IspirazioneLe migliori cose da fare in Etiopia

Spesso erroneamente considerata dagli estranei un tratto di deserto anonimo, l'Etiopia è in realtà uno dei paesi più umidi, fertili e belli dell'Africa. La "terra dei 13 mesi di sole" è una destinazione di viaggio profondamente sottovalutata. Questa è una terra di straordinaria bellezza, tesori culturali e un arazzo di storia antica. Ecco la nostra selezione delle migliori cose da fare in Etiopia.

Le informazioni contenute in questo articolo sono ispirate a– la tua guida essenziale per visitare il mondo.

1. Addis Abeba: la capitale dell'Etiopia

Situata a un’altitudine di 2.355 m nei fertili altopiani centrali dell’Etiopia, Addis Abeba è sia la capitale della nazione che la sua città più grande. Essendo il principale punto di arrivo per i viaggiatori internazionali, è anche l'hub da cui la stragrande maggioranza dei visitatori esplora il resto del paese, sia su strada che in aereo.

Fortunatamente, sotto molti aspetti, visitare Addis Abeba è una delle cose migliori da fare in Etiopia per conoscere il paese. Il clima è piacevolmente temperato, gli hotel e i ristoranti sono numerosi e aree come il Mercato e Piazza vantano un'avvincente vivacità urbana. Ci sono anche abbastanza musei e altri monumenti interessanti da tenere occupati i nuovi arrivati ​​per un giorno o due.

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Injera © MagicBones/Shutterstock

2. Cultura locale nel Sud dell'Omo

L’Omo meridionale è una vasta regione semiarida che fiancheggia il corso inferiore del fiume Omo prima che sfoci oltre il confine nel lago Turkana del Kenya. In contrasto con le culture cristiana e islamica degli altopiani, quest’area ospita alcuni dei gruppi etnici animisti più fermamente tradizionali del continente.

La regione è costellata di piccoli villaggi e fattorie familiari isolate, ma il punto focale della vita comunitaria sono i villaggi più grandi che ospitano i mercati settimanali. I giorni di mercato sono quelli in cui i villaggi sono più affollati e quando la gente del posto tende ad essere meno a disagio nei rapporti con gli estranei, quindi cerca di personalizzare il tuo itinerario attorno a loro.

Una delle cose migliori da fare in Etiopia è conoscere la cultura locale dell'Omo meridionale © hecke61/Shutterstock

3. Gli obelischi di Axum

Aksum (scritto anche Axum) si trova nell'epicentro della storia etiope. Gli studenti più appassionati di storia etiope considerano questa città più antica e sacra come la tappa più gratificante lungo il circuito storico settentrionale. Tuttavia, molti visitatori occasionali potrebbero considerarlo noioso rispetto a Lalibela o Gondar.

Ciò nonostante, Axum è costellata di alcune straordinarie antichità. Qui troverai le stele (obelischi) più alte mai erette dagli antichi e tavolette trilingui incise risalenti al tempo di Cristo. Tutti possono essere estremamente gratificanti se affrontati con aspettative realistiche.

Axum, Etiopia © ANTON_IVANOV/Shutterstock

Per saperne di più:Ispirazione17 suggestivi ritratti delle tribù etiopi della valle dell'Omo

4. Parco Nazionale dei Monti Simien

Situati 100 km a nord di Gondar, i Monti Simien formano il quinto massiccio più grande dell’Africa. Questa catena montuosa ospita oltre una dozzina di vette impressionanti che superano i 4000 metri. Il più notevole tra questi è Ras Dajen: con i suoi 4.500 metri di altezza, questa vetta è il punto più alto dell'Etiopia.

La parte occidentale della catena è protetta nel Parco Nazionale dei Monti Simien dal 1969 e l'intero massiccio è stato iscritto come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1979.

Un viaggio qui è anche una delle cose migliori da fare in Etiopia per il trekking, in parte a causa della sua vicinanza a Gondar. È meglio attraversarlo da una strada per tutte le stagioni che conduce a est dal villaggio di Debark attraverso il parco nazionale fino alla base di Ras Dejen.

Monti Simien, Etiopia © Radek Borovka/Shutterstock

5. Harar — UNESCO world heritage site

Fiancheggiati dall’arida Rift Valley a nord e dai calanchi somali a sud-est, i generosi altopiani orientali dell’Etiopia sono famosi per la produzione di caffè, khat e altri prodotti alimentari di alta qualità. Storicamente, l’insediamento più importante della regione è la cittadella islamica di Harar, patrimonio mondiale dell’UNESCO.

