6 maneiras de sair do caminho comum no Laos

• Saia da trilha da “panqueca de banana”
• Devolva um pouco
• Casar
• Aprenda a linguagem do Laos
• Fique no controle
• Desacelerar
• Histórias da comunidade: Saindo da rota turística no Laos

1. Saia da trilha da “panqueca de banana”

A maioria dos iniciantes no Laos segue uma rota muito bem trilhada: entre pela Tailândia, no norte, faça uma viagem de barco de dois dias até Luang Prabang, depois siga para Vang Vieng para fazer tubing e depois para Vientiane (a capital) e retorne à Tailândia ou voe para o Vietnã. Felizmente é fácil sair do caminho comum. No norte, vá para Luang Nam Tha ou Muang Sing para caminhadas e caminhadas pela vila; Phonsavan para a Planície dos Jarros; Nong Kiaow para um cenário descontraído. Ou, no sul, confira a enorme caverna Kong Lo, perto de Tha Khaek; experimente uma casa de família em uma ilha perto de Champassak; ou para os realmente intrépidos, experimente o lago do vulcão depois de Attapeu.

2. Retribua um pouco

É muito fácil navegar pelo Laos sem conhecer apenas uma única pessoa do Laos – não deixe que seja assim. O Laos continua a ser um dos países mais pobres do mundo e toda a assistência é bem-vinda. Experimente ser voluntário enquanto estiver lá - há muitas oportunidades em Luang Prabang e Vientiane para isso. Vientiane tem até um Monkchat – você pode encontrá-los emWat no Theu.

3. Casar

Bem, você não, mas não seja tímido quando um completo estranho o convidar para um casamento no Laos. Você esperará dançar, comer, beber e beber um pouco mais. É uma ótima experiência e uma daquelas memórias únicas do Laos. Dica: A dança é fácil, mas ainda mais fácil depois de algumas doses de lao lao.

4. Aprenda um pouco da linguagem

Compreender totalmente a língua do Laos é um grande desafio, mas os rudimentos são, bem, rudimentares. Contar, olá e obrigado são fáceis de aprender e podem ser aprendidos em poucas horas. Nomads tem um prático aplicativo Laos Language para ajudá-lo ao longo do caminho. Os números ajudarão especialmente na negociação. E não se esqueça de “Bor Pen Nyang”, significa “deixa pra lá” ou “de nada”.

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5. Mantenha o controle

A cerveja é barata no Laos. Lao Lao (vinho de arroz produzido localmente) é ainda mais barato – e realmente dá um toque especial. O Laos é um país quente e beber muito, em um curto período de tempo, subirá à sua cabeça mais rápido do que você está acostumado. O Laos é, em geral, um país muito seguro, mas se você realmente começar a perder o controle, outros poderão tirar vantagem. Note-se que em Vang Vieng, onde existe, digamos, uma política liberal em matéria de drogas, qualquer coisa marcada como “feliz” refere-se ao que está na comida – e não à atitude dos empregados de mesa – por isso não compre um “happy shake” para as crianças.

6. Desacelere

O Laos é um país pequeno, mas a infra-estrutura é muito pobre. Não se surpreenda quando sua viagem de ônibus de 200 km levar mais de 10 horas. Na estação chuvosa, deslizamentos de terra e avarias podem dificultar ainda mais a locomoção. O melhor antídoto para isso é tentar ver menos lugares em mais tempo. Para percorrer o país de cima a baixo são necessárias pelo menos três semanas, mas as pessoas costumam fazer isso em uma. Desacelere e, se o seu tempo for limitado, guarde o Sul para a próxima viagem!

Trekking ao redor de Muang Sing

"Viajei para o norte de Luang Prabang até Luang Nam Tha e depois mais 3 horas subindo as montanhas de caminhão até Muang Sing. A cada quilômetro percorrido, eu sentia como se estivesse realmente saindo do caminho comum... embora ainda estivesse feliz por ter algumas casas de hóspedes com portas abertas e lugares para comer quando chegamos.

Fui ao escritório de trekking local/comunitário em Muang Sing no dia seguinte e encontrei um guia para nos levar ainda mais alto na montanha para uma caminhada em casa de família durante 2 dias. Esta foi uma das melhores coisas que já fiz na minha vida – uma grande revelação sobre uma vida sem eletricidade, carros, estradas ou água corrente. No entanto, também descobri muito sobre os aspectos comuns dos humanos, da vida familiar e do riso.

Já fiz homestays em Sapa, no Vietnã, e adorei a interação com as famílias e a lentidão que leva para passear pelo campo… mas fazer isso no norte do Laos levou tudo a um nível totalmente novo. Altamente recomendado.”

-Christy McCarthy, WorldNomads.com

O Vale Perdido dos Jarros

"Pegámos num autocarro nas primeiras horas da manhã, deixando Vang Vieng para trás e rumamos para uma pequena cidade chamada Phonsovan. Estávamos à procura de um local conhecido como a 'planície dos jarros' - uma área de campos rurais e planícies que apresentam enormes jarros de pedra, esculpidos em rochas há cerca de dois mil anos.

A viagem de ônibus foi uma aventura em si, pois dirigimos por cerca de oito horas por estradas íngremes e sinuosas pelo interior do norte do Laos. Enquanto o ônibus passava por carroças rebocadas por burros, percebemos que estávamos realmente fora do caminho comum.

No Phonsovan, fomos recebidos pelos proprietários da pousada, que apresentava uma grande coleção de minas terrestres e bombas na recepção. Isto foi um lembrete de que estávamos no país mais bombardeado do mundo. (O Laos foi bombardeado sem parar de 1963 a 1974 numa operação secreta contra a cadeia de abastecimento vietcongue durante a guerra do Vietname.) Fomos informados na nossa visita às planícies para apenas caminhar entre os marcadores guiados, caso contrário nos arriscaríamos a UXOs (ordenança não detonada).

Os potes, como são conhecidos, eram simplesmente incríveis. Olhando para os campos empoeirados do Laos através de centenas de pedras grandes, esculpidas em tamanho humano, você fica se perguntando “para que elas eram usadas?”. Ninguém parece saber, embora existam muitas teorias, incluindo armazenamento de alimentos e água, fermentação de bebidas e até mesmo sepultamento humano.

Ao olharmos para o campo de jarros enquanto o brilho vermelho e nebuloso da luz do sol dava lugar ao anoitecer, percebi que este era um dos lugares mais remotos e bonitos do planeta onde já estive.”

-Ian Cumming,Travellr.com