I 5 migliori aerei da addestramento americani della Seconda Guerra Mondiale

Come quelli di voi, cari lettori, che sono miei compagni fan del defunto grande Richard "Demo Dick" Marcinko (CDR, USN [Ret.]; 21 novembre 1940 - 25 dicembre 2021), CO fondatore della US Navy SEAL Team 6 e Red Cell e autore del bestseller®serie di libri (un'autobiografia, seguita da una serie di romanzi e tre guide di saggistica sulla leadership), ha codificato le sue filosofie di leadership nella suaI 10 comandamenti di SpecWar (Guerra speciale), uno dei quali recita, in parte:

Vicino

Sebbene CDR Marcinko abbia prestato servizio nella guerra del Vietnam invece che nella seconda guerra mondiale e sebbene non fosse certamente un aviatore, gli addestratori e istruttori di aviazione da combattimento per le forze aeree dell'esercito americano (USAAF), la marina americana (USN) e il corpo dei marine statunitensi (USMC) incarnarono la filosofia di Demo Dick durante la seconda guerra mondiale. Si assicurarono che, attraverso il sudore dell’addestramento, gli equipaggi di caccia e bombardieri americani infliggessero ai nemici dell’Asse molte più emorragie di quante ne subissero in cambio. Simple Flying esamina ora i 5 migliori aerei da addestramento americani della Seconda Guerra Mondiale.

T-6 texano nordamericano (noto anche come AT-6/SNJ/Harvard)

Questo aereo alla fine trovò una seconda carriera come star della TV e del cinema

Inizieremo con l’esempio più famoso del gruppo.

Vicino

Effettuando il suo volo inaugurale il primo di aprile del 1935 e prodotto dalla North American Aviation (l'azienda ormai defunta che produsse anche il leggendario caccia P-51 Mustang e il bombardiere B-25 Mitchell), questo aereo da addestramento fu utilizzato per l'addestramento avanzato dei piloti di caccia e ricevette tre diverse designazioni ufficiali:

• AT-6 (dall'USAAF)
• SNJ (dall'USN)
• Harvard (dalle forze aeree del Commonwealth britannico)

Il texano aveva una velocità massima di 208 mph (335 km / h, 181 kn), una velocità di crociera di 145 mph (233 km / h, 126 kn) e un armamento per un massimo di tre mitragliatrici calibro .30. Secondo ilMuseo della Fantasia del Voloa Polk, Florida:

In tutto furono prodotte 15.495 cellule T-6. Dopo la fine della guerra, un numero considerevole evitò la consegna alla discarica. Molti di questi sopravvissuti hanno trovato una seconda carriera come star del cinema e della TV. Sono stati spesso usati come modelli per gli aerei da caccia Mitsubishi A6M Zero della Marina imperiale giapponese (IJN) e gli aerosiluranti Nakajima B5N “Kate” nei film della Seconda Guerra Mondiale come Tora! Torà! Tora! (1970), The Final Countdown (1980) e Pearl Harbor (2001), oltre a serie televisive come Baa Baa Black Sheep AKA Black Sheep Squadron (1976-1978).

Il texano è servito anche come ispirazione per il soprannome di un attuale aereo da addestramento per piloti USAF e aviatore navale statunitense, il Beechcraft (Textron Aviation)/Raytheon T-6 Texan II:

Il Vultee BT-13 Valiant (noto anche come “Vibratore Vultee”)

(Per favore, non leggere alcuna allusione a quel soprannome!)

Procedendo in sequenza inversa rispetto all'addestramento avanzato per aspiranti piloti da caccia, il Vultee Vibrator era l'allenatore di base per gli atleti da combattimento. Come notato dalMuseo Nazionale WASP della Seconda Guerra Mondialea Sweetwater, Texas:

• "Più pesante" nel senso di un peso a vuoto di 3.375 libbre (1.531 kg) e un peso lordo di 4.496 libbre (2.039 kg)
• “Il doppio della potenza” come in un motore radiale a nove cilindri raffreddato ad aria Pratt & Whitney R-985-AN-1, 450 CV (340 kW)

Foto: Alan Wilson |Wikimedia Commons

Il Valiant fu prodotto dalla Vultee Aircraft, Inc. (che in seguito divenne Convair, famosa per i suoi aerei da guerra come il colosso bombardiere B-36 Peacemaker dell'era della Guerra Fredda), con sede a Downey, in California. L'aereo fece il suo primo volo nel marzo 1939 e fu ufficialmente introdotto in servizio nel giugno 1940. Il "Vibratore" aveva una velocità massima di 180 mph (290 km/h, 160 kn).

Furono costruiti un totale di 9.525 BT-13. Un numero considerevole di Valiant sopravvive ancora in condizioni di aeronavigabilità. Come con il T-6 Texano, anche il “Vibratore” ha raggiunto una certa celebrità cinematografica, poiché è stato utilizzato per ritrarre il bombardiere in picchiata IJN Aichi D3A “Val” nel già citato Tora! Torà! Torà!

Foto: “TMWolf” |Wikimedia Commons

Boeing Stearman PT-17 (denominazione USN NS e N2S) “Kaydet”

Sì, i biplani venivano ancora utilizzati per l'addestramento al volo durante la seconda guerra mondiale

Continuando a procedere a ritroso, ora abbiamo raggiunto l’addestratore principale per le reclute allora grezze dell’aviazione militare americana. Che ne dici di usare un "Kaydet" per addestrare i "cadetti", eh?