Harar è anche rinomata per l'integrità architettonica e culturale della sua città vecchia cinta da mura, così come per i leggendari "uomini iena" che operano nella sua periferia. La maggior parte dei viaggiatori arriva in aereo o prende un autobus direttamente da Dire Dawa a Harar. Tuttavia, chi dispone di un trasporto privato può spezzare il viaggio all'Awash National Park, i cui memorabili paesaggi vulcanici meritano una visita.

Città di Harar, Etiopia © Suthhane K/Shutterstock

6. I templi di Lalibela

La più piccola delle tre ex capitali che costituiscono il nucleo del circuito storico dell'Etiopia, una visita a Lalibela è una delle migliori cose da fare in Etiopia. Le chiese di Lalibela sono state iscritte come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1978 e rappresentano indiscutibilmente l'apice di una tradizione di scavo di templi etiopi.

La cosa più notevole di queste chiese è che non sono principalmente pezzi da museo o siti archeologici, ma luoghi di culto viventi e respiranti che sono rimasti in uso attivo sin dal loro scavo più di ottocento anni fa. Lalibela è nota anche per le sue celebrazioni natalizie.

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Lalibela, Etiopia © LouFrance/Shutterstock

7. Laghi della Rift Valley

La Great Rift Valley è la più grande caratteristica geografica terrestre del pianeta. Si estende per 6000 km dall'Arabia occidentale alla regione del Basso Zambesi in Mozambico. I sette laghi naturali che costellano la Rift Valley meridionale dell’Etiopia costituiscono un territorio privilegiato per il birdwatching e il relax.

A circa 15 km a sud del Lago Ziway, il Lago Langano color ruggine è il più sviluppato dei laghi della Rift Valley etiope in termini turistici. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che è presumibilmente l'unico senza bilharzia, e quindi ritenuto sicuro per il nuoto.

Le rive del lago sono fiancheggiate da più di una mezza dozzina di resort. La maggior parte di essi si rivolge principalmente a un pubblico edonista di fine settimana ad Addis Abeba piuttosto che a visitatori internazionali che cercano una vacanza rustica o una soluzione per la fauna selvatica.

Rift Valley, Etiopia © Alberto Loyo/Shutterstock

8. L'antica capitale Gondar

La città di Gondar si trova ad un'altitudine temperata di circa 2200 m, tra le fertili colline che separano il Lago Tana dai più alti Monti Simien. Questa è stata la capitale dell'Etiopia per più di due secoli prima della fondazione di Addis Abeba. Significativamente più grande di Aksum o Lalibela, viene spesso definita la "Camelot dell'Africa", grazie all'impressionante collezione di castelli in pietra con influenze europee e indiane.

Il centrale Fasil Ghebbi, o Recinto Reale, che comprende sei di questi castelli, è il principale punto focale della città. Altri siti importanti includono la chiesa suburbana splendidamente dipinta di Debre Birhan Selassie e il più remoto e inquietante complesso di Kuskuam, fondato dall'imperatrice Mentewab nel 1730.

Gondar Castle, Ethiopia © Kenneth Dedeu/Shutterstock

9. Cascate del Nilo Azzurro o “Acqua Fumante”

Le cascate del Nilo Azzurro, conosciute localmente come Tis Isat ("Acqua Fumante"), sono uno dei fenomeni naturali più avvincenti dell'Etiopia. Le cascate sono costituite da quattro corsi d'acqua separati che precipitano fino a 45 metri su una formazione di lava solidificata. Sfortunatamente, la cascata più famosa dell’Etiopia è diventata negli ultimi anni un fenomeno piuttosto capriccioso, grazie all’apertura di una centrale idroelettrica.

A volte la cascata si riduce a un semplice rivolo, anche se tra la fine di luglio e l'inizio di ottobre – il culmine della stagione delle piogge – le cascate rimangono davvero spettacolari. Anche quando l'acqua è bassa, però, la camminata verso le cascate costituisce un'escursione piacevole e può rivelarsi particolarmente gratificante per gli amanti del birdwatching.

Cascate del Nilo Azzurro in Etiopia vicino a Bahir Dar © Shuttoerstock

10. Lago Tana – il più grande specchio d’acqua dell’Etiopia

Situato nel cuore della storica regione di Amhara, il Lago Tana è il più grande specchio d'acqua dell'Etiopia e la principale fonte del Nilo Azzurro. Le sue acque azzurre sono orlate da una lussureggiante vegetazione tropicale.

Servito dall'attraente porto lacustre di Bahir Dar, che funge anche da capoluogo della regione, il lago è anche un importante centro turistico. Una visita qui è una delle cose migliori da fare in Etiopia. Scopri qui la ricca avifauna, la ricchezza di monasteri storici dell'isola e le cascate del Nilo Azzurro.

