Un elicottero dell'aeronautica militare afghana si schianta mentre i talebani cercano di mantenere in funzione la flotta che sta invecchiando

Un elicottero Mi-17 di epoca sovietica gestito dai talebani è stato segnalato si è schiantato dopo aver tentato un atterraggio di emergenza nell'Afghanistan centrale. Mentre l’attenzione internazionale ha in gran parte abbandonato l’Afghanistan in seguito al ritiro guidato dagli Stati Uniti e allo scoppio dei conflitti in Ucraina, Israele, Yemen e oltre, la vita per gli afghani continua.

Apparentemente miracolosamente, i talebani misero insieme una forza aerea e la mantennero in volo (anche se molte macchine sembravano pericolose da pilotare). La FAA ha consentito voli sull’Afghanistan dal 2023, sebbene i governi abbiano messo in guardia dal visitare il paese.

Incidente dell'elicottero operato dai talebani

Reutershanno riferito che un elicottero dell’aeronautica afghana gestito dai talebani si è schiantato il 15 maggio, uccidendo un uomo e ferendone 12. Il Ministero della Difesa nazionale gestito dai talebani ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che l’elicottero Mi-17 ha riscontrato “problemi tecnici” mentre stava tentando di recuperare corpi di persone cadute in un fiume nella provincia centrale di Ghor in Afghanistan. Le recenti inondazioni hanno ucciso centinaia di persone nella parte nordoccidentale dell’Afghanistan e gli elicotteri utilitari Mi-17 sono stati utilizzati nelle operazioni di salvataggio nell’area.

Foto:Sharafi splendore di Wikimedia Commons

Dopo che le forze guidate dagli Stati Uniti si ritirarono dall’Afghanistan nel 2021, i Talebani (considerati a livello internazionale come un movimento islamico estremista) rovesciarono drammaticamente il governo afghano sostenuto dall’Occidente. Sebbene i talebani non siano riconosciuti a livello internazionale come governo legittimo, il governo pre-talebano ha quasi cessato di esistere, e i talebani sono il governo de facto che controlla la nazione.

Quando i talebani guidarono il governo, ereditarono gran parte della precedente aeronautica afghana. Alcuni aerei furono distrutti durante i combattimenti e molti piloti con i loro aerei fuggirono dal paese. Ciò ha reso difficile stimare le dimensioni dell’aeronautica talebana (ufficialmente chiamata aeronautica dell’Emirato islamico), ma l’incidente dell’elicottero dimostra che almeno mantengono una sorta di forza aerea.

Volo e mazza dell'aeronautica militare afghana

Nel dicembre 2020, è stato riferito che l'aeronautica militare afghana possedeva 167 aerei, di cui 136 operativi. Nei mesi precedenti la caduta del governo di Kabul, si stimava che la prontezza operativa della flotta afghana fosse scesa solo al 30% della sua forza precedente.

Mentre tutto crollava e andava in pezzi, molti piloti dell’aeronautica afghana all’aeroporto internazionale di Kabul fecero la loro grande fuga e fuggirono con molti degli aerei operativi rimasti nel paese. Secondo ilUniversità dell'AriaQuando Kabul cadde, circa il 25% di tutti gli aerei militari afghani erano fuggiti e si trovavano a centinaia di chilometri di distanza in Uzbekistan, Turkmenistan e Iran.

Foto:RA.AZ l Flickr

ILBlog dell'Oriceafferma che almeno 46 aerei sarebbero fuggiti all'aeroporto di Termez in Uzbekistan e altri 18 in Tagikistan. L'aeronautica in fuga trasportava con sé oltre 500 piloti e personale dell'aeronautica. Secondo ilPolitica estera, molti altri piloti e meccanici furono lasciati indietro e, secondo quanto riferito, si nascosero (o erano fuggiti dal paese per vie terrestri).

Ciò significava che quando i talebani salirono al potere, oltre 60 aerei avevano lasciato il paese e centinaia di piloti e meccanici erano fuggiti. Ma questa non era la fine. Gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e altre nazioni hanno lanciato una massiccia operazione di trasporto aereo per evacuare migliaia di persone da Kabul mentre tutto cadeva a pezzi.

Nell'ultimo colpo agli aerei del paese, una squadra di circa 100 soldati è stata incaricata di trovare i restanti aerei militari afghani rimasti all'aeroporto internazionale di Kabul e di distruggerli al punto da renderli inutilizzabili. Curiosamente, alla squadra era vietato l'uso di esplosivi e quindi dovettero accontentarsi di mazze e altri strumenti primitivi. Si sostiene che 73 aerei afgani siano stati disabilitati, ma non sono stati forniti ulteriori dettagli. Alcuni Mi-17 si trovavano sul territorio americano al momento della caduta di Kabul. Gli Stati Uniti finirono per donarli all’Ucraina.

L'aeronautica talebana si lancia

Nonostante la fuga dell'aeronautica afghana e gli sforzi degli americani, pochi aerei sono rimasti operativi nel paese. Alcuni piloti hanno anche cambiato schieramento e si sono schierati con i talebani. I talebani hanno anche proclamato un’amnistia per tutto il personale dell’aeronautica e hanno chiesto loro di tornare alle loro basi (non è chiaro quanti abbiano accettato la cosa da parte dei talebani).

Foto:RA.AZ l Flickr

Solo pochi giorni dopo la caduta del governo precedente, i talebani furono avvistati mentre volavano con aerei dell'aeronautica militare afghana (compresi elicotteri UH-60 Black Hawk di origine statunitense). Risultò anche evidente che erano riusciti a riparare alcuni aerei danneggiati o immagazzinati.

Incredibilmente, nel gennaio 2022, i talebani affermarono che la loro nuova aeronautica dell’Emirato islamico aveva 41 aerei operativi e 81 velivoli in totale. Tra questi c'è un Antonov An-32 "350" (ha una storia incredibile e ora ha prestato servizio in cinque forze aeree). Il rapporto afferma che i talebani non hanno la capacità di mantenere gli UH-60 e i C-130 di origine americana in modo indipendente, ma sono indipendenti nel mantenere i Mi-17 e i Mi-171 di origine sovietica/russa. Hanno anche una moderata capacità di mantenere gli A-29 e i C-208.

Secondo il blog Oryx, i talebani sono riusciti a restaurare alcuni degli aerei danneggiati dagli americani e persino a restaurare alcuni vecchi aerei rimasti in deposito per anni. Nel giugno 2022, i talebani hanno affermato di avere oltre 50 aerei operativi.

I talebani affermano di avere almeno 4.300 ex membri del personale di servizio dell'aeronautica afghana e 33 piloti che si sono uniti a loro grazie all'offerta di amnistia. I talebani potrebbero anche avere alcuni A-29 Super Tucano operativi, ma sembra che non abbiano piloti qualificati per pilotarli. Nel maggio 2023,Radio Europa Liberahanno riferito che i talebani avrebbero affermato di aver riparato 70 aerei e oltre 40 piloti e tecnici.

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Foto:MAS1357 l Wikimedia Commons

Ma non è stato tutto rose e fiori. È stato accertato che tre aerei si sono schiantati nel primo anno di esistenza dell'aeronautica talebana (un elicottero MD-530, un elicottero Mi-8 o Mi-17 e un elicottero UH-60). Un altro Mi-8 è stato danneggiato dal fuoco di un gruppo di resistenza nella provincia afghana del Panshir.