Il DNA dei capelli di Beethoven risolve un mistero vecchio di 200 anni

Vienna potrebbe essere conosciuta oggi come una delle città più sicure da visitare in Europa, ma è forse ancora più famosa tra i creativi e gli storici perché è la casa di uno dei geni musicali più importanti del mondo: Ludwig van Beethoven. Quando il leggendario compositore si allontanò da queste spoglie mortali nel 1827, lasciò dietro di sé una straordinaria eredità musicale e un'opportunità filo per filo per i futuri scienziati.

Il maestro, che ha combattuto numerosi disturbi nel corso della sua vita, inclusa la crudele ironia della sordità, ha portato i suoi misteri medici nella tomba, o almeno così pensavano tutti. Il DNA dei capelli di Beethoven, ritagliati come ricordo dai suoi ammiratori, ha finalmente orchestrato un bis genetico che sta colpendo tutte le note giuste con gli scienziati.

Se fosse vivo oggi, Beethoven avrebbe potuto fare il tutto esaurito nelle sale da concerto più epiche d'America e del resto del mondo. Ora, quasi due secoli dopo la sua morte, i ricercatori hanno condotto uno studio senza precedenti nel backstage della composizione genetica di Beethoven, scoprendo colpi di scena degni di un capolavoro classico. Questa capsula del tempo biologica non solo ha rivelato il probabile colpevole della sua scomparsa, ma ha anche svelato un segreto di famiglia che sta costringendo gli storici a ricomporre parte della storia della musica.

Una collezione di capelli di Beethoven passati attraverso i secoli

Il leggendario compositore aveva un parrucchino molto significativo

Vicino

Quando Beethoven fece il suo ultimo inchino terreno nel 1827, gli amici eseguirono quello che allora era un bis perfettamente normale: presero le forbici e tagliarono le ciocche dei suoi leggendari capelli. Fortunatamente, il DNA dei capelli di Beethoven è sopravvissuto attraverso i secoli, nascosto in varie collezioni. Di recente, però, il processo di autenticazione dei suoi capelli è stato meno fortunato e più lavoro investigativo forense.

Gli scienziati hanno esaminato otto diversi capelli presumibilmente appartenenti al maestro musicale, sottoponendo ciascuno di essi a rigorosi test genetici. Cinque ciocche colpivano la stessa nota genetica, confermando che provenivano da un unico maschio europeo. Una serratura particolarmente notevole era stataconsegnato a mano dallo stesso Beethoven al pianista Anton Halm nel 1826, completo della dichiarazione del compositore, "Das sind meine Haare!" (“Quelli sono i miei capelli!”).

Tuttavia, perché gli scienziati hanno voluto approfondire i suoi capelli? Una delle risposte è scoprire i misteri della sua salute e della sua morte.

I capelli di Beethoven contenevano DNA essenziale per studiare la sua salute e la sua morte

Il suo punteggio genetico componeva una tragedia medica composta da fattori di rischio per malattie del fegato, oltre a una diagnosi di virus dell'epatite B

Per anni gli storici hanno giocato a indovinare le cause dei numerosi problemi di salute di Beethoven. Si è trattato di avvelenamento da piombo? Sifilide? Forse una malattia autoimmune? Il DNA dei capelli di Beethoven ha finalmente rivelato il probabile colpevole dietro la sua insufficienza epatica:una predisposizione genetica alla malattia del fegato combinata con un'infezione da epatite Be la sua documentata passione per il vino.

Per studinella rivista Current Biologye unodisponibile tramite Oxford Academic, il genoma del compositore conteneva diversi fattori di rischio significativi per le malattie del fegato, inclusa una particolare variante genetica che triplicava il rischio di sviluppare problemi al fegato. Immaginate i geni di Beethoven come un’orchestra sinfonica in cui una sezione continuava a suonare a volume troppo alto, soffocando l’armonia della sua funzionalità epatica.

