9 città del Kansas rimaste congelate nel tempo

Elmo

2025-03-23

Fondato nel 1861, il Kansas giocò un ruolo chiave nell'espansione verso ovest e fu al centro del conflitto del Bleeding Kansas prima della Guerra Civile. Sebbene sia noto per le sue ampie pianure e terreni agricoli, ospita anche paesi, ufficialmente chiamati città, che sembrano congelati nel tempo. In luoghi come Fort Scott, con il suo forte di frontiera restaurato, o Nicodemus, un insediamento nero dell'era della ricostruzione, la storia rivive attraverso vecchi edifici, tradizioni locali e festival unici.

Che si tratti di una città ferroviaria, di un insediamento di frontiera o di un centro culturale plasmato dagli immigrati, ogni città racconta una storia. Alcune città hanno una straordinaria architettura vittoriana, mentre altre sono conosciute per le loro praterie incontaminate o monumenti storici. I festival riuniscono le comunità, celebrando di tutto, dall'eredità svedese alle spedizioni di bestiame.

Abilene

Biblioteca e museo presidenziale Eisenhower ad Abilene, Kansas. Credito immagine Michelangelo DeSantis tramite Shutterstock

Abilene ha una ricca storia, dalla vita di un presidente all'eccitazione del Vecchio West. Tutto iniziò nel 1858 quando Timothy F. Hersey e la sua famiglia costruirono una capanna di tronchi in quella che oggi è la città. Sua moglie scelse il nome Abilene e, nel tempo, la città divenne una tappa significativa sul Chisholm Trail.

Una delle maggiori attrazioni è la Biblioteca e Museo Presidenziale Dwight D. Eisenhower, dove potrai conoscere il 34esimo presidente, un eroe della sua città natale e un generale a 5 stelle. Gli amanti della storia apprezzeranno anche la Seelye Mansion, una grande casa di 25 stanze costruita nel 1905. Per un po' di azione nel selvaggio West, Old Abilene Town organizza spettacoli di cowboy e l'annuale Chisholm Trail Days riporta in vita la storia della guida del bestiame. Se cerchi qualcosa di eccentrico, Abilene ospita la fibbia per cintura più grande del mondo. E per un viaggio unico, sali sull'Abilene & Smoky Valley Railroad, un treno a vapore restaurato.

Cascate di pioppi neri americani

Cottonwood Falls risale al 1854, quando il commerciante indiano Seth Hayes fondò un ranch di bestiame lungo il fiume Cottonwood vicino a Diamond Spring Creek. La città divenne ufficialmente una città nel 1872, lo stesso anno in cui arrivò la ferrovia Atchison, Topeka e Santa Fe. Quell'anno vide anche la costruzione del primo grande ponte sul fiume, un ponte di travatura reticolare in ferro lungo 142 piedi.

Oggi, Cottonwood Falls è meglio conosciuta per il tribunale della contea di Chase, il più antico tribunale funzionante del Kansas. La sua splendida architettura in stile rinascimentale francese lo rende un punto di riferimento che vale la pena visitare. Nelle vicinanze, la Tallgrass Prairie National Preserve offre ai visitatori un'idea di come apparivano le Grandi Pianure prima dell'insediamento. Ogni anno, il Flint Hills Rodeo, il rodeo più longevo del Kansas, attira folle.

Boschetto del Consiglio

Council Grove è stato nominato una delle otto meraviglie della storia del Kansas per il suo profondo legame con il Santa Fe Trail. Nel 1825, un trattato firmato qui diede forma all'incontro tra i nativi americani Kaw e gli euroamericani, lasciando dietro di sé un'eredità che puoi vedere ancora oggi. Una delle maggiori attrazioni della città è il ristorante Hays House 1857, il più antico ristorante ininterrotto a ovest del Mississippi.

