Un antico giardino è stato appena scoperto a Roma

La città eterna di

è stato sede di una moltitudine di scoperte. Questa città, con una storia che si dice risalga a 2750 anni fa, è famosa come sede dell'Impero Romano, una delle nazioni più potenti del mondo mai esistite. Quelli di noi oggi hanno familiarità con le numerose invenzioni e tradizioni culturali donateci da questi antichi popoli, dalle forme di governo repubblicane ai vigili del fuoco alle forme di architettura classica. I romani continuano a vivere nella coscienza pubblica, famosi per la loro vita quotidiana unica, gli imperatori selvaggi e le campagne militari.

I libri di storia non raccontano tutto degli antichi romani, ma sappiamo che ai loro tempi i romani erano famosi anche per i loro giardini. Nel 2024 è stata fatta una scoperta che ha illuminato non solo la storia botanica di Roma, ma anche quella del suo imperatore più famigerato: Caligola. Considerando ciò che è stato portato alla luce di recente, potresti voler trascorrere almeno una giornata esplorando Roma il prima possibile.

Operai edili scoprirono il giardino di Caligola mentre costruivano un'autostrada

Una squadra di costruzione ha scoperto il giardino mentre cercava di costruire un cavalcavia

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‘Il giardino di Caligola rinvenuto a Roma’ — Società Romana (@TheRomanSoc)19 luglio 2024

Nel luglio 2024, una squadra di operai edili stava cercando di aggiungere un nuovo cavalcavia in Piazza Pia quando si imbatté in qualcosa di incredibile. A Roma il ritrovamento di reperti archeologici in corso d'opera non è una novità, ma questa volta il ritrovamento è stato monumentale. Erano i resti di un vasto giardino imperiale che un tempo si trovava sulle rive del fiume Tevere.

Dopo che gli archeologi furono chiamati per esaminare il sito, il sito rinvenne un ritrovamento impressionante: un tubo dell'acqua in piombo con un'iscrizione su di esso. Secondo WordsSideKick.com, l'iscrizione diceva "C(ai) Cæsaris Aug(usti) Germanici".

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Nell'area destinata a sottopasso per il Giubileo del 2025, davanti alla sede di Vatican News, è stato rinvenuto un lussuoso giardino di epoca romana, probabilmente appartenuto all'imperatore Caligola. — Vatican News (@VaticanNews)6 luglio 2024

Gli appassionati di storia romana sapranno immediatamente di chi si tratta. È Caligola, un imperatore romano famoso per la sua crudeltà, la sua presunta follia e la sua stravaganza. Questa iscrizione indica i giardini appartenenti a Caligola, datandoli al 37-41 d.C.

L’area di Piazza Pia è fortemente associata alla famiglia di Caligola. Questa è la stessa zona degli “Horti Agrippinae”, la villa e il giardino appartenuti alla madre di Caligola, Agrippina la Vecchia.

Perché la scoperta del giardino di Caligola è così importante?

Questo giardino è stato menzionato nelle opere di Filone d'Alessandria

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Gli scavi probabilmente riveleranno molti reperti importanti, ma questo giardino ha un significato storico oltre che archeologico.

I ricercatori hanno accoppiato questo giardino con uno menzionato negli scritti di Filone d'Alessandria, un filosofo ebreo alessandrino. Nel suo lavoro“Sull’ambasciata a Gaio”(Caio è il nome di Caligola), scrisse una lettera feroce all'imperatore, spiegando le lamentele che dovette affrontare come ebreo in una società pagana oppressiva. In particolare descrisse di essere membro di una delegazione inviata a Roma per dialogare con Caligola.

Questo testo presenta molti aspetti importanti, ma la parte rilevante per i nostri scopi si trova alla riga 181, dove Filone dice di aver incontrato Caligola in un giardino imperiale sulle rive del Tevere.

In base alla posizione e alla proprietà di questo giardino, è probabile che il giardino scoperto dal team di costruzione italiano sia quello menzionato da Philo.

Come sarebbe stato il giardino di Caligola?

Altri giardini scavati del primo periodo imperiale di Roma possono spiegare come sarebbero stati questi giardini

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Situato sul Tevere, questo giardino sarebbe stato meraviglioso ai suoi tempi, ricco di piante verdeggianti, statue e altri ornamenti. Secondo Archaeology Magazine, gli archeologi qui hanno scoperto che un tempo il giardino conteneva un colonnato, un muro di travertino e un portico. Qui sono state rinvenute anche decorazioni in terracotta del tetto che raffiguravano scene mitologiche, mostrando tutta la stravaganza di questo sito.

Sebbene nessuna ricerca in questo particolare sito abbia mostrato quali piante possano essere cresciute qui, altri giardini romani possono illuminare come potrebbe essere stato il giardino di Caligola nel suo periodo migliore. I romani amavano creare splendidi giardini pieni di alberi, fiori, erbe e viti. Alberi come l'ulivo, il melo, il platano, il cipresso, il mandorlo, il cedro e l'alloro venivano spesso piantati per scopi ombreggiati, culinari e religiosi (alcuni alberi erano sacri agli dei). I fiori includevano rose, gigli, iris, narcisi, viole, crochi, papaveri e oleandri. Le erbe comunemente piantate includevano basilico, rosmarino, issopo, menta, lavanda, timo e coriandolo.

Per vedere come sarebbero stati i giardini romani, i turisti possono recarsi al sito archeologico preservato di Pompei. Luoghi come la Casa degli Amorini Dorati, la Casa dei Vettii e la Casa di Menandro.

Riferimenti: Scienza in diretta, rivista di archeologia