11. Un viaggio sui Monti Bale: una delle migliori cose da fare in Etiopia per gli escursionisti

Estendendosi su 2.200 chilometri quadrati di spettacolari altopiani, il Parco Nazionale dei Monti Bale è una delle destinazioni più affascinanti del paese per escursionisti, appassionati di fauna selvatica e birdwatching. Protegge una varietà di habitat di nicchia. Ciò include brughiere afro-alpine, foreste afro-montane e prati erbosi degli altopiani che esplodono in colori floreali durante la stagione delle piogge.

Il parco è un importante spartiacque e i suoi pendii superiori hanno sostenuto l'attività glaciale fino a duemila anni fa e ricevono ancora nevicate occasionali. Ospita anche ben 82 specie di mammiferi e la principale roccaforte di numerosi endemismi. Ciò include il lupo etiope, il nyala di montagna e la (rara) scimmia balla. Qui sono state registrate circa 280 specie di uccelli, di cui sedici endemiche dell'Etiopia e dell'Eritrea.

Parco nazionale etiope delle montagne di Bale. Etiopia © Shutterstock

12. Depressione della Dancalia: il luogo più caldo del pianeta

Gli altopiani etiopi si trovano per lo più al di sopra dei 2000 metri di altitudine e formano la regione montana più estesa dell'Africa. All’altra estremità dello spettro, la depressione della Dancalia, che scende a 116 metri sotto il livello del mare, è uno dei punti più bassi (e più caldi) della Terra.

La depressione della Dancalia, una regione arida e scarsamente popolata, racchiude un fenomeno geografico sorprendente. Il suo punto più basso, che scende a ben 116 metri sotto il livello del mare, detiene il primato di essere ampiamente riconosciuto come il luogo più caldo della Terra. Le temperature diurne salgono costantemente sopra i 50°C, creando un ambiente estremo diverso da qualsiasi altro.

All'interno della Depressione della Dancalia, incontrerai caratteristiche accattivanti come la magnifica piscina di lava incastonata nel vulcano Erta Ale. Inoltre, la regione è adornata da laghi salati, tra cui Asale e Afrera, che sono stati una fonte di estrazione mineraria per il popolo Afar per innumerevoli millenni.

Dallol, depressione della Dancalia, Etiopia © Lukas Bischoff Photograph/Shutterstock

13. Scimmie dal cuore sanguinante (alias Gelada Babbuini)

Caratteristica degli altopiani a nord di Addis Abeba, la gelada (Thercopithecus gelada) è una scimmia simile a un babbuino, unica tra i primati in quanto si nutre quasi interamente di erba. È anche considerato il più socievole dei primati africani. Spesso si muovono in gruppi di diverse centinaia di individui, con una struttura sociale la cui complessità è pari solo a quella umana.

Mentre le femmine di gelada hanno un aspetto piuttosto insignificante, il maschio è una creatura davvero impressionante. Questo grazie alla sua corporatura voluminosa, alla fluente criniera dorata e alla toppa sul petto "cuore sanguinante" rosso brillante.

Scimmia babbuino Gelada, Monti Semien, Etiopia © zlikovec/Shutterstock

14. Il vulcano Erta Ale permanentemente attivo

L'Erta Ale è un vulcano a scudo permanentemente attivo situato nella regione di Afar, nell'Etiopia nordorientale. È noto per il suo lago di lava permanente ed è uno dei vulcani più attivi al mondo.

La sommità del vulcano Erta Ale è a circa 613 metri sul livello del mare. È costituito da due caldere laviche sovrapposte che sono state riempite da colate laviche recenti. La caldera interna, dove si trova il lago di lava, ha un diametro di circa 1,6 chilometri.

Vulcano Erta Ale Depressione della Dancalia Etiopia © Shutterstock

15. Le suggestive Chiese del Tigray

La principale concentrazione di chiese scavate nella roccia dell’Etiopia – più di un centinaio di santuari individuali – si trova nella parte nord-orientale della regione del Tigray. Molti di questi sono edifici logori e altamente atmosferici. I loro interni compatti illuminati da candele, spesso decorati con antica arte ecclesiastica, sono intrisi di spiritualità.

Le chiese scavate nella roccia del Tigray sono per lo più antecedenti a quelle di Lalibela. La tradizione orale fa risalire gli scavi più antichi al IV secolo, mentre l'opinione accademica propende maggiormente per il X; eppure tutti, tranne una dozzina, rimasero sconosciuti ben oltre le loro immediate parrocchie fino agli anni '60.

Chiesa monolitica Wukro Cherkos, Tigray, Etiopia © Shutterstock

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