Perché Ryanair non vuole più i suoi Boeing 737 NG

Ryanair è stata fondata negli anni '80 e da allora è diventata una delle compagnie aeree low cost più dominanti in Europa. La compagnia aerea opera centinaia di voli al giorno su una vasta rete a corto raggio, con un modello di business basato su tempi di consegna rapidi, elevato utilizzo degli aeromobili e mantenimento dei costi bassi. Gli aerei Boeing hanno svolto fin dall’inizio un ruolo centrale in questa strategia.

La compagnia aerea irlandese gestisce una flotta composta esclusivamente da Boeing, ad eccezione della sua controllata Lauda Europe, che gestisce Airbus A320. La compagnia aerea ha introdotto per la prima volta il Boeing 737 nel 1992 e da allora ogni fase della sua crescita è stata legata a questo modello. Il Next Generation, in particolare, è diventato il cavallo di battaglia delle operazioni del vettore dopo la sua prima consegna nel 1999.

Il motivo principale dietro l’eliminazione graduale del 737NG di Ryanair è l’invecchiamento della flotta

Secondoch-aviazioneSecondo i dati, Ryanair gestisce circa 395 Boeing 737-800 tra il suo marchio principale e le sue filiali. Di questi, 54 aerei sono pilotati dalla sua filiale polacca, Buzz, mentre Malta Air ne gestisce altri 134. Il resto è assegnato alle sue operazioni principali in Irlanda e nel Regno Unito. Molti di questi velivoli sono in servizio da più di due decenni.

Secondo Planespotters.net, ilil più vecchio 737-800 attivo nella flotta della compagnia è EI-DCJ, che è stato consegnato nel settembre 2004 e ha ormai più di 21 anni. Allo stesso modo, un'altra delle prime cellule del velivolo, EI-DCK, condivide lo stesso anno di consegna e continua a effettuare servizi regolari. La compagnia aerea low cost irlandese ha consegnato quasi 20 aerei tra il 2004 e l'inizio del 2005, il che li colloca nella fascia di età compresa tra 20 e 21 anni.

Si prevede generalmente che i jet commerciali durino tra i 20 e i 30 anni, anche se alcuni vengono ritirati prima a seconda dei cicli di volo, dell’usura strutturale e degli aspetti economici della manutenzione. Per la serie 737, la durata tipica della cellula è di circa 90.000 cicli di volo o 55.000 ore di volo, cifra che si stanno avvicinando a molti degli aerei più vecchi di Ryanair.

Nel 2023, l’amministratore delegato del gruppo Ryanair, Michael O’Leary, confermò che la compagnia avrebbe iniziato a ritirare i suoi vecchi 737-800 tra il 2026 e il 2028. Ciò indica un chiaro piano di transizione: man mano che gli aerei invecchiano, Ryanair si prepara a sostituirli con modelli più efficienti piuttosto che estenderne la durata di servizio a tempo indeterminato.

Il MAX 8-200 offre un chiaro vantaggio rispetto al 737 NG

Negli ultimi anni, la compagnia aerea low cost irlandese ha costantemente ampliato la sua flotta con il nuovo . La compagnia aerea ha effettuato il suo primo ordine per questo modello nel 2014 e all'epoca ha accettato di acquistare fino a 200 aerei in un accordo del valore di oltre 22 miliardi di dollari. L'accordo iniziale prevedeva 100 ordini fermi e 100 opzioni.

Tuttavia, la consegna è avvenuta solo nel 2021, quando il modello è stato finalmente certificato e autorizzato al servizio commerciale. Il 737 MAX 8-200 è una versione ad alta capacità del MAX 8 standard. Ryanair descrive l'aereo come un "Gamechanger", e per una buona ragione. L’aereo aumenta la capacità da circa 178 a quasi 200 posti, offrendo il 4% in più di posti per volo. Inoltre, riduce il consumo di carburante del 16% per posto e riduce le emissioni di carbonio del 40% rispetto ai modelli precedenti.

