O famoso mistério “Mãe e filho” de Pompéia resolvido usando DNA antigo

Durante décadas, uma das histórias mais trágicas dos últimos momentos de Pompéia foi a da mulher com a pulseira de ouro segurando uma criança no quadril enquanto tentava escapar das cinzas que o Monte Vesúvio vomitava. Mas novas evidências, detalhadas emBiologia Atual, revelou que a história está toda errada. O famoso mistério “Mãe e Filho” de Pompeia foi resolvido usando DNA antigo, mostrando como o preconceito cultural desempenhou um papel na identificação inicial da dupla sepultada.

Quando o Monte Vesúvio explodiu em 79 d.C., lançando grandes quantidades de cinzas quentes e fumaça na atmosfera, não havia lugar para os residentes de Pompéia escaparem. Aqueles que viviam na cidade morreram em diversas posições, seja segurando objetos de valor, cercados por entes queridos ou segurando pessoas próximas e queridas.

Um dos pares famosos descobertos foi o de “Mãe e Filho”. Mas o que as evidências de DNA provaram é que não só os dois não eram parentes, como também não havia presença materna na casa onde o adulto e a criança foram encontrados.

Quem realmente eram as famosas “mãe e filho” de Pompéia

Durante décadas, o elenco dopessoa usando uma pulseira de ouro segurando uma criançano que era uma villa magnífica e uma maravilha arquitetônica em Pompéia, dizia-se que uma mãe segurava seu filho enquanto Pompéia entrava em erupção. A “mãe” e a “criança” foram encontradas debaixo de uma escada com outras duas pessoas, uma que se acredita ser pai e outra outra criança.

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Desse grupo foi coletado DNA, descoberto por arqueólogos em 1976. A verdade sobre quem eram a “Mãe e o Filho” da Casa da Pulseira de Ouro não poderia estar mais longe da história contada há décadas.

Em vez de a pessoa que usa uma pulseira de ouro com uma criança no colo ser uma mãe segurando seu filho, o DNA provou que a pessoa é um homem adulto. A criança que está em seu quadril é um menino de cinco anos que não tem parentesco.

Os outros dois moldes perto do homem com a pulseira e da criança eram outros dois homens.

Com base no posicionamento, ohomem parecia se importar com a criança, proporcionando “conforto” ao pequeno nos seus últimos momentos na Terra. Mas o que foi provado é que, em vez de a ciência contar a história sobre quem eram estas pessoas em Pompeia, os preconceitos culturais têm contado a história.

De acordo com Alissa Mittnik, líder do estudo, não é incomum que os arqueólogos do passado atribuam preconceitos culturais às civilizações perdidas. Hoje, os arqueólogos tentam deixar de lado seus preconceitos e deixar que a ciência conte a história do que aconteceu.

Mittnik prosseguiu explicando: “Opiniões que se alinham mais com as perspectivas contemporâneas ou que são mais sensacionais muitas vezes atraem mais interesse público e são mais amplamente disseminadas”.

O coautor, David Caramelli, concorda com os sentimentos de Mittnik, dizendo que as descobertas “desafiam concepções persistentes, como a associação de joias com feminilidade, ou a interpretação da proximidade física como evidência de relações familiares”.

O meticuloso processo para determinar quem eram a famosa “mãe e filho” de Pompéia

Para preservar o que restou daqueles que foram para sempre sepultados nas cinzas da erupção de Pompeia, segundo o El Pais, os arqueólogos italianos encheram os moldes de cinzas com gesso durante o século XIX. Isto pôde ser feito porque a cinza endurecida que cobria os corpos era quase oca. Os poucos fragmentos ósseos que havia dentro também estavam envoltos no gesso. Portanto, o DNA dos moradores de Pompéia que foram enterrados nas cinzas também foi preservado.

Com o passar dos anos, o gesso foi danificado. A decisão foi tomada em 2015 para que os arqueólogos restaurassem meticulosamente o gesso.

Ao fazer isso, a descoberta de fragmentos ósseos perto das áreas danificadas permitiu aos arqueólogoscoletar DNA e compostos químicos de 14 dos 86 moldes. Dos 14, cinco tiveram material genético recuperado com sucesso.

O material genético poderia determinar o sexo e, em alguns casos, a idade das pessoas que morreram tragicamente em Pompéia. Além disso, mostrou que, ao contrário do equívoco de que todos os que viviam em Pompéia eram italianos, Pompéia era, em vez disso, um caldeirão cultural. Pessoas da Grécia, Turquia, Cipreste, Egito e países vizinhos constituíam uma grande parte da população.

À medida que mais material genético é retirado dos moldes, certamente mais histórias ganham vida sobre os últimos minutos que aqueles que viviam em Pompéia suportaram antes de sua morte prematura. Quão próximas essas histórias estão daquelas que foram contadas durante décadas é um mistério que espera ser desvendado.