A bela cidade que é a porta de entrada para o Parque Nacional Glacier

Parque Nacional Glaciarfoi recentemente eleito um dos melhores lugares do mundo para se visitar em 2025 pelo US News. Embora Glacier seja frequentemente visto como vice-campeão de Yellowstone, principalmente devido à popularidade e tamanho, o parque é sem dúvida a indiscutível “Jóia da Coroa do Continente” em termos de esplendor natural. Seus picos recortados elevando-se sobre lagos glaciais claros e prados alpinos são um visual distinto de cartão postal, melhor vivenciado ao subir o famosoEstrada Indo ao Sol.

Ainda assim, a maioria das pessoas entra pela entrada oeste do parque, em vez da entrada leste, que é o melhor ponto de partida para a lendária estrada do Glaciar. A última entrada é talvez a melhor maneira de escapar do ponto mais frustrante do Parque Nacional Glacier (na verdade, longas filas de entrada e problemas de estacionamento), mas há outro atrativo; é também o lar da bela cidade deSanta Maria, Montana. Esta pequena aldeia é considerada uma porta de entrada subestimada para o parque, comGeleira Oeste, MT, atraindo muito mais atenção e multidões devido à sua reputação de “entrada principal”. Mas entrar no Parque Nacional Glacier vindo de St. Mary oferece um cenário mais dramático, e sem grandes multidões. Continue lendo para descobrir os pontos turísticos e aventuras inexplorados em St. Mary, junto com suas lindas acomodações para pernoitar.

Estrada Indo para o Sol ao longo do Lago Saint Mary, Parque Nacional Glacier, MontanaCrédito: Sean Xu/Shutterstock

Santa Maria, Montana, é uma comunidade sem personalidade jurídica localizada na entrada leste do Parque Nacional Glacier, na fronteira oeste doReserva Indígena Blackfeet. É também o ponto mais oriental da Going-to-the-Sun Road, bem no cruzamento da US Highway 89, tornando St. Mary uma entrada ideal para a lendária estrada.

A vila é pequena, com apenas 0,75 milhas quadradas, com uma população durante todo o ano de 100 a 200 pessoas ou até menos. Mas não é apenas uma parada de serviço. Na verdade, esconde algumas das paisagens mais incríveis que levam ao parque nacional. Seja ao nascer ou ao pôr do sol, St. Mary oferece vistas panorâmicas majestosas dos picos do Monte Jenkins, bem como do Lago St.

Mary Village, MontanaCrédito: Victoria Ditkovsky/Shutterstock

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A Red Eagle Mountain também pode ser vista na seção da vila na Going-to-the-Sun Road, elevando-se 4.000 pés acima do lago. Como se isso não fosse de tirar o fôlego o suficiente, o Rio St. Mary também emoldura a pequena cidade, correndo ao longo de sua orla e alimentado diretamente pelo Lago St.

A cidade permite explorar o lado leste subestimado, mas aventureiro, de Glacier, sem as grandes multidões. Fica mais perto da capital das caminhadas do parque, dos lagos cristalinos secretos, e é o local privilegiado para observação da vida selvagem - com avistamentos possíveis na estrada. Santa Maria também oferece acesso único à cultura e história da Nação Blackfeet. A cidade compartilha laços profundos com a tribo indígena, que moldou diretamente o turismo em St.

História e transformação de Santa Maria

Blackfeet Nation Memorial em um passeio panorâmico na US Highway 89, St. Mary, MontanaCrédito: Pecold/Shutterstock

Antes do comércio de peles na região das geleiras entre o final de 1700 e o início de 1800, o vale do rio St. Mary, o lago e a natureza circundante eram o centro da vida dos Blackfeet. Também conhecido como modo de vida Amskapi Piikani (Southern Piegan), a área onde fica a cidade de St. Mary, MT, costumava ser seu local de caça, local de coleta de plantas e um espaço sagrado geral.

O Lago Santa Maria estava entre os principais locais sagrados da época, frequentemente mencionado como parte de antigas cerimônias e tradições. Mas em 1895,os Blackfeet assinaram o Acordo de Faixa Cedida, onde venderam aproximadamente 1.071.000 acres de terra em Montana ao governo dos EUA. Eles mantiveram os direitos de caça, pesca e coleta enquanto a terra permanecesse pública.

Blackfeet Memorial localizado no lado leste do Parque Nacional Glacier, MontanaCrédito: CreativeStudio79/Shutterstock

No entanto, quando o Parque Nacional Glacier foi estabelecido em 1910, muitos dos Blackfeet foram deslocados, inclusive de terras que eram cruciais para sua subsistência. Eles mantiveram todos os direitos de estar em St. Mary, mas suas atividades tradicionais não eram mais permitidas no parque. Como resultado, durante os primeiros 20 anos do Parque Nacional Glacier, os Blackfeet transformaram St. Mary em um palco para passeios.

