Nigéria ainda deve a companhias aéreas estrangeiras mais de US$ 700 milhões

O Banco Central da Nigéria (CBN) liberou mais 64,4 milhões de dólares de fundos bloqueados de companhias aéreas como parte da sua iniciativa para limpar a sua carteira de moeda estrangeira e reduzir a responsabilidade para com os operadores. No entanto, cerca de 700 milhões de dólares em fundos de companhias aéreas permanecem retidos no país em janeiro de 2023.

CBN libera fundos adicionais

O fracasso das companhias aéreas estrangeiras em repatriar fundos da Nigéria e de outros países tornou-se um problema sério nos últimos anos. Conforme observado pela Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), está entre os maiores impedimentos ao desenvolvimento da aviação em determinados mercados. No entanto, este ano, a Nigéria fez alguns progressos na resolução do seu atraso.

Foto: Shynebellz | Obturador

De acordo com o Diretor Interino de Comunicações Corporativas do banco central, Hakama Sidi-Ali, a instituição financeira liberou US$ 64,44 milhões de fundos bloqueados de companhias aéreas em 30 de janeiro de 2024. Isso eleva o valor total verificado desembolsado a transportadoras estrangeiras para US$ 136 milhões.Conforme relatado pela Reuters, o banco continua os esforços para eliminar todos os atrasos verificados.

“O Governador, Olayemi Cardoso, e a sua equipa estavam duplamente empenhados e não parariam perante nada para garantir que o atraso verificado de pagamentos em todos os outros sectores fosse resolvido e a confiança fosse restaurada no mercado cambial nigeriano.”

Ali acrescentou que todas as reivindicações verificadas foram liquidadas com este último pagamento. No início deste ano, o banco central anunciou que tinha libertado aproximadamente 61,64 milhões de dólares pertencentes a companhias aéreas estrangeiras através de vários bancos. No total, cerca de 2,5 mil milhões de dólares do atraso foram liquidados em vários sectores como a indústria transformadora, o petróleo e o transporte aéreo.

Cerca de 700 milhões de dólares continuam bloqueados na Nigéria

Embora represente apenas uma pequena percentagem do montante total de fundos retidos na Nigéria, o desembolso de mais 64 milhões de dólares é mais um passo na direcção certa. Respondendo ao anúncio do banco central, a IATA congratulou-se com o desenvolvimento, mas observou que ainda há um longo caminho a percorrer antes que a questão seja resolvida. A IATA disse em um comunicado:

"A Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) saúda o anúncio feito esta tarde pelo Banco Central da Nigéria de que libertou mais 64,44 milhões de dólares em fundos bloqueados de companhias aéreas. Estamos a consultar as nossas companhias aéreas membros para verificar a libertação das suas receitas."

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A associação acrescentou que aproximadamente 700 milhões de dólares permanecem bloqueados nos bancos comerciais da Nigéria. A situação no país da África Ocidental continua crítica devido à desvalorização da Naira Nigeriana (₦), que caiu significativamente em relação ao dólar americano. Como tal, os operadores estrangeiros sofrem injustamente devido às taxas de câmbio mais baixas.

A IATA continuará a trabalhar com o governo para encontrar soluções e manter um ambiente propício que garanta a conectividade a vários mercados internacionais. A Nigéria já sofreu os efeitos dos fundos bloqueados, com a Emirates a suspender os voos em 2022. A nova administração tem trabalhado arduamente para que a transportadora com sede no Dubai regresse à Nigéria e restabeleça as ligações com os Emirados Árabes Unidos.

Companhias aéreas internacionais servindo a Nigéria

Apesar dos desafios na recuperação de fundos, várias transportadoras internacionais ainda servem a Nigéria. Os dois principais aeroportos internacionais do país, Lagos Murtala Muhammed (LOS) e Abuja Nnamdi Azikiwe (ABV), estão entre os mais movimentados da África Ocidental e do continente. Em 2022, enquanto ainda se recuperavam da pandemia, os aeroportos nigerianos movimentaram mais de 16 milhões de passageiros.

No ano passado, havia mais de 26 companhias aéreas internacionais com voos regulares de e para a Nigéria. Entre as transportadoras locais, a Air Peace é a que tem mais voos saindo da Nigéria, conectando o país a 11 destinos internacionais. As principais companhias aéreas estrangeiras incluem Africa World Airlines, Ethiopian Airlines, Qatar Airways, British Airways e Lufthansa. Algumas transportadoras como Air France, British Airways, Ethiopian e Qatar atendem Lagos e Abuja.

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