Visitei os EUA e não consegui engolir o quanto os americanos têm em seus pratos - literalmente

Quando cheguei aos EUA, a primeira coisa que me atingiu foi o quanto os americanos têm em mãos (literalmente). Considero-me uma pessoa que adora experimentar a comida local dos locais que visito. Quer se trate de tubarão e assado na minha ilha natal, Trinidad e Tobago, ou ceviché no Peru, há algo único para explorar onde quer que você vá. De onde eu venho, a comida “americana” abrange uma ampla gama de opções, desde sanduíches deliciosos que refletem as ruas contundentes de Nova York até um bom e saboroso gumbo da Louisiana que faria qualquer um falar em um francês ruim depois de alguns goles.

Então, foi com essa expectativa que desembarquei em mais uma das cidades mais bonitas dos EUA que realmente se pode pagar e rapidamente percebi duas coisas. A primeira foi que a Flórida tinha mais comida latino-americana do que comida americana. E a segunda foi que os americanos tinham muito o que fazer, literalmente, já que eu poderia facilmente me afogar no tamanho das porções. Como isso ficou assim? Decidi que a melhor maneira de descobrir (e espero não entrar em coma alimentar enquanto faço isso) era me aprofundar.

Por que os americanos têm grandes porções de comida?

Refeição de hambúrguer com café servido na Amtrak
Shutterstock

Onde moro as porções de comida são menores. Adotamos a ideia de “superdimensionar” dos americanos, mas mesmo assim, uma refeição superdimensionada só atinge o tamanho de uma refeição normal nos EUA quando se trata de acompanhamentos. O que dá? Por que existe uma diferença tão grande no tamanho das porções nos EUA? Bem, a história por trás disso começa no final da Segunda Guerra Mundial.

Em meados da década de 1940, quando o governo dos EUA começou a desacelerar a sua economia durante a guerra, uma grande população americana e de imigrantes recentes precisava de ser alimentada. O resultado foram pesticidas e fertilizantes baratos, o que levou muitos agricultores a produzirem significativamente mais alimentos. Inicialmente, isso destinava-se ao abastecimento de mercearias e lanchonetes da época. No entanto, naquela época, o tamanho das porções permanecia administrável em sua maior parte. Claro, haveria um ou dois lugares oferecendo um hambúrguer enorme do tamanho da cabeça de alguém, mas eles eram a exceção.

Quando chegou a década de 1970, o governo dos EUA intensificou o seu foco na indústria agrícola e os subsídios tornaram ainda mais barato o cultivo de alimentos. Com o passar do tempo, o tamanho das porções começou a aumentar em um fenômeno conhecido como‘distorção da porção’.

Comida	Calorias em 1984	Calorias em 2004
Café	45 calorias em 8 onças.	350 calorias em 16 onças.
Um muffin	210 calorias, 1,5 onças.	500 calorias, 4 onças.
Pipoca	270 calorias, 5 xícaras	630 calorias, 11 xícaras

Minhas experiências com grandes porções

No lugar de onde venho existem várias cadeias de restaurantes americanas e, de acordo com algumas estatísticas, temosmais pontos de venda KFC per capitado que qualquer outro país. Ainda assim, quando comparamosmaçãs para maçãs, não consigo conseguir uma porção “superdimensionada” de batatas fritas em casa, e uma “batata frita grande” equivale a menos que duas batatas fritas pequenas. Além de decepcionar meus ancestrais Paleo com minha dieta baseada em vegetais, a abordagem alimentar de onde venho é diferente.

No meu país, onde a maior parte dos alimentos que temos é importada e não existem grandes subsídios agrícolas, os acompanhamentos podem ser caros. Embora tenhamos algumas opções de comida acessíveis, muitos restaurantes de fast food não conseguiriam lucrar vendendo-nos acompanhamentos superdimensionados para nossas refeições. Isso não significa que não comemos muito fast food; alguns de nós provavelmente comem mais do que as pessoas nos EUA.

Como conhecia bem o KFC, decidi visitar um de seus restaurantes para compará-lo com o de casa. Definitivamente foi diferente. No final da refeição, senti como se fosse explodir, em parte por causa do tamanho daquelas porções. Depois de meio caminhar, meio gingar de volta para o meu quarto e dormir um pouco desse consumo, decidi ver se o tamanho das porções tinha algum efeito nos EUA. Foi bastante alarmante o que encontrei.

Um problema de consumo

Uma imagem de uma apresentação de comida americana
Foto de Natalie Scott no Unsplash

Como alguém que viaja com frequência, não como apenas para sobreviver. Eu como para experimentar, e há muito o que experimentar em comida na América, mas também há uma tendência sorrateira por lá. Além dos restaurantes fast-food, os estabelecimentos sofisticados também oferecem porções bem maiores do que eu estava acostumado. E acontece que esse é um problema que já existe há muito tempo.

De acordo com oJornal da Academia Americana de Nutrição e Dietética, as refeições em 123 restaurantes em três grandes cidades dos EUA ofereceram muito mais calorias do que seria esperado em qualquer refeição única. Isso significa que se alguém come fora com frequência e sempre termina as refeições, está no caminho certo para ganhar muito peso.

Os americanos têm uma das taxas de obesidade mais altas do mundo, em torno de 40%,De acordo com o CDC. Uma razão para isso pode ser que os americanos consomem mais açúcar do mundo, mas os grandes tamanhos das porções também desempenham um papel significativo. E é de partir o coração porque muita comida americana é muito boa!

Comida	Ingestão masculina recomendada	Ingestão feminina recomendada
Óleos	30–35 gramas	25–30 gramas
Fruta	473 gramas	355–473 gramas
Vegetais	592–710 gramas	473–592 gramas
Grãos	170–227 gramas	142–170 gramas
Proteína	154–184 gramas	142–156 gramas
Laticínio	710 gramas	710 gramas

Levando o bom com o ruim

Veja também:Algo inovador está acontecendo sob as montanhas de Sierra Nevada, na Califórnia (literalmente)

Restaurante movimentado de comida mexicana em Miami, Flórida
Daniel Lee no Unsplash

Na próxima vez que visitar os EUA, gostaria de ter um estômago extra. Embora eu tenha gostado da Flórida, há muitos outros lugares nos EUA que quero conhecer, tanto pelas vistas quanto pela comida. Eu adoraria visitar Portland (e não cometer erros ao fazê-lo) para explorar seus frutos do mar frescos e seu ambiente à beira-mar. O churrasco do Texas também é conhecido no Caribe como algo para ser saboreado e apreciado. Não importa o quanto os americanos tenham em mãos, acho que estou mais do que à altura do desafio. A única questão é escolher onde nos EUA vou encher o estômago a seguir!