I pro e i contro dell’apprendimento di una lingua online

Mentre pensi al programma di apprendimento della lingua dei tuoi sogni, è importante comprendere i vantaggi e gli svantaggi dell’apprendimento di una lingua online. Indipendentemente dal fatto che un programma si svolga di persona o sia ospitato virtualmente, un programma di qualità bilancerà il contesto culturale con le abilità di apprendimento della lingua, come abilità attive (parlare, scrivere) e abilità passive (ascolto, lettura). Altre abilità immateriali acquisite durante l'apprendimento di una lingua includono competenza culturale, maggiori capacità di risoluzione dei problemi, sensibilità alla diversità e maggiore pensiero creativo. Questo articolo elencherà i principali pro e contro dell’apprendimento di una lingua online.

Pro: Imparare una lingua online può essere molto flessibile

Il vantaggio di iscriversi a un programma online è che puoi adattare il programma alle tue esigenze. Che tu stia bilanciando un lavoro a tempo pieno, obblighi domestici o iniziative creative, l’apprendimento delle lingue può progredire sia a tempo parziale che a tempo pieno. Il tuo spazio domestico può anche trasformarsi in uno spazio di apprendimento creativo decorando oggetti con vocabolario su foglietti adesivi o scrivendo, disegnando o stampando un menu per i tuoi pasti. Se vivi da solo, puoi avviare conversazioni bidirezionali come pratica o potresti anche insegnare alcune parole a coloro che vivono con te. Imparare una lingua online ti consente di rimanere nella tua zona di comfort in modo da poter creare il tuo spazio di apprendimento secondo i tuoi gusti e le tue preferenze.

Contro: opportunità limitate di parlare faccia a faccia e networking limitato

Uno degli aspetti più attraenti di imparare una lingua all'estero è passeggiare per quartieri diversi con l'intenzione di perdersi durante la prima settimana. Potrai chiedere indicazioni a sconosciuti e avere la possibilità di trovare una casa da tè o un negozio di noodle che altrimenti non avresti mai potuto trovare. Imparare una lingua attraverso l'immersione, ovvero applicare ciò che si impara in classe alle esperienze del mondo reale, è la cosa più importanteil modo migliore per acquisire competenze e pensare come un madrelingua. Al di là dell’interazione quotidiana con gli sconosciuti (ordinare cibo, acquistare biglietti della metropolitana, chiacchierare nei club extracurriculari universitari), le amicizie acquisite imparando una lingua all’estero possono essere determinanti per il networking professionale, le opportunità di ricerca e l’istruzione superiore.

Pro: Imparare una lingua online può essere accessibile e conveniente

Uno dei maggiori vantaggi dell’apprendimento di una lingua online è che è accessibile a persone provenienti da contesti diversi. Ci sono programmi, risorse e borse di studio online per chiunque. Con le lezioni dal vivo (soprattutto in piccoli gruppi) o con il tutoraggio personalizzato, il feedback può essere fornito immediatamente e gli strumenti digitali possono far sembrare la classe online come se fosse tenuta di persona. Discussioni in piccoli gruppi o esercizi mirati di dizione e pronuncia sono ora possibili online attraverso l'utilizzo di sale riunioni virtuali. Tutto questo per dire che puoi sperimentare molti dei vantaggi di un'aula in presenza senza il prezzo elevato.

Contro: capacità limitata di acquisire competenze cruciali interculturali

Un aspetto essenziale, anche se spesso criticato, dell’apprendimento di una lingua all’estero è l’elaborazione dello shock culturale. Nonostante le forti emozioni e l’immensa frustrazione associate allo shock culturale, è un elemento essenziale imparare a navigare in culture diverse dalla propria. Questa esperienza può comportare una maggiore empatia, un più ricco apprezzamento della cultura ospitante, una comprensione più profonda della propria cultura e la capacità di navigare tra le culture. Che si tratti di esplorare ragnatele gerarchiche in uno stage a Pechino, di utilizzare indicatori rispettosi nei titoli di relazione a Kyoto o di comprendere il linguaggio del corpo a Bangalore, le sfumature di una società e il suo linguaggio si apprendono meglio di persona.

