Callejones del barrio chino

Si hoy miras de cerca los edificios de ladrillo clinker que bordean estas estrechas callejuelas, más allá de los balcones de los templos que sobresalen de panaderías, clínicas de acupuntura, barberías y agencias de viajes, verás un microcosmos del sueño americano. El histórico Chinatown de San Francisco es el más antiguo de América del Norte y el más grande del continente asiático. Durante casi doscientos años, los 41 callejones históricos abarrotados en las 22 cuadras de Chinatown han dado la bienvenida a los recién llegados de todas las provincias y han sido escenario de historias a veces improbables de tenacidad y resiliencia.

La historia del barrio chino de San Francisco

Los primeros inmigrantes chinos llegaron a San Francisco en 1848, procedentes en gran parte del delta del río Perla enCantónpor la promesa de buenos empleos. En sólo cinco años, casi 5.000 inmigrantes chinos llegaron a San Francisco: muchos nombres para los operadores de centralita delCentral telefónica chinaseguir la pista a la población mayoritariamente masculina que vive con sus familias al otro lado del Pacífico. En la década de 1880, el barrio chino de la ciudad había comenzado a fusionarse cercaPlaza de Portsmouth, y ya atraía no sólo a inmigrantes que anhelaban las vistas, los sonidos y los aromas familiares de su hogar, sino también a turistas curiosos.

Aún así, la reacción fue rápida cuando la demografía y la suerte económica de la ciudad cambiaron a finales del siglo XIX y San Francisco culpó de sus problemas a sus ciudadanos más nuevos. Como explica el editor e historiador Gary Kimya enCool Grey City of Love: 49 vistas de San Francisco"El movimiento para deshacerse de Chinatown comenzó tan pronto como hubo un Chinatown". Un brote de peste bubónica en 1900, seguido del terremoto de 1906 en San Francisco, estuvo a punto de lograrlo.

Chinatown no solo resurgió literalmente de las cenizas, sino que regresó con más chinos que nunca a medida que los residentes colaboraron con arquitectos y propietarios blancos para crear nuevos estilos arquitectónicos que reflejaran la herencia única del vecindario. Es posible que Chinatown haya tenido que crecer en lugar de desaparecer gracias a las limitaciones impuestas por las leyes de exclusión chinas aprobadas por primera vez en la década de 1880. En ninguna parte esto es más evidente quelugar de waverly,uno de los callejones más preciados del barrio chino de San Francisco. Es el hogar delTemplo de estaño cómo– el templo taoísta más antiguo que se conserva en San Francisco, que recibe a los fieles desde 1852.

Barrio chino contemporáneo

Aún así, los habitantes de San Francisco tuvieron que admitir que los callejones de Chinatown ofrecían algo especial que no se podía encontrar en ningún otro lugar, ya fuera bebida enCallejón SpoffordDurante la Prohibición, la vida nocturna en clubes legendarios comociudad prohibida, o nuevos platos "chinos" inventados en las cocinas de California, como el chop suey y el moo goo gai pan. De hecho, algunos de los lugares más queridos de San Francisco han sido parte de Chinatown durante más de cien años, incluidoEl señor Jiu, que ofrece deliciosos banquetes desde la década de 1880;Salón de té Hang Ah, el restaurante de dim sum más antiguo de Estados Unidos; yRestaurante Sam Wo, un pilar nocturno que ha estado abierto desde 1912 y cautivó a luminarias de la generación Beat de la vecina North Beach, como Allen Ginsberg y Charles Bukowski.

A pesar del enorme impacto cultural que la comunidad china ha tenido en San Francisco, sigue habiendo batallas que librar. Activistas y políticos como Rose Pak, Ed Lee y Gordon Chin han luchado duramente desde la década de 1970 contra la constante oleada de gentrificación para mantener asequible el distrito de Chinatown. De hecho, Chin fundó el Centro de Desarrollo Comunitario de Chinatown que continúa construyendo viviendas asequibles y manteniendo a los residentes de larga data en el vecindario. Ahora muchos de esos ancianos están experimentandouna nueva oladel sentimiento antiasiático y la violencia a raíz de la pandemia de COVID-19, recordando dolorosamente la utilización de inmigrantes chinos como chivos expiatorios durante la plaga de Berbería en el siglo pasado.

Estacionamiento en San Francisco Chinatown y qué hacer

Si tiene ganas de experimentar el vibrante Chinatown de San Francisco por sí mismo, deje su vehículo en elGaraje de estacionamiento de buena suertey asegúrese de tomar una foto junto alPuerta del Dragón, que fue regalado por Taiwán en 1970. Una de las mejores maneras de orientarse es emprender uno de losVisitas guiadas por los callejones de ChinatownyRecorridos a pie por el patrimonio de Chinatownque ofrecen paseos que viajan en el tiempo y apoyan a la comunidad a través de momentos decisivos de la historia estadounidense.

Estos últimos están alojados en elCentro de Cultura China, que también ofrece de todo, desde clases de arte hasta lecciones de mandarín y servicios de genealogía. Los visitantes también pueden disfrutar de las exhibiciones rotativas en elSociedad Histórica China de América, que se fundó en la década de 1960 cuando una nueva ola de inmigrantes chinos llegó en gran parte desde Hong Kong. No te pierdas el mágico mural de mosaico enLugar Wentworth, tampoco: es uno de los lugares más deslumbrantes de los callejones de Chinatown.

Para vivir una experiencia completa en Chinatown, programe su visita para elaño nuevo lunar, cuando los sinuosos callejones del vecindario se iluminan con linternas y petardos mientras la multitud se agolpa para ver pasar las danzas del león y las carrozas del desfile. Para disfrutar de un verdadero placer, sumérjase en elFábrica de galletas de la fortuna Golden Gateen 56 Ross Alley para ver cómo se hacen a mano las delicias clásicas, e incluso cómo hacerlas crujientes en una plancha de hierro fundido.