Questo è il più vecchio aereo passeggeri Boeing 737 ancora in volo per una compagnia aerea

Da quando sono stati introdotti da Lufthansa nel 1968 sono stati costruiti quasi 12.000 Boeing 737. I jet a corpo stretto sono volati principalmente da Southwest Airlines, Ryanair, United Airlines e American Airlines. La loro popolarità iniziò con l’enorme successo della variante -200, che allungò l’originale Boeing 737-100, offrendo alle compagnie aeree una flessibilità sostanzialmente maggiore.

Molti vettori meno conosciuti operano con il 737-200, inclusa la compagnia aerea charter venezuelana Venezolana. Attualmente hanno il più vecchio 737-200 commercialmente operativo, sebbene l'aeronautica indiana, l'aeronautica peruviana e il governo indonesiano volino con esemplari più vecchi. Alcuni di questi Boeing 737-200 non commerciali invecchiano più di mezzo secolo. Il 737-200 del Venezolana, vecchio di quasi mezzo secolo, ha la registrazione YV3471 (VE).

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Panoramica di YV3471 (VE).

Questo 737-200 ha quasi 47 anni. Tuttavia, non è sempre stato volato dalla Venezolana, poiché la compagnia aerea charter è il terzo proprietario. Nell'aprile 1978, Boeing consegnò l'YV3471 alla Frontier Airlines con la registrazione N7341F.

Frontier Airlines era una compagnia di servizi locali statunitense fondata nel 1950. Il suo hub era l'aeroporto internazionale di Stapleton, ora chiuso. Ha cessato le operazioni nell'agosto 1986 e nel 1994 è stata fondata una nuova compagnia aerea con lo stesso nome.

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Poco prima del suo scioglimento, Frontier Airlines vendette il 737-200 alla United Airlines. Ha ricevuto il jet nel novembre 1985, assegnandogli la registrazione N976UA.

Dopo quasi tre decenni di servizio, l'N976UA lasciò la United Airlines e fu ritirato dalla Venezolana nell'agosto 2011. Gli diedero la registrazione YV502T.

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L’aereo è andato vicino al disastro nel 2019 dopo aver subito un guasto al motore. Dopo quell'incidente, l'aereo andò brevemente fuori servizio. È tornata nella flotta venezuelana nell’ottobre 2019, ora con la registrazione YV3471.

Venezolana utilizza questo jet come servizio esclusivamente economico con 117 posti (un massimo di sei affiancati). Non offre intrattenimento video sul sedile, alimentazione, porta USB o ricarica wireless. Il Pratt & Whitney PW JT8D standard alimenta il jet. Questo motore è stato modificato rispetto al 737-100 per fornire maggiore spinta alla variante più grande -200.

La compagnia aerea charter utilizza il jet per servizi a corto raggio in Venezuela e Sud America. Un percorso popolare è tra Maracaibo e Caracas.

La Venezolana è disponibile anche per i clienti che lo desideranovoli charter. Questo servizio è disponibile per gruppi di dieci o più persone.

Specifiche 737-200

Caratteristica
Numero massimo di passeggeri	136
Spinta	2x 16.000 libbre
Velocità di crociera	504 nodi
Soffitto di servizio	37.000 piedi (11.278 m)
Allineare	2.645 miglia nautiche (4.899 km)
Apertura alare	93 piedi (28,35 m)

YV502T è vicino al disastro

Il Venezolana ha avuto tre incidenti nella sua storia. Il 18 novembre 2004, un volo passeggeri BAe Jetstream 31 si schiantò su una pista bagnata all'aeroporto internazionale Simón Bolívar. L'incidente successivo avvenne nell'aprile 2009 con un diverso Boeing 737-200 (YV268T), che soffrì di problemi idraulici e fu costretto ad atterrare all'aeroporto internazionale di La Chinita dopo aver bruciato il carburante in uno schema di attesa.

Il vecchio 737-200 YV502T è diventato il terzo incidente del Venezolana durante un volo da Port of Spain a Caracas il 30 maggio 2019. Durante la salita dall'aeroporto internazionale di Piarco, l'aereo ha subito un'esplosione nel motore sinistro, che ha perso rapidamente potenza e ha preso fuoco.

