O maior parque nacional da América também é o mais negligenciado

Realmente não faltam parques nacionais de tirar o fôlego nos EUA. Das paredes de escalada do Parque Nacional de Yosemite à vida selvagem requintada dos Tetons e à beleza de arenito do Parque Nacional Arches, há muitos lugares naturais para amar na América. No entanto, alguns são mais populares que outros. Na verdade, o maior parque nacional da América é na verdade um dos parques nacionais mais negligenciados e menos visitados do país. Sua natureza remota faz com que muitas pessoas evitem a logística de chegar lá em favor de um parque de mais fácil acesso. Ainda assim, para aqueles intrépidos o suficiente para visitar, eles serão recompensados ​​com vistas deslumbrantes, incríveis aventuras ao ar livre e vida selvagem de classe mundial.

Localizado no Alasca, Wrangell-St. O Parque Nacional e Reserva Elias abrange incríveis 13 milhões de acres. Para contextualizar, isso torna este parqueseis vezes maior que Yellowstone, e maior do que todo o estado de Maryland. Apesar disso, ele só vê ao redor75.000 visitantes por ano. Com tanto para ver e explorar, por que é tão esquecido? Com mais de 3.000 geleiras dentro dos limites do parque, não faltam vistas espetaculares e experiências incríveis. Então, por que este parque é tão grande e subestimado em comparação com outros parques nacionais?

Wrangell-St. O Parque Nacional e Reserva de Elias abrange 13 milhões de acres

Localizada no sul do Alasca, Wrangell-St. O Parque Nacional e Reserva Elias é o maior parque nacional do país, abrangendo 13,2 milhões de acres de diversas terras protegidas. Vai para o sul até a Baía de Yakutat e para o nordeste até Slana e Chistochina, de acordo com oNPS. É um gigante de maravilhas naturais e aventuras, em grande parte devido às 3.000 geleiras e ao extenso vale de gelo que fica dentro dos limites do parque.

A parte central do parque é dominada pelas Montanhas Wrangell; no entanto, você também pode encontrar partes da Cordilheira do Alasca, da Cordilheira de St. Elias e das Montanhas Chugach dentro do parque nacional. Esta enorme faixa de paisagem montanhosa confere ao parque uma topografia imponente, que permite caminhadas, esqui e aventuras, além de criar lares para uma vida selvagem incrível.

Enquanto Wrangell-St. O Parque e Reserva Nacional Elias é protegido e o parque também faz parte de um Patrimônio Mundial mais amplo da UNESCO. A combinação de Wrangell-St. O Parque e Reserva Nacional Elias, o Parque e Reserva Nacional Glacier Bay, o Parque e Reserva Nacional Kluane do Canadá e o Parque Provincial Tatshenshini-Alsek fazem parte do Patrimônio Mundial de 24 milhões de acres. Na verdade, isso o torna um dosos maiores ecossistemas protegidos do mundo.

Por que Wrangell-St. Parque Nacional e Reserva Elias tão esquecidos?

Truta, obturador

Uma névoa esfumaçada paira sobre as montanhas distantes enquanto o sol se põe sobre um lago no Parque Nacional Wrangell-St Elias, no Alasca

Parte do motivo pelo qual muitas pessoas não visitamWrangell-St. Parque Nacional e Reserva Eliasé único devido à sua natureza remota. Os parques nacionais do Alasca tendem a receber muito menos visitantes do que os dos EUA continentais em geral. Existem oito parques nacionais no Alasca, com a maioria dos visitantes parando em Glacier Bay, Denali ou Kenai Fjords. Isto tende a ser devido à acessibilidade através de navios de cruzeiro, já que este é um dos métodos de viagem mais populares para o Alasca.

Número de visitantes do Parque Nacional do Alasca em 2023

Também é relativamente fácil chegar ao Denali devido às ligações ferroviárias. No entanto, para Wrangell-St. Elias, você precisa dirigir. Existem três entradas principais: Copper Center Visitor Center, Nabesna Road e McCarthy Road/Kennecott Mine. A McCarthy Road não é pavimentada e pode ser difícil de manobrar, especialmente fora da alta temporada de verão.

