Texas quer sua ajuda para exterminar a “gosma rosa” de um invasor perigoso

Corey

2025-06-06

Não é nenhum segredo que alguns dos elementos visualmente mais estranhos encontrados na natureza também podem ser os mais perigosos. Há uma grande variedade de animais que você não esperaria que fossem venenosos, e as frutas e cogumelos mais bonitos perto da floresta local podem matá-lo.

Em particular, se você se deparar com uma pequena massa de gosma que parece que alguém vomitou Pepto Bismol em todos os lugares, tome cuidado, pois pode não ser chiclete. No Texas e em outros membros do sul dos Estados Unidos, essas imagens estranhas ganham vida graças a um… caracol, de todas as fontes. Infelizmente, esses caracóis e sua gosma rosa não são atrações de fadas, e os estados que eles infestaram precisam de sua ajuda, especialmente o Estado da Estrela Solitária.

Especialistas em parques e vida selvagem do Texas querem que essa gosma rosa seja exterminada

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Se você estiver no Texas e se deparar com uma estranha massa de vagens cor de algodão doce, não as confunda com doces ou frutas comestíveis. Estes são os ovos do caracol-maçã (Pomacea maculata), um molusco altamente invasivo encontrado em águas doces rasas, pântanos e canais de irrigação em todo o sul dos Estados Unidos.

A menos que você tenha uma licença para pesquisa, aquicultura, a vida selvagem e os parques do Texas proíbem a posse de todas as espécies deste caracol exótico, incluindo o caracol da ilha, o caracol maçã canalizado e o caracol titã (apenas o caracol maçã com ponta espinhosa está isento).

Você pensaria que a natureza de cores vivas de seus ovos atrairia os predadores próximos a festejar sem hesitação; no entanto, eles possuem uma característica tóxica única que desempenha um papel importante na sua sobrevivência.

Ovos de caracol maçã contêm uma neurotoxina rara

Um estudo de 2020descobriram que os ovos do caracol maçã contêm uma enterotoxina, uma substância que afeta o intestino ou o trato gastrointestinal, chamada perivitelina-2, ou PV2. Embora os moluscos dependam do seu sistema imunitário para se defenderem e à sua ninhada dos predadores, esta é a primeira vez que uma neurotoxina deste tipo foi descoberta num animal.

Os caracóis maçã também servem como hospedeiros do parasita do verme pulmonar do rato, Angiostrongylus cantonensis. O parasita pode então ser transferido para um mamífero ou ser humano se consumido ou contatado através de ovos. Embora não seja comum, pode ser fatal.

Os caracóis maçã são uma das espécies invasoras mais nocivas dos EUA

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Infelizmente, os ovos cor-de-rosa são apenas uma das poucas características tóxicas que os caracóis-maçã apresentam.Os caracóis nativos são membros vitais dos seus ecossistemas locaisporque auxiliam na decomposição da matéria orgânica, alimentam-se de vegetação em decomposição e devolvem nutrientes ao solo (podem até fazer polinização cruzada!).

As espécies não nativas de caracóis-maçã, no entanto, alimentam-se indiscriminadamente de culturas e vegetação aquática, o que lhes permite superar a competição com os caracóis nativos e outras espécies no seu próprio ecossistema.

As fêmeas podem botar ovos a cada cinco a quatorze dias, com cada ninhada contendo até 500 ovos (ao longo da vida, as fêmeas podem botar até 54.000 ovos). Além disso, eles são invasivos não apenas no Texas, mas em outros estados do sul, como Louisiana, Flórida, Carolina do Norte e até mesmo no Arizona.

Nome Científico:	Pomacea maculata
Tamanho:	6cm de largura a 8cm de altura; concha até 15cm
Vida útil:	Média de 1 a 3 anos, mas alguns podem viver até 8 anos

Por que é importante manejar espécies invasoras como o caracol maçã

Infelizmente, o caracol maçã é uma das muitas espécies nocivas que perturbam silenciosamente o povo, as plantas e a vida selvagem americanos. Por exemplo, os minúsculos mas prolíficos mexilhões-zebra podem causar milhares de milhões de dólares em danos às infra-estruturas, o que levou a uma campanha nacional para garantir que os barcos sejam limpos, drenados e secos antes de entrarem em novas massas de água.

Os Parques Nacionais enfrentam ameaças de gatos domésticos e selvagens que dizimam as populações de aves nativas e competem com outros animais selvagens ameaçados de extinção pelos recursos naturais. O manejo de espécies invasoras como o caracol-maçã é fundamental para manter a saúde econômica e ecológica nos Estados Unidos.

Embora você não possa comer muitas dessas criaturas (embora possa tentar cozinhar um roedor invasor por insistência do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA), existem outras maneiras de controlar essas espécies problemáticas, e o método do caracol-maçã é surpreendentemente fácil.

Você pode ajudar a impedir a propagação dos caracóis maçã

através da Shutterstock

Ovos de caracol maçã em plantas perto de cursos de água

Felizmente, gerenciar essas criaturas não exige diploma ou certificação. Especialistas no Texas estão incentivando os cidadãos a participarem na manutenção de seus ecossistemas locais protegidos da superpopulação de caramujos-maçã.

Este trabalho é especialmente importante porque os departamentos de Parques e Vida Selvagem do Texas enfrentam ameaças de serem abolidos por novas propostas legislativas. Se você mora no Texas ou em qualquer um dos estados do sul com infestações relatadas, eis o que você pode fazer se encontrar um grupo aleatório de ovos rosa:

Denuncie ovos e caracóis maçã ao Texas Invasive Species Institute

Sempre relate avistamentos de ovos (inclusive a um departamento semelhante, se você mora em um estado diferente). Certifique-se de que sejam ovos de um caracol maçã não nativo; caracóis maçã nativos como oCaracol maçã da Flóridatêm ovos visivelmente maiores em cada vagem.

Raspe os ovos em um canal próximo

Raspar os ovos em um curso de água profundo o suficiente pode ajudar a destruí-los; ovos de caracol inundados têm menos probabilidade de eclodir.

Destrua os ovos

Com o pé ou outra ferramenta, destrua os ovos para garantir que nenhum novo caracol nasça. Pode parecer duro, mas evita que mais caracóis-maçã causem estragos nos ecossistemas nativos.

Não jogue caracóis do seu aquário em águas abertas

Os caracóis maçã são animais de estimação populares e devem permanecer como tal para não correr o risco de se espalhar para outras regiões.

Portanto, quer você esteja visitando o Texas ou seja residente (incluindo os outros estados onde o caracol-maçã invadiu), as autoridades querem que você esteja atento a essa espécie invasora. Certifique-se de relatar qualquer avistamento de caracol ou ovo de caracol e destrua os ovos se encontrar algum.