L'incendio del motore è rimasto incontrollato, ma l'equipaggio ha effettuato con successo un atterraggio di emergenza all'aeroporto internazionale di Piarco. Nessuno dei 75 passeggeri e dei cinque membri dell'equipaggio hanno riportato ferite durante l'incidente. Subito dopo l'Autorità per l'aviazione civile di Trinidad e Tobago (TTCAA) ha avviato un'indagine.

Testata giornalistica aeronauticaTrasponditore 1200ha notato che Venezolana è tra i vettori locali sudamericani che non riescono a garantire pezzi di ricambio adeguati a causa della delicata situazione politica in Venezuela sotto il regime di Nicolás Maduro. ILGli Stati Uniti hanno sequestrato un jet di proprietà di Maduro nell’autunno del 2024, sostenendo che era stato acquistato illegalmente e che il governo di Maduro aveva tentato di introdurlo di nascosto in Venezuela.

Foto:Servizio stampa del Presidente della Federazione Russa| Wikimedia Commons

L'YV502T ha subito un incidente molto meno grave il 23 gennaio 2017. Durante un volo da Maracaibo a Caracas (Venezuela), l'aereo è atterrato sulla pista 10 di Caracas. Entrambi i pneumatici del carrello anteriore sono scoppiati, ma la sicurezza dell'aereo si è fermata sui cerchioni delle ruote. Tutti i passeggeri sono sbarcati illesi.

Nazione di aerei di linea che invecchiano

L’età del 737-200 del Venezolana è caratteristica dell’industria aeronautica venezuelana.Ch-aviazionei dati rivelano che ci sono 180 aerei nel paese, 42 dei quali servono attivamente come aerei passeggeri. 12 vettori li gestiscono. L'età media di questi aerei è di quasi 30 anni. Questo è elevato rispetto ad altre nazioni della regione. Ad esempio, gli aerei messicani hanno in media 8,1 anni. La crisi politica ed economica in corso nel Paese, che ostacola l’accesso dei vettori venezuelani ai mercati internazionali, è una delle possibili ragioni di questo problema.

Anche le compagnie aeree più giovani del Venezuela hanno ancora flotte considerevolmente vecchie. Nel 2023, Simple Flying ha riferito che la flotta venezuelana più giovane è gestita da Conviasa, la compagnia aerea statale del paese. Hanno un'età media di 24,8 anni. Questa compagnia aerea ha recentemente fatto notizia per aver avviato una nuova rotta che collega Venezuela, Cuba, Russia e Cina.

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Foto:Vipera| Volo semplice

Uno dei motivi di questa età media elevata è l’Airbus A340-200 e i tre A340-600 della compagnia aerea, con l’A340-200 che ha ormai più di 30 anni. I sette Embraer E190 di Conviasa, ciascuno dei quali ha circa 10 anni, riducono l’età media della flotta.

Storia della Venezolana

Venezolana nasce nel 2001 come RAVSA – Rutas Aéreas de Venezuela S.A., fondata da un team di investitori venezuelani. Inizialmente utilizzarono i turboelica Jetstream 31 per operare voli charter. L'attività è iniziata nel 2007 con il marchio Venezolana.

La flotta del Venezolana crebbe presto, con i jet Boeing 737-200 e MD-80 usati che si unirono ai turboelica. I turboelica Jetstream della British Aerospace hanno aggiunto ulteriore autonomia alla flotta. Con questa flotta gli anni 2000 sono stati un periodo di rapida espansione all'interno del mercato sudamericano nazionale ed internazionale.

Foto:Casper Kolenbrander| Wikimedia Commons

Tra il 2009 e il 2011 le fortune del Venezolana cominciarono a cambiare. Problemi meccanici, cattiva gestione e problemi con i bagagli dei passeggeri hanno rovinato la loro reputazione. I premi assicurativi non pagati hanno portato il Ministero dei Trasporti venezuelano a sospendere temporaneamente il certificato di operatore aereo del vettore.

