Presidente Trump e secretário de transportes ameaçam controladores de tráfego aéreo após cancelamentos “inaceitáveis” de voos

Este artigo foi atualizado em 11 de novembro às 17h27 ET com as informações mais recentes e os comentários do secretário de transportes dos EUA, Sean Duffy, de segunda e terça-feira, sobre o destino dos controladores de tráfego aéreo que não compareceram ao trabalho durante a paralisação do governo.

O presidente Donald Trump emitiu novas ameaças aos controladores de tráfego aéreo nos Estados Unidos na segunda-feira, 10 de novembro, num discurso retórico nas redes sociais, à medida que atrasos e cancelamentos crescentes se seguiam ao primeiro fim de semana de cortes de voos da Administração Federal de Aviação (FAA). Site de rastreamento de voos e aeroportos,FlightAware, mostra que os cancelamentos chegaram a 4.520 no fim de semana, com 18.761 atrasos relatados. Até agora, na segunda-feira, os números estão em quase 2.000 e pouco mais de 5.500, respectivamente.

Como os controladores de tráfego aéreo não aparecem para trabalhar em alguns dos aeroportos mais movimentados do país, parece que o presidente, juntamente com algumas companhias aéreas e o sindicato dos trabalhadores do tráfego aéreo, a Associação Nacional de Controladores de Tráfego Aéreo (NATCA), estão fartos. Donald Trump apelou aos controladores de tráfego aéreo e ameaçou novas ações punitivas, enquanto as companhias aéreas, incluindo a American Airlines (AA), emitiram as suas próprias declarações, com a AA a considerar o nível de cancelamentos “inaceitável”.

Na segunda-feira, após as condenações do presidente, o secretário dos Transportes dos EUA, Sean Duffy, expressou as suas preocupações sobre a dedicação dos controladores de tráfego aéreo aos seus cargos e expressou a possibilidade de demissões futuras.

Leia mais:O congelamento de contratações federais do presidente Trump inclui novos controladores de tráfego aéreo?

Aqui está o que o presidente Trump e Duffy disseram em suas advertências aos controladores de tráfego aéreo e a resposta de outros políticos, além do que a NATCA e as companhias aéreas têm a dizer sobre os cancelamentos em massa de voos nos EUA e o estado da situação dos controladores de tráfego aéreo.

Na semana passada, a administração Trump ordenou reduções de 10% nos voos em dezenas de aeroportos nos EUA devido a preocupações de segurança devido à falta de pessoal, que a indústria de controladores de tráfego aéreo enfrenta durante a paralisação do governo. Desde então, o absentismo dos controladores que declararam estar doentes chamou a atenção do presidente.

Em uma postagem acalorada no Truth Social, uma plataforma de mídia social de propriedade do Trump Media & Technology Group (TMTG), o presidente Trump ameaçou os controladores de tráfego aéreo que tiraram folga durante a paralisação, alegando que seus salários seriam reduzidos.

"Todos os controladores de tráfego aéreo devem voltar ao trabalho, AGORA! Qualquer um que não o fizer ficará substancialmente 'atracado'... Para aqueles que não fizeram nada além de reclamar e tiraram folga, mesmo que todos soubessem que seriam pagos, INTEGRALMENTE, em breve no futuro, NÃO ESTOU FELIZ COM VOCÊS. Vocês não se ofereceram para ajudar os EUA contra o FALSO ATAQUE DEMOCRATA que só pretendia prejudicar nosso país. Vocês terão uma marca negativa, pelo menos em minha mente, contra seu histórico", o escreveu o presidente em seu post na segunda-feira.

As ameaças do presidente Trump aos controladores de tráfego aéreo continuaram; ele avisou que eles não receberiam nenhum pagamento ou indenização por desistirem e que seriam substituídos. "Se você quiser deixar o serviço em um futuro próximo, por favor, não hesite em fazê-lo, sem NENHUM pagamento ou indenização de qualquer tipo! Você será rapidamente substituído por verdadeiros Patriotas, que farão um trabalho melhor", escreveu ele.

Presidente dos EUA, Donald Trump, saindo de um aviãoCrédito: via Shutterstock

Após as suas ameaças, o presidente passou então a elogiar os controladores de tráfego aéreo que continuaram a apresentar-se ao serviço, rotulando-os de “grandes patriotas” e prometendo grandes bónus financeiros.

“Para aqueles controladores de tráfego aéreo que foram GRANDES PATRIOTAS e não tiraram NENHUM TEMPO de folga por causa da farsa da paralisação dos democratas”, recomendarei um BÔNUS de US$ 10.000 por pessoa por serviços diferenciados ao nosso país”, escreveu Trump.

