IGS: O que saber sobre o programa espião de satélites do Japão

Corey

2024-10-02

Em 26 de setembro de 2024, o Japão, pela penúltima vez, usou um foguete descartável H-2A da Mitsubishi Heavy Industries (MHI) para colocar em órbita um satélite de coleta de informações. O satélite “IGS Radar 8” é um satélite secreto de reconhecimento de radar japonês que o Centro de Informações de Satélites do Gabinete usará para monitorar a defesa nacional do Japão e desastres naturais civis.

O foguete H-2A, encimado pelo satélite IGS Radar 8, decolou do Centro Espacial Tanegashima do Japão, na ponta sudeste de Tanegashima, às 14h24, horário local, na quinta-feira. De acordo com a Mitsubishi Heavy Industries (MHI), tudo correu conforme o planejado, com o satélite rumo a uma órbita sincronizada com o Sol (SSO) da Terra. É usado para imagens, vigilância e monitoramento meteorológico. Um satélite de órbita sincronizada com o sol (SSO) é um satélite em órbita polar que passa sobre o mesmo ponto da Terra no mesmo horário todos os dias.

Sobre o foguete H-IIA da Mitsubishi Heavy Industries (MHI)

O foguete H-IIA da Mitsubishi Heavy Industries (MHI) é um sistema de lançamento descartável que usa combustível líquido para lançar satélites ao espaço. Os lançamentos ocorrem no Centro Espacial Tanegashima do Japão, na ilha de Tanegashima, 40 quilômetros ao sul de Kyushu. A instalação foi inaugurada em 1969 pela Agência Nacional de Desenvolvimento Espacial do Japão (NASDA) e agora está sob o controle da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA).

As atividades no Centro Espacial Tanegashima, de 2.400 acres, incluem montagem, testes, testes de incêndio de motores, lançamento e rastreamento de satélites. As instalações do Centro Espacial Tanegashima incluem:

O Complexo de Lançamento Yoshinobu
O agora aposentado Complexo de Lançamento de Osaki
O Edifício de Montagem de Veículos (VAB)
O segundo teste de nave espacial e construção de montagem
Centro de Controle da Faixa Takesaki

Foto:NASA | Wikimedia Commons

O Centro Espacial Tanegashima é o coração da exploração espacial do Japão e o local usado para lançar todos os satélites japoneses. Todos os lançamentos de satélites orbitais decolam de uma das duas plataformas de lançamento:

A plataforma de lançamento LA-Y1 é usada para lançamentos H-II e H-IIA
A plataforma de lançamento LA-Y2 é usada para lançamentos H-IIB e H-3

O H-IIA estreou em 2001 e já realizou 49 missões, das quais apenas uma não teve sucesso. Em 9 de novembro de 2003, durante a decolagem para implantar um satélite IGS 2. O veículo não conseguiu descartar um de seus dois propulsores de foguete sólidos e, conseqüentemente, foi destruído por um comando dos controladores em solo.

Foto: Mitsubishi

Em 25 de setembro de 2024, a Mitsubishi Heavy Industries (MHI) anunciou que havia concluído a produção do estágio central do 50º e último H-IIA. O foguete será agora transportado da fábrica da Mitsubishi em Tobishima, na fábrica de sistemas aeroespaciais de Nagoya, na província de Aichi, para o Centro Espacial Tanegashima, na província de Kagoshima.

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Após o seu lançamento final, que deverá ocorrer antes do final do ano, será substituído pelo novo veículo de lançamento H3 da Mitsubishi Heavey Industries (MHI). O novo veículo de lançamento principal do Japão, o H3, foi desenvolvido para ser uma forma altamente flexível e económica de lançar satélites no espaço. Projetado para entregar vários pesos e tamanhos de carga útil, o H3 tem três fatores principais, que são:

Olá, Flexibilidade: O foguete H3 oferece uma maneira econômica de colocar satélites no espaço, reduzindo o período de preparação para o lançamento.
Hi Confiabilidade: Com base no sucesso do veículo de lançamento H-IIA, espera-se que o novo H3 seja um método de entrega altamente confiável para o lançamento de satélites ao espaço.
Desempenho de alto custo: Comparado ao H-IIA, o H3 será mais barato para lançar um satélite.

O primeiro estágio do veículo de lançamento H3, que compreende dois estágios, usa oxigênio líquido e hidrogênio líquido como propelente e é auxiliado por dois ou quatro foguetes propulsores sólidos que usam polibutadieno terminado em hidroxila (HTPB) como propelente. O primeiro estágio é movido por dois ou três motores de foguete criogênicos, motores LE-9. O segundo estágio do veículo lançador H3 é movido por um único motor LE-5B que utiliza uma mistura de oxigênio líquido e hidrogênio líquido como combustível.

Foto:Movimento de aeronaves | Flickr

O primeiro lançamento do H3 em 17 de fevereiro de 2023 terminou em falha aos dois minutos de voo. Depois de descartar com sucesso os propulsores de foguetes sólidos, o H3 não conseguiu acender o segundo estágio, dando aos controladores no solo nenhuma opção a não ser usar o comando de autodestruição. Um ano depois, uma segunda tentativa foi bem-sucedida, com o foguete H3 atingindo a órbita desejada.

O programa espacial japonês

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, depois que o Imperador Hirohito anunciou a rendição japonesa em 15 de agosto de 1945, o Japão foi ocupado pelos Estados Unidos. Nas condições da rendição, o Japão não foi autorizado a construir aeronaves, o que levou muitos engenheiros aeronáuticos a perderem os seus empregos. Tudo isso mudou em 1951, após a assinatura de um tratado de paz pelo Japão com as potências aliadas conquistadoras. Na década de 1960, o Japão começou a trabalhar em um foguete que poderia ser usado para lançar satélites ao espaço. O Japão lançou com sucesso o seu primeiro satélite, o Ohsumi, em cooperação com os Estados Unidos em 11 de fevereiro de 1970, utilizando um foguete L-4S. À medida que crescia a necessidade de satélites para fornecer comunicações, observação meteorológica e transmissões de televisão, o Japão começou a trabalhar num foguete maior chamado “H-I”.

Por que o Japão coloca satélites espiões no espaço

Em 1º de setembro de 1998, a Coreia do Norte, oficialmente República Popular Democrática da Coreia, lançou um foguete Taepodong-1 de múltiplos estágios que sobrevoou o Japão antes de cair no Oceano Pacífico. Em resposta ao foguete norte-coreano, o Japão lançou um radar e um satélite espião óptico, que passam diariamente sobre a capital norte-coreana, Pyongyang.

Hoje, o Japão tem um dos programas espaciais mais avançados do mundo e é capaz de projetar, construir e lançar uma gama completa de satélites que realizam as seguintes tarefas: