Il Texas vuole il tuo aiuto per sterminare la "melma rosa" di un pericoloso invasore

Corey

2025-06-06

Non è un segreto che alcuni degli elementi visivamente più strani presenti in natura possano essere anche i più pericolosi. C'è una vasta gamma di animali che non ti aspetteresti siano velenosi, e le bacche e i funghi più belli vicino alla tua foresta locale potrebbero ucciderti.

In particolare, se dovessi imbatterti in una piccola massa di sostanza liquida che sembra come se qualcuno avesse vomitato Pepto Bismol ovunque, fai attenzione che potrebbe non essere gomma. Giù in Texas e in altri membri del sud degli Stati Uniti, quelle strane immagini prendono vita grazie a una... lumaca, di tutte le fonti. Sfortunatamente, queste lumache e la loro sostanza appiccicosa rosa non sono attrazioni fiabesche e gli stati che hanno infestato hanno bisogno del tuo aiuto, in particolare lo Stato della Stella Solitaria.

I parchi del Texas e gli esperti della fauna selvatica vogliono che questa sostanza appiccicosa rosa venga sterminata

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Se sei in Texas e ti imbatti in una strana massa di baccelli color zucchero filato, non scambiarli per caramelle o bacche commestibili. Queste sono le uova delle lumache mela (Pomacea maculata), un mollusco altamente invasivo che si trova nelle acque dolci poco profonde, nelle paludi e nei canali di irrigazione del sud americano.

A meno che tu non abbia un permesso di ricerca, l'acquacoltura, i Texas Wildlife and Parks vietano il possesso di tutte le specie di questa lumaca esotica, inclusa la lumaca dell'isola, la lumaca della mela canalizzata e la lumaca titano (solo la lumaca della mela con la punta è esente).

Penseresti che la natura dai colori vivaci delle loro uova invoglierebbe i predatori vicini a banchettare senza esitazione; tuttavia, possiedono una caratteristica tossica unica che gioca un ruolo importante nella loro sopravvivenza.

Le uova di lumaca contengono una rara neurotossina

Uno studio del 2020hanno scoperto che le uova di lumaca contengono un’enterotossina, una sostanza che colpisce l’intestino o il tratto gastrointestinale, chiamata perivitellina-2 o PV2. Mentre i molluschi fanno affidamento sul loro sistema immunitario per difendere se stessi e la loro covata dai predatori, questa è la prima volta che una neurotossina di questo tipo viene scoperta in un animale.

Le lumache della mela fungono anche da ospiti per il parassita dei vermi polmonari dei ratti, Angiostrongylus cantonensis. Il parassita può quindi essere trasferito a un mammifero o a un essere umano se consumato o contattato tramite le uova. Sebbene non sia comune, potrebbe essere fatale.

Le lumache mela sono una delle specie invasive più dannose negli Stati Uniti

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Sfortunatamente, le uova rosa sono solo uno dei pochi tratti tossici che vantano le ampullarie.Le lumache autoctone sono membri vitali dei loro ecosistemi localiperché aiutano a decomporre il materiale organico, si nutrono di vegetazione in decomposizione e restituiscono nutrienti al terreno (possono persino impollinare in modo incrociato!).

Le specie non autoctone di lumache mela, tuttavia, si nutrono indiscriminatamente di raccolti e vegetazione acquatica, il che consente loro di superare le lumache autoctone e altre specie nel proprio ecosistema.

Le femmine possono deporre le uova ogni cinque-quattordici giorni, e ciascuna covata può contenere fino a 500 uova (nel corso della vita, le femmine possono deporre fino a 54.000 uova). Inoltre, sono invasivi non solo in Texas, ma in altri stati del sud come la Louisiana, la Florida, la Carolina del Nord e persino l’Arizona.

Nome scientifico:	Pomacea maculata
Misurare:	6 cm di larghezza fino a 8 cm di altezza; guscio fino a 15 cm
Durata:	In media 1-3 anni, ma alcuni possono vivere fino a 8 anni

Perché è importante gestire le specie invasive come l’ampolla

Sfortunatamente, l’ampolla è una delle tante specie dannose che disturbano silenziosamente la popolazione, le piante e la fauna selvatica americana. Ad esempio, le minuscole ma prolifiche cozze zebrate possono causare danni miliardari alle infrastrutture, il che ha portato a una campagna nazionale per garantire che le barche vengano pulite, drenate e asciugate prima di entrare in nuovi specchi d’acqua.

I parchi nazionali devono affrontare la minaccia dei gatti domestici e selvatici che decimano le popolazioni di uccelli autoctoni e competono con altri animali selvatici in via di estinzione per le risorse naturali. La gestione delle specie invasive come l’ampolla è fondamentale per il mantenimento della salute economica ed ecologica negli Stati Uniti.

Anche se non puoi mangiare molte di queste creature (anche se puoi provare a cucinare un roditore invasivo su insistenza del Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti), ci sono altri modi per gestire specie così fastidiose e il metodo dell'ampolla è sorprendentemente semplice.

Puoi aiutare a fermare la diffusione delle lumache mela

tramite Shutterstock

Uova di lumaca su piante vicino al corso d'acqua

Fortunatamente, la gestione di queste creature non richiede una laurea o una certificazione. Gli esperti del Texas stanno incoraggiando i cittadini a svolgere un ruolo nel mantenere i loro ecosistemi locali al sicuro dalla sovrappopolazione delle ampullarie.

Questo lavoro è importante soprattutto perché i dipartimenti dei parchi e della fauna selvatica del Texas rischiano di essere aboliti da nuove proposte legislative. Se vivi in Texas o in uno degli stati del sud con infestazioni segnalate, ecco cosa puoi fare se ti imbatti in un baccello casuale di uova rosa:

Segnala uova e ampullarie al Texas Invasive Species Institute

Segnala sempre gli avvistamenti di uova (anche a un dipartimento simile se vivi in uno stato diverso). Assicurati che siano uova di una lumaca mela non autoctona; lumache di mele autoctone come laChiocciola di mele della Floridahanno uova notevolmente più grandi in ciascun baccello.

Raschiare le uova in un corso d'acqua vicino

Raschiare le uova in un corso d'acqua sufficientemente profondo può aiutare a distruggerle; le uova di lumaca inondate hanno meno probabilità di schiudersi.

Distruggi le uova

Con il piede o con un altro strumento, distruggi le uova per assicurarti che non nascano nuove lumache. Può sembrare duro, ma impedisce ad altre lumache della mela di devastare gli ecosistemi nativi.

Non scaricare le lumache dal tuo acquario in acque libere

Le lumache di mela sono animali domestici popolari e dovrebbero rimanere tali solo per non rischiare di diffondersi in altre regioni.

Quindi, che tu stia visitando il Texas o che tu sia residente (compresi gli altri stati in cui l'ampolla ha invaso), i funzionari vogliono che tu sia alla ricerca di questa specie invasiva. Assicurati di segnalare qualsiasi avvistamento di lumache o uova di lumaca e distruggi le uova se ne vedi.