“É totalmente estúpido”: o ponto doloroso mais frustrante do Parque Nacional Glacier está arruinando a experiência do visitante

Em 2024, o Parque Nacional Glacier bateu recordes, recebendo mais de 3,2 milhões de visitantes – um aumento de 9,4% em relação a 2023. Agora, 2025 é igualmente movimentado, se não mais. O parque homólogo de Montana e Wyoming, Yellowstone, também está a caminho de um ano recorde de visitação, mas a dura realidade de entrar em parques populares como Yellowstone e Glacier já é evidente em dias movimentados. Longas filas de carros esperando para entrar estão criando enormes esperas para entrar, e quando eles entram, há um problema ainda maior: onde e como todos esses veículos podem estacionar? A resposta? Ilegalmente, ao que parece.

O NPS utiliza taxas de estacionamento e regras rigorosas para gerir a procura e manter os fundos; no entanto, nas últimas semanas, muitos visitantes têm-se comportado como se as regras simplesmente não se aplicassem a eles, especialmente quando se trata de um dos maiores problemas que os visitantes enfrentam quando chegam de veículo: sim, o estacionamento.

Alguns acreditam que, porque o NPS está a sofrer de falta crónica de pessoal (uma perda de força de trabalho de cerca de 25% desde que o Presidente Trump assumiu o cargo) devido a cortes no financiamento decorrentes do “One Big Beautiful Bill”, a falta de disponibilidade de estacionamento e o maior problema de estacionamento ilegal em parques nacionais icónicos como o Glacier não estão a ser devidamente controlados (o mesmo para o tráfego intenso, ao que parece). Embora não esteja confirmado se os cortes e os problemas de pessoal têm alguma coisa a ver com o problema do estacionamento, apesar dos recentes protestos na entrada do Glacier devido à falta de pessoal e às condições de trabalho, muitos visitantes e moradores locais concordam que o parque simplesmente não consegue lidar com o volume de pessoas (e veículos) que recebe, que só está a aumentar. Agora, os próprios amantes dos parques estão expressando suas frustrações (e também sua simpatia pelo tenso pessoal do NPS), já que a questão está pesando muito na experiência do visitante.

Além disso, alguns fãs do parque levantaram outro problema decorrente do facto de o principal sistema de estacionamento e controlo de tráfego do Glacier (reservas de entrada programada para veículos) não garantir realmente lugares de estacionamento. Então, qual é o problema, exatamente? O que os frequentadores do parque estão dizendo e o que as autoridades do Parque Nacional Glacier estão fazendo a respeito de tudo isso?

O estacionamento ilegal no Parque Nacional Glacier está arruinando a experiência de muitos visitantes

Entrada lotada do estacionamento Logan Pass com congestionamento de veículos no Parque Nacional Glacier, Montana, MT, EUA
GlacierNPS, Wikimedia Commons

Não é nenhum segredo que o Parque Nacional Glacier recebe muito tráfego de veículos, o que significa que os visitantes que entram de carro precisam de um lugar para estacionar. O número recorde de visitantes e, potencialmente, os efeitos de uma força de trabalho reduzida do NPS para gerir e fazer cumprir o estacionamento legal estão a fazer com que algumas pessoas acreditem que há um efeito cumulativo na acumulação de veículos e no estacionamento ilegal.

Muitos visitantes e membros do público expressaram a sua convicção de que o corte de cerca de 25% no pessoal permanente e sazonal observado neste verão está a dificultar o controlo do pessoal do NPS sobre o estacionamento ilegal, embora não existam provas oficiais que liguem os dois. Combine esse baixo número de funcionários com a realidade de que há um número suficiente de visitantes que sentem que as regras de estacionamento do Glacier não se aplicam a eles – bloqueando estradas e interrompendo o fluxo de tráfego e o estacionamento para todos os outros – e muitos moradores locais e frequentadores do parque concordam que há potencial para maior caos para aqueles que seguem as regras.

