Poitiers: la terra della serenità e della grande storia

Sulle rive del fiume Clain, nella regione Poitou-Charentes, Poitiers è una città dall'importante patrimonio storico, con una storia che risale ai tempi antichi. Tre percorsi, ciascuno con un colore, permettono di scoprire questo patrimonio passeggiando per le strade. Tutti iniziano da Place Charles de Gaulle, proprio nel centro della città, e bisogna seguire le relative fasce colorate dipinte per terra per fare una visita completa del centro storico, lo Sperone. I diversi percorsi porteranno alla scoperta di Notre-Dame-La-Grande, capolavoro dell'architettura romanica, del Palazzo dei Duchi d'Aquitania e delle sue imponenti dimensioni, o alla visita del museo Sainte-Croix, dedicato all'archeologia e alle belle arti.

1. Espace Mendès Francia

L'Espace Mendes France è il secondo istituto culturale di Poitiers. È un luogo accogliente situato nel cuore del quartiere episcopale di Poitiers. Ospita mostre, conferenze, eventi, formazione, spettacoli, ecc. In Charentes, il centro sta co-organizzando, con attori scientifici, economici, culturali e sociali, numerose azioni di mediazione scientifica e culturale. In particolare, coordina La Fête de la science nella regione.

2. Palazzo dei Duchi d'Aquitania

Foto di Walencienne/shutterstock.com

La storia di Poitiers risale all'antichità, ma la città era nota per la sua radiazione più energetica nel Medioevo. Testimone di quest'epoca, il Palazzo dei Duchi d'Aquitania fu eretto a partire dal XII secolo in un punto alto che domina la città, sulle fondamenta di antiche fortificazioni: resti gallo-romani sono stati trovati ai piedi della torre Maubergeon, un mastio rettangolare con quattro torri rotonde su ciascuno dei suoi angoli, che era allora la residenza dei Conti di Poitou-duchi d'Aquitania. Fu intorno al 1200 che Alienor Aquitaine ordinò la realizzazione dell'attuale “Salle des Pas Perdus”, in stile Plantageneto. Con le sue dimensioni imponenti per l'epoca, con i suoi 50 metri di lunghezza e 17 metri di larghezza, questa sala era considerata la più grande d'Europa.

3. Notre Dame La Grande

Nel cuore del centro di Poitiers, l'imponente Notre-Dame-La-Grande, considerata uno dei capolavori dell'architettura romanica, uno stile architettonico molto comune nella regione. Questa chiesa colpisce particolarmente per la sua facciata del XII secolo: riccamente ornata, questa facciata ripercorre tutta la storia della Bibbia, da Adamo ed Eva alla gloria di Cristo, al vertice di un vero e proprio racconto scolpito nella pietra.

Altre letture:Bora Bora: nuota con gli squali, fai snorkeling intorno ai coralli e perditi nella serenità

4. Foresta di Moulière

La foresta di Moulière si trova a meno di dieci chilometri a nord-est di Poitiers: questo insieme naturale occupa 6800 ettari di superficie, coprendo nove comuni. La parte pubblica della foresta, aperta al pubblico, comprende 4171 ettari di natura incontaminata in fase di sviluppo o costruzione. La ricca flora di Moulière delizierà gli amanti della natura: in mezzo alle tante querce e conifere, tra cui pini silvestri e marittimi introdotti negli anni '60, bisognerà restare attenti alle specie più rare che qui potrete incontrare: diverse specie di orchidee crescono nel sottobosco, soprattutto in primavera.

5. Università di Poitiers, Mediateca F. Mitterand

Poitiers è, con La Rochelle, il più grande polo universitario della regione Poitou-Charentes: l'afflusso della popolazione studentesca dà animazione alla città. Una delle sedi dell'università si trova nel centro della città, vicino a Notre-Dame-La-Grande. La storia di questa università risale al XV secolo poiché fu fondata dopo l'autorizzazione di papa Eugenio IV nel 1431, e sotto l'impulso della volontà del re Carlo VII.

6. Museo della Santa Croce

Foto di commons.wikimedia.org

Il museo Sainte-Croix de Poitiers è uno dei musei più importanti della regione Poitou-Charentes. Situate vicino alla cattedrale di Saint-Pierre, in rue Jean-Jaurès, le collezioni sono ospitate in un edificio originale (degli anni '70) nel luogo dove un tempo sorgeva l'Abbazia di Sainte-Croix. Su tre livelli di quasi 4500 m², il museo è dedicato all'archeologia e alle belle arti.

7. Le sponde del Clain

Foto di Walencienne/shutterstock.com

Il Clain è un fiume di media importanza, che ha tuttavia contribuito alla prosperità di Poitiers poiché sulle sue sponde fin dall'antichità è stata costruita una città. Principale affluente della Vienne, nel quale scorre a livello di Châtelleraud, il Clain, il cui corso scava continuamente per incastrarsi nell'altopiano calcareo, conosce massicce piene durante i periodi di forti precipitazioni. Ma il più delle volte le rive del Clain attraverso Poitiers sono un'ottima passeggiata verde lungo il torrente, a piedi o in bicicletta.

8. Grotte della Norée, Biard

Alcuni chilometri a sud-est di Poitiers, nel comune di Biard, le grotte di Norée sono un sito classificato dal 1934. Biard si trova nel cuore della valle della Boivre, un'area naturale protetta (iscritta nel Parco Naturale Urbano) attraversata da numerosi itinerari a piedi o in bicicletta alla scoperta di una natura preservata, paesaggi che vanno dalle scogliere calcaree alle zone umide. Le grotte di Norée sono le uniche di questo tipo aperte al pubblico nella regione: questa formazione naturale è stimata nel Giurassico medio (circa 170 milioni di anni).

9. Battistero di San Giovanni

Costruito nella sua prima forma, intorno al 360, il battistero San Giovanni di Poitiers è uno dei monumenti cristiani più antichi di Francia ancora esistenti. Tuttavia, in seguito è stato notevolmente modificato e la maggior parte dell'edificio sopravvissuto appartiene all'VIII-IX secolo, che rimane molto antico, sarete d'accordo. Si tratta di un edificio con pianta a croce latina, costruito in piccoli apparati, e le cui pareti sono decorate, all'esterno, da lesene che sorreggono frontoni applicati. L'interno conserva interessanti dipinti murali dei secoli XI e XII.

10. Palazzo di Giustizia di Poitiers

Del primo palazzo di Poitiers, costruito per Luigi il Pio e distrutto da un incendio nel 1018, non rimane nulla. Del secondo, realizzato da Guglielmo IX all'inizio del XII secolo, rimane solo una parte della prigione, il resto è scomparso in un incendio nel 1346. In effetti, la maggior parte del Palazzo di Giustizia di Poitiers è il risultato della terza campagna di costruzione, condotta da Guy de Dammartin per Jean de Berry tra il 1388 e il 1416. Egli costruì, in particolare, la grande sala del palazzo, terminata da un triplo camino decorato con sculture che rappresentano, in particolare, il Duca e sua moglie, Jeanne de Boulogne.

◎ Chiusura

“Ritorno al futuro”, potrebbe essere questa la sfida per la capitale del Poitou che entra meritatamente nei libri di storia. Il Futuroscope ruberebbe quasi la scena, ma la città ha deciso di dotarsi delle attrezzature essenziali e mettere in risalto i suoi vecchi quartieri, spesso strade pedonali in pendenza con chiese romaniche.