O congelamento de contratações federais do presidente Trump inclui novos controladores de tráfego aéreo?

Links rápidos

• O pior acidente de aviação nos Estados Unidos em mais de duas décadas

• Ordem executiva de Trump congelando funcionários civis federais

• Culpando as políticas da DEI por uma colisão no ar

• Um controlador comandando os céus de Washington

• Voo AA5342 da American Airlines

Os céus dos Estados Unidos estão enfrentando uma escassez generalizada de controladores de tráfego aéreo em meio ao aumento da demanda por viagens. Enquanto tudo isso acontecia, houve um aumento de quase acidentes de aeronaves, reclamações de disfunções no Congresso e até acidentes fatais (como o fatídico voo envolvendo um

Veja também:5 controladores de tráfego aéreo desaparecidos atrasam voos no Aeroporto Internacional de Austin-Bergstrom

serviço de alimentação que o mundo testemunhou na semana passada).

O pior acidente de aviação nos Estados Unidos em mais de duas décadas

Não é segredo que o sistema de segurança aérea dos Estados Unidos está sob pressão e que a pandemia da COVID-19 piorou a já sobrecarregada força de trabalho dos controladores de tráfego aéreo. A procura de viagens aéreas disparou após o degelo global da aviação, e o financiamento por motivos políticos tornou ainda mais difícil para a indústria substituir, requalificar e recrutar novos trabalhadores.

Após uma série de quase acidentes e agora de dois acidentes fatais recentes, veteranos da indústria estão questionando o sistema e solicitando investigações para considerar os fatores que teriam levado ao acidente mortal da semana passada, incluindo fadiga, falta de comunicação e distração no trabalho. O democrata do Oregon, Peter DeFazio, e ex-presidente do Comitê de Transporte da Câmara, explicou aPolítico:

A Administração Federal de Aviação (FAA) emprega cerca de 45 mil funcionários, 12 mil dos quais são controladores de tráfego aéreo, ainda cerca de 3 mil aquém do esperado. A administração tem trabalhado em esforços contínuos para garantir um pipeline de controladores de tráfego aéreo. Embora isso tenha sido feito por meio de várias parcerias industriais, é inesperado que esta onda de estagiários ingresse no mercado de trabalho há algum tempo.

Ordem executiva de Trump congelando funcionários civis federais

Em 20 de janeiro, o presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva congelando as contratações de funcionários civis federais. Embora na altura tenha ficado claro que isto não se aplicava às forças armadas ou militares, à fiscalização da imigração, à segurança nacional e à segurança pública, era necessária clareza sobre se isto afectaria o recrutamento contínuo de controladores de tráfego aéreo.

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De acordo comSnopes, não está claro se os controladores de tráfego aéreo estão excluídos do congelamento federal de contratações. Os democratas observaram que o congelamento violaria a Lei de Reautorização da FAA de 2024, que obriga a contratação do número máximo de controladores de tráfego aéreo. Muitos recorreram às redes sociais para protestar, conforme relatado porSemana de notícias:

"A contratação de controladores de tráfego aéreo é a questão de segurança número um, de acordo com toda a indústria da aviação. Em vez de trabalhar para melhorar a segurança da aviação e reduzir os custos para as famílias americanas trabalhadoras, a administração está optando por espalhar alegações falsas da DEI para justificar esta decisão. Não estou surpreso com as ações perigosas e divisivas do presidente, mas a administração deve reverter o curso."– Representante de Washington, Rick Larsen

"Nossa principal prioridade deve ser a segurança do público que voa, portanto, uma ordem de congelamento da contratação de controladores de tráfego aéreo é uma decisão equivocada e vai contra as diretrizes do nosso projeto de lei de reautorização da FAA. A comunidade da aviação falará a uma só voz na condenação desta política míope e reafirmará o nosso compromisso em contratar o pessoal crítico necessário para garantir a segurança pública."– Representante do Tennessee, Steve Cohen

Para se tornar um controlador de tráfego aéreo nos Estados Unidos, os candidatos devem ser cidadãos norte-americanos e capazes de comunicar inglês com clareza. Os candidatos também devem ter menos de 31 anos de idade durante o período de inscrição. Os candidatos selecionados também deverão passar por um exame médico, um teste de habilidades pré-emprego e uma investigação de segurança.