In effetti, il MAX 8-200 sta ora diventando una parte fondamentale della flotta attiva della compagnia aerea. Ryanair è stato il cliente di lancio del modello e attualmente opera circa 182 aerei e prevede di prenderne in consegna altri 27. Sebbene il MAX non abbia ancora completamente sostituito gli aerei più vecchi, sta sicuramente assumendo una quota crescente delle operazioni quotidiane e sarà il modello attorno al quale si incentrerà la crescita futura.

Fino al 50% della flotta MAX 10 sostituirà il 737 NG

Oltre alla flotta in crescita di 737 MAX 8-200, Ryanair si prepara anche a introdurre la variante più grande della famiglia MAX: il . Nel maggio 2023, la compagnia aerea ha effettuato un ordine per 300 aeromobili, inclusi 150 ordini fermi e 150 opzioni. Le consegne degli aerei dovrebbero iniziare nel 2027 e proseguire fino al 2033.

Il MAX 10 offre il 21% di capacità in più rispetto al 737-800; è configurato con 228 posti. Come la variante Gamechanger, l’aereo comporta costi operativi per posto inferiori e vantaggi ambientali. Secondo la compagnia low cost irlandese, ilIl MAX 10 consuma il 20% in meno di carburante ed è il 50% più silenzioso rispetto alla sua attuale flotta di 737-800.

Specifiche	Boeing MAX 10	Boeing MAX 8-200	Boeing 737-800
Lunghezza	143 piedi e 8 pollici	129 piedi e 8 pollici	129 piedi e 7 pollici
Apertura alare	117 piedi e 10 pollici	117 piedi e 10 pollici	117 piedi e 5 pollici
Zona dell'ala	1.376 piedi quadrati	1.367 piedi quadrati	1.345 piedi quadrati
Altezza	40 piedi e 4 pollici	40 piedi e 4 pollici	41 piedi
Motori	2 CFM Internazionali LEAP-1B	2 CFM Internazionali LEAP-1B	2 CFM56-7B
Spinta per motore	29.317 lbf	28.035 lbf	27.300 libbre
Spinta totale	58.634 lbf	56.070 libbre-piedi	54.600 libbre
Peso massimo al decollo	203.000 libbre	181.000 libbre	174.000 libbre
Allineare	3.299 miglia nautiche	3.548 miglia nautiche	2.930 miglia nautiche
Velocità di crociera	Mach 0,79	M0.79	M0.785
Capacità massima	229	200	178

Si prevede che queste efficienze amplieranno il vantaggio di costo unitario della compagnia aerea rispetto ai rivali europei, in particolare perché i prezzi del carburante e le pressioni ambientali continuano a influenzare le decisioni sulla rete in tutto il continente. Inoltre, Ryanair ha confermato che fino alla metà delle consegne del MAX 10 sono destinate a sostituire i vecchi 737 NG.

La compagnia aerea mira ad aumentare il traffico annuale a 300 milioni entro il 2034 e il nuovo mix di flotta è centrale in questo piano. Come con il MAX 8-200, anche il MAX 10 supporterà i piani di assunzione di Ryanair, con il gruppo che prevede più di 10.000 nuovi posti di lavoro tra ruoli di pilota, equipaggio di cabina e ingegneria nel prossimo decennio.

I ritardi nelle consegne stanno rallentando la transizione della flotta di Ryanair

È chiaro che Ryanair ha un piano a lungo termine per modernizzare la propria flotta, ma i continui ritardi stanno costringendo la compagnia aerea a trattenere i suoi aerei più vecchi più a lungo del previsto. Continua a dover affrontare tempi lunghi per ricevere i suoi Boeing 737 MAX 8-200, la cui consegna completa era prevista nel 2025. Invece, il vettore sta ancora aspettando 27 aerei dell'ordine originale. La situazione è stata complicata da sfide più ampie che interessano il programma MAX.

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In seguito all’incidente della porta che ha coinvolto un 737 MAX 9 dell’Alaska Airlines all’inizio del 2024, Boeing è stata sottoposta a un rinnovato controllo normativo. La FAA ha imposto un limite di produzione che limita la produzione a 38 aerei MAX al mese, il che ha ulteriormente aggiunto tensione a una catena di approvvigionamento già tesa. Ryanair, come molti vettori, è stata direttamente colpita da questo rallentamento della produzione.

