IspirazioneItinerario di 4 giorni: esplora la magnifica isola di Kyushu in Giappone

Elmo

2020-08-13

All'estremità meridionale del Giappone, di fronte al mare, si trova l'isola di Kyushu, increspata e piena di crateri, la storica porta di accesso tra il Giappone e il resto dell'Asia. Onsen fumanti, templi antichi e formidabili fortezze giapponesi caratterizzano le sue prefetture settentrionali: Fukuoka, Saga, Nagasaki, Kumamoto e Oita.

Nel sud, le prefetture di Kagoshima e Miyazaki sono relativamente aspre con fitte foreste, gole e vertiginosi villaggi di montagna. Potresti passare un mese qui e comunque solo scalfire la superficie. In questo articolo offriamo un itinerario (che in realtà è più una linea guida) per chi ha solo quattro giorni a disposizione in questa straordinaria regione.

Tutte le strutture turistiche hanno cura di prevenire la trasmissione del COVID-19 chiedendo ai visitatori di indossare mascherine, disinfettarsi le mani e mantenere il distanziamento sociale. Le strutture ricettive rilevano anche la temperatura degli ospiti.

Saperne di più:Dove alloggiareCome fare un road trip a Kyushu, in Giappone

Castello di Kokura, Kitakyushu, Isola di Kyushu, Giappone ©

Isola di Kyushu Primo giorno: Kitakyushu – per sushi e tunnel di glicine

Kitakyushu (che significa "città nord di Kyushu"), situata nella prefettura di Fukuoka, attraverso lo stretto di Kanmon da Honshu, è il perno industriale dell'isola. Affacciata sul mare su tre lati, è la città del pesce fresco, in particolare del sushi. Poi ci sono i suoi stravaganti tunnel di glicine e il microbirrificio alla moda.

Inizia la giornata in risciò, visitando Mojiko, una pittoresca cittadina lungo lo stretto, prima di saltare su un'auto noleggiata per Teruzushi. Questo ristorante di sushi famoso in tutto il mondo è gestito dallo chef di sushi di terza generazione, Takayoshi Watanabe.

Ristorante di sushi Teruzushi, Kitakyushu, Isola di Kyushu, Giappone ©

Nonostante l'ambiente senza pretese, per lo più residenziale, del ristorante, l'estro creativo di Watanabe, espresso attraverso la sua presentazione quasi teatrale del sushi, ha portato Teruzushi alla ribalta e ha preso d'assalto Internet, con molti tentativi di replicare la sua posa riconoscibile e il suo stile di cucina sicuro.

Successivamente, passeggia in direzione del Kawachi Wisteria Garden. Qui ti imbatterai in una profusione di glicini, oltre a due tunnel affascinanti avvolti tra le viti legnose. Il glicine fiorisce nei mesi di aprile e maggio, quando i tunnel si trasformano in una foschia di fiori viola, rosa e bianchi che profumano l'aria con profumi delicati.

Giardino dei glicini Kawachi, Kitakyushu, isola di Kyushu, Giappone ©

Prima di fare il check-in al Sui-Sui Garden ryokan, a soli 10 minuti a piedi dalla stazione JR Kokura, fai una sosta al Mojiko Retro Beer Restaurant. La birra fruttata alla spina è pericolosamente più gustosa. Nel menu è presente anche il famoso curry al forno di Kitakyushu, nel caso avessi bisogno di qualcosa con cui riempirti lo stomaco.

Di ritorno al Sui-Sui Garden ryokan, potrai rilassarti nel bellissimo giardino in stile giapponese ascoltando il suono dell'acqua che scorre.

Secondo giorno: Hiraodai – per picnic e artigianato con il bambù

Altopiano calcareo carsico di Hiraodai, Kitakyushu, isola di Kyushu, Giappone ©

Inizia raccogliendo cibo da picnic in uno dei centri commerciali locali (centro commerciale Amu Plaza o Izutsuya). La specialità locale, il bento box kashiwa-meshi (pollo tritato e riso), disponibile in diversi negozi come FamilyMart JR Kokura Station Store, è particolarmente buona. Quindi, dirigiti al Parco quasi nazionale di Kitakyushu, a soli 30-40 minuti di auto dal centro della città.

L'altopiano calcareo carsico di Hiraodai, situato all'interno del parco quasi nazionale di Kitakyushu, è il sito di una delle tre principali formazioni carsiche del Giappone. È anche designato come tesoro naturale nazionale. Madre Natura è qui al centro della scena. Mettiti nella tua bento box dall'altopiano calcareo e dagli affioramenti, dove ti verranno offerte ampie viste panoramiche sulle montagne circostanti.

Per chi ha giorni a disposizione, il Parco quasi nazionale di Kitakyushu è costellato di molti altri sentieri oltre a Hiraodai, uno dal Monte Tonoue a Kishi, un'escursione moderata con vista sul bacino idrico.

