Guida privilegiata a Limassol, Cipro

Limassol, Cipro (o Lemesos come viene chiamata localmente) si curva attorno a una baia sabbiosa sulla costa meridionale dell'isola, con la spina dorsale dei nebbiosi Monti Troodos in lontananza.

La città stessa ha un attraente centro storico di strade strette aggrovigliate attorno a un castello medievale. C'è anche un porto turistico chic e un'infinità di ottimi ristoranti e negozi d'arte. Ma Limassol è anche un facile punto di partenza da cui scoprire i numerosi fattori che rendono Cipro così incantevole.

Storia, bellezza naturale, lunghe spiagge, ottimo cibo e vino e, soprattutto, l'ospitalità del popolo cipriota sono tutti motivi validi per esplorare questo angolo soleggiato del Mediterraneo orientale.

Perché visitare Limassol, Cipro?

Limassol

Un vivace porto commerciale e una fiorente località di villeggiatura, Limassol è la perfetta introduzione alla storia, alla cucina e alla cultura cipriota.

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La città è facilmente raggiungibile dai Monti Troodos ricoperti di pini, che formano una robusta spina dorsale lungo il centro dell'isola, e si trova nel cuore della zona vinicola. Entrambi costituiscono una perfetta gita di un giorno. Anche antichità, meraviglie naturali e alcune delle migliori spiagge del Mediterraneo sono facilmente raggiungibili.

Nicosia

I viaggi in altre città sono un'opzione, sia che tu sia interessato ad esplorare le antiche tombe e i mosaici greco-romani di Paphos a ovest, o una giornata a Nicosia, l'ultima capitale divisa d'Europa.

Ciò che più affascina di Limassol, e della stessa Cipro, sono i contrasti che troverai. Nel giro di pochi minuti dopo aver lasciato la città, ti ritrovi immerso in paesaggi ondulati di vigneti, montagne innevate, foreste screziate dal sole e sonnolenti villaggi vinicoli dove il tempo sembra essersi fermato.

Limassol

Fare escursioni, nuotare, esplorare la storia, degustare vino e banchettare con il delizioso cibo cipriota sono tutti modi deliziosi in cui trascorrere il tempo qui.

Storia e cultura

Limassol

Secoli e secoli di visitatori hanno attraversato Cipro, grazie alla sua posizione strategica nell'estremo angolo orientale del Mediterraneo, ponte tra l'Europa e il Levante.

Tutti hanno lasciato il segno, dagli insediamenti neolitici alle miniere di rame dell'età del bronzo che hanno dato il nome all'isola del Mediterraneo, agli antichi greci e romani con i loro intricati mosaici e ai crociati che costruirono solidi castelli. I veneziani hanno lasciato una serie di graziosi ponti di pietra sulle montagne e sulle mura che circondano Nicosia, la capitale.

Linea Verde

La Cipro moderna è un’isola divisa. Nel 1974 la Turchia invase il nord del paese in risposta ad un colpo di stato militare. La Turchia fino ad oggi occupa il terzo settentrionale dell'isola, mentre i due terzi meridionali costituiscono la parte greco-cipriota riconosciuta a livello internazionale.

L'isola è divisa dalla “Linea Verde”, pattugliata dalle Nazioni Unite. I colloqui per la riunificazione continuano e, se lo desideri, puoi passare dalla parte turca con una gita di un giorno a Nicosia.

Limassol

Cipro è una destinazione turistica di successo, grazie al sole tutto l’anno, alla gente ospitale, la maggior parte della quale parla inglese, e all’elevato standard di vita. Molti europei scelgono di ritirarsi qui o di sfuggire al freddo inverno settentrionale.

La remota isola guadagna anche un reddito dall'agricoltura, esportando patate, agrumi e olive verso i paesi dell'Unione Europea. Attraverserai uliveti argentati e carrubi ovunque tu vada.