Foto: USAF

Se forem bem-sucedidos, os recrutas passam vários meses na Academia Federal de Administração de Aviação em Oklahoma City e, depois de concluírem o curso provisório, passam até três anos no cargo antes de receberem a certificação como controlador profissional. Como controlador de tráfego aéreo iniciante, seu salário inicial é de cerca de US$ 60.000. No entanto, dentro de três anos de serviço, você pode receber um salário de seis dígitos. O salário médio de um controlador é de US$ 158.000.

Além disso, os mandatos dos EUA para controladores de tráfego aéreo

As regulamentações relativas aos controladores de tráfego aéreo incluem trabalhar apenas até os 56 anos de idade e incentivar a aposentadoria se você tiver completado 20 a 25 anos de serviço.

Culpando as políticas da DEI por uma colisão no ar

O Presidente dos Estados Unidos foi rápido em culpar as políticas da DEI pela colisão fatal no ar acima dos céus de Washington DC logo após o acidente, que matou 67 pessoas a bordo das duas aeronaves. Muitos recorreram às redes sociais para compartilhar suas perspectivas sobre o evento, com alguns analisando o congelamento e a contratação de funcionários federais.

Foto: Aeroporto Internacional de São Francisco

Uma dessas alegações foi que Trump demitiu 3.000 controladores de tráfego aéreo rapidamente após assumir o cargo em seu segundo mandato. Embora ainda não esteja claro como ou onde esse boato começou, dezenas de postagens foram espelhadas por apoiadores que espalharam a alegação.

Para esclarecer, o memorando de Trump, assinado em 22 de janeiro, pôs fim a uma política de contratação da FAA que, aos seus olhos, “priorizava a diversidade, a equidade e a inclusão (DEI) em detrimento da segurança e da eficiência”. A acção de Trump ordenou que a FAA analisasse o desempenho de indivíduos em posições críticas de segurança, e não há provas de que Trump tenha aprovado especificamente o despedimento de 3.000 controladores de tráfego aéreo.

É importante notar que, independentemente da especulação em torno da DEI, todos os controladores de tráfego aéreo devem completar uma formação rigorosa que pode durar vários anos. Os candidatos passam por avaliações mentais e físicas antes mesmo de serem contratados, e muitos não conseguem superar os primeiros obstáculos porque o processo é muito difícil. Devido à contínua escassez de pessoal, os atuais controladores de tráfego aéreo experimentaram:

• Trabalhe horas extras necessárias
• Esgotamento
• Fadiga
• Distração.

Um controlador comandando os céus de Washington

Durante o acidente fatal da semana passada, que resultou em um helicóptero militar e uma aeronave subsidiária da American Airlines no Rio Potomac e muitos mortos, muitas autoridades argumentaram contra qualquer sugestão de que a DEI tenha desempenhado um fator no acidente. Embora Trump tenha afirmado que Biden incentivou a contratação de pessoas com deficiência, outros factores atenuantes podem ter causado o acidente.

Uma questão levantada foi sobre a redução do número de voos operacionais no aeroporto fortemente congestionado. Os céus da Nação Reagan têm tido muitas objecções a qualquer expansão deste tipo no aeroporto da capital. Independentemente de qualquer decisão, a investigação minuciosa do acidente por parte da administração será provavelmente a mais complexa da história recente e analisará o “ecossistema de aviação mais complexo” do mundo.

No momento do acidente da American Airlines, os funcionários identificaram que apenas um controlador estava trabalhando naquela noite para chegadas e partidas no Reagan National. Isto destacou a preocupação em torno dos níveis de pessoal dos controladores de tráfego aéreo, com muitos deles precisando fazer horas extras. As autoridades reiteraram que normalmente dois trabalhariam ao mesmo tempo.

Voo AA5342 da American Airlines

Uma aeronave Bombardier CRJ700, operada pela

, uma subsidiária integral da American Airlines, havia quase completado um voo programado da American Eagle entre Witchita, Kansas, e o Aeroporto Nacional de Washington quando colidiu no ar com um helicóptero Sikorsky UH-60 Black Hawk do Exército dos EUA.

Foto: Markus Mainka | Shutterstock

O acidente, ocorrido sobre o rio Potomac, a apenas 800 metros da pista do aeroporto, matou todas as 64 pessoas a bordo da aeronave e as três que estavam no helicóptero. Isto marca o acidente de aviação mais mortal na história recente dos EUA, após a queda do AA587 em 12 de novembro de 2001.

Dados preliminares de vooidentificou que o acidente provavelmente ocorreu a cerca de 325 pés, levantando questões sobre por que o helicóptero excedeu o limite de 200 pés que os helicópteros devem manter quando operam perto do aeroporto da capital.