È un ottimo posto per tornare indietro nel tempo mentre ti godi un pasto. Gli amanti della storia apprezzeranno anche il Kaw Mission State Historic Site, un tempo scuola per ragazzi nativi americani nel 1800. Council Grove celebra ancora la sua eredità con Washunga Days, un festival che onora la cultura dei nativi americani con musica, cibo ed eventi. I visitatori possono anche esplorare i solchi originali dei carri del Santa Fe Trail e ammirare le storiche case in pietra della città.

Atchison

Atchison, conosciuta come la città più infestata del Kansas, ha una ricca storia che va oltre la sua reputazione spettrale. Oltre 300 anni fa, gli indiani Kansa vivevano nella zona e nel 20° secolo divenne la dimora di figure influenti come il musicista Jesse Stone. Nato nel 1901, Stone ha scritto e arrangiato innumerevoli canzoni, incluso il classico del rock 'n' roll "Shake, Rattle, and Roll". Il suo lavoro ha influenzato leggende come Ray Charles, guadagnandosi il titolo di "Architetto del Rock 'n' Roll".

Un'altra nativa di Atchison che ha fatto la storia è stata Amelia Earhart. L'aviatrice di fama mondiale nacque nella casa dei suoi nonni nel 1897 e trascorse i suoi primi anni affacciandosi sul fiume Missouri. Oggi, i visitatori possono visitare la casa e vedere le stesse ampie vedute che potrebbero aver acceso il suo amore per l'avventura. Altri punti salienti includono la spettrale Sallie House, una pittoresca passeggiata sul fiume e palazzi vittoriani splendidamente conservati. L'annuale Amelia Earhart Festival celebra la sua eredità con spettacoli di aviazione e fuochi d'artificio.

Luca

Lucas iniziò come Blue Stem nel 1877 prima di essere ribattezzato e incorporato nel 1887 dopo Lucas Place a St. Louis. Sebbene la città abbia una lunga storia, la sua identità è stata plasmata da Samuel Perry Dinsmoor e dalla sua creazione, il Giardino dell'Eden. Dinsmoor, un insegnante in pensione e veterano della guerra civile, si trasferì a Lucas nel 1891 e iniziò a scolpire la sua visione nel 1905. Il suo primo progetto fu una cabina in pietra calcarea di 27 piedi, completata nel 1907, completa di mobili intagliati a mano. In 22 anni ha aggiunto 150 sculture che rappresentano storia, politica e religione.

Il suo giardino dell'Eden presenta insetti giganti, angeli con ali enormi, alberi alti 40 piedi, bambini che giocano e statue di Adamo ed Eva. La sua cabina è stata una delle prime a Lucas ad avere l'elettricità e ha persino collegato alcune sculture per illuminarle. Al di là del Giardino dell'Eden, Lucas abbraccia l'arte eccentrica. Il Grassroots Art Center espone opere insolite di artisti del Kansas e la più grande collezione al mondo di versioni più piccole di cose più grandi è un must per gli appassionati di stranezze. La città si anima ogni estate con il Festival della mela di Adamo, un divertente mix di musica, cibo e arte locale.

Forte Scott

Fort Scott è una città dove la storia sembra ancora viva. L'attrazione più grande è il sito storico nazionale di Fort Scott, un forte di frontiera restaurato del 1842 che ha svolto un ruolo chiave nell'espansione verso ovest e nella guerra civile. Il sito è diventato un monumento storico nazionale nel 1964 grazie ad anni di lavoro del giudice Harry Fisher, del professor Dudley Cornish, del membro del Congresso Joe Skubitz e altri. Originariamente gestito dalla città come Fort Scott Historical Park, è diventato ufficialmente parte del National Park System nel 1978. Oggi i visitatori possono esplorare edifici restaurati, passeggiare sulla vecchia piazza d'armi e ascoltare storie di vita alla frontiera.

Oltre il forte, gli amanti della storia possono visitare il Gordon Parks Museum, in onore del famoso fotografo e regista. Il Good Ol' Days Festival della città riporta indietro nel tempo il XIX secolo con sfilate e musica. Gli edifici vittoriani del centro si affacciano su Main Street, ricca di negozi di antiquariato e del fascino di una piccola città.