Oltre a ciò, il 737 MAX 10, la cui entrata in servizio commerciale era inizialmente prevista nel 2023, è ancora in attesa di certificazione. Si prevede che le consegne di questo modello non inizieranno prima del 2027. A causa di questi inconvenienti, la compagnia aerea a basso costo ha dovuto adeguare la pianificazione della flotta a breve termine. Nel 2022, durante la riunione semestrale del gruppo, O’Leary disse che la compagnia aerea stava valutando la possibilità di estendere l’uso dei suoi 737-800 a causa dei ritardi nella ricezione dei 737-8-200.

“Stiamo crescendo più velocemente di quanto pensassimo inizialmente in questo momento perché non stiamo ritirando gli aerei più vecchi”, ha affermato. Nello stesso anno, la compagnia aerea ha impegnato 200 milioni di dollari per aggiornare i suoi -800 con alette a scimitarra divise per migliorare l'efficienza del carburante e ritardare la necessità di sostituzione.

Ryanair rimane ottimista sulla cronologia del MAX 10

Ciò potrebbe aver spinto Ryanair a fare affidamento sui suoi aerei più vecchi per un periodo più lungo, ma la compagnia aerea sta ancora guardando avanti alla crescita con una flotta considerevole. Attraverso la sua linea principale e le filiali, il gruppo attualmente gestisce una flotta di 604 aerei, secondo i dati di ch-aviation. Come accennato in precedenza, sta ancora aspettando altri 27 737 MAX 8-200, insieme a 150 737 MAX 10 dall'ordine effettuato nel 2023.

Ryanair aveva originariamente pianificato di prendere in consegna i suoi primi 737 MAX 10 nel 2026, ma da allora quella tempistica è stata spostata all'inizio del 2027. C'era crescente incertezza sul fatto che Boeing avrebbe rispettato il programma di consegna rivisto (dato che l'aereo è ancora in attesa di certificazione). Ad un certo punto, Ryanair ha iniziato ad esplorare la possibilità di trasferire parte dell'ordine al MAX 8-200, che è già certificato e operante sulla sua rete.

Questo passaggio, tuttavia, non è più sul tavolo. Da allora Boeing ha riaffermato che la certificazione per il MAX 10 è sulla buona strada per la fine del 2025, e Ryanair ora prevede che le consegne inizieranno all’inizio del 2027 come previsto. La compagnia aerea è rimasta fiduciosa nel valore a lungo termine dell’aereo. Il MAX 10 si allinea perfettamente con la sua struttura dei costi e il modello di rete e si prevede che fornirà i costi economici per posto necessari per raggiungere gli obiettivi di crescita nel prossimo decennio.

La strategia della flotta di Ryanair va oltre il 737 NG

Gli aerei 737 di Boeing sono da decenni al centro della storia di crescita di Ryanair. Dai primi anni '737-300 fino all'-800NG, ciascuna variante ha svolto un ruolo determinante nel plasmare il modello ad alta frequenza e a basso costo della compagnia aerea. Dalla prima consegna dell’-800 alla fine degli anni ’90, il modello è diventato la spina dorsale delle operazioni della compagnia aerea e continua a supportare gran parte della sua rete oggi.

Ma poiché questi aerei iniziano ad invecchiare fuori dalla loro finestra economica, Ryanair si sta preparando per un cambiamento graduale. L’introduzione del MAX 8-200 ha già portato una maggiore capacità e un minore consumo di carburante, e il prossimo MAX 10 promette ulteriori risparmi e vantaggi per posto. Il gruppo sta chiaramente spostando la propria strategia di flotta a lungo termine verso aerei più efficienti e scalabili.

In breve, il motivo per cui la compagnia aerea low cost non mantiene i suoi 737-800 a lungo termine è chiaro: gli aerei stanno invecchiando e sono già in atto sostituti più capaci. Anche se i ritardi nelle consegne hanno rallentato la transizione, la direzione della strategia della flotta non è cambiata. Il 737 NG ha servito al suo scopo, ma Ryanair ora sta andando avanti.