Kit di aerei per la certificazione: la storia di aerei epici

Epic Aircraft è un produttore di aerei per l'aviazione generale, che offre principalmente progetti turboelica monomotore. Fondata nel 2004, l'azienda ha iniziato a produrre e vendere kit per l'aereo Epic LT. Il turboelica da 6 posti costruito in kit era destinato ai piloti privati. Il produttore ha venduto una manciata di LT prima di dichiarare fallimento nel 2009. Nel 2010, la società è stata acquisita da un nuovo proprietario, continuando la produzione dei suoi aerei costruiti in kit.

L'aereo Epic intendeva vendere aerei completi certificati durante la sua prima fase, che alla fine si è concretizzata all'inizio degli anni 2010. Nel 2013, Epic Aircraft ha smesso di offrire kit LT e si è concentrata sulla certificazione dell'aereo Epic E1000. Il nuovo aereo ha ricevuto la certificazione della Federal Aviation Administration nel 2019. Epic Aircraft ha iniziato le consegne dell'E1000 nel 2020.

Epico LT

• Equipaggio: uno
• Capacità: cinque passeggeri
• Lunghezza: 35 piedi 10 pollici (10,92 m)
• Apertura alare: 43 piedi (13 m)
• Altezza: 12 piedi e 6 pollici (3,81 m)
• Peso a vuoto: 4.000 libbre (1.814 kg)
• Peso lordo: 7.300 libbre (3.311 kg)
• Capacità carburante: 288 galloni USA (1.090 L) standard, 350 galloni USA (1.324 L) opzionale
• Motopropulsore: 1 × Pratt & Whitney PT6-67A turboelica, 1.200 shp (890 kW)
• Velocità di crociera: crociera massima di 340 nodi (390 mph, 630 km/h).
• Autonomia: 1.874 NM (2.157 mi, 3.471 km) con serbatoi a lungo raggio opzionali
• Servizio soffitto: 31.000 piedi (9.400 m)
• Tempo per raggiungere l'altitudine: da 9 minuti a 25.000 piedi (7.620 m)

Epic Aircraft ha progettato l'aereo LT basato su kit a Bend, Oregon, per soddisfare la domanda di eliche monomotore. L'aereo ad ala bassa è dotato di carrello di atterraggio triciclo retrattile e può ospitare sei persone. La costruzione dell'aereo ha utilizzato compositi in fibra di carbonio. Alimentato da un singolo motore turboelica Pratt & Whitney PT6-67A, che genera 1.200 cavalli all'albero (890 kW) di potenza al decollo. L'aereo in kit ha un'autonomia di quasi 1.900 NM (2.150 miglia) e vola a una velocità di 340 nodi (390 mph).

Foto:Poltrona Aviator's | Wikimedia Commons

I piani di certificazione

L'azienda era ansiosa di testare il prototipo Epic LT e di ricevere una certificazione di tipo completa. Nel 2004, la società ha aumentato i propri sforzi nei test di volo sull'Epic LT numero 14. L'aereo ha registrato oltre 1.000 ore di volo, ma non è stato possibile completare la certificazione. Nel 2009, l'aereo aveva accumulato oltre 2.000 ore di test di volo, ma Epic Aircraft dichiarò bancarotta prima che gli sforzi di certificazione fossero conclusi.

Nel 2010, una società russa ha rilevato la proprietà di Epic Aircraft e ha ripreso i suoi sforzi per un design degno di certificazione. Le vendite dell'Epic LT si erano fermate nel 2012, costringendo l'azienda a interrompere la produzione dell'aereo in kit e concentrarsi completamente sull'Epic E1000 certificabile. L'aereo ha ricevuto la certificazione di aeronavigabilità dalla FAA all'inizio del 2019 e la compagnia ha iniziato le consegne del nuovo velivolo nel 2020.

Epico E1000

• Equipaggio:uno
• Capacità:cinque passeggeri
• Lunghezza:35 piedi e 10 pollici (10,92 m)
• Apertura alare:43 piedi (13 m)
• Altezza:12 piedi e 6 pollici (3,81 m)
• Peso a vuoto:4.400 libbre (2.000 kg)
• Peso lordo:7.500 libbre (3.400 kg)
• Capacità carburante:288 US gal (1.090 L; 240 imp gal)
• pieno carico utile di carburante:1.100 libbre (499 kg)
• Pressurizzazione della cabina: 6,6 psi (46 kPa)
• Lunghezza cabina × larghezza × altezza:15×4,6×4,9 piedi (4,6×1,4×1,5 m)
• Motopropulsore:1 × Pratt & Whitney Canada PT6A-67 turboelica, 1.200 CV (890 kW)
• Eliche:Elica Hartzell a 4 pale con inversione completa
• Velocità massima:Crociera massima 333 nodi (383 mph, 617 km / h).
• Velocità di crociera:Crociera ecologica a 265 nodi (305 mph, 491 km / h).
• Allineare:1.385–1.650 NM (1.594–1.899 mi, 2.565–3.056 km) crociera massima-crociera ecologica
• Soffitto di servizio:34.000 piedi (10.000 m)
• Velocità di salita:4.000 piedi/min (20 m/s) migliori
• Tempo per raggiungere l'altitudine:15 minuti a 34.000 piedi

Foto: Austin Deppe | Shutterstock

La versione aggiornata dell'aereo basato su kit, l'Epic E1000 è un design con cabina pressurizzata ad ala bassa alimentato da un singolo motore Pratt & Whitney PT6, declassato a 1.200 CV (895 kW) in configurazione trattore. Realizzato prevalentemente con compositi in fibra di carbonio, il tipo ha un peso a vuoto di appena 4.400 libbre (2.000 kg) e un peso lordo di 7.500 libbre (3.400 kg). SecondoAereo epico,

IMPARENTATO:Progettato da un aereo in kit: l'Epic E1000

"La resistenza della cellula in fibra di carbonio combinata con l'ampio stabilizzatore verticale e il design del timone, il robusto collegamento di trascinamento, il posizionamento unico delle ruote e l'ampia posizione del carrello di atterraggio principale rendono l'E1000 GX certificato FIKI l'aereo più sicuro della sua categoria."

Con un carico di carburante utilizzabile di 500 kg (1.100 libbre), l'aereo può volare per un'autonomia di 1.650 NM (3.050 km) e navigare ad un'altitudine di 34.000 piedi. L'aereo offre lusso e comfort straordinari grazie alla sua cabina spaziosa e insonorizzata e all'ampio spazio di stivaggio. Secondo Epic Aircraft,

"Che tu sia seduto ai comandi o rilassato nella parte posteriore, gli interni lussuosi e spaziosi, realizzati a mano, sono un'estensione impeccabile delle linee eleganti e slanciate dell'aereo. L'abitacolo e la cabina spaziosi offrono ampio spazio di stoccaggio, comode funzionalità di facile accesso, insonorizzazione tecnologicamente avanzata e spazio per le gambe migliore della categoria sia per i piloti che per i passeggeri."