Na verdade, para ajudar a aumentar o número de visitantes,entrada para Wrangell-St. O Parque Nacional Elias é realmente gratuito. É um dos apenas 19 parques nacionais dos EUA com entrada gratuita. O parque também oferece ônibus regulares ao redor do parque para ajudar a acessar os cantos mais remotos do gigante de 13,2 milhões de acres, mas os ônibus podem ser caros. Não há ônibus fornecidos pelo NPS, então todos são de propriedade e operação privada. Principalmente, eles correm entre Glennallen, McCarthy e Kennecott, epode custar cerca de US $ 100 por pessoa em cada sentido.

O que você pode fazer em Wrangell-St. Parque Nacional e Reserva Elias?

Como você pode imaginar, algumas das melhores coisas para ver e fazer em Wrangell-St. O Parque Nacional Elias gira em torno da absorção da natureza. Um dos destaques é dirigir pela pitoresca McCarthy Road de 60 milhas. Esta estrada não é pavimentada, portanto é necessário um veículo 4×4, e verifique as condições da estrada e o boletim meteorológico antes de partir. Demora entre duas e três horas, e você verá alces, cisnes, ursos pardos e pretos, corujas e águias ao longo do caminho. Termina na passarela McCarthy, para que você possa passear pela cidade no final.

Para uma experiência única, confira a cidade fantasma de Kennecott. Construída em 1904 e abandonada em 1938, esta cidade fantasma da mineração de cobre é assustadora, mas estranhamente bela. Se você reservar um passeio local, você poderá entrar nos prédios. Você também pode reservar um voo turístico turístico para abranger a maior parte deste gigantesco parque.

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Mina de cobre Kennecott na cidade fantasma de Kennecott, Alasca, AK, EUA

Se você quiser fazer caminhadas ou mochila, baseie-se no Skolai Pass. É aqui que começa a maioria das caminhadas populares. No entanto, é aconselhável contratar um guia enquanto estiver aqui, pois as trilhas são bem conservadas nos primeiros quilômetros e depois um pouco mais complicadas. Se você está planejando fazer uma caminhada nas geleiras, definitivamente deveria contratar um guia, pois pode haver fendas escondidas.

Finalmente, como o parque tem apenas duas estradas principais, o rafting e a canoagem são uma ótima maneira de conhecer o parque nacional. Você pode pegar mapas nos centros de visitantes. Alguns dos rios mais populares incluem os rios Kennicott, Nizina, Copper e Chitina.

Como chegar a Wrangell-St. Parque Nacional e Reserva Elias

O aeroporto principal mais próximo de Wrangell-St. O Parque Nacional Elias é Anchorage International. Este aeroporto tem inúmeras rotas em todo o mundo, o que o torna bastante acessível. A Alaska Airlines também faz escalas em Seattle para rotas mais longas.

A partir daqui, a cidade mais próxima do parque nacional é Copper Center, no Alasca. Fica a cerca de 16 quilômetros do Centro de Visitantes do Copper Center e tem alguns restaurantes e hospedagem para viajantes básicos. Há também um posto de gasolina aqui, caso você precise abastecer antes de explorar o parque ou voltar para Anchorage.

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Wrangell-St. Parque Nacional e Reserva Elias, Alasca

Dirigindo de Anchorage, são três horas e 20 minutos até Copper Center. Alternativamente, você pode pegar o ônibus direto que vai em direção a Tok. Isso para em Glennallen, Chistchina e Slana ao longo do caminho, então se você estiver no extremo norte do parque, essas são ótimas opções. O ônibus leva 5 horas e 50 minutos de Anchorage para Slana.

Algumas pessoas optam por voar para Valdez saindo de Anchorage. Fica na parte sudoeste do parque, tornando-o mais conveniente para a seção sul do parque. A partir daqui, a Highway 4 atravessa todo o parque até Glennallen, oferecendo muitas oportunidades para explorar.

Então, se você quiser conhecer o maior parque nacional dos EUA, siga para o norte, até Wrangell-St. Parque Nacional e Reserva Elias no Alasca. Embora seja bastante remoto para chegar, o cenário espetacular e a incrível vida selvagem mais do que compensam isso.