Pro: studiare le lingue online è la soluzione migliore per gli studenti introduttivi

Imparare una lingua all'estero può essere particolarmente impegnativo se non sei già un parlante intermedio o avanzato. Ciò è particolarmente vero per le persone che potrebbero decidere di vivere in una città in cui la lingua di destinazione è parlata insieme ai dialetti locali o ad altre lingue, ad esempio se decidi di vivere a Chengdu, in Cina, dove la maggior parte della gente del posto parla sichuanese invece del mandarino dei libri di testo che potresti studiare! Destreggiarsi tra un accento, parole diverse o anche una lingua completamente diversa (come il marathi a Mumbai quando si impara l’hindi) può essere difficile se non si hanno prima delle solide basi nella lingua di destinazione. Pertanto, padroneggiare le nozioni di base online può aiutare a costruire le basi per studiare, fare volontariato, lavorare o vivere all'estero in seguito.

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Contro: La fluidità si ottiene meglio quando si è immersi in una lingua all'estero

Gli studenti di lingue che vivono nel paese ospitante impareranno a mettere da parte i loro dizionari e a fare invece affidamento sulla circonlocuzione (usando parole di base per descrivere una parola complessa che non si è ancora imparata – una tecnica di impalcatura per l’apprendimento delle lingue) per comunicare con la gente del posto. Uno svantaggio significativo dell’apprendimento online è la facilità e l’accesso costante con cui è possibile aprire un dizionario digitale per controllare una parola da dire in una frase senza integrarla attivamente nel proprio vocabolario acquisito. Anche se le risorse online rappresentano un ottimo metodo per ripassare una lingua, non dovrebbero essere il modello principale per imparare una lingua. Sebbene questi strumenti siano utili, possono fungere da ostacoli per acquisire competenza in una lingua di destinazione o per pensare come un madrelingua. Ecco perché imparare una lingua attraverso l’immersione e la comunicazione ininterrotta è il modo migliore per acquisire fluidità.

Pro: Proteggi la tua salute e la sicurezza e quella della tua comunità ospitante rimanendo a casa

Nell’era del COVID-19, dobbiamo tutti pensare al nostro impatto sulle altre comunità. Poiché il vaccino non è ancora disponibile per tutti, il modo migliore per garantire la propria salute è rimanere a casa e seguire tutti i protocolli sanitari delineati dai funzionari sanitari. Un elemento chiave dell’apprendimento di una lingua all’estero è agire come ambasciatore culturale nel tuo paese d’origine. Il ruolo di ambasciatore più rispettoso è quello di dare priorità all’apprendimento e allo scambio linguistico senza rischiare di infettare insegnanti e amici.

Contro: Impossibilità di visitare scene del patrimonio culturale

Sebbene alcuni siti web governativi e di ONG abbiano avviato tour virtuali dei siti patrimonio mondiale dell’UNESCO o di altri tesori culturali, non è la stessa cosa che poter visitare il luogo stesso. I tour a piedi possono mostrare le strade che si potrebbero desiderare di percorrere all'estero, ma non è possibile selezionare il percorso scelto per camminare. Sebbene la connessione virtuale sia unica e utile, non può sostituire l’esperienza di vivere nel paese ospitante e di parlare con estranei, amici, insegnanti e altro nella tua lingua di destinazione mentre sei sotto lo stupore dell’architettura del Taj Mahal o dell’oro scintillante della Città Proibita.

Che tu impari online o di persona, resta motivato!

Indipendentemente dal fatto che frequenterai un corso di apprendimento della lingua virtuale o di persona (o anche entrambi!), è fondamentale che tu sia motivato ad apprendere la lingua di destinazione. Innanzitutto, rifletti sul motivo per cui desideri imparare la lingua e usa questo punto di vista per entrare in contatto con madrelingua. Stabilisci obiettivi linguistici realistici e parla con altri che hanno imparato la lingua; arriverai a capire che non puoi diventare fluente da un giorno all'altro (o anche dopo pochi anni). Commetti errori, divertiti con la lingua e, quando dubiti dei tuoi progressi nelle competenze, ricorda perché hai deciso di imparare la lingua in primo luogo.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato a febbraio 2014 ed è stato aggiornato a marzo 2021.