7 parchi nazionali e statali nel Vermont che devi visitare

I sistemi di parchi del Vermont, sia gestiti dallo stato che il suo piccolo assortimento di terre protette a livello federale, preservano alcuni dei migliori gioielli naturali del New England, dai laghi scolpiti dai ghiacciai alle creste granitiche delle Green Mountains. In questo stato nord-orientale puoi avere accesso diretto a foreste, fiumi e alte vette, insieme a tracce delle prime industrie e insediamenti.

Che si tratti di esplorare la profonda gola di Quechee, scalare Camel's Hump o campeggiare accanto al lago Champlain, queste destinazioni rappresentano una fuga perfetta dalla vita delle grandi città, indipendentemente dalla stagione. Continua a leggere per conoscere i parchi e le foreste più consigliati in tutto lo stato di Green Mountain, con consigli di viaggio e informazioni approfondite su ciò che li rende così speciali.

Parco statale di Notch dei contrabbandieri

Situato vicino a Stowe, il Notch State Park di Smugglers occupa uno dei passi di montagna più incredibili del Vermont. Il parco si trova all'interno di uno stretto spazio tra Mount Mansfield e Spruce Peak, dove scogliere a strapiombo si innalzano per quasi 300 metri su entrambi i lati. Storicamente, all'inizio del XIX secolo, il percorso fungeva da corridoio di contrabbando tra il Canada e gli Stati Uniti, dando al parco il suo nome unico.

Colori autunnali di Smuggler’s Notch, Vermont.

Oggi la zona è una delle principali destinazioni per l'escursionismo, l'arrampicata su roccia e le strade panoramiche. Sentieri come lo Sterling Pond Trail e il Long Trail lasciano il posto a stagni alpini, campi di massi e panorami epici delle Green Mountains. La stessa Notch Road, chiusa in inverno a causa della forte nevicata, è un altro punto forte, questa volta per chiunque desideri immergersi nell'aspro scenario montano del Vermont senza dover affrontare un sentiero a piedi.

Parco statale di Quechee

Quechee State Park vicino a Woodstock, Vermont. Credito immagine Marti Bug Catcher tramite Shutterstock

Situato lungo la US Route 4 vicino al confine con il New Hampshire, il Quechee State Park è noto soprattutto per i suoi punti panoramici sulla Quechee Gorge, spesso chiamata "il piccolo Grand Canyon del Vermont". La gola è relativamente breve, si estende per circa un miglio, ma scende per quasi 165 piedi fino al fiume Ottauquechee sottostante.

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Ponte sulla gola di Quechee nel Vermont.

Qui sei libero di vedere la gola dal Quechee Gorge Bridge o di percorrere uno dei sentieri brevi ma ripidi fino al bordo del fiume per dare un'occhiata più da vicino alle sue formazioni rocciose esposte. Il parco fornisce anche l'accesso a varie buche per la pesca, aree picnic e un campeggio ben curato, ombreggiato da fitti boschi di pini bianchi e cicute.

Nelle vicinanze, il villaggio di Quechee comprende anche il Centro naturalistico del Vermont Institute of Natural Science (VINS), noto per il suo programma di riabilitazione dei rapaci e la "passeggiata nella foresta", un must per gli amanti della natura curiosi di ogni tipo.

Foresta demaniale di Groton

Ricker Pond, foresta statale di Groton, Vermont.

Con una superficie di oltre 26.160 acri nel Vermont nord-orientale, la Groton State Forest è una delle aree ricreative pubbliche contigue più grandi dello stato. La foresta contiene sette parchi statali individuali, tra cui Boulder Beach, Kettle Pond e Ricker Pond, ciascuno con laghi, sentieri e campeggi.

Il terreno selvaggio che si trova all'interno riflette il lungo passato geologico del Vermont, con dolci colline, laghi bollenti e fitte foreste di latifoglie, il tutto modellato dal flusso e riflusso dei ghiacciai sulla regione nel corso di molte migliaia di anni. Al giorno d'oggi, anche fauna come alci, svassi e orsi neri sono comunemente avvistati prosperare nelle aspre terre selvagge del parco, rendendolo un posto privilegiato per i fotografi naturalisti che desiderano scattare una foto.

Fogliame autunnale su Owl Head Mountain, Vermont.

Puoi vivere al meglio Groton e le sue varie sottosezioni attraverso il Cross Vermont Trail, che attraversa l'area, collegando diversi parchi e offrendo opportunità per escursioni a piedi, in bicicletta e sci di fondo. Owl's Head Mountain è un'altra visita imperdibile, accessibile tramite un sentiero breve ma ripido. Questo punto alto offre una delle migliori viste panoramiche della regione, con vista sul Lago Groton e sulle creste circostanti.

La combinazione di aree ricreative poco affollate, diversità paesaggistica e significato ecologico rende questa foresta gestita dallo stato una destinazione centrale per esplorare gli altopiani nordorientali del Vermont e uno dei migliori esempi dello stato di natura selvaggia preservata e multiuso.

Parco statale di Camel's Hump

Veduta della gobba del cammello nel Vermont.