Muitas partes do parque apresentam problemas de estacionamento ilegal, mas sua estrada mais popular, a Going-to-the-Sun Road (anteriormente chamada de estrada mais bonita da América), é particularmente afetada em dias movimentados, principalmente na alta temporada de verão. Na verdade, a equipe do Parque Nacional Glacier aparentemente estava farta recentemente; contas oficiais de mídia social do parque, tanto emFacebooke o Instagram recorreram a turistas que se comportavam mal e ignoravam abertamente as placas oficiais de estacionamento.

Estacionamento lotado e congestionamento em Logan Pass, Glacier National Park, Montana
GlacierNPS, Wikimedia Commons

O Glacier compartilhou um vídeo de vários visitantes quebrando as regras ao estacionar ilegalmente (veja abaixo), e o parque desativou os comentários em sua postagem no Instagram. O vídeo mostra longas filas de veículos estacionados ilegalmente na estrada estreita da estrada, o que levou as contas das redes sociais da Glacier a alertar o público sobre os perigos para outros condutores, bem como o impacto na vegetação ao longo da estrada.

Além disso, não são apenas os funcionários do NPS que parecem frustrados com os estacionamentos ilegais no Parque Nacional Glacier. Os próprios visitantes estão fartos. Meio de comunicação local,Notícias do Cavalo Faminto, entrevistou vários visitantes do Parque Nacional Glacier no Centro de Visitantes Apgar, principalmente em relação aos cortes financeiros no NPS. Mas entre os entrevistados, alguns levantaram reclamações sobre estacionamento ilegal e sua frustração com o assunto.

"É simplesmente estúpido. Acabei de fazer o passeio de ônibus vermelho e nosso guia nos informou sobre como tem sido difícil impor o estacionamento ilegal em todo o Glacier Park nesta temporada. Houve crenças equivocadas em relação à gestão dos gastos do governo", disse Nic LeCheminant, de Centerville, Utah, ao The Hungry Horse News.

Além dos cortes de financiamento do NPS que algumas pessoas acreditam que estão a tornar o controlo do estacionamento ilegal significativamente mais difícil para o pessoal do parque (embora, mais uma vez, isso seja apenas especulativo para o Glacier), além do número recorde de visitantes que coloca uma pressão sobre as áreas de estacionamento disponíveis, outro problema é a criação de desafios para o tráfego e o estacionamento no parque. OProjeto de construção Swiftcurrentcomeçou no outono de 2024 e deverá continuar até pelo menos meados de maio de 2026, potencialmente alimentando mais congestionamentos e dificuldades de estacionamento. Como o problema da disponibilidade de estacionamento, do estacionamento ilegal e do congestionamento de veículos é um grande problema para os visitantes do Parque Nacional Glacier, um problema que não irá desaparecer tão cedo em meio a visitas recordes, o que as autoridades do parque estão fazendo para combater tudo isso?

O que o Parque Nacional Glacier está fazendo em relação ao problema de estacionamento

Guarda florestal NPS aplicando muitas restrições de tráfego na área de geleiras no Parque Nacional Glacier, Montana, MT, EUA
GlacierNPS, Wikimedia Commons

O Parque Nacional Glacier está a tentar o seu melhor para resolver os seus problemas de estacionamento e trânsito com os recursos de que dispõe, que podem ser mais escassos do que deveriam ser, dada a potencial redução de mil milhões de dólares no financiamento federal (embora um novo projecto de lei vise esse corte colossal). Além do mais, o congelamento das contratações da Glacier até outubro significa que as vagas não podem ser preenchidas no momento em que o parque mais precisa de uma força de trabalho maior – durante o verão, a época mais movimentada do ano. Mesmo assim, os líderes do Congresso de Montana teriam dito que conversaram com a liderança do parque e ouviram que ele tem pessoal suficiente para funcionar, conforme noticiou o The Hungry Horse News.

