Ispirazione19 luoghi in cui perdersi completamente

Una delle grandi gioie del viaggiare è imbattersi in luoghi inaspettati, vagare senza una sola destinazione in mente e abbracciare il viaggio. Questi luoghi sono perfetti proprio per questo: abbandona la mappa, lascia il navigatore satellitare e lascia che la strada ti porti dove vuole.

1. Il Mercato, Addis Abeba, Etiopia

Affollato, angusto e irregolare, il Mercato copre diverse miglia quadrate della capitale dell’Etiopia. Considerato il mercato più trafficato dell'Africa, è un luogo affascinante da esplorare, con i commercianti che vendono le loro merci fuori da baracche di lamiera ondulata in mezzo a un odore di incenso, caffè e sterco di mucca. Questo è soprattutto un mercato per la gente del posto, con sezioni che vendono grano, verdure, pneumatici ed elettrodomestici usati, ma puoi comunque acquistare un pezzo di gioielleria interessante o altri ninnoli turistici se lo desideri.

2. L'Ermitage, San Pietroburgo, Russia

L'Ermitage ha semplicemente la più grande collezione di dipinti del mondo ed è situato in uno degli edifici più belli della Russia: il Palazzo d'Inverno, un opulento edificio barocco che fu la residenza ufficiale degli zar fino alla rivoluzione del 1917. Il museo contiene più di tre milioni di tesori e opere d'arte, dall'antico oro scitico ai dipinti di Picasso, solo una frazione dei quali sono esposti contemporaneamente.

3. Casematte Bock, Città di Lussemburgo, Lussemburgo

Parte dell'imponente serie di fortificazioni della città di Lussemburgo, designate patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1994, le scure e umide casematte di Bock furono scavate in un promontorio di arenaria che domina la valle dell'Alzette nel XVI e XVII secolo. Lo straordinario complesso di passaggi sotterranei e gallerie correva per 23 km (ne restano ancora 17 km) e un tempo ospitava una guarnigione di 1200 uomini, insieme a panifici, cucine, stalle e simili.

4. Cnosso, Creta, Grecia

Non sarai la prima persona a perdersi nel Palazzo di Cnosso. Molti dei visitatori che vagano tra i cortili, i magazzini e gli appartamenti reali che costituivano il più grande palazzo minoico di Creta sono tentati qui dalla leggenda del suo labirinto e del Minotauro, la creatura che è stato costruito per contenere. Anche se oggi non c'è traccia del labirinto, puoi ancora sbirciare in alcune delle stanze rimanenti del palazzo, che un tempo contavano un migliaio.

5. Il Gran Bazar, Istanbul, Turchia

Il mercato coperto più grande del mondo, il Grand Bazaar di Istanbul, opportunamente chiamato, commercia merci nello stesso punto dello storico Sultanahmet da più di 550 anni. Qui la navigazione è uno sport di resistenza, soprattutto se si considerano le entusiasmanti tecniche di vendita in mostra, e con più di 4000 negozi stipati sotto lo stesso tetto, dovrai scegliere le tue battaglie: prova a barattare con i venditori di scarpe su Kavaflar Sokak o con i commercianti d'oro su Kalpakçilar Başı, o con i venditori di tappeti ovunque nel mezzo.

6. Kolmanskop, Namibia

Mettiti nel mezzo del vecchio municipio di Kolmanskop e ti ritroverai nella sabbia fino alle ginocchia. Kolmanskop sorse quando i diamanti furono scoperti qui agli inizi del 1900, ma svanì altrettanto rapidamente una volta che le gemme si esaurirono, e fu abbandonata alla mercé del deserto a metà degli anni '50. Oggi è una inquietante città fantasma, i suoi edifici un tempo grandiosi, tra cui una sala da ballo, un teatro e un casinò, stanno lentamente soccombendo alle dune invadenti.

7. Vecchia Delhi, India

Fondata nel 1638 come capitale dell'India Moghul, Shahjahanabad (o Vecchia Delhi) è la zona più intensa e decisamente caotica della città. Delhi ospita quasi 17 milioni di persone, e a volte sembra che la maggior parte di loro si stia spingendo lungo Chandi Chowk, la trafficata arteria principale, o nel dedalo di strade circostanti, dove risciò e carretti a mano si affrettano tra i bazar vendendo di tutto, dalle spezie alle ghirlande nuziali alle parti di automobili.

8. La metropolitana di Mosca, Russia

Forse solo a Mosca un lungo viaggio in metropolitana può diventare un viaggio nella bellezza artistica. Il sistema fu progettato negli anni '30 per mostrare le glorie della Madre Russia, e molte delle prime linee ad aprire impiegarono i più rinomati architetti sovietici del loro tempo. Ci sono 195 stazioni in cui passeggiare, con il collo allungato, ammirando l'arredamento che spazia dall'opulenza alta stalinista (si pensi al marmo rosso, ai mosaici tempestati d'oro e alle lampade di bronzo) all'utilitarismo che definì l'URSS degli anni '70.

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9. La città di Shillong Centum, Busan, Corea del Sud

Shinsegae Centum City è ufficialmente il più grande complesso commerciale del mondo: hanno persino ottenuto un certificato dal Guinness dei primati per dimostrarlo. Si tratta di tre milioni di piedi quadrati di terapia dello shopping, con oltre 425 negozi che occupano sedici piani. Inoltre c'è un mercato alimentare, una galleria d'arte, una pista di pattinaggio, una spa a tre piani, un cinema multisala, una palestra, un giardino pensile e ovviamente il driving range al coperto più grande del mondo.

