde paseos por las dunas al atardecer hasta nadar con delfines salvajes.

Cómo llegar y moverse

La forma más fácil de llegar a la isla de Lamu es volar al aeropuerto de Manda (LAU), ubicado en la vecina isla de Manda. Las aerolíneas nacionales como Airkenya Express, Safarilink, Fly 540 y Mombasa Safari Air ofrecen vuelos diarios desde las principales ciudades, incluidasNairobi, Mombasa y Malindi. Los ferries salen hacia el casco antiguo de Lamu desde la isla Manda y Mokowe en el continente. Si te diriges a Shela o a cualquier otro lugar de la isla, necesitarás tomar otro dhow para llegar a tu destino final. También es posible viajar de Mombasa a Mokowe en autobús. La mejor compañía esTawakal, que ofrece autobuses con aire acondicionado y dos salidas diarias. El viaje dura aproximadamente ocho horas.

Una vez que llegas a la isla, es fácil moverse a pie. Para viajes más largos entre ciudades, alquile un burro o recorra la costa en un dhow. Recuerda que los caminos no están iluminados, por lo que si planeas volver a casa después del anochecer, necesitarás llevar una linterna.

Mejor época para visitar

Como el resto de la costa de Kenia, la isla de Lamu tiene unaclima tropicalcon altas temperaturas y mucha humedad durante todo el año. La época más calurosa y húmeda del año es de enero a marzo.estación seca. La estación seca de julio a octubre es un poco más fresca y es una época del año más agradable para viajar para aquellos a quienes no les va bien el calor intenso. Las lluvias prolongadas duran desde abril hasta principios de junio y es mejor evitarlas. Las lluvias breves (de noviembre a diciembre) pueden ser una época excelente para viajar porque las precipitaciones suelen adoptar la forma de tormentas cortas y fuertes con un sol brillante en el medio. Las tarifas de tours y alojamiento son más baratas en esta época del año y hay menos turistas.