Gli scienziati hanno anche scoperto prove dell’esistenza del virus dell’epatite B, che avrebbe agito come un conduttore ospite sgradito, accelerando ulteriormente il danno al fegato. Anche se non è così minaccioso come lo è oggi il virus Oropouche (che si è recentemente diffuso negli Stati Uniti), allora era un killer silenzioso.

Data di morte di Beethoven	26 marzo 1827
Età alla morte	57
Causa ufficiale di morte	Insufficienza epatica

Tuttavia, il misterioso caso della sordità di Beethoven non è stato del tutto risolto

Alcuni misteri medici sono rimasti ostinatamente irrisolti, dalla famosa sordità ai problemi gastrointestinali, ma potrebbe essere stato svelato un potenziale scandalo del DNA

Il DNA può risolvere misteri difficili, come il luogo in cui è realmente sepolto Cristoforo Colombo. Tuttavia, il DNA dei capelli di Beethoven ha risolto un grosso enigma e ha lasciato altre domande allettanti senza risposta. L’analisi genetica non ha trovato alcuna prova evidente che possa spiegare la malattia più famosa di Beethoven: la sua devastante perdita dell’udito iniziata intorno ai venticinque anni e progredita fino alla completa sordità.

Detto questo, alcuni ricercatori che hanno condotto analisi del DNA su due ciocche autenticate dei capelli di Beethoven hanno scoperto una volta alte concentrazioni di mercurio, arsenico e piombo, portando alla possibile conclusione che l'avvelenamento da piombo avrebbe potuto essere un fattore che ha contribuito ai suoi numerosi disturbi, inclusa la sua ben nota sordità, secondolo studio disponibile tramite Oxford Academic.

Tuttavia, negli studi sui suoi campioni di capelli, i ricercatori sono rimasti a mani vuote anche quando hanno cercato la causa del suo disturbo gastrointestinale cronico, che lo ha tormentato con forti dolori addominali e attacchi di diarrea per tutta l'età adulta. Gli scienziati sono però riusciti a cancellare alcune potenziali diagnosi dall’elenco. I problemi intestinali di Beethoven non erano probabilmente causati dalla celiachia o dall’intolleranza al lattosio, poiché il suo genoma non mostrava marcatori genetici per queste condizioni.

Tuttavia, con una conclusione piuttosto scandalosa, gli scienziati hanno suggerito che Beethoven potrebbe essere stato il prodotto di una scorrettezza. ILmistero più grandead essere potenzialmente risolta da tutte le ricerche sui suoi capelli è la questione dell'eredità paterna del suo cognome; i ricercatori hanno confrontato il suo cromosoma Y (passato di padre in figlio) con quello di cinque uomini belgi viventi che dovrebbero condividere la stessa linea paterna, risalendo a un antenato comune del 1500. Colpo di scena:i loro cromosomi Y non corrispondevano affatto a quelli di Beethoven.

Lo studio pubblicato su Current Biologyscoperto un evento di paternità extra-coppia nella linea familiare di Beethoven da parte paterna. In altre parole, gli scienziati hanno scoperto che Beethoven non aveva il cromosoma Y di Beethoven che hanno tutti gli altri Beethoven, suscitando un potenziale scandalo storico familiare mentre tentavano di scoprire le cause delle sue malattie e della sua morte.

Complicazioni allo stomaco	Dall'età di 22 anni
Ciocche di capelli autentici testati	5
Serrature risultate contraffatte Lettura consigliata:Il DNA risolve il mistero vecchio di 500 anni su dove è sepolto Cristoforo Colombo	3

In definitiva, la storia dei capelli di Beethoven si legge come un’opera composta magistralmente, con movimenti che abbracciano due secoli. Ciò che era iniziato come un semplice atto di conservazione dei ricordi è culminato in una rivelazione scientificaaggiunge nuove dimensioni a una delle figure musicali più celebri della storia.

La sua eredità genetica rivela un essere umano con vulnerabilità biologiche, complicazioni familiari e sfide mediche che rendono i suoi successi artistici ancora più notevoli. Ora sappiamo come è morto e le potenziali cause (più un possibile scandalo familiare), ma c'è ancora così tanto che dobbiamo capire biologicamente su di lui.