Açores: 6 razões para visitar esta joia portuguesa

Já ouviu falar dos Açores?

Este arquipélago é uma das duas distantes regiões autónomas portuguesas, juntamente com a Madeira. (Se acompanha o futebol internacional, talvez conheça a Madeira como o berço de Cristiano Ronaldo.)

Os Açores estão localizados quase bem no meio do Oceano Atlântico – cerca de 1.400 quilômetros a oeste de África e 1.900 quilômetros do Canadá.Juntamente com a Madeira, é amplamente considerada um dos segredos mais bem guardados do turismo português.

Isso porque os Açores não são exatamente como outros destinos europeus. E não é difícil perceber porquê. Das montanhas cobertas de névoa aos antigos templos subterrâneos, é um mundo à parte.

Se está a considerar uma viagem a Portugal, aqui estão as seis principais razões pelas quais deve considerar os Açores.

Nove férias em nove ilhas

Os Açores são compostos por nove ilhas, juntamente com alguns pequenos ilhéus. Eles são divididos em três grupos com base na localização geográfica:

As ilhas ocidentais do Corvo e das Flores; as ilhas centrais da Graciosa, Terceira, São Jorge, Faial e Pico; as ilhas orientais de São Miguel, Santa Maria e os Ilhéus das Formigas. Cada ilha tem sua própria identidade distinta, o que significa que você pode saltar de um local único para outro.

Em geral, as remotas ilhas ocidentais do Corvo e das Flores são conhecidas pela sua beleza natural acidentada e enormes cascatas. No lado oriental, pelo contrário, as ilhas de São Miguel e Santa Maria são mais densamente povoadas e conhecidas pela sua vida noturna.

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No meio, você encontrará o melhor dos dois mundos, combinando a magia das férias remotas com comodidades turísticas populares.

Turismo lento

Claro, São Miguel tem uma vida noturna bastante sólida. No entanto, uma das primeiras coisas que você notará ao visitar é o ritmo lento da vida.

Embora as ilhas albergem infra-estruturas turísticas, é decididamente diferente do que encontrará nas regiões europeias – especialmente em Portugal continental.

Sem hordas de turistas apressados, sem horas de espera para tirar uma foto de um ponto turístico. Apenas o tipo lento de vida insular que você encontrará em lugares como o Caribe e o Mediterrâneo.

Beleza natural (que você nunca viu antes)

Já mencionei algumas vezes a beleza dos Açores – mas vale mesmo a pena salientar que estas ilhas não são como outros destinos. Como as ilhas são remotas e vulcânicas, existe uma grande quantidade de flora única. E por flora única, quero dizer plantas com vibrações do Jurassic Park.

Pense: as faces verticais e verdes dos fiordes noruegueses combinadas com as encostas íngremes e sonolentas do sopé do Himalaia. (Mais sobre isso abaixo.)

As caminhadas são uma forma popular de apreciar as diversas paisagens das nove ilhas dos Açores. Você encontrará dezenas de lagos cor de esmeralda escondidos em vales, além de cachoeiras que atravessam a exuberante vida vegetal. Se quiser realmente mergulhar na natureza, dirija-se às ilhas ocidentais do Corvo e das Flores.

Mas mesmo se você ficar na pista principal de São Miguel, terá dezenas de opções de trilhas para caminhadas. Apenas certifique-se de levar algumas pancadas de chuva.

Ótimo vinho, melhor chá

Falando no sopé do Himalaia, se você conhece alguma coisa sobre cidades como Darjeeling e regiões como Sikkim, na Índia, então sabe que essas colinas enevoadas são o clima preferido para o cultivo de uma erva sempre importante: o chá.

Nas ilhas, você encontrará plantações de chá que cultivam uma grande variedade de variações verdes e pretas. São Miguel, em particular, está repleta de plantações de chá que prosperam no seu clima elevado e húmido.

Mas o Corvo, do outro lado do arquipélago, está coberto de vinhas. Lembre-se: nove ilhas, nove mundos diferentes. Tal como os Açores têm um microclima perfeito para chás, o mesmo se aplica a algumas castas.

Isso significa que você será presenteado com deliciosos vinhos e chás durante a sua estadia. Embora grande parte da produção local seja exportada, existem muitas lojas, bares e restaurantes que oferecem chás e vinhos açorianos.

Patrimônio e história

Lembra daqueles túmulos enterrados que mencionei acima? Curiosidade: eles são conhecidos pelos arqueólogos como hipógeos.

Nas últimas décadas, os arqueólogos descobriram ruínas e templos enterrados nos Açores. Pesquisas recentes indicam que estes hipógeos provavelmente foram deixados para trás pelos visitantes escandinavos.

Mas estes primeiros colonizadores já tinham desaparecido há muito tempo quando os portugueses apareceram no início do século XV. Ao longo dos séculos seguintes, os Açores tornaram-se um hotspot para refugiados flamengos, invasores ingleses, mercenários espanhóis, forças aliadas da Segunda Guerra Mundial e dezenas de outros grupos.

Durante estes períodos tumultuados, os Açores enfrentaram problemas como a sobrepopulação, terramotos que destruíram capitais e emigração em massa. Em outras palavras, há uma quantidade enganosamente grande de história para percorrer, se você gosta desse tipo de coisa.

A melhor forma de mergulhar na longa e complexa história dos Açores é fazer um passeio cultural. A maioria disponível para as ilhas concentra-se em aventuras ao ar livre, mas alguns também oferecem breves textos históricos e culturais.

Clima ameno e aventuras ao ar livre

Os Açores não têm invernos frios nem verões muito quentes. Na verdade, é conhecido pelo seu clima temperado. Embora você enfrente brisas frias e mais do que algumas pancadas de chuva, você não precisa se preocupar com furacões, tempestades de neve ou temperaturas acima de 85 graus.

Mais uma vez, não posso garantir que suas caminhadas não serão sob céu nublado – mas posso garantir que você não enfrentará condições climáticas adversas que o impeçam de conhecer as ilhas.

E por falar em conhecer as ilhas…

Você pode explorá-los com atividades ao ar livre que abrangem uma gama diversificada. Caminhadas são as mais populares, mas você também pode encontrar passeios de caiaque, natação e passeios de barco em lagos, mergulho, passeios em vulcões, passeios de espeleologia e muito mais.

Mas, o mais famoso, você verá passeios de observação de baleias oferecidos por empresas em todas as ilhas. Aproveite, pois é um dos locais de observação de baleias mais populares do mundo.