Le operazioni si sono interrotte nel 2014, con tutti gli aerei della compagnia aerea tranne uno rimasti a terra a causa di interruzioni nell’acquisto di pezzi di ricambio. L'Istituto nazionale venezuelano di aviazione civile ha deciso di tenere a terra la compagnia aerea fino a quando la situazione non fosse stata risolta.

La risoluzione è arrivata nel marzo 2014, quando un nuovo gruppo di investitori privati ​​ha acquistato la compagnia aerea, consentendo la ripresa delle operazioni.Ch-aviazioneha riferito che l’ex proprietario, William Posanda, aveva venduto la compagnia aerea a investitori guidati dall’ex dirigente di Avior Airlines Erwin Genie, che continua a servire come presidente della compagnia aerea.

Il conglomerato di Genie ereditò l’intera flotta Venezolana di otto aerei. Tuttavia, Ch-aviation ha riferito che solo il suo MD-82 e due Boeing 737-200 erano idonei al volo.

Il più vecchio 737-200 non in servizio commerciale

Alcuni Boeing 737-200 ancora nei cieli sono addirittura più vecchi del jet del Venezolana. FAP353 e FAP354 hanno più di 50 anni e sono in servizio con l'aeronautica peruviana.

Foto:Galleria del Ministero della Difesa del Perù| Wikimedia Commons

Aer Lingus inizialmente gestiva questi jet, ricevendoli nel 1969 e nel 1970. Diverse altre compagnie aeree volavano con questi jet in leasing, tra cui Air Algerie, Zambia Airways, Nigeria Airways e Bahamsaai.

I due jet hanno terminato i loro vettori commerciali con TANS, una compagnia aerea peruviana ormai defunta. Durarono alcuni anni prima che l'Aeronautica Militare del Perù li acquistasse.

Ci sono altri due Boeing 737-200 in servizio che ormai hanno più di 50 anni. Il K3187 e il K3186 entrarono entrambi nella Indian Airlines nel 1971. Continuarono a volare per questa compagnia aerea fino all'inizio degli anni '90 prima di trasferirsi all'aeronautica indiana.

Sviluppo 737-200

Il Boeing 737 è l'aereo più venduto della storia. Emerse all’inizio degli anni ’60, quando i concorrenti della Boeing stavano saturando il mercato con aerei a corto raggio. Con una capienza compresa tra 75 e 140 posti, questi jet erano destinati a volare su rotte come Tokyo-Osaka e Londra-Parigi. Nel frattempo, il Boeing 707 era troppo grande per questo mercato e il tri-jet Boeing 727 sarebbe stato troppo costoso.

Lo sviluppo del 737 iniziò con il 737-100. Questo jet rientrava nel segmento più piccolo del volo a corto raggio con un'autonomia di 1.600 miglia e una capacità di 60-85 passeggeri. Questa variante volò per la prima volta nell'aprile del 1967. Tuttavia, la domanda per il 737-100 non decollò mai a causa del suo corto raggio e della bassa capacità.

La Boeing si rese conto quasi immediatamente che le compagnie aeree richiedevano un jet con una capacità maggiore. Il risultato fu il 737-200, allungato per ospitare oltre 130 posti. Anche i motori Pratt & Whitney JT-8D furono modificati per produrre una migliore spinta.

Foto:Adrian Pingstone| Wikimedia Commons

Il produttore ha inoltre fornito alle compagnie aeree configurazioni flessibili in modo che potessero decidere di modificare la cabina per ottenere maggiore spazio di carico. Le compagnie aeree potrebbero anche aggiungere la modifica del “kit ghiaia”, deviando polvere e detriti dai motori quando atterrano su piste povere in parti del mondo con infrastrutture meno sviluppate. Questa tecnologia ha alimentato gran parte della crescita del 737-200 nelle zone rurali del Canada.

Per il 737-200 seguirono 20 anni di produzione. Boeing ha prodotto oltre 1.000 737-200, consegnandoli a oltre 50 compagnie aeree in tutto il mondo. Il successo di questa variante consolidò la posizione dominante del 737 come cavallo di battaglia a corto e medio raggio. Il fatto che le compagnie aeree e le forze aeree di tutto il mondo continuino a far volare il 737-200 è una testimonianza del suo successo.