Fauna selvatica e natura

Monti Troodos

Dovresti andare in campagna per cercare la fauna selvatica, ma ci sono alcune aree di grande bellezza naturale vicino a Limassol. Una delle montagne più belle del mondo, i Monti Troodos sono avvolti da antiche foreste di cedri e pini, con sentieri tra gli alberi e lungo spruzzi d'acqua.

Muflone

Potresti avvistare il muflone, una bellissima pecora selvatica dalle magnifiche corna, e i grifoni, che sono in via di estinzione ma si stanno ristabilindo a Cipro. Le aquile del Bonelli nidificano anche nei boschi montani.

Monte Olimpo

Prenota un'avventura in fuoristrada ai Troodos se vuoi immergerti nella natura. Oltre ad esplorare la foresta e gli antichi ponti veneziani, verrai portato sulla vertiginosa vetta di 6.404 piedi del Monte Olimpo, il punto più alto dell'isola.

La maggior parte delle gite di un giorno si fermano anche nel grazioso villaggio di Omodos, l'epicentro del business del vino, con le sue strade acciottolate fiancheggiate da taverne ed enoteche.

Suggerimenti per visitare Limassol

Castello di Limassol

Limassol, Cipro è una città grande ed estesa, che si estende ben oltre il suo originario porto di pescatori. Il centro storico, che si estende attorno al Castello di Limassol, è relativamente compatto ed è facile girarlo a piedi.

Oltre a questo, potresti voler rilassarti al porto turistico o esplorare i negozi.

Realisticamente, però, molte delle attrazioni più interessanti dell’isola si trovano fuori Limassol. La città funge da comoda base grazie alla sua posizione centrale sulla costa meridionale, nelle pianure sotto i Monti Troodos.

Kourion

Se hai solo un giorno a Limassol, dovrai fare alcune scelte. Una combinazione che funziona è quella di visitare Kourion e il Castello di Kolossi al mattino, per poi tornare al centro storico per vedere il castello e sistemarsi all'ombra per un pranzo lungo, tardivo e pigro.

Cose da fare e attrazioni a Limassol

Passeggia nel centro storico

Castello di Limassol

Limassol ha un incantevole centro storico, distribuito attorno a un castello medievale vicino al vecchio porto. Nel castello, nel 1191, Riccardo Cuor di Leone sposò Berengaria di Navarra, rendendola regina d'Inghilterra.

Ciò che vedi oggi è in realtà una fortezza ottomana, costruita nel 1590 sul castello originale. La fortezza ospita il Museo Medievale di Cipro.

Nelle strade intorno al castello troverai di tutto, dalle chiese greco-ortodosse, i loro interni decorati con icone d'oro, ai bagni turchi e agli antichi minareti.

Spugne di mare

Esplora gli studi di artisti locali, acquista spugne di mare, cosmetici all'olio d'oliva e sapone al latte d'asina alla mostra Sea Sponges e rifugiati sotto un ombrellone a Karatello, proprio di fronte al castello, per meze e birre del microbirrificio.

Esplora siti storici

Kourion

Costruito nel II secolo a.C. e straordinariamente conservato, Kourion, o Curium, è un bellissimo anfiteatro greco-romano arroccato su un promontorio calcareo, affacciato sul mare appena fuori Limassol.

Quando Kourion era una fiorente città-stato, il teatro aveva 3.500 posti a sedere e veniva utilizzato per i combattimenti dei gladiatori. Un violento terremoto nel 365 d.C., tuttavia, vide la fine della comunità e l'anfiteatro stesso non fu scavato fino all'inizio degli anni '30. Oggi è uno scenario magico per spettacoli di musica e danza nei mesi estivi.

Casa di Eustolio

Nelle vicinanze è possibile visitare un paio di ville per ammirare splendidi mosaici. La Casa di Eustolio conserva l'originale complesso termale, mentre la Casa di Achille e la Casa dei Gladiatori espongono mosaici raffiguranti scene dell'epoca con dettagli sorprendenti.

