8 città dell'Alaska rimaste congelate nel tempo

Elmo

2024-12-05

La storia dell'Alaska si distingue da quella degli altri stati, modellata dalla sua posizione remota, dal clima gelido e dal patrimonio culturale unico. A lungo trascurato dagli Stati Uniti, il territorio venne messo al centro dell’attenzione nel 1867 con l’acquisto di 7,2 milioni di dollari dalla Russia, un accordo così straordinario da essere spesso paragonato al prezzo di una moderna villa di Hollywood. Prima e dopo questa storica acquisizione, la storia dell’Alaska è palpabile in città lontane come Unalaska, Ketchikan e Utqiagvik, dove fossili, totem e fortificazioni sono preservati non solo dagli storici ma anche dal tocco congelato della natura. Scopri otto città dell'Alaska che sembrano congelate nel tempo, sia in senso letterale che figurato.

Unalaska

Veduta di Unalaska in Alaska.

Centro delle Isole Aleutine, la terra più occidentale di tutti gli Stati Uniti, Unalaska conserva circa 4.200 anime viventi e innumerevoli anime cadute da ere tempestose. I nativi Unangani furono conquistati dai russi, che furono poi conquistati dagli americani. Successivamente, i giapponesi non riuscirono a conquistare questi americani in Alaska. Reliquie Unangan come ossa e strumenti sono conservate al Museo delle Aleutine; L'eredità russa è in bella mostra nella chiesa ortodossa russa della Santa Ascensione, con scandole rosse e cupola verde, che è tra le chiese più antiche dell'Alaska; e le tracce del conflitto tra America e Giappone sono prevalenti poiché Unalaska è una delle poche località americane attaccate dal Giappone durante la seconda guerra mondiale. Inoltre, il Memorial Park onora i soldati deceduti con monumenti dignitosi, mentre l'area storica nazionale delle Aleutine della Seconda Guerra Mondiale espone rovine di bunker, vedette e supporti per armi.

Rubino

Ruby, una cittadina isolata sul fiume Yukon, funziona come un tradizionale villaggio di pescatori. Molti dei suoi residenti sono Koyukon Athabascan, che catturano salmoni, cacciano alci e raccolgono bacche secondo la modalità di sussistenza dei loro antenati. Alcuni turisti effettuano il lungo viaggio (in barca, in motoslitta o in piccolo aereo) per assaporare il remoto Ruby. La maggior parte soggiorna all'Empty Nest Bed & Breakfast, assaggiando salmone appena pescato e frutti di bosco appena raccolti, incontrando artigiani locali e acquistando racchette da neve in betulla e sculture in avorio. Naturalmente esplorano anche la natura da soli. Ruby si trova a cavallo del Nowitna National Wildlife Refuge, una riserva di 2 milioni di acri di terreno lungo il fiume. È anche un punto di controllo sull'Iditarod, una corsa di cani da slitta di circa 1.600 miglia da Anchorage a Nome lungo i tradizionali percorsi di mushing. Sì, le slitte trainate dai cani sono un altro modo per accedere a Ruby, ma non è adatto ai deboli di cuore.

Sitka

Una metropoli in forte espansione per gli standard dell'Alaska, Sitka conta circa 8.500 residenti, il che la rende la quinta comunità più popolosa dello stato. Come Unalaska, fu popolata prima da indigeni, poi da russi e poi da americani dopo l'acquisto dell'Alaska del 1867. Si possono vedere i resti dei primi due sconvolgimenti al Parco storico nazionale di Sitka, il luogo della battaglia di Sitka del 1804 tra russi e nativi Tlingit. Oltre ai manufatti dell'epoca della battaglia, il parco conserva i totem Tlingit e Haida, nonché la casa del vescovo russo, che, essendo stata costruita nel 1842, è una delle strutture più antiche sopravvissute dell'Alaska. Successivi sconvolgimenti sono palpabili sull’isola Japonski. Durante la seconda guerra mondiale, era un forte distribuito tra le isole vicine da una strada rialzata. Quelle rovine militari sono ora accessibili in barca.

Ketchikan

Ketchikan è un'altra metropoli in forte espansione che ospita oltre 8.000 persone sull'isola di Revillagigedo, nel sud-est dell'Alaska. Poiché è l'hub dell'Alaska più vicino al Canada meridionale e alla Lower 48, Ketchikan è chiamata "la prima città dell'Alaska". Opportunamente, molti dei suoi primi edifici si trovano nel quartiere storico di Downtown Ketchikan, nel quartiere storico di Stedman-Thomas e nel quartiere storico di Creek Street. L'ultimo di questi comprende strutture ornate che fiancheggiano una passerella sospesa su palafitte che un tempo era al centro di un quartiere a luci rosse. Il Dolly’s House Museum e il Potlatch Totem Park and Museum sono punti di riferimento notevoli che trasportano i visitatori nel passato. Altri manufatti colorati si possono trovare al Totem Heritage Center, al Totem Bight State Historical Park e al Saxman Totem Park nella vicina Saxman, che presumibilmente si uniscono per formare la più grande collezione al mondo di totem.

