Parque Nacional South Luangwa, Zambia: la guía completa

Establecido como parque nacional en 1972, el Parque Nacional South Luangwa está ubicado en el este de Zambia, al final del Gran Valle del Rift de África. Famosa por sus safaris a pie, la zona natural de 9.059 kilómetros cuadrados está sostenida por el río Luangwa, que serpentea por el centro del parque dejando a su paso una espectacular escarpadura y una gran cantidad de lagunas y lagos en forma de arco. Este exuberante paisaje alberga una de las mayores concentraciones de vida silvestre de África y, como tal, el Parque Nacional South Luangwa se ha convertido en eldestino de safaride elección para aquellos que lo saben.

Cosas que hacer

El Parque Nacional South Luangwa se considera el lugar de nacimiento del safari a pie, que fue introducido por primera vez por operadores de safari icónicos comoNorman CarryRobin Papa. Ahora, casi todos los albergues y campamentos del parque ofrecen esta increíble experiencia, que te permite acercarte a los animales del monte de una manera que simplemente no es posible en un vehículo. Viajar a pie a través de los exuberantes paisajes del valle también significa que tendrá tiempo para detenerse y apreciar las cosas más pequeñas, desde insectos exóticos hasta huellas de animales y flora rara. Los safaris a pie pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días y siempre van acompañados de un explorador armado y un guía experto.

Los safaris tradicionales también son populares y todos los visitantes deben reservar al menos uno.viaje nocturno. Al anochecer, sale a jugar un grupo completamente diferente de animales nocturnos, desde adorables bebés salvajes hasta el rey indiscutible de la noche, el leopardo. Los itinerarios especializados en observación de aves son populares durante la temporada verde (de noviembre a febrero), cuando la abundancia de insectos traídos por las lluvias de verano atrae a cientos de especies migratorias del Paleártico. El verano también es el mejor momento para los safaris en barco: una manera maravillosamente tranquila de observar las aves y la vida silvestre que se congregan en el agua para beber y observar hipopótamos y cocodrilos aprovechando al máximo el alto nivel del agua.

Fauna

El Parque Nacional South Luangwa alberga 60 especies de mamíferos, incluido elcinco grandes. Aunque los rinocerontes fueron cazados furtivamente hasta su extinción aquí en la década de 1990, la especie fue reintroducida en el parque unos años más tarde y está fuertemente protegida. Es especialmente famoso por sus grandes manadas de elefantes y búfalos, y por la abundante población de hipopótamos que vive en sus lagunas. Los leones también son relativamente comunes, y South Luangwa a menudo se cita como uno de los mejores lugares del sur de África para observar al esquivo leopardo. Sin embargo, hay más en South Luangwa que estos íconos de safari. También es el hogar del perro salvaje africano en peligro de extinción, 14 especies de antílopes y subespecies endémicas que incluyen la jirafa de Thornicroft y la cebra de Crawshay.

El parque también es especialmente conocido comodestino de observación de aves. Dentro de sus límites se han observado más de 400 especies de aves (más de la mitad de las registradas en Zambia). Además de las aves habituales del sur y este de África, el parque ofrece un lugar de descanso para los migrantes estacionales procedentes de lugares tan lejanos como Europa y Asia. Los aspectos más destacados incluyen el casi amenazado skimmer africano; el increíblemente esquivo búho pescador de Pel y las grandes bandadas de abejarucos carmín del sur de color rubí que anidan en las arenosas orillas de los ríos del parque. South Luangwa también alberga no menos de 39 especies de aves rapaces, incluidas cuatro especies de buitres vulnerables o en peligro de extinción.

Dónde acampar

Si buscas una opción más económica, hay campamentos privados fuera del parque que ofrecen una alternativa segura a los tradicionales alojamientos de safari.

• Valle del cocodrilo:Cerca de Mfuwe Gate, este campamento ofrece sitios para tiendas de campaña, además de albergues y tiendas de campaña glamping. Los campistas tienen acceso a áreas comunes con sombra, electricidad, una cocina independiente y fogatas.
• Campamento de seguimiento y senderos en el río:Este albergue ofrece campings vallados con agua corriente, electricidad, baños y barbacoas además de sus chalets. También hay plataformas altas disponibles si deseas montar tu tienda de campaña muy por encima del suelo.
• Campamento de vida silvestre:Con dos campamentos separados en uno, hay mucho espacio para relajarse y cada campamento tiene agua corriente con duchas calientes y refugios con techo de paja. También tendrás acceso al bar y a la piscina y podrás comprar leña.

Dónde alojarse cerca

Cualquiera que sea su preferencia o presupuesto, los visitantes del Parque Nacional South Luangwa tienen muchas opciones para elegir en términos de alojamiento. Mayoríaalbergues y campamentosEstán ubicados a lo largo de los bordes del río Luangwa y ofrecen vistas espectaculares del agua (y de los animales que vienen allí a beber). Algunos de los mejores campamentos incluyen los dirigidos por los pioneros de South Luangwa, Robin Pope Safaris y Norman Carr Safaris.

• Safaris del Papa Robin:Esta famosa empresa de safaris gestiona tres alojamientos: el Tena Tena, que cuenta con un magnífico campamento de tiendas de campaña, el privado Luangwa Safari House y elun barco, un campamento increíblemente lujoso con seis villas y una piscina infinita con vistas al río.
• Campamento de perros planos:Este campamento ofrece chalés bellamente decorados y tiendas de campaña safari y habitaciones de dos dormitorios.Casa del árbol de Chacalberry. Esta es una opción popular para quienes buscan algo un poco más asequible.
• Marula Lodge:Una opción de alojamiento para mochileros ubicada a cinco minutos de la puerta principal del parque. Las opciones de habitaciones van desde tiendas de campaña permanentes y un dormitorio compartido hasta chalets con baño asequibles, mientras que la tarifa de pensión completa opcional incluye todas las comidas y dos safaris cada día completo por una tarifa muy razonable. Alternativamente, puede ahorrar dinero aprovechando al máximo la cocina independiente.

Cómo llegar

El aeropuerto más cercano al Parque Nacional South Luangwa es el Aeropuerto de Mfuwe (MFU), una pequeña puerta de entrada con vuelos de conexión a Lusaka, Livingstone y Lilongwe. La mayoría de los visitantes vuelan a Mfuwe, donde un representante los recoge en su albergue o campamento para realizar el viaje de 30 minutos hasta el parque. También es posible llegar al parque en coche de alquiler.

Consejos para su visita

• Los meses secos de invierno (de mayo a octubre) se consideran la mejor época para observar animales salvajes porque los animales se congregan en el río y los abrevaderos y, por lo tanto, son más fáciles de detectar. Las temperaturas diurnas son más frescas y agradables para los safaris a pie; mientras que los insectos son mínimos.
• La calurosa temporada de verano (de noviembre a abril) tiene muchos beneficios para aquellos a quienes no les importan las altas temperaturas y los ocasionales aguaceros por la tarde. La avifauna es mejor en esta época del año, el paisaje del parque es increíblemente verde y los precios suelen ser más baratos.
• MalariaEs un riesgo durante todo el año, pero especialmente en verano. Asegúrese de tomar precauciones para evitar la enfermedad, incluido el uso de profilácticos contra la malaria.