Il Camel's Hump State Park, situato nella parte centro-settentrionale dello stato, protegge la vetta e i pendii circostanti nientemeno che il Camel's Hump, la terza vetta più alta del Vermont con i suoi 4.083 piedi. Il profilo a doppia gobba di questa montagna è anche ampiamente considerato come uno dei monumenti naturali più riconoscibili del Vermont, visibile da chilometri di distanza. Gli escursionisti possono raggiungere la vetta tramite diversi sentieri, tra cui il Sentiero Lungo, che passa direttamente sopra la vetta. La vista dall'alto si estende fino al Lago Champlain, agli Adirondacks e alle White Mountains.

Il parco comprende oltre 21.000 acri di terreno non edificato, in gran parte designato come area naturale per preservare la tundra alpina e la fragile vegetazione sommitale, che non sono luoghi comuni a ovest delle Montagne Rocciose.

Il parco non ha strade, edifici o centri visitatori, il che lo rende uno dei parchi veramente selvaggi degli Stati Uniti orientali. Se vieni preparato, è un vero e proprio paese delle meraviglie per gli amanti della vita all'aria aperta che cercano pace, solitudine e più di qualche spettacolo straordinario.

Foresta nazionale della montagna verde

Foreste nazionali di Green Mountain nel Vermont.

Con un'estensione di circa 400.000 acri vicino ai confini di New York e Massachusetts, la Green Mountain National Forest costituisce la spina dorsale del paesaggio naturale interno dello stato. Comprende parti del Long Trail e dell'Appalachian Trail, offrendo ampio accesso all'entroterra per escursionisti, campeggiatori e persino sciatori in inverno. In autunno, tuttavia, le fitte foreste di aceri e betulle della regione producono alcune delle foglie più vivaci del New England, attirando forse le folle più numerose durante tutto l'anno.

L'area ricreativa Hapgood Pond della Green Mountain National Forest mostra il suo splendore del fogliame autunnale. Credito immagine Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, dominio pubblico, tramite Wikimedia Commons.

Le principali aree ricreative includono Stratton Mountain Resort, Bromley Mountain Ski Resort, Bread Loaf Wilderness, Lye Brook Wilderness e Moosalamoo National Recreation Area, ognuna delle quali evidenzia un aspetto diverso del terreno accidentato della zona. Per gli appassionati di storia, la foresta contiene anche resti di comunità agricole del XIX secolo sparse qua e là, visibili attraverso i muri di pietra e le fondamenta delle cantine, che sono state in gran parte bonificate dall'invasione dei boschi che le circondano.

Parco statale del Lago Smeraldo

Parco statale del Lago Smeraldo, Vermont.

Situato tra Manchester e Rutland, l'Emerald Lake State Park è incentrato su un piccolo specchio d'acqua noto per la sua acqua insolitamente limpida e di colore verde, da cui il nome. Il parco di quasi 500 acri occupa un'ex cava di marmo vicino ai Monti Taconic, dove foreste di pini e betulle circondano il litorale (rendendolo particolarmente panoramico in autunno).

Sotto la superficie, il colore del lago deriva dalla luce riflessa dai depositi di marmo e calcare nel letto dell'acqua, mentre il terreno circostante presenta affioramenti rocciosi stratificati e prove delle prime operazioni di estrazione che puoi vedere da vicino.

Nuoto, paddleboarding e canoa sono le attrazioni principali, con le barche non a motore autorizzate solo per mantenere la calma del lago. Il parco comprende anche un campeggio e diversi brevi sentieri che si collegano al vicino Long Trail e alla Dorset Quarry, una delle più antiche cave di marmo degli Stati Uniti.

Parco statale della Grand Isle

Ingresso al Grand Isle State Park nel Vermont. Credito immagine Royalbroil tramite Wikimedia Commons.

Adagiato sulle rive del lago Champlain, il Grand Isle State Park occupa una stretta penisola sull'isola con lo stesso nome. È uno dei parchi statali più visitati del Vermont, noto per i suoi rilassanti campeggi sul lungomare e le viste ininterrotte sulle montagne Adirondack proprio dall'altra parte del lago. Originariamente terreno agricolo, la proprietà è stata convertita in parco statale negli anni '50 e da allora è diventata un modello per la gestione delle attività ricreative in riva al lago.

I suoi 226 acri sono caratterizzati da un mix di prati aperti, foreste di latifoglie e coste rocciose, offrendo numerosi punti per nuotare, andare in barca e pescare. Inoltre, un sistema di sentieri facili da percorrere si snoda attraverso il parco, evidenziando l'ecologia della costa del lago Champlain, ed è popolare tra gli appassionati di birdwatching che desiderano avvistare aironi e falchi pescatori locali. L'area funge anche da porta d'accesso alla Champlain Islands Scenic Byway, che collega le comunità vicine come South Hero e North Hero.

Immergiti oggi nelle terre selvagge del Vermont

Questi parchi catturano perfettamente l'intera gamma geografica ed ecologica del Vermont, dalle cime delle montagne ai canyon e ai tranquilli laghi interni. Ogni destinazione riflette anche un capitolo diverso della storia naturale e umana della regione, dall’agricoltura primitiva alla conservazione moderna. Visitare questi paesaggi protetti ti offre più che svago; fornisce una comprensione diretta del motivo per cui lo stato di Green Mountain rimane uno degli ambienti più attentamente preservati e studiati negli Stati Uniti nordorientali.