Ele encerrou sua postagem ordenando àqueles que tiraram folga que “INFORME-SE PARA TRABALHAR IMEDIATAMENTE”.

O secretário de transportes dos EUA expressou sentimento semelhante em relação aos controladores de tráfego aéreo na segunda-feira, após o discurso do presidente Trump

Vice-presidente JD Vance empossando Sean Duffy como Secretário de Transportes dos EUACrédito: Departamento de Transportes dos EUA / Wikimedia Commons

Sean Duffy disse na segunda-feira que o Departamento de Transportes dos EUA está considerando demitir alguns controladores de tráfego aéreo. Ele disse que os controladores que consistentemente pediram licença do trabalho durante a paralisação são os que estão sendo considerados. Ele também disse que está “preocupado” com os controladores que não compareceram ao trabalho “de forma contínua” antes de perderem os contracheques.

"Estou preocupado com esses controladores. Estou preocupado com sua dedicação. Estou preocupado com seu patriotismo", disse Sean Duffy em entrevista coletiva na segunda-feira.

“Portanto, não tomamos uma decisão, mas vamos analisar os controladores que continuamente tomaram a decisão de não comparecer ao trabalho e, novamente, temos que analisar os dados”, acrescentou Duffy.

Duffy também explicou que “não está tentando retirar os controladores de tráfego aéreo”, mas disse que o governo tomará medidas contra os funcionários que “sistematicamente não estavam fazendo seu trabalho”.

Numa nota mais positiva, o secretário disse na terça-feira que os controladores de tráfego aéreo receberão 70% dos seus salários atrasados ​​dentro de 48 horas após a reabertura do governo. “Mencionei que queria que os controladores de tráfego aéreo voltassem ao trabalho”, disse Duffy na terça-feira em entrevista coletiva.

“Portanto, para ser claro, entre 24 e 48 horas após a abertura do governo, eles receberão (…) 70% do seu salário”, disse ele, acrescentando: “Portanto, encorajo todos eles a virem trabalhar, a serem patriotas e a ajudarem a navegar eficazmente no espaço aéreo para o povo americano, os restantes 30%, creio, chegarão cerca de uma semana após a abertura do governo”.

Nick Daniels, presidente da Associação Nacional de Controladores de Tráfego Aéreo (NATCA), um sindicato de controladores de tráfego aéreo, observou anteriormente que os controladores levaram entre dois e dois meses e meio para receber o pagamento integral durante a paralisação anterior em 2019, então a promessa de Duffy de pagamento após a reabertura do governo pode ser uma boa notícia para os controladores de tráfego aéreo.

Um dia antes dos comentários recentes de Duffy, e mais ou menos na mesma época dos comentários acalorados do presidente nas redes sociais, a NATCA estava encerrando uma conferência. Daniels emitiu uma resposta.

A Associação Nacional de Controladores de Tráfego Aéreo concluiu uma conferência de imprensa na mesma época que a postagem de Trump

Trump publicou a sua declaração no momento em que uma conferência de imprensa da NATCA estava a terminar, o que ocorreu para marcar o segundo cheque de pagamento perdido consecutivo para os seus membros. “Basta”, disse o presidente da NATCA, Nick Daniels. “Os controladores de tráfego aéreo não deveriam ser o peão político durante uma paralisação governamental”, acrescentou.

Enquanto isso, Rick Larsen, um congressista democrata, chamou os comentários do presidente Trump de “loucos”.

“As mulheres e os homens que trabalham longas horas nas torres de controlo de tráfego aéreo para manter o sistema de aviação a funcionar merecem o nosso agradecimento e apreço, e não ataques descontrolados ao seu patriotismo”, disse Larsen.

O ex-secretário de Transportes dos EUA, Pete Buttigieg, também respondeu ao discurso de Donald Trump nas redes sociais. “O presidente não duraria cinco minutos como controlador de tráfego aéreo, e depois de tudo que eles passaram”,Buttigieg escreveu no X(anteriormente Twitter).

A interrupção dos voos aumentou à medida que os controladores de tráfego aéreo faltaram ao trabalho durante a paralisação - mas eles já estavam com falta de pessoal antes

Atrasos e cancelamentos de voos abalaram o país nos últimos dias, à medida que mais controladores de tráfego aéreo ficaram doentes por não terem sido pagos durante a paralisação, que já atingiu 40 dias. O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, disse à CNN no domingo que “15 a 20” controladores de tráfego aéreo estão se aposentando diariamente durante a paralisação, aumentando ainda mais a pressão sobre a força de trabalho da FAA.