Muitos deles trabalhavam como guias, vendedores de artesanato e até performers. Hoje em dia, os seus esforços para integrar a sua cultura na cidade têm crescido tremendamente e continuam a gerir negócios na aldeia juntamente com o turismo do parque. Eles também hospedamvários passeios imersivos para visitantesque querem aprender mais sobre a Nação Blackfeet.

Mary, cidade de Montana e detalhes de acesso

População:	209
Condado:	Condado de Glaciar
Cidade principal mais próxima:	Kalispell, Montana (80 milhas)
Aeroporto mais próximo:	Aeroporto Internacional Glacier Park (perto de Kalispell)

Hoje em dia, St. Mary é a porta de entrada perfeita para muitas das atrações mais emblemáticas do Parque Nacional Glacier, muitas das quais estão a apenas uma rápida viagem de distância.

Atrações mais próximas do Parque Nacional Glacier de St.

Ilha WIld Goose em St. Mary Lake, Parque Nacional Glacier, MontanaCrédito: PVminer2/Shutterstock

Além de ser o melhor ponto de partida para a Going-to-the-Sun Road, St. Mary também fica perto de alguns dos locais mais subestimados, porém bonitos, do Parque Nacional Glacier. O mais icônico é o Glacier’sMirante da Ilha do Ganso Selvagem, a poucos minutos da cidade. Cercado por picos imponentes, fica a apenas 4,2 metros acima da superfície do Lago St. Mary e é conhecido por suas gloriosas vistas do nascer do sol.

Para as melhores caminhadas, oMuitos hotéis glaciaresfica a apenas 10 a 15 minutos de carro e serve como ponto de partida para as caminhadas exclusivas do parque. Estes incluem o fácilLago Correnteza Rápida, conhecida por suas vistas do Monte Wilbur e da montanha Wynn; oTrilha do Lago Iceberg, onde você verá icebergs flutuando o ano todo; e a extenuante, porém espetacular, caminhada diurna, oTrilha da Geleira Grinnell.

Mary Falls no Parque Nacional Glacier, MontanaCrédito: Martina Birnbaum/Shutterstock

Outra atração acessível da geleira de St. Mary é a aparência místicaCataratas de Santa Maria. Também acessível por caminhada, esta cachoeira apresenta uma cor turquesa leitosa e três quedas distintas caindo em cascata de 35 pés em desfiladeiros rochosos e em piscinas antes de desaguar no Lago St. OIncêndio em Reynolds Creek 2015queimou grande parte da floresta densa, transformando a trilha de St. Mary Falls em uma área mais aberta e ensolarada.

ORegião de dois medicamentos, um local subestimado para caminhadas em Glacier, também fica a apenas 50 a 55 minutos ao sul de St. Mary pela US-89. Possui lagos mais tranquilos, magníficas paisagens montanhosas e trilhas mais impressionantes, como a desafiadoraPonto Cênico, que leva você pelas Cataratas Appistoki e pelo Riacho Appistoki até um cume com vistas deslumbrantes doMontanha do Lobo Ascendente; e o mais fácilTrilha das Cataratas Asterisso leva a mais uma queda maravilhosa.

Onde ficar em St.

Santa Maria, MT, oferece diversas opções de hospedagem, incluindo o adorávelPequena vila residencialisso saiu direto de um filme alegre. Estas casas compactas têm portas em estilo de celeiro, espaços interiores luxuosos e uma estrutura geral de eficiência energética. Se você está procurando acampamentos para dez pessoas e trailers ou cabanas aconchegantes, há oFeriado KOA em St., cujo serviço está enraizado na hospitalidade Blackfeet.

Para ótimo acesso ao lago, oRising Sun Motor Inn e cabinestem 72 unidades localizadas a apenas 400 metros do Lago St. Mary. Fundado em 1940, este motel fica ao longo da Estrada Going-to-the-Sun, apenas a 9,6 km a oeste do Centro de Visitantes de St. Também é conhecido por seu restaurante familiar, o Two Dog Flats Grill, e pelos passeios vintage do Red Bus.

No geral, St. Mary é certamente uma excelente base para várias aventuras no Parque Nacional Glacier. Esteja você apenas de passagem ou procurando uma estadia em uma cidade pequena em Montana, as vistas, a cultura e a conveniência da vila garantem uma experiência encantadora que você nunca esquecerá.