Castello di Kolossi

Vai avanti di qualche secolo e fai un salto anche al vicino Castello di Kolossi. Ora un guscio vuoto, Kolossi era il quartier generale dei Cavalieri dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme nel XIII secolo.

È qui che venne prodotto per la prima volta il vino dolce da dessert dell'isola, il Commandaria. Puoi comprarlo ancora oggi: è uno dei vini con il nome più antico al mondo.

Dirigiti verso la spiaggia

Lady's Mile Beach

Sebbene Limassol abbia una propria striscia di spiaggia urbana, se sei alla ricerca di qualcosa di più selvaggio e remoto, ci sono un paio di opzioni facilmente raggiungibili.

Una delle migliori spiagge di Cipro, Lady's Mile Beach è una lunga distesa di sabbia a soli 10 minuti di auto dal centro, con acque poco profonde e numerosi servizi, tra cui taverne per rinfrescarsi con i piedi nella sabbia.

Spiaggia di Kourion

La spiaggia di Kourion, appena sotto il sito archeologico di Kourion, è quasi un miglio di ciottoli e sabbia, sostenuta da scogliere bianche gessose, l'acqua screziata di sfumature turchesi e acquamarina. Qui troverai strutture e tre o quattro taverne.

Spiaggia di Avdimou

Più a ovest, a Pissouri, la spiaggia di Avdimou è un ampio arco di ciottoli battuto dal vento, incorniciato dalle bianche scogliere di Capo Aspro, dove i falchi selvatici volteggiano sopra le termiche. I surfisti del windsurf e del kitesurf sfrecciano avanti e indietro nell'acqua limpida.

Ci sono alcuni ottimi ristoranti a Pissouri. Il Melanda Beach Restaurant è una rustica taverna di pesce dove il pescato del giorno viene consegnato in barca. Pissouri è a circa 35 minuti di auto da Limassol e, se scegli di andare con le tue forze, ci sono dozzine di compagnie di autonoleggio in città.

Percorri il sentiero della Caledonia

Sentiero della Caledonia

I Monti Troodos, ricoperti di pini, sono attraversati da meravigliosi sentieri segnalati, e una giornata qui è un piacevole contrasto con il caldo della costa.

Il sentiero a senso unico della Caledonia è facile, poiché di solito lo si segue in discesa, seguendo il sentiero del Kryos Potamos ("Fiume Freddo") attraverso la foresta screziata dal sole. Dovrai attraversare il ruscello su trampolini di lancio in vari punti, il che fa tutto parte del divertimento.

Alla fine, il fiume precipita per 43 piedi sopra una parete rocciosa in una pozza molto fredda, nella quale puoi nuotare come ricompensa per i tuoi sforzi. Le gite di un giorno da Limassol includono il trasporto e il pranzo in una fattoria vicina; la trota di montagna nei Troodos è magnifica, quindi provane qualcuna se è in offerta.

Ammira le antichità a Paphos

Parco archeologico di Kato Paphos

Paphos è una facile gita di un giorno da Limassol, situata sulla costa sud-occidentale dell'isola, a meno di un'ora di macchina. Il motivo per visitarlo è l'imponente Parco Archeologico di Kato Paphos, che si estende su un promontorio vicino al porto.

Qui vedrai intricati mosaici risalenti al II-V secolo d.C., che adornano i pavimenti delle antiche ville nobiliari. Cerca i riferimenti a Dioniso, il dio del vino, e agli sfortunati e leggendari amanti Piramo e Tisbe.

Tombe dei re

Accanto si trovano le Tombe dei Re, una necropoli cavernosa scavata nell'arenaria nel III secolo a.C. Successivamente, passeggia fino al porto e dai un'occhiata al forte ottomano. Non c'è niente all'interno, ma avrai una vista ampia dall'alto.

La Roccia di Afrodite

I viaggi a Paphos si fermano inevitabilmente alla Roccia di Afrodite, o Petra Tou Romiou, uno dei luoghi più singolari da visitare in Europa, un vasto faraglione calcareo all'estremità di una lunga spiaggia di ciottoli.

