Perché alcuni ragni fingono di essere completamente un'altra creatura

I ragni sono spesso ciò di cui sono fatti gli incubi. Ciò ha a che fare con quanto sono velenosi alcuni ragni o quanto possono crescere grandi ragni negli Stati Uniti e oltre. I ragni possono anche unirsi alla categoria delle creature che sembrano aliene, in particolare quando un virus parassitario crea ragni zombi, incutendo paura a coloro che si trovano in loro presenza.

Non capita spesso che i ragni siano apprezzati per il modo in cui si sono evoluti. Tuttavia, centinaia di ragni hanno fatto proprio questo per fingere di essere una creatura completamente diversa. In questo modo, non solo i ragni possono essere efficaci predatori, ma possono anche evitare di essere prede.

Pertanto, la prossima volta che incontri una colonia di formiche, guarda due volte. Le creature che sembrano formiche che lavorano potrebbero non essere tutte ciò che sembrano. Invece, potrebbero esserci dei ragni che si fingono formiche nel mix.

Alcuni ragni fingono di essere un'altra creatura per ingannare i predatori

Esistono oltre 300 tipi diversi di ragni che fingono di essere formiche per proteggersi dai predatori

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Tutti i diversi tipi di creature sono noti per mimetizzarsi per nascondersi dai predatori. Che si tratti di farfalle con macchie oculari che sembrano uccelli più grandi, bastoni da passeggio che assomigliano all'albero o alla pianta su cui sono seduti, o persino camaleonti che possono cambiare colore per adattarsi all'ambiente circostante, la natura è sorprendente nel modo in cui gli animali vengono creati per sopravvivere.

Nonostante siano predatori, i ragni devono mimetizzarsi per evitare di essere mangiati dai predatori più grandi. Alcuni, come un inquietante ragno "assassino", usano l'ambiente per mimetizzarsi. Altri ragni si mimetizzano assomigliando e imitando le formiche.

I ragni che somigliano e si comportano come le formiche usano la mirmecomorfia per farlo.

La mirmecomorfia è quando gli insetti assumono le caratteristiche di una formica per sopravvivere. I ragni lo fanno avendo la vita allungata, occhi falsi che sono in realtà macchie di colore, gambe che assomigliano ad antenne e persino camminando secondo schemi irregolari come le formiche invece di usare le ragnatele per spostarsi da un posto all'altro.

Tuttavia, non tutti i ragni praticano la mirmecomorfia. Lo fanno oltre 300 tipi di ragnii ragni saltatori praticano molto spesso questa forma di mimetizzazione.

Agendo come una formica, secondo il paleobiologo George Poinar Jr., il cui studio sull'argomento è statopubblicato inBiologia storica, i ragni si salvano dai predatori più grandi e persino da altri ragni a causa dicomportamento della formica che è scoraggiante per le altre creature.

Quando i predatori credono che il ragno sia una formica, lo lasciano stare. Questo può essere difficile per trovare un compagno quando un ragno pensa che l'altro sia completamente un'altra specie. Ma quando si tratta di sopravvivenza, imitare una formica è una delle cose più sicure che gli aracnidi possano fare.

Alcuni ragni fingono di essere formiche per ingannare la preda

Alcuni ragni si sono evoluti per assomigliare a formiche per ingannare le formiche e renderle prede

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Mentre il mirmecomorfismo viene utilizzato per nascondersi da altri predatori, i ragni usano il mimetismo per cacciare le formiche.

Molte specie preferirebbero non preoccuparsi delle formiche. Tuttavia, alcuni ragni li cacciano attivamente a causa del nutrimento che forniscono e della loro abbondanza.

Ma solo perché i ragni sono ottimi cacciatori non significa che le formiche siano facili spuntini. I ragni che imitano le formiche hanno maggiori possibilità di catturarle e farne un pasto.

Se le formiche cacciate credono che il ragno sia uno di loro, non lo inseguiranno in gran numero. Quando ciò accade, il ragno può attaccare e non preoccuparsi di essere attaccato.

Questo viene fatto dai ragni che sembrano e si comportano come le formiche. I ragni possono cacciare una formica alla volta senza che il resto della colonia se ne accorga.

Inoltre, alcuni ragni sono così bravi nell'aspetto e nel comportarsi come formiche operaie che possono farlocacciano e portano via la loro preda senza essere notati. Questo perché il ragno assomiglia ad una formica operaia che semplicemente porta via una formica morta dalla colonia, cosa che avviene costantemente. Pertanto, il ragno può cacciare e allontanarsi con la sua preda, ingannando completamente le formiche.

Alcuni ragni usano la vicinanza alle formiche come protezione

Alcuni ragni costruiscono nidi vicino alle formiche per proteggersi dagli altri ragni

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A volte non basta sembrare una formica. Altri ragni continueranno a prendere di mira i ragni. Ciò è particolarmente vero per il ragno saltatore e il ragno sputatore.

I ragni sputatori sono cacciatori molto aggressivi. A loro piace particolarmente cacciare i ragni saltatori e costruiranno una rete sopra di loro per inseguirli.

Per catturare la preda, i ragni sputatori rilasciano una miscela appiccicosa dalle loro zanne, che intrappola la preda. La miscela esce in uno schema incrociato per immobilizzare la sfortunata creatura braccata.

Una volta che l'insetto non può più muoversi, il ragno sputatore gli inietta il veleno che uccide e liquefa l'insetto.

Non volendo diventare preda del ragno sputatore,i ragni saltatori costruiscono i loro nidi sulle formiche tessitrici aggressive. Questo viene fatto perché i ragni sputatori hanno un'avversione per l'odore chimico prodotto dalle formiche. Di conseguenza, i ragni saltatori rimangono al sicuro dai ragni sputatori.

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Tuttavia, i ragni saltatori devono stare lontani dalle formiche tessitrici su cui è stato costruito il nido per assicurarsi che non sopportino l'ira della colonia, che attaccherà se il ragno viene visto come una minaccia. Pertanto, ili nidi sono costruiti in modo che le formiche tessitrici non possano accedervi, mantenendo il ragno saltatore al sicuro sia dall'alto che dal basso.