Autostrada sottomarina di 30.000 anni: nuove intuizioni sull'antica migrazione umana

Nel campo dell'archeologia, uno dei modi migliori per scoprire dati scientifici sul passato è l'ipotesi. Studiando i dati attuali e facendo ipotesi plausibili su dove potrebbero trovarsi i siti antichi perduti, i ricercatori possono individuare con precisione dove devono scavare.

Questo è il motivo per cui gli archeologi raramente sono scioccati o sorpresi da ciò che trovano; hanno già svolto il lavoro in anticipo per sapere approssimativamente cosa scopriranno. Certo, i singoli manufatti sono spesso inaspettati, ma la posizione di intere città perdute viene solitamente ipotizzata in anticipo. Quando si partecipa a uno scavo archeologico, la quantità di pianificazione che avviene in anticipo potrebbe sorprendere i nuovi membri o coloro che sanno poco del settore.

Nel 2025, un team di geologi e archeologi ha formulato un’ipotesi che ha il potenziale per fare importanti rivelazioni su due temi principali: le migrazioni umane dall’Africa decine di migliaia di anni fa e l’emergere della città portuale ellenistica, Berenice Troglodytica. Utilizzando modelli scientifici all’avanguardia, sono stati in grado di individuare dove si trovava la costa preistorica migliaia di anni fa, rivelando dove potrebbero aver frequentato gli esseri umani preistorici.

Altre letture:I cambiamenti climatici, l’intervento umano e le migrazioni precoci stanno causando il caos per questo minuscolo uccello

Il processo di scoperta di questa “autostrada” vecchia di 30.000 anni

La Terra durante l'ultimo massimo glaciale
Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica / Wikimedia Commons

Nell'aprile 2025 è stato pubblicato uno studio sulla rivista Comptes Rendus Geoscience Sciences de la Planeteciò solleverebbe importanti questioni sulla migrazione umana. Gli autori dell’articolo, tra cui il professor Jerome Dobson dell’Università del Kansas, Giorgio Spada dell’Università di Bologna e Gaia Galassi dell’Università di Urbino, hanno esaminato i drammatici cambiamenti nei livelli globali del mare a partire dall’Ultimo massimo glaciale (LGM) per teorizzare quali percorsi gli esseri umani preistorici potrebbero aver seguito dall’Africa migliaia di anni fa.

Recentemente nella storia della Terra, i continenti sono stati molto più esposti di quanto lo siano oggi a causa del livello del mare più basso. Durante l'Ultimo Massimo Glaciale, i livelli del mare erano al minimo, esponendo ampie fasce di terra (oltre l'11% in più di terra!) per il divertimento dei cacciatori-raccoglitori e della megafauna dell'era glaciale. Dobson ha coniato il termine “Aquaterra” per descrivere queste terre sommerse.

Poiché gli esseri umani preistorici vivevano spesso nelle zone costiere, molti ricchi siti archeologici si trovano ora al largo. Alcune delle scoperte subacquee più interessanti fatte dai subacquei riguardano questi siti preistorici, come quello di Atlit Yam al largo della costa di Israele. Una delle aree più allettanti e allo stesso tempo difficili da scavare è la costa ora sommersa della Beringia, tra l’Alaska e la Russia. Possiamo solo fare ipotesi su quanti fantastici siti di insediamenti preistorici potrebbero trovarsi sotto le onde ghiacciate!

Sebbene gli esseri umani siano stati trovati al di fuori dell’Africa a partire da circa 190.000 anni fa, i percorsi esatti che hanno seguito sono spesso oscurati agli scienziati a causa dei cambiamenti delle coste. Una delle teorie più comuni è che gli esseri umani abbiano viaggiato in Eurasia attraverso il Levante.

