As 8 rotas mais curtas da Alaska Airlines no Boeing 737-700

é a única companhia aérea dos EUA que oferece aeronaves dedicadas para operações de carga atendendo comunidades remotas do Alasca há mais de 90 anos. Com apenas 11 Boeing 737-700 restantes na frota, a companhia aérea se orgulha de conectar pequenas comunidades e fornecer serviços aéreos essenciais dentro de seu domicílio. Além do Boeing 737-700, a companhia aérea também adicionou recentemente o 737-800 à sua frota de carga, oferecendo mais carga útil e alcance.

Foto: Alaska Airlines

Os serviços de passageiros constituem apenas uma pequena parte da operação, uma vez que as pessoas dependem fortemente da entrega de bens e cargas. Hoje em dia, e graças à capacidade do Boeing 737, são transportadas muitas outras mercadorias, de muito maior dimensão, incluindo automóveis e animais vivos.

Foto: Alaska Airlines

Na verdade, menos de 20% das comunidades do Alasca estão ligadas ao sistema rodoviário, pelo que as pessoas dependem fortemente deste serviço, principalmente para o fornecimento de bens essenciais e serviços médicos. Estas rotas são consideradas serviços de suporte à vida e fazem parte de um programa conhecido comoPlano do Sistema de Aviação do Alasca, que fornece serviços aéreos essenciais regulamentados pelo DOT. O plano restringe a frequência e o tamanho das aeronaves, mas também fornece à companhia aérea fundos vitais para manter essas rotas funcionando.

As rotas essenciais de serviços aéreos sempre desempenharam um papel vital na conexão de pequenas comunidades, tornando-as uma grande parte da operação da Alaska Airline. O serviço aéreo doméstico do Alasca tem um forte foco na conexão da região Sudeste, também conhecida como Panhandle ou Inside Passage. Esta região faz fronteira com a Colúmbia Britânica e consiste principalmente de fiordes, ilhas, montanhas e geleiras. A maioria dos aeroportos desta região tem pouco ou nenhum acesso rodoviário direto, não deixando às pessoas outra escolha senão voar ou apanhar um ferry.

Foto: Alaska Airlines

Historicamente, e devido à falta de ligações rodoviárias, a introdução do serviço multi-paradas da Alaska Airlines permitiu aos agricultores distribuir leite, resultando no seu famoso apelido“A Corrida do Leite”. Embora alguns prefiram referir-se a ela como ‘Salmon Run’, ‘Grocery Run’ ou ‘Peak-and-Glacier Run’, a rota é um forte lembrete da forte herança e rica história da companhia aérea e do estado, conectando comunidades e fornecendo serviços aéreos essenciais.

Além de ser apenas um serviço aéreo essencial e uma rota de carga, este chamado “serviço hop and stop” também se tornou uma atração turística popular, já que muitos gostam de experimentar as belas paisagens e a costa do Alasca de cima.

A lista a seguir contém algumas das rotas mais curtas – todas com menos de 200 milhas – atualmente todas atendidas pela Alaska Airlines no Boeing 737-700 (com base em dados deVelapara janeiro de 2025):

WRG (Wrangell) – PSG (Petersburgo)

Distância: 31 milhas | Frequência: 30 | ASM: 115.320

Como parte do programa de serviços aéreos essenciais, a Alaska Airlines é atualmente a única companhia aérea que opera esta rota. Wrangell é considerada uma área rural sem acesso rodoviário direto e com uma pista relativamente curta. O tempo de voo é de apenas 25 minutos e atualmente há apenas 1 voo por dia, saindo pela manhã e retornando à tarde.

Foto:Jimmy Emerson | Flickr

KTN (Ketchikan) – WRG (Wrangell)

Distância: 83 milhas | Frequência: 30 | ASM: 298.468

Localizado numa ilha, o Aeroporto Ketchikan só é acessível através de ferry. O voo tem duração de 40 minutos e, atualmente, é oferecido apenas um voo por dia, todos os dias da semana. O vôo sai pela manhã de KTN e retorna no final da tarde. Os preços das passagens começam em torno de US$ 130 para uma viagem só de ida e incluem bagagem de mão e bagagem despachada.

SIT (Sitka) – JNU (junho)

Distância: 95 milhas | Frequência: 44 | ASM: 518.320

O tempo de voo é de cerca de 45 minutos e atualmente são oferecidos dois voos por dia, uma saída pela manhã e outra à noite. A única alternativa de viagem entre os dois aeroportos é uma viagem de ferry de 5 horas ou 10 horas de carro. Também há serviços de hidroavião disponíveis em Sitka, oferecidos quatro vezes ao dia no verão e duas vezes no inverno.