Carros dirigindo na estrada Going-to-the-Sun no Parque Nacional Glacier, Montana, MT, EUA
Shutterstock

Ainda assim, uma implementação para ajudar a resolver os problemas dos veículos é a ausência de estacionamento gratuito, em vez de utilizar umreservas de veículos com entrada programadasistema, que cobra uma taxa. OSite do NPSexplica como a entrada e o estacionamento pagos de veículos ajudam a controlar o problema de congestionamento.

"A cobrança pelo estacionamento é uma ferramenta de gestão pública bem estabelecida, especialmente em áreas onde a procura excede a oferta. O estacionamento gratuito nas ruas pode levar ao aumento da utilização de veículos e a mais congestionamentos de tráfego. Ao implementar taxas de estacionamento, o Serviço Nacional de Parques promove uma utilização mais eficiente dos lugares de estacionamento disponíveis, permitindo uma rotação mais rápida dos veículos e acomodando mais visitantes em geral."

No Parque Nacional Glacier, o sistema de reserva de veículos com entrada programada só funciona na época de maior movimento do ano (e não garante necessariamente vaga de estacionamento). De 13 de junho a 28 de setembro, são necessárias reservas de veículos com entrada programada para o lado oeste da estrada Going-to-the-Sun do Glacier e North Fork. No entanto, só se aplica entre as 7h00 e as 15h00.

Veja também:Parque Nacional Glacier vê grande aumento de visitantes graças a esta mudança de regra

Estacionamento completo do Logan Pass no Glacier National Park, Montana
GlacierNPS, Wikimedia Commons

A página do parque no site do NPS diz: “O parque está aberto 24 horas por dia, 7 dias por semana e os visitantes podem entrar nas áreas de reserva de veículos antes das 7h ou depois das 15h sem reserva de veículo”. De acordo com o NPS, os bloqueios de entrada cronometrados do Glacier ocorrem em incrementos de duas horas, descritos abaixo.

Incrementos de entrada de veículos cronometrados no Parque Nacional Glacier:

• 7h às 9h
• 9h às 11h
• 11h – 13h
• 13h – 15h

Embora estas horas sejam as mais movimentadas do dia, especialmente para os dois locais mencionados, isso deixa um problema potencial porque as reservas de veículos não significam que o estacionamento seja garantido. A questão também é particularmente pertinente para quem visita o parque em veículo fora desse horário:como o horário limitado para reservas de veículos com entrada programada afeta aqueles que entram e estacionam antes das 7h? Isso não tornaria mais fácil para muitos visitantes dirigir sem reserva de veículo a qualquer momento antes das 7h e ocupar todas as vagas de estacionamento disponíveis, tornando quase impossível para aqueles com reserva de veículo conseguir uma vaga depois das 7h? Essa é uma preocupação que alguns frequentadores do parque expressaram nas redes sociais, principalmente no Reddit. Um usuário do Reddit criou umpublicarfazendo essa mesma pergunta antes de sua visita.

"Se eu tiver programado a entrada do veículo para, digamos, 11h, não vou simplesmente aparecer em nenhuma vaga de estacionamento, me virar e voltar para casa de mãos vazias? As pessoas estão deixando os outros e indo embora? Atualmente estou planejando chegar lá antes do nascer do sol, caminhar de manhã até o meio-dia e depois retornar por causa desse problema", escreveu o usuário do Reddit.

Uma pessoa nos comentários ecoou a preocupação do postador original, afirmando: “O problema é que a entrada programada não é aplicada nas manhãs antes das 7. O parque ganharia muito mais dinheiro em taxas de entrada se contratassem pessoas extras e cobrassem no portão 24 horas por dia, 7 dias por semana”. No entanto, muitos outros usuários do Reddit na seção de comentários responderam com explicações que pareciam sugerir que a ocupação excessiva de estacionamento por aqueles sem reservas pode não ser uma ocorrência tão comum, citando a alta rotatividade de visitantes.