Per i principianti, l'escursione moderata da Mojiko al Monte Kazashi è un'ottima opzione, mentre agli escursionisti esperti si consiglia di provare un percorso trasversale: dal Monte Adachi al Monte Tonoue al Monte Kazashi, quindi dal Monte Sarakura al Monte Fukuchi.

Vale la pena scalare il panorama dalla cima del Monte Sarakura.

Hiraodai, Parco quasi nazionale di Kitakyushu, Kitakyushu, Isola di Kyushu, Giappone ©

Le altre attrazioni del parco includono la caverna Senbutsu con un fiume sotterraneo e Mejiro, la più lunga delle grotte di Hiraodai e un'area di importanza archeologica.

Dal parco quasi nazionale di Kitakyushu, prosegui fino alla fabbrica di bambù Nagai a Beppu, nella prefettura di Oita, concedendo 1 ora e 40 minuti per il viaggio in auto lì. Qui puoi osservare gli abili artigiani del bambù al lavoro, seguendo un processo secolare.

Riprendi la tua formazione nell'artigianato del bambù di Beppu presso il Centro di artigianato tradizionale in bambù della città di Beppu (precedentemente Beppu City Craft Institute). È qui che il celebre Shono Shounsai, il primo artigiano di bambù a essere designato tesoro nazionale vivente, perfezionò la sua arte.

Termina all'Amane Resort Seikai. Questo ryokan ha interni semplici e ben arredati, ma con un ambiente naturale così spettacolare che quasi non avrebbero dovuto preoccuparsi. Finestre dal pavimento al soffitto si ripetono ovunque, offrendo ampie vedute della baia di Beppu che si fonde con il cielo. Una spa alimentata da sorgenti termali, proprio sulla baia, è accompagnata dai suoni del mare.

All'interno del complesso onsen c'è anche un ristorante che serve pesce fresco appena pescato e piatti classici francesi.

Terzo giorno: Beppu Onsen – per sorgenti termali e treni stravaganti

Beppu onsen©

Costruita attorno a più di 2.000 sorgenti termali (con o senza strutture termali), Beppu trascorre la maggior parte del suo tempo oscillando dentro e fuori da nuvole fluttuanti di vapore vulcanico. Non sorprende che questa città, sinonimo di onsen, sia designata come città culturale e turistica internazionale.

Delle sue otto aree termali, Kannawa occupa la fascia più ampia e centrale di terreno fumante. È famoso per il suo bagno mushiyu (vapore) profumato con sekisho (un'erba giapponese) e jigokumushi (piatti cucinati nel vapore termale). Alcune sorgenti termali sono sicure per fare il bagno, mentre altre raggiungono temperature che potrebbero far bollire un uovo.

Onsen, Beppu: turismo internazionale, città culturale, sorgenti termali©

I Jigoku Meguri ("Beppu Hells"), giustamente chiamati, sono capaci di fare proprio questo. Sebbene off-limits ai bagnanti, sono altrettanto suggestivi e altrettanto vari nei colori, che vanno dall'acquamarina al rosso cremisi intenso. Cinque dei quali possono essere trovati nell'area di Kannawa: Umi Jigoku (Sea Hell), Oniishibozu Jigoku, Shiraike Jigoku (White Pond Hell), Kamado Jigoku (Cooking Pot Hell) e Oniyama Jigoku (Monster Mountain Hell).

Gli altri – Chinoike Jigoku (Blood Pond Hell) e Tatsumaki Jigoku (Spout Hell) – si trovano nelle vicinanze di Shibaseki.

Cibo tradizionale jigokumushi, Beppu, isola di Kyushu

Una delle cose più belle di Beppu è che puoi personalizzare l'esperienza in modo che sia ciò che desideri. Puoi essere attivo o rilassato quanto desideri, sia che si tratti di trascorrere la mattinata esplorando le sorgenti termali a tuo piacimento o di partecipare a una visita guidata. Tranquillità e avventura sono offerte in egual misura, grazie alle numerose guide che trasformeranno la tua esperienza esattamente in ciò che desideri.

Dopo aver fluttuato intorno all'onsen o fatto un tour, fermati alla Steamed Tea House "Mushicharou", un ristorante che serve cibo preparato con il vapore delle sorgenti termali e cucina cinese. In alternativa, Otto a sette Oita (un ristorante specializzato in cibo jigokumushi e cucina italiana) prepara una festa per gli occhi. Per qualcosa di leggero, prova Tea Room Cozy Corner, che offre una miscellanea di birre purificanti.

