Into the Bog: Explorando o Parque Nacional Soomaa, Estônia

Corey

2025-05-02

A cerca de 144 km a sul da capital da Estónia, Tallinn, o Parque Nacional de Soomaa faz parte da iniciativa europeia PAN Park – uma rede de áreas protegidas que reúne uma dúzia das últimas áreas selvagens do continente em faróis de turismo sustentável, desde o Parque Nacional Peneda-Gerês, em Portugal, no sul, até ao Parque Nacional do Arquipélago, na Finlândia, no norte.

Vim não apenas para descobrir um lado natural da Estónia totalmente diferente da história e cultura da sua bela capital, mas especificamente para desafiar os meus próprios preconceitos sobre a palavra “pântano”. Se este lugar é considerado uma das áreas selvagens mais incríveis da Europa, então quero vê-lo a pé e na água. Há um bônus também, Soomaa combina perfeitamente com uma visita a Parnu – um resort à beira-mar que fica fora do parque.

Chego em um final de tarde ensolarado e me levanto na escuridão no dia seguinte para ver o nascer do sol de Soomaa no pântano de Kuresoo, onde meu guia do parque, Rait, me pega às 4 da manhã e me leva pela floresta antes do amanhecer. Mas a falta de sono vale a pena enquanto observo as árvores finas se transformarem em silhuetas delicadas contra um céu claro do amanhecer que ilumina lentamente uma paisagem como nenhuma que eu já vi antes. Subindo em uma alta plataforma de observação, vejo piscinas de água negra abaixo, entrelaçadas em uma teia de calçadões.

Se você não gosta da palavra pântano, pense em uma camada esponjosa de turfa fértil cobrindo metade da área em camadas antigas de até sete metros de espessura. Alces, ursos e lobos patrulham os prados fluviais ladeados de juncos. Está tranquilo aqui – como se a terra absorvesse tanto o som quanto a água. E embora a turfa possa ser picante quando queimada como um combustível antigo, em seu ambiente natural há apenas um cheiro sutilmente agradável de terra no ar fresco.

A mudança das estações
Soomaa assustador
Faróis Culturais
Trilha Hupassaare
Caiaque sob o luar
Notas de viagem

A mudança das estações

Esta paisagem variada muda drasticamente ao longo das estações. O outono (aproximadamente setembro-novembro) traz uma explosão de cores, enquanto o inverno (dezembro-fevereiro) cria o que meu guia do parque, Rait, chama de “o livro das trilhas”, com pegadas de animais delineadas na neve. As flores silvestres ganham vida na primavera (final de abril a maio).

Eu visito no verão (junho a agosto), quando Soomaa se torna um parque natural sonolento, pronto para caminhadas suaves e mergulhos no rio. Embora os estonianos não compartilhem o amor quase religioso pelas saunas da vizinha Finlândia, sentar-se dentro de uma das saunas de madeira do parque é popular aqui, quer você opte por se jogar em um rio depois ou simplesmente tomar uma cerveja gelada. Há uma popular e tradicional sauna a lenha em Karuskose, às margens do rio Raudna, e mais duas em Riisa Rantso, às margens do rio Halliste, onde estou hospedado.

Soomaa também tem sua própria “quinta temporada”. Do final de março a abril, o degelo do inverno pode elevar os rios até 5 m (16 pés), criando um mundo aquático notável onde os visitantes podem remar sobre estradas submersas ou remar entre as árvores da floresta. Antigamente, quando os habitantes locais acordavam e molhavam os pés ao sair da cama, supostamente davam as boas-vindas a esta estação das águas com o grito: "Olha! Há uma visita no quarto!".

Soomaa assustador

Estou aqui em julho, durante os longos e quentes dias do norte do parque. Está quente o suficiente para que você possa olhar para as piscinas de água escura do parque e pensar em dar um mergulho - mas o folclore local pode fazer você pensar em se refrescar em um rio. Isso ocorre porque pântanos e lamaçais são antigas paisagens da Estônia que eram lugares poderosos para a imaginação evocar superstições misteriosas, enquanto as “bruxas” das aldeias praticavam em Soomaa até o século XX.

Algumas das superstições assustadoras do parque provavelmente resultavam de fenômenos da vida real que as pessoas não entendiam na época. No meio do verão, por exemplo, aparecem pirilampos, cujos corpos brilham à noite. Era também nessa época que os supersticiosos habitantes locais se aventuravam a sair à noite para caçar a preciosa flor de samambaia, que só floresce nas noites da véspera do solstício de verão, e tinha a reputação de trazer sorte, invisibilidade – e a capacidade de compreender a fala dos animais. É fácil imaginar pessoas no passado vendo o brilho dos pirilampos e imaginando-os como as “luzes fantasmas” de espíritos conhecidos como fogos-fátuos.