L'acqua schiumosa color acquamarina attorno alla base è una spiegazione del fatto che la dea dell'amore sia nata qui, emergendo dalle onde. Cipro commercia pesantemente sostenendo di essere il luogo di nascita di Afrodite; c'è persino un sentiero di Afrodite attraverso altri luoghi di bellezza associati alla dea.

La Roccia di Afrodite

Petra tou Romiou è senza dubbio il luogo più romantico e bello, intriso di molte leggende. Si ritiene che nuotare tre volte attorno alla roccia porti qualsiasi cosa, dal vero amore all'eterna giovinezza, anche se in realtà l'acqua qui non è particolarmente sicura.

Cibo e bevande

Insalata di pomodori e cetrioli

Il cibo cipriota è robusto, complesso e deliziosamente vario, prendendo ispirazione dalla Grecia, dalla Turchia e da altri vicini del Mediterraneo orientale, tra cui Libano e Siria.

Il pasto classico è un meze. Anche se questo significa "piccoli piatti", potresti scoprire che una volta che ti sei seduto al tuo meze, arrivano più di 20 piatti da condividere. È fin troppo facile saziarsi solo con gli antipasti di pane pita caldo, hummus, tahini, taramasalata, talattouri (yogurt, cetriolo e aglio) e un'insalata di pomodori e cetrioli condita con feta salata e origano.

Polpo al vino rosso

I piatti caldi possono includere polpo al vino rosso, lumache o halloumi salato e grigliato, nonché foglie di vite ripiene, peperoni e zucchine. I prossimi piatti potrebbero essere i calamari fritti, i bianchetti croccanti, le salsicce piccanti del villaggio e le polpette.

Souvlaki di pollo

Un secondo piatto “leggero” potrebbe essere il souvlaki (spiedini) di pollo e patatine fritte, mentre per qualcosa di più sostanzioso c'è la moussaka, o stifado, manzo o lepre cotti in casseruola con spezie e cipolle.

Oppure il kleftiko, carne cotta lentamente con l'osso in un forno sigillato. Proprio quando davvero non ce la fai più, arrivano vassoi di uva, melone e ciliegie o deliziosi pasticcini filo ripieni di formaggio e miele.

Una delle cose migliori da fare a Cipro è provare un meze per assaporare l'autentico sapore locale, e le opportunità non mancano. Uno dei meze più raffinati viene servito sulle colline, nel villaggio vitivinicolo di Omodos, a Stou Kir Yianni.

Vino

Cenarai in una vecchia casa in pietra. Le specialità del menu includono trota di montagna, salsiccia del villaggio al vino rosso, zucca in pastella di birra (ottima per i vegetariani) e ciliegie e pesche dai frutteti del villaggio.

Puoi accompagnarlo con vini locali e, dopo il pasto, visitare il negozio del ristorante per acquistare olio d'oliva, vino o erbe di montagna.

Tuttavia, non tutti i pasti devono essere un meze. Limassol è ricca di opzioni per la ristorazione di classe. Prova Pyxida nel moderno porto turistico, proprio sull'acqua, per specialità di pesce. Immancabili il tegame di seppia, gli spiedini di pesce spada e i gamberi con pomodoro e feta.

Meteo e clima

Limassol

Limassol ha una lunga stagione; essenzialmente, è quasi un resort aperto tutto l'anno, il che lo rende uno dei posti migliori da visitare nel Mediterraneo.

Vieni all'inizio della primavera, quando i campi sono luminosi di fiori di mandorlo bianco rosato, o un paio di mesi dopo, quando i bordi delle strade sono scintillanti di fiori di campo e il clima è perfetto per passeggiare nei Troodos.

L'alta estate porta temperature calde e serate lunghe e miti. L'inizio dell'autunno è un periodo meraviglioso per una visita, con Limassol che celebra la vendemmia, temperature sufficientemente gestibili per visitare la città e il mare ancora abbastanza caldo per nuotare.

Limassol

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