Vapore Yukemuri, Beppu, Giappone ©

Una volta effettuato il check-out dal tuo hotel, prendi un treno dalla stazione di Beppu a Kumamoto. Una serie di treni innovativi servono la linea, tra cui l'esuberante Aso Boy, un treno espresso limitato costellato di illustrazioni della sua mascotte canina "Kuro". I sedili colorati e i sedili bianchi brillanti per le famiglie ne aumentano l'attrattiva, anche se si avventura solo nei fine settimana e nei giorni festivi.

Il Trans-Kyushu Express, di colore rosso, con pannelli in legno e sedili neri, attraversa la parte centrale di Kyushu – collegando Beppu, Monte Aso e Hitoyoshi – ed è operativo durante tutta la settimana lavorativa.

Una volta che il tuo treno è arrivato alla stazione di Kumamoto e hai fatto il check-in all'Hotel Nikko Kumamoto (un hotel con vista sul castello di Kumamoto), raggiungi Aoyagi. Questo ristorante giapponese si trovava vicino al castello di Kumamoto ed è specializzato in cucina locale. Piatti che vanno dal kamameshi (riso al bollitore) al sashimi sono preparati utilizzando ingredienti freschi di stagione e serviti su tatami.

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Quarto giorno: città di Kumamoto – per il sakè e un castello

La città di Kumamoto è la capitale della Prefettura di Kumamoto, un'area che condivide con uno dei più grandi vulcani attivi del Giappone: il Monte Aso. La città ospita un castello in stile collinare del XVII secolo e il parco Suizenji in stile Momoyama, che si estende su 7,3 ettari.

Il jokamachi (o città castello) è intersecato dal fiume Tsuboi, che un tempo alimentava il fossato del castello. È diviso in due distretti: Furumachi (Città Vecchia), che si trova a sud del fiume, e Shinmachi (Città Nuova), posizionato a nord.

Il suo miscuglio di strade solcate fiancheggiate da caratteristiche case cittadine è completato dal suo ponte di pietra (ponte Meihachi), progettato da Kangoro Hashimoto, che ha lavorato al ponte Tsujunkyo a Kumamoto e al ponte Nihonbashi a Tokyo.

Sia Furumachi che Shinmachi furono attaccati durante l'assedio del castello di Kumamoto durante la ribellione di Satsuma del 1877, distruggendo gran parte della sua architettura precedente. Aggiungendo benzina sul fuoco, il terremoto di Kumamoto nel 2016 ha richiesto ulteriori lavori di riparazione. La gente del posto, tuttavia, vede la resilienza della città come un simbolo di convivenza con la natura.

Lungo il percorso, prova il karashi renkon: radice di loto pastellata ripiena di senape giapponese e pasta di miso. Apparentemente il piatto veniva preparato per un disgustoso daimyo (signore feudale) nel periodo Edo. La consistenza della radice di loto e del miso è una combinazione popolare in tutto il paese, da gustare con un bicchiere di birra o sakè. Lo troverai a Ganso Mori Karashi Renkon.

Non perdere l'occasione di provare i suizenji nori (alghe blu-verdi commestibili) a Okumura, il ristorante giapponese nella città castello di Shinmachi.

Il tradizionale negozio di dolciumi giapponese, Kitagawa Tenmeidou, nato più di 200 anni fa, è un prerequisito per i golosi. Qui, i pasticceri modellano la pasta di fagioli bianchi, mescolata con zucchero e farina di riso glutinoso, in Nerikiri, uno dei tradizionali dolci wagashi giapponesi. In genere, questi vengono gustati con il tè verde matcha.

Dopo pranzo, visita Suizenji Jojuen (Parco Suizenji), un giardino con origini nel periodo Momoyama. Fu progettato da Hosokawa Tadatoshi intorno al tempio Suizenji, ma in seguito divenne uno tsukiyama (giardino di montagna). Il giardino è aperto al pubblico dalla fine del XIX secolo. Oltre 100 ciliegi all'interno del giardino entrano in piena fioritura tra marzo e aprile.

Nel parco c'è anche la casa da tè Kokin-Denju-no-Ma. Il suo arrivo dal Palazzo Imperiale di Kyoto nel 1912 coincise con la nomina di Hosokawa Fujitaka (un eminente studioso Sengoku), che insegnò tanka (poesia giapponese) al fratello minore dell'imperatore Go-Yōzei, il principe Hachijō Toshihito.

Infine, assaggia il nettare di Zuiyo: ZUIYO Junmai Ginjo-shu Sukun. Zuiyo è stata fondata nel 1867. Il suo pluripremiato liquore è prodotto con riso da sakè coltivato con metodi di agricoltura naturale, che secondo alcuni esalta il carattere generale del sakè conferendo un gusto unico alla zona.

L'Akasake (sake rosso) è il sakè locale di Kumamoto ed è utilizzato nella cucina locale. Nella prefettura di Kumamoto, l'Akasake viene bevuto anche in occasioni speciali, come il giorno di Capodanno.