O que outros entrevistados do Reddit escreveram

"A maioria das pessoas que dirigem por aqui estaciona apenas por um curto período de tempo. Há uma grande rotatividade na maioria das áreas de estacionamento. Aqueles que chegam lá antes das 6 horas geralmente concluem suas caminhadas no meio da manhã, dependendo de para onde estão indo. A grande maioria das pessoas não faz caminhadas de mais de 16 quilômetros."

"As pessoas vêm e vão mais do que você imagina na maioria dos lugares. Logan Pass pode ser difícil, mas os outros lotes têm alta rotatividade." Enquanto isso, outro escreveu: "Se você quiser fazer pulôveres, estará bem às 11h. Se quiser estacionar no passe, provavelmente estará [palavrão excluído] sem sorte, mas poderá pegar alguém saindo, alguém como você, que chegou lá às 6h."

"Sim, é bastante ineficaz e acho que torna o tráfego de entrada ainda mais aglomerado. Mas isso se você estiver tentando atingir as trilhas de caminhada mais populares. Todo o resto deve ser de fácil acesso. Os lagos têm muitos pontos de acesso e raramente estão cheios, o mesmo acontece com os alojamentos."

Um usuário também explicou a real intenção por trás do sistema de reservas (ou seja, não facilitar as coisas para os visitantes) e por que ele está em uso, escrevendo:

"Se você presumir que o único objetivo disso é servir o visitante, é compreensível que pareça um pouco estranho. Mas esse não é realmente o ponto. O objetivo é distribuir a visitação de maneira mais uniforme ao longo do dia e diminuir o fluxo massivo das 9h às 11h que costumava ocorrer em várias entradas do parque. A visitação ficou tão alta e a infraestrutura rodoviária no parque simplesmente não consegue acomodar todo esse tráfego de uma vez. No lado oeste, o tráfego costumava voltar perigosamente para a rodovia 2, e houve casos onde o fluxo de tráfego no parque dificultava as respostas de emergência.”

Outro usuário destacou que se trata também de segurança, o que pode ser um grande problema na popular estrada Going-to-the-Sun.

"Nada a ver com estacionamento, apenas para fins de segurança. Isso tem sido um problema há muitos anos. Por muitos anos, tem-se falado sobre ônibus usando apenas GTSR, desde o início dos anos 90. Simplesmente não há lugar para os veículos irem no Westside, mas na Hwy 2. Então, os veículos bloqueiam o GTSR e os veículos de emergência não conseguem chegar às suas emergências reais", escreveu o usuário.

A entrada programada para veículos também não é a única solução; para facilitar ainda mais as coisas, a Glacier começou a oferecer um novo, mas temporário, transporte para caminhantes para a região de Many Glacier Valley, queo NPS descritoantes do verão. No entanto, os visitantes ainda devem comprar bilhetes de entrada programados com antecedência, que são necessários para o acesso ao longo da Many Glacier Road – uma área onde o estacionamento é extremamente limitado e disponível apenas para aqueles com reservas precisas, incluindo bilhete de transporte ou reserva de alojamento, ou aqueles que utilizam um serviço comercial. Além disso, surgiram diversas reclamações envolvendo esperas de duas horas para conseguir uma carona no serviço de transporte gratuito do Glacier.

Congestionamento de estacionamento no Lake McDonald Lodge no Glacier National Park, Montana
GlacierNPS, Wikimedia Commons

Assim, embora o Parque Nacional Glacier continue a registar alguns dos maiores números de turistas dos últimos anos, embora os cortes no financiamento e o congelamento das contratações possam estar a criar escassez de pessoal, alguns dos seus problemas, desde o estacionamento ao trânsito, mantêm os visitantes atentos. Apesar de o parque ter implementado uma série de operações para ajudar a conter o estacionamento ilegal e controlar o congestionamento do tráfego, parece que ainda há algum caminho a percorrer em termos de resolver estes problemas de uma vez por todas - e muitas pessoas acreditam que estas questões só podem tornar-se mais desafiadoras à medida que o futuro se desenrola, se os cortes de financiamento do NPS do governo dos EUA e o congelamento das contratações, além do aumento das visitas ao parque, forem algo a acontecer.