A cidade mais alta da Terra também é a mais perigosa

Todo mundo adora um bom recorde mundial, e muitos viajantes desejam visitar lugares que carreguem superlativos que os diferenciem dos demais. Um desses destinos é a cidade de La Rinconada. Situada no alto da Cordilheira dos Andes, no Peru, La Rinconada tem o nível de elevação mais alto do mundo, quase 17.000 pés acima do nível do mar.

Mas há mais nesta cidade montanhosa recordista do que o seu título, e os turistas intrépidos devem proceder com cautela. Embora La Rinconada esteja a uma curta distância da capital do Peru, La Paz (que também é a capital mais alta do planeta), a vida é muito diferente para quem está em La Rinconada.

Ajustar-se à altitude já será um desafio para quem escolhe visitar a cidade mais alta do mundo, mas La Rinconada apresenta outros obstáculos para quem procura uma escapadela mais normal. Aqui está o que você pode esperar encontrar caso decida visitar este lugar único.

Como La Rinconada se tornou a cidade mais alta do planeta

La Rinconada, Peru, a cidade mais alta da Terra, vista do espaço. Crédito: Lauren Dauphin/NASA Earth Observatory

Além de ter a maior altitude de qualquer outro lugar habitado do planeta, La Rinconada é também uma das cidades mais remotas do mundo. No entanto, as pessoas vêm se reunindo aqui há séculos. O deslocamento das camadas de gelo durante a época do Pleistoceno (aproximadamente 2,6 milhões a 11.700 anos atrás) expôs os veios de quartzo contendo ouro dos Andes, ou quijo, como são conhecidos na língua quíchua.

Desde os tempos do Império Inca, e mesmo antes, as pessoas viajavam para La Rinconada em busca de ouro, e a cultura mineira permanece viva e bem hoje, atraindo milhares de pessoas para as montanhas em busca de fortuna.

A população da cidade diminuiu e diminuiu ao longo dos anos, com alguns períodos de crescimento maciço. Muitas pessoas tomaram a decisão de se mudar para La Rinconada para participar da estrutura de trabalho única que a cidade oferece aos moradores. Ao contrário de outras operações mineiras, as minas de La Rinconada atraem os trabalhadores ao prometerem parte do retorno bruto.

Funciona assim: uma pessoa que vem para a cidade irá minerar em nome da cidade por 30 dias, muitas vezes sem salário ou benefícios. Após decorridos os 30 dias, o indivíduo pode passar um dia inteiro minerando para seu próprio benefício. Alguns saem com mais de US$ 1.000 em ouro após a mineração por um dia.

Dadas as perspectivas de um potencial lucro inesperado, não é de admirar que tantos se dirijam a La Rinconada. Às vezes, a população aumentou para mais de 50.000 residentes. Infelizmente, nem todo mundo vê um grande dia de pagamento.

Como é realmente La Rinconada

Pessoa caminhando em La Rinconada no PeruCrédito: Shutterstock

Se você espera conhecer a cultura antiga e os locais históricos do Peru em La Rinconada, ficará profundamente desapontado. É verdade que La Rinconada é um assentamento permanente, mas nenhum residente é realmente permanente, e a cidade reflete a natureza transitória da sua população. Em vez de arquitetura antiga, você encontrará uma coleção de barracos de lata. Não há eletricidade, água encanada ou gestão de resíduos, por isso a cidade está repleta de restos daqueles que entraram e saíram. Devido à sua altitude, não é viável cultivar grande parte dos alimentos necessários para o sustento dos residentes e muitas pessoas dependem de produtos de longa duração que chegam de outras cidades.

O meio ambiente é parte do motivo pelo qual a maioria das pessoas não fica muito tempo em La Rinconada. A elevada altitude significa que os níveis de oxigênio aqui são extremamente baixos. Passar longos períodos de tempo em condições tão adversas pode afetar o corpo humano, causando o que é conhecido como mal da montanha, cujos sintomas incluem fadiga, dores de cabeça, falta de ar, náuseas e aumento da frequência cardíaca. Colocar o corpo sob condições estressantes por longos períodos pode resultar em uma vida útil mais curta.

Até a paisagem muda. A característica mais notável da cidade, uma enorme geleira conhecida como La Bella Durmiente (ou Bela Adormecida), recua gradualmente a cada ano, expondo novas terras para mineração e atraindo novos residentes para a região.

Visitando uma cidade sem leis

Como as pessoas vão e vêm com tanta frequência, estabelecer uma sociedade governada tem sido quase impossível. Não só as operações de mineração são em sua maioria não regulamentadas, mas a própria cidade é verdadeiramente ilegal. Muitos dos que viajaram para La Rinconada relatam que se sentiram desconfortáveis ​​e inseguros. Na verdade, você provavelmente não encontrará turistas casuais em La Rinconada. Embora verificar esses tipos de lugares únicos em uma lista de desejos seja do interesse de muitos, aqueles que desejam ver La Rinconada vão querer fazê-lo com suas expectativas sob controle e com as devidas providências para sua segurança.

Dito isto, embora a cidade em si não seja necessariamente um destino turístico, as montanhas circundantes são verdadeiramente um espetáculo para ser visto. Muitos que viajam para a região vêm em busca de aventura. No entanto, este tipo de viagem não é para os fracos de coração: caminhar neste canto remoto dos Andes só deve ser tentado com planeamento e preparação cuidadosos.

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Como visitar La Rinconada e os Andes Peruanos

Realmente não há uma maneira fácil de chegar a La Rinconada. De acordo comMapHappy.org, Você precisaria voar para Cusco e depois pegar um trem ou ônibus para a cidade de Puno, às margens do Lago Titicaca. A partir daqui, você teria que encontrar uma carona. Embora você possa alugar um carro e dirigir sozinho, as estradas para La Rinconada não são fáceis de percorrer e as passagens íngremes nas montanhas deixam muito pouco espaço para erros.

Liquidação de La Rinconada no PeruCrédito: Shutterstock

Dada a escassez de suprimentos em La Rinconada, qualquer pessoa que pretenda visitá-la precisará levar consigo todos os itens necessários. Aqui está uma lista de itens indispensáveis:

• Água
• Protetor solar
• Camadas leves
• Botas resistentes
• Medicação para o mal da altitude

Também é importante ser esperto. A falta de aplicação da lei em La Rinconada significa que o crime pode ser um problema, por isso certifique-se de manter seus pertences com você e evite ficar sozinho à noite. Você também deve ter o cuidado de ouvir o seu corpo: embora existam medicamentos para acelerar a aclimatação, a melhor cura para o mal da altitude é mudar para uma altitude mais baixa. Se você sentir náuseas extremas, dores de cabeça ou dificuldade para respirar, encontre o caminho para sair das montanhas o mais rápido possível.

Uma viagem a La Rinconada está longe de ser uma experiência de férias relaxante. No entanto, para aqueles que buscam uma experiência única, La Rinconada certamente marca a caixa. Se você reservar um tempo para planejar minuciosamente, treinar adequadamente e definir suas expectativas de acordo, poderá ter uma visita bem-sucedida à cidade mais alta do planeta.