Faróis Culturais

Mas, apesar dos seus mitos assustadores, as pessoas vivem em Soomaa há milénios, e tenho conhecimentos sobre a história local no Museu Tori, na bonita aldeia com o mesmo nome. O edifício é um antigo celeiro – um armazém histórico de cereais utilizados para fazer pão – que se tornou o primeiro museu paroquial da Estónia em 1934.

As exposições variam de utensílios domésticos antigos a exposições sobre a tradição Soomaa de esculpir canoas de uma única árvore (haabja) para uso na pesca e na caça, bem como no transporte rápido.

Trilha Hupassaare

Meu guia do parque, Rait, me leva pelos 35 km de Tori até o pequeno vilarejo de Hüpassaare, lar de uma casa simples que celebra um dos compositores mais célebres da Estônia, Mart Saar. Ele passou grande parte de sua vida aqui, desde o nascimento em 1882 até sua morte em 1963, inspirando-se nas paisagens idílicas ao redor.

A casa de Mart Saar também é ponto de partida para a trilha Hupassaare, serpenteando 5 km através de bosques e pântanos, onde Rait me entrega um par de sapatos largos - um pouco como raquetes de tênis gigantes para os pés - que nos permitem sair dos calçadões de madeira para realmente caminhar no tapete de musgo elástico sem danificar a delicada vida vegetal.

Rait explica que os sapatos de pântano remontam a séculos, quando os antigos residentes da área improvisaram calçado semelhante para atravessar a paisagem - embora a sua principal preocupação fosse ser sugado para o lamaçal em vez de salvar a ecologia.

Toda a extensão da trilha chega ao pântano de Kuresoo, onde apreciei meu primeiro nascer do sol no parque, mas optamos por uma rota circular que passa por prados, florestas cultivadas em turfeiras ricas e drenadas, além de uma ilha pantanosa alcançada por um trecho de calçadão. Ao longo do caminho, Rait aponta algumas das frutas apreciadas pelas forrageadoras por aqui, como cranberries e amoras silvestres.

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Caiaque sob o luar

Como uma pausa na paisagem pantanosa, faremos uma caminhada ao longo da trilha da floresta Lemmjogi River Spit. Rait e eu navegamos nesta antiga paisagem de floresta fluvial por 4,6 km, onde a natureza arborizada é interrompida por uma planície aluvial que margeia o rio Raudna, bem como o ponto de encontro dos rios Raudna e Lemmjõgi.

O principal destaque da vida selvagem aqui – e talvez do parque – é a evidência da população de castores de Soomaa, a sua presença em todo o lado nas bases roídas dos troncos caídos espalhados ao longo do trilho.

Para tentar me aproximar desses engenheiros florestais, entro em uma canoa para um safári noturno de castores. Partindo por volta das 20h, desço o rio Raudna, ouvindo o "ploop" revelador dos castores submersos. E mesmo que eu veja pouco além de flashes imaginários de pelos, sou extasiado pela tranquilidade enquanto remo sob o céu noturno em uma noite quente de verão.

O tempo, e não a distância, marca a viagem, por isso não sei até onde cheguei. Mas meu relógio me diz que está se aproximando da meia-noite quando eu encalho meu barco na margem coberta de juncos perto de uma sauna flutuante pintada em cores vivas, onde vejo postes altos marcados por marcas de maré alta da “quinta temporada” passadas.

Ao redor da sauna, um prado florido brilha sob a meia-lua, e o ar está pesado com o perfume de flores silvestres em meio ao silêncio absoluto. Não há dúvida: este pântano é lindo.

Notas de viagem

Reserva de alojamento

Há uma variedade de opções de acomodação em Soomaa, desde pousadas até cabanas de madeira e tendas. Fiquei no caseiroKlaara-Manni Guesthouseperto de Tori, e oRiisa Rantso/Ranchoàs margens do rio Halliste, no coração do parque. No Riisa Ranch, os visitantes podem alugar bicicletas, barcos e desfrutar de um banho de vapor na sauna.

Locomovendo-se

Você pode alugar um carro em Tallinn para dirigir desde a capital – mas não se esqueça de configurar qualquer GPS no veículo para listar estradas não pavimentadas, já que muitas das estradas de acesso a Soomaa são de terra.

Se não quiser dirigir, você pode pegar um ônibus intermunicipal de Tallinn até o resort à beira-mar de Parnu, nos arredores do parque, e depois pegar um ônibus local de lá para Tori.

Uma vez no parque, há vários passeios que você pode reservar com empresas locais, incluindo caminhadas guiadas e canoagem. Para mais informações, visiteSoomaa.comouSite oficial de informações turísticas da Estônia.