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10. I templi di Angkor, Cambogia

I templi di Angkor, il più grande sito archeologico della terra, sono sparsi su circa quattrocento chilometri quadrati di campagna nel nord-ovest della Cambogia. Per seicento anni, a partire dall'inizio del IX secolo, i successivi re angkoriani costruirono qui le loro città reali e templi statali: il magnifico Angkor Wat è solo il più famoso della miriade di monumenti, tra cui l'antica città fortificata di Angkor Thom e Ta Prohm, le sue rovine fatiscenti inghiottite da un groviglio di rampicanti e fichi strangolatori.

11. Fez el Bali, Fez, Marocco

La straordinaria Medina di Fez el Bali è un avvincente labirinto di vicoli ciechi e vicoli senza uscita. Puoi seguire Talâa Kebira, la via principale, fino alle sue viscere, oltrepassando asini carichi di merci e antichi fondouk che vendono oli d'oliva e una dozzina di tipi di miele. I metalmeccanici martellano immensi calderoni di rame in Place Seffarine, filati dai colori vivaci asciugano al caldo nel Souk Sabbaghine e gli operai lavorano fino alle ginocchia nell'alveare dei tini che compongono le concerie Chouwara.

12. Festival del Kumbh Mela, Allahabad, India

Il più grande raduno religioso sulla terra, Kumbh Mela, si svolge ogni tre anni, alternando Allahabad, Haridwar, Nasik e Ujjain. Le città sono di buon auspicio per gli indù grazie alla loro posizione alla confluenza di fiumi sacri, e l’incredibile cifra di diciannove milioni di pellegrini ha partecipato all’ultimo Maha (“Grande”) Kumbh Mela ad Allahabad nel 2013, quando le pianure alluvionali circostanti furono trasformate in una vasta tendopoli e legioni di sadhu nudi, con i corpi coperti di cenere, immersi nelle acque ogni mattina.

13. Palazzo del Parlamento, Bucarest, Romania

Se mai un edificio ha definito il suo costruttore, allora è proprio il Palazzo del Parlamento. L'enorme fulcro del Centru Civic di Bucarest fu costruito negli anni '80 per Nicolae Ceauşescu, il dittatore comunista rumeno, ed è considerato l'apice concreto della sua megalomania. Presumibilmente il secondo edificio amministrativo più grande del mondo (dopo il Pentagono), la “Casa del Matto”, come era popolarmente conosciuta un tempo, ha più di mille stanze e ci sono voluti circa settecento architetti per assemblarla.

14. Hutong di Pechino, Cina

A nord della Città Proibita, il labirinto di tortuosi vicoli grigi e cortili seminascosti che circondano il lago Houhai costituisce l’ultimo grande quartiere hutong di Pechino. Un tempo dimora di principi, duchi e monaci, queste antiche strade secondarie vengono demolite per far posto a abitazioni moderne. Per ora, però, i lavoratori continuano a correre in giro su biciclette arrugginite e gli anziani si siedono tranquillamente all’ombra, a badare ai loro uccelli in gabbia, in quello che è diventato un avamposto in continua diminuzione della Pechino tradizionale.

15. Villaggio di Bukchon Hanok, Seul, Corea del Sud

È strano pensare che nel cuore di uno dei luoghi più densamente popolati del pianeta, a pochi passi dagli scintillanti grattacieli della vivace Insadong, ci sia un tranquillo quartiere di tradizionali case di legno, dove la gente del posto chiacchiera nelle sale da tè e i bambini giocano nelle strade in pendenza. Questi affascinanti hanokjip (letteralmente "casa coreana") ricordano un'epoca in cui ogni casa di Seoul aveva pareti di carta ed era coronata da un tetto a forma di ala elegantemente piastrellato.

Villaggio di Bukchon Hanok, Seul Corea del Sud © nami chwang/Shutterstock

16. Smithsonian, Washington DC, Stati Uniti

L'enorme collezione di musei e strutture di ricerca di grande successo che costituiscono lo Smithsonian si estende su un'ampia fascia del centro di D.C. La collezione del complesso è così sconcertantemente vasta che se dovessi trascorrere un minuto a guardare ogni oggetto in mostra, ti ci vorrebbero cento anni per vedere tutto - e senza fermarti a dormire.

17. Convento dei Cappuccini, Palermo, Italy

Attenzione: questo non è uno per i deboli di cuore. Nelle profondità delle catacombe sotto il Convento dei Cappuccini di Palermo, alla periferia del capoluogo siciliano, si trovano i corpi orribilmente conservati di circa ottomila palermitani, ognuno dei quali occupa la propria nicchia all'interno delle frastagliate mura di pietra. I defunti furono sepolti qui fino all'inizio del 1880, file dopo file, vestiti nei loro abiti migliori e sospesi all'infinito in una sorta di grottesca sala d'attesa per l'aldilà.

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18. Cairo islamico, Egitto

La città medievale nel cuore del Cairo è una rete intricata di vicoli stretti, imponenti moschee e bazar aromatici. Entra nel labirinto di Khan al-Khalili, pieno di orafi, venditori di spezie e commercianti che vendono incenso, quindi dirigiti a sud verso la Cittadella, un bastione in cima a una collina con viste maestose sullo skyline costellato di minareti del distretto.

19. Stazione ferroviaria di Mumbai, India

Alle 8.30 al Churchgate Terminus, Mumbai, l'ora di punta è in pieno svolgimento. I treni che arrivano ai binari sono pieni di pendolari suburbani, molti dei quali trasportano fino a 3000 persone in più rispetto a quanto previsto. Quando due treni si svuotano contemporaneamente su una banchina, vomitando i loro passeggeri in un’esplosione di colori, bisogna restare fermi, fare un respiro profondo e ricordare che manca solo un’altra ora e mezza prima che le cose comincino a calmarsi un po’.