"Eu costumava ter cerca de quatro controladores aposentados um dia antes da paralisação. Agora, entre 15 e 20 por dia estão se aposentando", disse Duffy.

Mesmo antes de a paralisação federal exercer pressão sobre o sector de controlo de tráfego aéreo dos EUA, os funcionários enfrentavam semanas de trabalho de seis dias devido à escassez de pessoal e ao longo tempo necessário para formar novos controladores. “Será mais difícil para mim voltar após a paralisação e ter mais controladores controlando o espaço aéreo”, disse Duffy à CNN.

O stress e as dificuldades financeiras dos trabalhadores aeroportuários, agravados pela paralisação em curso, levaram mesmo algumas companhias aéreas a intervir para alimentar os controladores de tráfego aéreo e o pessoal da TSA, uma vez que perderam os contracheques.

Um porta-voz da American Airlines disse ao The Travel na semana passada: “Somos gratos aos controladores de tráfego aéreo, oficiais da TSA e oficiais do CBP que continuam a garantir viagens seguras para nossos clientes – mesmo que eles não sejam pagos durante a paralisação do governo”. A Delta Air Lines também forneceu comentários ao The Travel, afirmando: “Dentro das regras estritas estabelecidas para funcionários de agências governamentais federais, as equipes da Delta organizaram um número limitado de refeições para trabalhadores do setor de transportes”.

Uma equipe de controle de tráfego aéreo trabalhando em uma torre de aeroportoCrédito: Shutterstock

A United Airlines repetiu esse sentimento na semana passada, dizendo ao The Travel em um comunicado: “Agradecemos os funcionários federais que trabalham duro que mantêm o sistema de viagens aéreas funcionando”.

É verdade que o apreço pelo pessoal dos aeroportos federais é elevado, mas as frustrações entre os viajantes e os funcionários (e agora o Presidente Trump) parecem estar a aumentar ao mesmo tempo que os cancelamentos e atrasos em todo o país. As próprias companhias aéreas, incluindo as principais transportadoras internacionais dos Estados Unidos, como a AA, estão a pesar as preocupações, chamando a situação de “inaceitável”.

American Airlines afirma que cancelamentos de fim de semana são “inaceitáveis” – mas há mais por vir

Mulher em um aeroporto em frente a um avião da American AirlinesCrédito: Shutterstock

David Seymour, chefe de operações da American Airlines, disse ao pessoal da companhia aérea que o impacto da paralisação do governo era “simplesmente inaceitável”. Suas palavras vieram após o pior fim de semana em termos de escassez de controladores de tráfego aéreo, que levou a quase 1.400 cancelamentos de voos entre a linha principal da AA e as operações regionais.

“Isso é simplesmente inaceitável e todos merecem o melhor”, escreveu Seymour.

Seymour observou que problemas de controle de tráfego aéreo fizeram com que as operações regionais e principais da AA sofressem 57.000 minutos de atraso, afetando quase 250.000 passageiros no fim de semana. Muitos aeroportos foram afetados pela interrupção, incluindo os mais movimentados do país.

Aeroportos dos EUA com mais cancelamentos no domingo, 9 de novembro
1. Internacional Hartsfield-Jackson
2. Chicago O'Hare Internacional
3. Aeroporto Internacional Newark Liberty
4. LaGuardia
5. Dallas-Fort Worth Internacional
6. Phoenix Sky Harbor Internacional

Embora Seymour tenha chamado a interrupção das viagens de “inaceitável”, ele enfatizou a importância da segurança e disse que a AA continuará a aderir à diretriz da FAA emitida na semana passada. Essa diretiva ordenou uma redução de até 10% na capacidade em 40 aeroportos dos EUA esta semana. Ele também disse aos funcionários que a companhia aérea espera “cancelamentos e atrasos contínuos, além das reduções exigidas pela FAA”.

Uma possível resolução para a paralisação mais longa da história dos EUA parecia mais provável na segunda-feira, depois que um número suficiente de democratas no Senado votaram a favor de uma moção para financiar o governo federal até janeiro. Daniels, da NATCA, lembrou ao público que foram necessários dois meses e meio para que todos os controladores de tráfego aéreo recebessem pagamentos atrasados ​​após a longa paralisação do governo em 2019. “30 de janeiro estará chegando”, disse ele. Resta saber se a situação melhorará para os controladores de tráfego aéreo em breve, já que a paralisação se aproxima de sua sexta semana consecutiva.