Questa tranquilla città della California si nasconde in bella vista

Oggi Visalia è conosciuta per molto più che per le sue radici agricole. Sebbene questa città della Central Valley di poco più di 140.000 abitanti sia nata come centro agricolo nel XIX secolo, da allora è diventata una delle porte di accesso alle sequoie più amate dello stato. A breve distanza in auto, troverai tutti i modi per esplorare i boschi di sequoie, inclusi parchi nazionali, foreste e monumenti. Per finire, tanti fantastici ristoranti e hotel ti aspettano dopo una giornata all'aria aperta! Sebbene sottovalutata, Visalia merita un posto nella lista di ogni viaggiatore audace.

Parchi nazionali di Sequoia e Kings Canyon: una coppia connessa vicino a Visalia

Uno dei luoghi più iconici per vedere il famoso albero di sequoia sono i parchi nazionali di Sequoia e Kings Canyon, situati a circa un'ora di macchina da Visalia. Il Sequoia National Park, il secondo più antico del paese, fu fondato nel settembre 1890. Solo pochi giorni dopo fu formato il General Grant National Park; tuttavia, fu abolito nel 1940 e le sue terre furono incorporate nel Parco nazionale Kings Canyon appena creato. I due parchi sono amministrati congiuntamente dal 1943 e insieme si estendono su 865.964 acri. Con oltre un milione di visitatori ogni anno, rimangono uno dei luoghi più popolari per vedere le sequoie. Di seguito, approfondiremo alcuni dei punti salienti di cui i visitatori possono godere in entrambi i parchi.

Parco Nazionale delle Sequoie

Nel Sequoia National Park troverai l'albero più grande del mondo: il Generale Sherman. Oltre ad essere l’albero più grande, è anche l’organismo vivente più grande del mondo in termini di volume! Si stima che questo albero abbia circa 2.200 anni, misura circa 275 piedi di altezza, con una circonferenza di base di 103 piedi e si stima che pesi almeno 2,7 milioni di libbre. Ci sono due sentieri che i visitatori possono utilizzare per accedere all'albero. Il sentiero principale si estende per circa mezzo miglio e attraversa il boschetto di sequoie della Foresta Gigante, con mostre lungo il percorso che spiegano la storia della specie. È disponibile anche un sentiero accessibile ai disabili che raggiunge l'albero in un breve tratto. Non hai una macchina? Durante l'estate, il Sequoia Shuttle offre viaggi di andata e ritorno da Visalia al Sequoia National Park, incluso un servizio navetta illimitato all'interno del parco.

Parco nazionale del Kings Canyon

Il Parco Nazionale del Kings Canyon può essere diviso in due aree: Grant Grove e Cedar Grove. Qui troverai il General Grant Tree, che il presidente Calvin Coolidge designò come "l'albero di Natale della nazione" nel 1926. Di conseguenza, questo albero è diventato un simbolo importante per le attività natalizie di ogni anno, incluso l'annuale "Trek to the Tree" di Natale che si svolge ogni dicembre. Un sentiero circolare asfaltato di un quarto di miglio conduce gli escursionisti a questo albero, insieme ad altre sequoie degne di nota, tra cui Gamlin Cabin, Centennial Stump e Fallen Monarch. Altri sentieri nella zona offrono viste su prati, natura selvaggia e altre sequoie.

Foresta nazionale di Sequoia e monumento nazionale

Inoltre a circa un'ora da Visalia si trovano la Sequoia National Forest e il Sequoia National Monument. Con una superficie di circa 1,1 milioni di acri, la Sequoia National Forest è persino più grande dei parchi nazionali e offre tutti i tipi di opportunità ricreative. In tutta la foresta, i viaggiatori troveranno 1.147 miglia di sentieri, 314.448 acri di natura selvaggia, 2.617 fiumi e ruscelli, 158 stagni e laghi e 52 campeggi attrezzati, rendendola il luogo ideale per l'escursionismo, il ciclismo, l'equitazione, il canottaggio, la pesca, il campeggio e altro ancora. Il Giant Sequoia National Monument, invece, copre 328.315 acri ed è stato designato da Bill Clinton nel 2000. Oltre alle sequoie, questo monumento ha molte altre caratteristiche naturali, tra cui prati alpini di fiori selvatici, picchi di granito e siti archeologici dei nativi americani.

Fare rifornimento e ricaricarsi dopo una giornata tra le sequoie

Sebbene sia il parco nazionale di Sequoia che quello di Kings Canyon offrano opzioni di alloggio, Visalia ha molti ottimi ristoranti e hotel in cui tornare se decidi di tornare in città. Per un pasto con vista, Elderwood è un'opzione fantastica in quanto è l'unico ristorante e lounge sul tetto della città. Servendo cucina e cocktail della nuova cucina americana, potrai goderti la vista della Sierra Nevada e del centro di Visalia mentre ceni qui.

Se hai voglia di una birra fredda, puoi anche trovare diversi birrifici in città, tra cui BarrelHouse Brewing Co., che opera nella comunità dal 2017. Questo birrificio locale offre un ampio elenco di birre esclusive in piccoli lotti e funge anche da locale di musica dal vivo. I viaggiatori che cercano un posto unico in cui soggiornare possono trascorrere la notte al The Darling Hotel, che ospita anche Elderwood. L'hotel è situato nella storica dependance del tribunale della contea di Tulare, originariamente costruita nel 1935 e successivamente ristrutturata in un boutique hotel nel 2020.

Una città che vale la pena esplorare

Visalia a prima vista può sembrare una città normale. Tuttavia, la città è posizionata vicino a una delle più grandi meraviglie del paese, rendendola una visita obbligata per gli escursionisti di tutti gli Stati Uniti. Il divertimento, però, non si ferma alle sequoie. Tornando in città, troverai molti posti dove prendere una birra e un buon pasto, insieme ad alcune opzioni di alloggio davvero uniche. Quindi organizza tu stesso un viaggio a Visalia e scopri di cosa si tratta!

Lettura consigliata:Questa tranquilla città del Texas si nasconde in bella vista