Utqiagvik

Sul lato opposto dell’Alaska rispetto a Ketchikan, all’interno del Circolo Polare Artico, si trova Utqiagvik, la comunità più settentrionale d’America. Fu chiamato "Barrow" dopo che i marinai britannici arrivarono nel 19° secolo, ma per mille anni prima era un terreno di caccia e raccolta Inuit con nomi Inuit. Scopri di più sulla sua storia all'Inupiat Heritage Center, guarda un esempio scarno di gioco Inuit all'Utqiagvik Whale Bone Arch ed esplora una tundra praticamente immutata per millenni tramite 71 North Tours, LLC o Tundra Tours, Inc. Nel 2016, Barrow è tornato a un nome Inuit, quindi non puoi sfuggire al passato di Utqiagvik nemmeno in riferimento.

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Wrangel

Raccogli tutte le reliquie a Wrangell, uno dei più antichi insediamenti nativi e non nativi dell'Alaska. Inizia con il sito storico statale di Petroglyph Beach, che si dice abbia la più alta concentrazione di petroglifi nel sud-est dell'Alaska. Le sue circa 40 incisioni hanno circa 8.000 anni. Dalla spiaggia, passeggia al Wrangell Museum, che espone ulteriori manufatti Tlingit insieme a pepite della storia della corsa all'oro. Infine, salpa con Alaska Charters and Adventures per seguire un vero e proprio gruppo di esploratori delle Nazioni Unite. Wrangell è l'unica città dell'Alaska governata da quattro nazioni: Tlingit, Russia, Gran Bretagna e Stati Uniti.

Kodiak

Kodiak porta con sé il suo passato affinché tutti possano esplorarlo. Questa comunità dell'isola di Kodiak fu colonizzata dagli Alutiiq prima di diventare la prima capitale dell'Alaska russa e successivamente un centro di pesca americano. Oggi, il Museo Alutiiq e il Museo storico di Kodiak accompagnano gli ospiti attraverso questa storia, che abbraccia 7.500 anni di insediamenti umani. Quest'ultimo lo fa nel Russian-American Magazin, costruito intorno al 1808 come negozio russo e considerato uno degli edifici più antichi dell'Alaska. I visitatori possono ripercorrere la storia ancora più antica nel Kodiak National Wildlife Refuge, i cui giganteschi bruni rappresentano Kodiak più di ogni altra cosa. Dopotutto, gli orsi esistevano molto prima degli americani, dei russi e degli Alutiiq.

Skagway

Oggi con poco più di 1.000 abitanti, Skagway divenne la città più grande dell'Alaska quando decine di migliaia di cercatori si riversarono sulle sue coste durante la corsa all'oro del Klondike. Skagway era una porta per sogni d'oro, la maggior parte dei quali diventavano incubi mentre le persone e gli animali da soma affrontavano difficoltà lungo il White Pass Trail. Questo percorso e altri verso ricchezze reali e immaginarie sono accessibili nel Parco storico nazionale della corsa all'oro del Klondike. Luoghi meno pericolosi sono preservati nel quartiere storico di Skagway. Includono il Mascot Saloon, che fu costruito per turbolenti minatori intorno al 1898 e restaurato da architetti riservati intorno al 1990, e Lynch e Kennedy, che iniziò come caserma dell'esercito nel 1900 e ora è una galleria/negozio con opere d'arte realizzate con pepite d'oro e zanne di mammut fossilizzate.

Concludendo un'avventura congelata

L’unicità della storia dell’Alaska è pari alla sua geografia, le cui isole remote e la tundra ghiacciata aiutano a preservare il passato in una simbiosi scenica. In quanto tali, le città scavate nella roccia e nel ghiaccio dell'Alaska sono capsule del tempo per il vagabondaggio della megafauna, la pesca degli Inuit, la colonizzazione russa, la prospezione americana, le scaramucce giapponesi e tutto il resto. Visita Unalaska, Ruby, Sitka, Ketchikan, Utqiagvik, Wrangell, Kodiak e Skagway per rimuovere gli strati permafrosted della storia dell'Alaska.