L'ultimo posto in America senza servizio di telefonia cellulare o Wi-Fi

Il 10 marzo 1876, Alexander Graham Bell chiamò il suo assistente, Thomas Watson, dicendogli: "Mr. Watson, vieni qui, voglio vederti". Questo comando apparentemente banale fu la prima parola pronunciata durante una telefonata nella storia umana. Da allora, i telefoni si sono trasformati da ingombranti aggeggi che richiedono una serie di connessioni cablate a dispositivi wireless avanzati che possono stare nella maggior parte delle tasche.

Sebbene i moderni smartphone abbiano rivoluzionato la società e cambiato radicalmente il modo in cui le persone comunicano tra loro, molte persone concordano sul fatto che gli smartphone abbiano aperto il vaso di Pandora. Molte persone hanno difficoltà a stare lontane dai propri telefoni cellulari, sedendosi dietro lo schermo del telefono per parti significative della loro vita.

Il dominio che gli smartphone hanno sulla vita di miliardi di persone ha spinto molte persone a cercare vacanze o ritiri in luoghi che ancora non dispongono di un servizio telefonico. Sì, posti del genere esistono; infatti, c'è una località che è l'ultima negli Stati Unitisenza servizio di telefonia cellulare e Wi-Fi. Tuttavia,c'è una ragione unica per questo.

Questa fascia di terreno non dispone di servizio cellulare o Wi-Fi: perché?

La città di Green Bank, West Virginia, situata nella pittoresca catena montuosa di Allegheny, ha una popolazione di poco più di 100 persone, eppure questa sonnolenta cittadina è di vitale importanza per il campo dell'astronomia. Green Bank ospita l'Osservatorio Green Bank, che comprende l'imponente telescopio Robert C. Byrd Green Bank, uno dei più grandi telescopi al mondo e il più grande telescopio orientabile al mondo.

Questo enorme radiotelescopio è in grado di rilevare anche i segnali radio più deboli provenienti dalle profondità dello spazio esterno e richiede alle comunità circostanti di mettere a tacere qualsiasi interferenza che potrebbe interrompere i loro studi. Ciò include il servizio di telefonia cellulare e persino la connessione Internet wireless. Di conseguenza, la città diGreen Bank e le comunità circostanti non dispongono di telefoni cellulari o di servizi Internet Wi-Fia causa del loro trovarsi nella zona radioastronomica del West Virginia (WVRAZ). Nel WVRAZ,è illegale utilizzare qualsiasi dispositivo entro un raggio di 10 migliadi un radiotelescopio che potrebbe interferire con le sue ricerche.

Ciò significa che diverse comunità, come Green Bank, non hanno assolutamente alcun telefono cellulare o servizio Internet. Le persone in questa zona non possono nemmeno usare droni o giocattoli radiocomandati, ascoltare la radio o installare un’antenna sui loro televisori in modo da poter guardare un notiziario locale o una partita di calcio.

Inoltre, una sezione di terreno di 13.000 miglia quadrate, grande all’incirca quanto lo stato del Maryland, conosciuta come la “zona tranquilla radio”, circonda l’Osservatorio della Green Bank. Questo enorme tratto di terra si estende dalla città di Buchannon, West Virginia, a Charlotteville, Virginia, una bellissima città universitaria dove il fascino incontra la cultura. In questa zona, i segnali radio sono regolati per ridurre al minimo l'interferenza umana con il radiotelescopio Robert C. Byrd a Green Bank.

Sebbene le persone possano ancora utilizzare i propri telefoni cellulari e Internet ad alta velocità in gran parte di questo territorio, gli individui e le aziende che desiderano installare un'antenna fissadeve prima prendere la patente. Ciò vale soprattutto per le grandi emittenti televisive e radiofoniche e per gli operatori di telefonia mobile. Ciò può garantire che i segnali radio emessi da queste antenne si allontanino dal telescopio, consentendo agli individui nella zona radio silenziosa di accedere al telefono cellulare e al servizio Internet, senza interferire con gli studi scientifici.

I radiotelescopi hanno rivoluzionato la scienza

Nel 1608, il produttore olandese di occhiali Hans Lippershey introdusse il primo telescopio, che fungeva da poco più che uno specchio avanzato. Tuttavia, questa invenzione rivoluzionò la scienza e spinse altri scienziati durante quest'epoca a sviluppare telescopi più potenti. Solo un anno dopo, nel 1609, Galileo Galilei sviluppò il proprio telescopio, che usò per scoprire le fasi di Venere e le quattro lune più grandi di Giove, una delle quali gli scienziati ritengono che possa esistere vita semplice in vasti oceani di acqua liquida.

Queste scoperte cambiarono per sempre il campo dell'astronomia, determinando lo sviluppo di telescopi sempre più potenti, che gli astronomi usarono per fare un lungo elenco di scoperte rivoluzionarie.

Nel mondo di oggi, i telescopi avanzati come il telescopio Robert C. Byrd a Green Bank, West Virginia, non utilizzano nemmeno lenti che studiano la luce visibile all’interno dello spettro elettromagnetico; utilizzano invece ricevitori radio per studiare la sezione delle onde radio dello spettro elettromagnetico. Questi radiotelescopi possono registrare anche il più debole dei segnali radio e gli scienziati che utilizzano questi telescopi avanzati hanno sviluppato alcune immagini affascinanti di galassie e ammassi stellari estremamente distanti.

Poiché i radiotelescopi non utilizzano la luce visibile, gli astronomi possono anche utilizzarli a qualsiasi ora del giorno o della notte e in una varietà di condizioni meteorologiche diverse, consentendo agli astronomi di utilizzare questi telescopi più spesso e in modo più affidabile. Il radiotelescopio Robert C. Byrd nel West Virginia è il più grande radiotelescopio mobile del mondo e ha fatto alcune scoperte notevoli sin dal suo primo utilizzo nel 2000.

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Alcune delle scoperte più notevoli includonola scoperta di PSR J1748−2446ad, la stella pulsar con la rotazione più veloce mai trovata. E nel 2005, appena cinque anni dopo l'entrata in funzione del telescopio Robert C. Byrd, gli astronomi hanno scoperto un'unica stella doppia pulsar e, dopo ulteriori studi, gli scienziati sono stati in grado di confermare alcune delle teorie di Einstein dopo aver monitorato il movimento di questo raro corpo celeste.

L’Osservatorio della Green Bank mostra perché i telefoni cellulari non sono sempre una buona cosa

Radiotelescopi in una zona rurale al tramonto negli Stati Uniti
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Molte persone nel mondo di oggi non possono essere separate dai propri telefoni, su cui fanno affidamento per svolgere il lavoro, pagare le bollette, comunicare con i propri cari e persino controllare i propri animali domestici. Tuttavia, nella piccola città di Green Bank, i telefoni cellulari hanno il potenziale di rovinare la ricerca scientifica altamente avanzata, spingendo le autorità a vietarne l’uso entro dieci miglia dall’osservatorio.

E su un’enorme fascia di terra nella parte orientale degli Stati Uniti, i segnali radio devono seguire le linee guida per assistere gli astronomi nel loro tentativo di rivoluzionare la scienza. Questi sforzi hanno prodotto alcune delle osservazioni e scoperte scientifiche più straordinarie della storia umana, consentendo ai ricercatori di comprendere meglio la Terra e l’umanità nel suo complesso.