Lindsborg

Lindsborg, conosciuta come la “Piccola Svezia”, fu fondata nel 1869 da immigrati svedesi guidati dal pastore Olof Olsson. Costruirono una comunità incentrata sulla cultura, l'istruzione, la fede e l'agricoltura, valori che ancora oggi caratterizzano la città. Il Museo dell'Old Mill racconta la storia di questi primi coloni, mostrando la storia degli immigrati svedesi del XIX secolo. Per una vista panoramica, il vicino Coronado Heights, una struttura simile a un castello su una collina, si affaccia sulla prateria.

Lindsborg celebra la sua eredità con lo Svensk Hyllningsfest, un vivace festival con danze popolari svedesi, musica e cibo tradizionale. In giro per la città troverai cavalli Dala dipinti a mano, un simbolo svedese di buona fortuna, che decorano strade e vetrine. L'istruzione e le arti rimangono una parte importante di Lindsborg, con il Bethany College e lo Smoky Valley School District che mantengono l'apprendimento al centro della città.

Per saperne di più:7 città del Mississippi rimaste congelate nel tempo

I Mego

Prima che Wamego diventasse la città a tema Oz che è oggi, ospitò le tribù Konza e Pottawatomie fino al 1840. Negli anni '60 dell'Ottocento passarono i cercatori d'oro diretti a Denver e nel 1863 la Kansas Pacific Railroad annunciò piani per un'importante linea ferroviaria. Per attirare affari, i fondatori di Wamego offrirono incentivi in denaro e terreni, portando alla costruzione di una stazione, di una rotonda e di uno scalo ferroviario. Questa piccola città ha anche un legame con l'industria automobilistica, Walter Percy Chrysler, fondatore della Chrysler Corporation, che nacque qui nel 1875.

Oggi Wamego è meglio conosciuta per le sue attrazioni del Mago di Oz. Il Museo di Oz è ricco di cimeli provenienti da libri, film e produzioni teatrali. Il mulino a vento di Wamego, un punto di riferimento in stile olandese del XIX secolo, aggiunge fascino alla città. Ogni autunno, l'OZtoberFest porta personaggi in costume, musica dal vivo ed eventi a tema. Fermati al Toto's TacOZ per tacos ispirati a Oz o visita il Columbian Theatre, famoso per i suoi murali storici.

Nicodemo

Uno dei luoghi più significativi della storia afroamericana, Nicodemus, fu fondato alla fine degli anni '70 dell'Ottocento da afroamericani precedentemente ridotti in schiavitù del Kentucky. Doveva essere un luogo in cui avrebbero potuto costruire un futuro libero dall'oppressione. Oggi, il sito storico nazionale di Nicodemus ricorda la loro resilienza e il ruolo nell'espansione verso ovest degli Stati Uniti.

Sebbene la città abbia visto la sua popolazione diminuire come molti altri insediamenti del XIX secolo, rimane in piedi anche quando altri sono scomparsi nella prateria. Oggi vivono lì meno di 30 residenti e la città è ora un sito del Parco Nazionale, con ranger che gestiscono il centro visitatori. Ogni estate, Nicodemus si anima durante la Celebrazione dell'Emancipazione, quando i discendenti tornano da tutto il paese per un fine settimana di riunioni, racconti e onorando la loro eredità condivisa.

Vivere il Kansas attraverso le sue città senza tempo

Il Kansas è pieno di città in cui la storia non viene solo ricordata; fa ancora parte della vita quotidiana. Che si tratti dello spirito del Vecchio West di Abilene, delle stranezze artistiche di Lucas o delle tradizioni svedesi di Lindsborg, ogni luogo racconta una storia unica. Visitare questi luoghi non significa solo visitare la città; si tratta di vivere il passato in un modo che le città moderne non consentono.