Studio degli antichi modelli di migrazione umana

Studio:	“Attraversamenti alternativi dentro e fuori l’Africa da 30.000 anni fa”
Diario:	Geoscience riporta scienze planetarie
Data di pubblicazione:	25 aprile 2025
Autori:	Il professor Jerome Dobson dell'Università del Kansas, Giorgio Spada dell'Università di Bologna e Gaia Galassi dell'Università di Urbino

Questo documento esamina i livelli globali del mare a partire da 30.000 anni fa, confrontandoli con gli attuali livelli del mare di oggi. Hanno utilizzato l’aggiustamento isostatico glaciale (GIA), un modello che tiene conto dello scioglimento dei ghiacciai, delle variazioni di gravità e dei numerosi cambiamenti della Terra avvenuti durante questo periodo. Hanno anche utilizzato SELEN4, che utilizza equazioni per aiutare a calcolare il livello del mare tenendo conto delle coste, dei livelli del ghiaccio e del feedback rotazionale.

Sulla base di questi dati, archeologi e geologi possono speculare su dove gli antichi esseri umani avrebbero vissuto e attraversato. Queste ipotesi plausibili sono vitali affinché gli scienziati sappiano dove condurre il lavoro sul campo archeologico.

In particolare, il Golfo di Suez fu scoperto durante il LGM e rimase terrestre al massimo fino a circa 8000 anni fa, il che significa che gli esseri umani preistorici avrebbero potuto utilizzare la terraferma lì. Per questo motivo, i ricercatori suggeriscono che Foul Bay, in Egitto, avrebbe avuto maggiore importanza per gli esseri umani preistorici.

Città perdute e un'antica autostrada (forse) rivelate

Partendo da ciò, ipotizzano che la città di Berenice Troglodytica sulla costa egiziana – una città importante in epoca greco-romana e un importante sito per il commercio marittimo – avrebbe potuto essere molto più antica di quanto si pensasse in precedenza. Il pensiero attuale suggerisce che la città sia stata fondata nel 275 a.C. da Tolomeo II Filadelfo.

Lo sottolinea l'omonimo di Berenice; la città prese il nome dalla madre di Tolomeo II. Questo sito era importante nell'antichità a causa della sua posizione importante lungo la Via della Seta marittima, dove le merci commerciali viaggiavano da Roma attraverso l'Egitto fino all'India e viceversa. La città cadde in disuso intorno al VI secolo d.C. (più o meno nel periodo dell'anno peggiore per vivere).

Tuttavia, negli ultimi 20.000 anni, questa posizione generale sarebbe stata sulla terraferma, lontano dalla costa. Gli scienziati teorizzano che la città potrebbe effettivamente essere stata una città antecedente alla data di fondazione accettata del 275 a.C. QuestoipoteticoLa città perduta è stata preventivamente chiamata “Berenice Aquaterra” dai ricercatori.

Attualmente, le strutture in pietra più antiche della zona risalgono a 11.000 anni fa. Potenzialmente, la città potrebbe risalire a quell'epoca, il che sarebbe coerente con altre città del Medio Oriente (inclusa la città di Gerico, una delle più antiche città abitate ininterrottamente con 11.000 anni).

Applicazioni future di questa mappatura guidata da ipotesi

Immagine satellitare di Berenice Troglodytica
Governo degli Stati Uniti, liberamente disponibile / Wikimedia Commons

Sulla base di questa ricerca sulle coste preistoriche, il team ha discusso tre potenziali rotte teoriche di migrazione umana dall’Africa oltre alla rotta di Suez. Questi attraversano il Golfo di Aqaba, Bab el Mandab e gli Stretti di Sicilia e Messina. Il vicino Golfo di Aqaba sarebbe stato una rotta solida al tempo della LGM.

Bab el Mandab è un possibile sito di attraversamento, ma la sua ristrettezza anche durante il LGM avrebbe rappresentato una pericolosa minaccia per gli esseri umani preistorici.

Infine, sulla base di questa ricerca, la rotta attraverso la Sicilia e Messina avrebbe potuto servire come possibile rotta verso l'Eurasia, in particolare la regione che oggi è la Francia.

Questi modelli e percorsi teorici che gli esseri umani preistorici potrebbero aver intrapreso sono di vitale importanza per gli archeologi. Aiutano a mostrare dove guardare. Quando viene condotto il lavoro sul campo, gli archeologi non si limitano a scegliere un luogo a caso e iniziano a scavare; conducono ricerche in anticipo per individuare i luoghi esatti che dovrebbero essere indagati. Ciò che questo studio mostra è dove gli archeologi subacquei dovrebbero cercare i siti umani preistorici.