5 Pouco se falou sobre as forças aéreas da segunda guerra mundial

O

, e enquanto

(ultrapassando os outros gigantes do Reino Unido, Alemanha e URSS), havia muitas outras nações com forças aéreas notáveis. Alguns destes

Na verdade, não produziu nenhuma aeronave, mas suas tripulações fizeram contribuições significativas. No caso de

, os aviadores poloneses tiveram o maior impacto

certo quando era mais importante.

Força Aérea Brasileira

O Brasil entrou na guerra em 22 de agosto de 1942

Aeronaves notáveis:	P-47 Thunderbolt (pilotado por aviadores brasileiros na Itália)
Aeronave produzida:	Nenhum (o Brasil não produzia aeronaves até 1935)
Notável por:	Maior contribuição latino-americana

O Brasil é talvez o maior, mas quase esquecido, Aliado do

. O Brasil declarou guerra à Alemanha em agosto de 1942, depois que submarinos alemães afundaram vários de seus navios mercantes (e outras maquinações políticas). O Brasil lutou principalmente no Teatro Mediterrâneo, onde sua Força Expedicionária Brasileira (que somava cerca de 25.900) incluía um esquadrão de caça equipado com aeronaves dos EUA.

Foto: Força Aérea dos EUA

OMuseu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidosafirma: "Do outono de 1944 até o fim da guerra, um grupo totalmente voluntário de 48 pilotos de caça brasileiros voou como um esquadrão anexado ao 350º Grupo de Caças das Forças Aéreas do Exército dos EUA, 12ª Força Aérea, na Itália. Designado 1º Grupo de Aviação de Caça (1º GAC), esses pilotos P-47 Thunderbolt acumularam um impressionante recorde de combate que incluiu a destruição de mais de 1.300 veículos motorizados, 250 vagões ferroviários e 25 pontes”.

Força Aérea Polonesa

A Polónia entrou na guerra em 1 de setembro de 1939

Aeronaves notáveis:	PZL P.11 (o caça mais numeroso da Polônia em 1939)
Aeronave produzida:	Nenhum/Negligenciável
Notável por:	Resistência robusta e ininterrupta

Poucos lutaram com uma determinação tão sombria como os polacos e os aviadores polacos. Quando a guerra eclodiu, a Força Aérea Polaca foi superada pela Luftwaffe Alemã (que tinha mais de 1.300 caças e bombardeiros modernos contra as 300 aeronaves obsoletas da Polónia). Mesmo assim, os voos polacos altamente treinados abateram 126 aeronaves inimigas. Depois que a (então) aliada alemã nazista, a União Soviética, invadiu a Polônia, toda esperança de defender a Polônia foi perdida.

Foto: Domínio Público l Wikipedia

A maioria dos aviadores poloneses escapou para a França, onde destruíram 56 aeronaves alemãs. Após a queda da França, cerca de 8.400 aviadores polacos escaparam para a Grã-Bretanha (“A Ilha da Última Esperança”). Muitos pilotos polacos serviram na RAF durante a Batalha da Grã-Bretanha, onde oMuseu da Força Aérea Realdiz que “eles conquistaram uma reputação de coragem e dever excepcionais”. Tragicamente, só em 1991 é que a Polónia estaria totalmente livre.

Leia mais:As únicas três forças aéreas ainda equipadas com bombardeiros estratégicos

Força Aérea Real Canadense

O Canadá entrou na guerra em 10 de setembro de 1939

Aeronaves notáveis:	Avro Lancaster, Curtiss Helldiver, Hawker Hurricanes, outros
Aeronave produzida:	Mais de 11.300
Notável por:	Quarto maior no final da guerra

A Força Aérea Real Canadense às vezes é esquecida, em parte porque o esforço de guerra britânico e da Commonwealth é frequentemente agrupado. Por si só, a Força Aérea Canadense ofereceu uma contribuição enorme ao esforço de guerra (e foi o único lugar fora do Reino Unido no Império Britânico a fabricar aeronaves em grande número).

Durante a guerra, 232 mil homens e 17 mil alistaram-se na Força Aérea Canadense, que operava 86 esquadrões. Dezenas de milhares de tripulantes canadenses serviram na RAF, e aviões de combate canadenses também ajudaram a proteger os céus durante a Batalha da Grã-Bretanha. Quando a guerra terminou, a Força Aérea Canadense era a quarta maior do mundo.

Força Aérea Francesa

A França declarou guerra em 3 de setembro de 1939

Aeronaves notáveis:	Morane-Saulnier MS.406 (resposta a Spitfire e Bf 109)
Aeronave produzida:	Negligenciável em anos de guerra (principalmente durante a Guerra Falsa)
Notável por:	Primeira grande força aérea a entrar em colapso

Os franceses lideraram a guerra aérea na Europa na Primeira Guerra Mundial, mas a Força Aérea Francesa (Armée de l’Air) foi rapidamente invadida com a queda da França. As razões por trás disso são complexas – o

. As aeronaves francesas eram uma mistura de bombardeiros excelentes, obsoletos e excessivamente complexos.

Foto:Morane D-3801 l Wikimedia Commons

O rápido colapso da França (e, portanto, a saída da Força Aérea Francesa da guerra) significa que poucos se preocupam em considerá-lo. Se o exército francês no terreno tivesse conseguido manter-se firme e a Linha Maginot tivesse resistido (ou o avanço alemão tivesse sido interrompido), não há dúvidas de que a Força Aérea Francesa teria sido um poderoso rolo compressor numa luta prolongada.

Forças Aéreas Francesas Livres

Os Franceses Livres permaneceram em guerra com a Alemanha até o fim

República P-47D Thunderbolt:	Republic P-47D Thunderbolt (mais numerosas aeronaves da França Livre)
Aeronave produzida:	Insignificante
Notável por:	Continuando a luta

Embora a França caísse e a França de Vichy colaborasse com os alemães, nem todos os franceses se renderam. Em 1940, Charles de Gaulle criou as Forças Aéreas Francesas Livres (Forces Aériennes Françaises Libres). Continuou a guerra para libertar a França e, em 1943, fundiu-se com as forças do General Giraud. Participou em muitas campanhas – incluindo a batalha crucial de El Alamein e a luta pelo controlo das possessões ultramarinas da França a partir de Vichy, França.

Foto: Sargento Nicholas Egan |Força Aérea Real

Com a invasão da França, muitas aeronaves das Forças Aéreas Francesas Livres eram britânicas (incluindo 243 Supermarine Spitfires) ou americanas (embora algumas fossem aeronaves francesas do império). Nos desembarques na Normandia, em junho de 1944, o Exército Francês Livre era o quarto maior exército Aliado, com mais de 400.000 homens e, no final da guerra, havia crescido para 1,3 milhão.