Vicino

Secondo ilMuseo Nazionale dell'Aviazione Navalea Pensacola, in Florida:

"Uno dei biplani più prodotti della storia, l'N2S è stato il principale addestratore nazionale durante la seconda guerra mondiale. Anche se soprannominato Kaydet, l'aereo era più comunemente chiamato Stearman dal nome del suo produttore, ed era molto amato dagli aviatori militari e, successivamente, civili. L'ex presidente George H.W. Bush effettuò due voli su questo particolare aereo durante il suo addestramento di volo nella seconda guerra mondiale alla Naval Air Station (NAS) di Minneapolis, Minnesota... L'N2S fu forse il più prodotto biplano di sempre con 10.346 esemplari usciti dalla linea di produzione tra il 1934 e il 1945. Sebbene la società battezzò l'addestratore con il nome "Kaydet", coloro che volarono e lo manutennero lo chiamarono universalmente Stearman.

"Inizialmente progettato come addestratore dell'Aeronautica Militare, lo Stearman prestò servizio a lungo nella Marina. Alla fine degli anni '30 il servizio marittimo ne accettò il primo dei 4.318. Durante la Seconda Guerra Mondiale, sia l'Esercito che la Marina utilizzarono versioni standardizzate dell'aereo con parti intercambiabili, uniche in un'epoca in cui le operazioni congiunte [sic] erano tutt'altro che standard."

Lo Stearman aveva una velocità massima di 124 mph (200 km/h, 108 kn)

Proprio come con i due precedenti uccelli da addestramento elencati in questo articolo, molti Kaydet idonei al volo e da esposizione statica sopravvivono oggi. Uno degli esemplari idonei al volo è di proprietà delAla del Cuore d'Americadell'Aeronautica Militare Commemorativa (CAF).

Foto: Forza Aerea Commemorativa (CAF)Ala del Cuore d'America

Cessna UC-78 “Bamboo Bomber” (noto anche come AT-17 “Bobcat” o “Cessna Crane”)

Addestratore avanzato per piloti di bombardieri e trasporti

Per ora passiamo dagli addestratori di caccia monomotore; che dire dell'addestramento avanzato per gli aviatori militari americani che viaggiano sui bombardieri bimotore e sulle rotte di trasporto? È qui che entrò in gioco il “Bamboo Bomber” (basato sulla variante commerciale, il modello T-50).

Vicino

Secondo il Museo Nazionale WASP della Seconda Guerra Mondiale:

"Costruito originariamente come civile Cessna Modello T-50 a partire dal 1939, l'aereo bimotore fu adottato per essere utilizzato dalle forze aeree dell'esercito come AT-17 e UC-78 per l'addestramento multimotore di piloti destinati a diventare piloti di trasporto o bombardieri nella seconda guerra mondiale. È costruito con materiali "non strategici" costituiti da fusoliera in acciaio tubolare rivestita in tessuto e ali di legno. A causa della sua costruzione in legno veniva scherzosamente chiamato dai piloti come il ‘Bamboo Bomber’. Non conteneva bambù e non è mai stato un bombardiere”.

Lettura consigliata:Storia dimenticata: i 5 migliori aerei imbarcati su portaerei americane della seconda guerra mondiale

"Il Cessna UC-78 Bobcat è stato utilizzato dal WASP per l'addestramento multimotore. C'erano almeno quaranta addestratori bimotore all'Avenger Field durante l'estate del 1943. Ci sono solo 5 UC-78 idonei al volo [sic] nel mondo. "

Oltre agli esemplari idonei al volo, ci sono anche sei Bobcat in mostra statica che sopravvivono oggi. Tra questi ci sono:

• Numero di serie 8676, una gru Mk.I atMuseo canadese dell'aviazione e dello spazio di Ottawa, Ontario
• Numero di serie 8778 Crane Mk. IAMuseo Reynolds-Alberta, Wetaskiwin, Alberta

Beechcraft AT-11 Kansan (noto anche come Modello 18 “Twin Beech”)

Istruttore per navigatori e bombardieri

Questo copre i piloti, ma che dire di quei membri dell'equipaggio meno pubblicizzati ma ancora così vitali dello sforzo bellico americano nella seconda guerra mondiale, cioè i navigatori e i bombardieri?

È qui che è entrato in gioco l’AT-11 Kansan. Il Kansan fece il suo primo volo il 15 gennaio 1937.

Vicino

Come ilMuseo Nazionale dell'Aeronautica Militare degli Stati Unitiriporta:

"L'AT-11 era l'addestratore da bombardamento standard dell'aeronautica militare americana della Seconda Guerra Mondiale; circa il 90% degli oltre 45.000 bombardieri USAAF furono addestrati negli AT-11. Come il trasporto C-45 e l'addestratore di navigazione AT-7, il Kansan era una versione militare del trasporto commerciale Beechcraft Model 18. Le modifiche includevano un muso trasparente, un vano bombe, rastrelliere interne per bombe e disposizioni per armi flessibili per l'addestramento all'artiglieria."

"Gli studenti bombardieri normalmente sganciavano bombe da esercitazione da 100 libbre riempite di sabbia. Nel 1943 l'USAAF stabilì uno standard minimo di competenza del 22% di colpi sul bersaglio per i tirocinanti. Le tipiche missioni di addestramento al combattimento prevedevano un'azione evasiva continua entro un raggio di 10 miglia dal bersaglio con approcci finali al bersaglio diritti e livellati che non duravano più di 60 secondi. Dopo il 30 settembre 1943, l'AT-11 trasportava solitamente un Norden Bombsight e un pilota automatico C-1, che permetteva allo studente bombardiere di guidare l'aereo durante il bombardamento."

L'AT-11 aveva una velocità massima di 215 mph (346 km / h, 186,8 kn). Dei 1.500 AT-11 costruiti per l'USAAF, nove sopravvivono oggi, almeno due dei quali sono ancora idonei al volo (guardando i video di YouTube che sono riuscito a scovare):

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