Foto:James Brooks | Wikimedia Commons

PSG (Petersburgo) – JNU (junho)

Distância: 123 milhas | Frequência: 30 | ASM: 457.560

A Alaska Airlines é atualmente a única operadora que atende Petersburgo e não há acesso rodoviário direto. O aeroporto leva o nome do primeiro prefeito de Petersburgo e ex-piloto da Alaska Airlines, James A. Johnson. Atualmente, há apenas 1 voo diário oferecido, com partida por volta do meio-dia. Com o terreno circundante, ambos os aeroportos são considerados alguns dos destinos mais desafiadores.

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Foto:Gillfoto | Wikimedia Commons

PDX (Portland) – SEA (Seattle)

Distância: 129 milhas | Frequência: 2 | ASM: 15.996

Portland e Seattle são destinos metropolitanos mais populares em geral, portanto esta rota está sendo atendida por outras aeronaves da frota e outras transportadoras (Delta Air Lines, United Airlines, Southwest Airlines). Atualmente há uma partida da manhã e uma da tarde no Boeing 737-700, com tempo de voo de cerca de uma hora. Seattle é a sede e principal hub da Alaska Airlines desde 1985.

Foto de : Porto de Seattle

CDV (Córdoba) – ANC (Ancoragem)

Distância: 160 milhas | Frequência: 25 | ASM: 496.000

A Alaska Airlines é atualmente a única operadora que atende o Aeroporto de Córdoba, que também pode ser alcançado por balsa. Existe apenas 1 voo diário com saída à tarde. O aeroporto tem o nome da histórica companhia aérea do Alasca, Cordova Airlines, que fundiu as operações com a Alaska Airlines em 1968. Anchorage é considerado um dos aeroportos de carga mais movimentados do mundo. O recente encerramento do espaço aéreo russo contribuiu fortemente para o seu volume de carga.

SIT (Sitka) – KTN (Ketchikan)

Distância: 185 milhas | Frequência: 14 | ASM: 321.160

Atualmente, existem 3 voos programados diariamente. Meios alternativos de transporte entre os dois destinos são balsa ou ônibus. Ambos são destinos muito populares ao longo da costa sudeste do Alasca e fazem parte de muitos itinerários de cruzeiros turísticos e hidroaviões.

Foto:Travis Sábio| Wikimedia Commons

IAQUE (Inter) – JUNHO (Junanau)

Distância: 199 milhas | Frequência: 25 | ASM: 616.900

Em pouco menos de 1 hora, este vôo ainda percorre menos de 200 milhas e é atendido no Boeing 737-300. Cercado por montanhas e geleiras, Juneau é considerado um dos aeroportos mais desafiadores devido aos fortes ventos e ao terreno.

Embora estes possam não ser os voos mais curtos do mundo, são considerados uma das rotas de fuselagem estreita mais curtas nos EUA, com uma frequência comparativamente mais elevada devido à procura, carga e estatuto de serviço aéreo essencial. Alguns passageiros frequentes afirmam que é a experiência mais próxima de voar em um jato de passageiros, já que as altitudes de cruzeiro nas rotas mais curtas podem ser bem abaixo de 20.000 pés, permitindo vistas espetaculares das geleiras e das cadeias de montanhas do Alasca.

Foto: Joe Kunzler | Voo Simples

Uma das principais vantagens de viajar entre aeroportos pequenos é a falta de longas filas na TSA e cafeterias caras e com longas filas. É também notável que a maioria destes aeroportos tem apenas uma pista designada com pouco ou nenhum acesso rodoviário. As comodidades a bordo para essas rotas incluem Wi-Fi, entretenimento a bordo, tomadas elétricas e assentos de classe premium. A aeronave é operada por 2 pilotos e 3 comissários de bordo. A cabine possui 12 assentos de primeira classe, 18 assentos de classe premium e 94 assentos de classe econômica, e pode transportar até 150 passageiros no total.

Foto: Joe Kunzler | Voo Simples

O Boeing 737-700 foi lançado em 1997 e é uma popular aeronave de fuselagem estreita de corredor único operada por muitas outras companhias aéreas, como Southwest, Delta e United Airlines, em suas rotas regionais. É também a primeira aeronave de próxima geração da Boeing, tornando-a mais eficiente em termos de combustível e pode ser configurada para operações de passageiros e carga. O 737 também é usado para serviços de fretamento de jatos particulares com alcance total de até cerca de 3.500 milhas, tornando-o a escolha ideal para muitas operadoras.

Foto: Joe Kunzler | Voo Simples

Com a fusão da Alaska Airlines e da Hawaiian Airlines, rotas ainda mais curtas conectando as ilhas havaianas poderão ser oferecidas num futuro próximo. Isto resultaria numa concorrência adicional para a Southwest Airlines, que já é um interveniente importante no mercado inter-ilhas. A maioria dos saltos nas ilhas são atualmente operados por Boeing 717 da Hawaiian. As rotas essenciais do serviço aéreo e as ilhas havaianas mais remotas, entretanto, são operadas por companhias aéreas e aeronaves menores devido às suas pistas curtas.